從她那滿臉喜氣的樣子可以看的出，這個(gè)心念根本沒(méi)意識(shí)到去找她的人、是衙門(mén)中的辦差官，更沒(méi)想到這一來(lái)，等著她的便是鐵鎖刑枷、以及國(guó)法的懲處。只是、當(dāng)她被帶到院中，看清眼前的刁三郎、及其身后的差役們時(shí)，立刻如同認(rèn)罪般地軟成了一灘泥、跌坐在地上。

    “王玉兄，你是怎么把她給騙來(lái)的？”

    看到心念的這副樣子，知道自己的猜測(cè)應(yīng)該沒(méi)有錯(cuò)，宗吉元心情大好地問(wèn)道。

    王玉調(diào)笑般地朝她擠了擠眼睛，

    “怎么？這回終于肯‘認(rèn)識(shí)’我了？”

    “哪來(lái)的那么多廢話啊，不想回答就算了。”

    宗吉元面無(wú)表情地道。

    見(jiàn)自己“欲擒故縱”的花招兒沒(méi)有奏效，王玉連忙道，

    “好、好、好，我說(shuō)還不行么，真是服了你了。到了文廟、找到這個(gè)心念，我就說(shuō)胡少爺對(duì)元吉兒姑娘十分的中意，和夫人商議過(guò)后、打算正式娶為少奶奶，而且今天就拜堂成親。而我們是特地去邀請(qǐng)她這位大媒人到場(chǎng)的，答謝禮自然也是少不了的，好在前幾天我剛剛隨胡世發(fā)見(jiàn)過(guò)她，她一點(diǎn)兒都沒(méi)懷疑，就樂(lè)顛兒顛兒地乖乖跟著過(guò)來(lái)了?！?br/>
    “你倒是挺會(huì)辦事兒的?！?br/>
    宗吉元點(diǎn)了點(diǎn)頭，又扭頭對(duì)刁三郎道，

    “三哥，我們是不是可以回去了？”

    “好啊。”

    答應(yīng)一聲，刁三郎帶著隨行的差役們，將胡世發(fā)和心念押上，只留下兩人藏在大門(mén)外附近暗中看守，以防有別的狀況發(fā)生。

    為了不讓那些被解救出來(lái)的六位姑娘在人前招搖過(guò)市，宗吉元特地囑咐王玉從胡宅中找了一輛馬車，讓她們坐在里面趕往縣衙。

    此時(shí)、已是午后未末申初。

    何大人得知消息、也是歡喜不已，沒(méi)想到這位少年師爺在如此短暫的時(shí)間內(nèi)，還真的將這么棘手的案子給破了，立即向尚在衙中留守的衙役們吩咐道，

    “隨本官出門(mén)迎接！”

    辦案回來(lái)的、與出門(mén)相迎的，雙方一碰面，宗吉元匆忙地施過(guò)了禮，然后拉著何大人回到大堂中，簡(jiǎn)明扼要地將了解到的案情講述了一下，著重還將這六位姑娘的處境加以說(shuō)明，然后才趕到了二堂去換衣服。

    宗吉元對(duì)案情的陳述是相當(dāng)?shù)那逦鞔_，雖然是在短短的時(shí)間內(nèi)、何大人已經(jīng)完全明白了她的意思，所以當(dāng)吉元再次回到堂前時(shí)，大人已經(jīng)開(kāi)始升堂問(wèn)案了。

    此時(shí)，跪在堂前的是胡世發(fā)、胡少爺。

    只聽(tīng)何大人問(wèn)道，

    “胡世發(fā)，在你的供述中，三年間、前后共有十六名女子被強(qiáng)行帶入你府中是么？”

    “是、是啊，”

    胡世發(fā)邊擦著汗、邊道，

    “可是，小人以為這一切都是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?br/>
    “是么？”

    何大人冷笑了一聲道，

    “好吧，那你就將這三年間的有關(guān)情形、詳細(xì)地講給本官聽(tīng)。”

    “是……”

    說(shuō)到這里，胡世發(fā)的目光落在剛剛從后堂轉(zhuǎn)出來(lái)的、已經(jīng)恢復(fù)了男裝的宗吉元身上，不禁吃驚得張大了嘴巴，

    “你，你是吉兒?jiǎn)幔俊?br/>
    “大膽，”

    聽(tīng)他在扯別的話題，何大人不輕不重地拍了一下驚堂木，

    “回答本官的問(wèn)題，休要所答非所問(wèn)。”

    “是、是、是……”

    胡世發(fā)將“依依不舍”的目光從宗吉元身上移開(kāi)，再次向上磕了個(gè)頭、開(kāi)始講述起來(lái)。

    宗吉元一聲不響地坐到自己的位置上聽(tīng)著，慢慢地理清了這胡宅中發(fā)生的事情——

    原來(lái)，這胡世發(fā)的父親是在京城中一位親王手下當(dāng)差，因?yàn)槿寺斆鳌⒂謺?huì)辦事，一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒地被提拔起來(lái)、并謀到了一個(gè)官職。而這胡世發(fā)是他的獨(dú)生子，從小的嬌生慣養(yǎng)、什么事都由著他的性子來(lái)。

    在其十二歲那年，他的生母、也就是這胡宅中的大夫人因病離世，父親因?yàn)殚L(zhǎng)年都在京城、無(wú)暇管教于他，也怕這孩子無(wú)拘無(wú)束再學(xué)壞了，就將在京城娶的二夫人送到遼東，讓她來(lái)照看全府的同時(shí)、約束一下這個(gè)胡世發(fā)。

    這位胡老爺?shù)南敕ǖ故遣诲e(cuò)，可事情卻不是盡數(shù)地向他希望的那樣發(fā)展。當(dāng)時(shí)胡老爺在京內(nèi)已經(jīng)娶了三夫人，并留在身邊陪伴，這二夫人的心情就可想而知了。

    那時(shí)胡世發(fā)只有十三歲，正值向長(zhǎng)大成人過(guò)渡、急需教育的時(shí)期。這二夫人琢磨著自己被送到遼東、是否就是失寵的先兆呢，所以、一心想著怎么才能夠鞏固住自己的地位。

    思來(lái)想去、就開(kāi)始在胡世發(fā)身上下工夫，因?yàn)樾∩贍斒仟?dú)生子，將來(lái)這胡府中的一切終歸都是他的，只要是能抓住他、就是抓住這一切。

    這樣一來(lái)，二夫人便開(kāi)始極力討好胡世發(fā)，讓本來(lái)就嬌生慣養(yǎng)的他更加的任意妄為。雖然也請(qǐng)了好幾位先生教他讀書(shū)，可這些先生們也都看出了門(mén)道兒，說(shuō)到底、只要是讓少爺開(kāi)心就行，結(jié)果都是在哄著他玩兒，使得本來(lái)還算是聰明的一個(gè)孩子、長(zhǎng)成為一個(gè)不懂禮術(shù)、毫無(wú)人情的怪胎。