在緹妮夫人身邊一直伺候到踏實安寢，心虛小夫妻才終于敢退出來，美莎齜牙咧嘴倍感汗顏，弱弱問一句：“我……是不是真的不會做兒媳呀？”

    雅萊笑得難看：“彼此彼此，誰都別說誰了?！?br/>
    回到自己的寢殿，無良丫頭終于忍不住本性畢露，心頭像長了草似的試探問：“那你說……叔母這個樣子，到了大狩獵，還去得了嗎？”

    要是婆婆去不了了，她再去還合適嗎？要是也跟著去不了，那該有多郁悶呀。哇呀呀，汗顏汗顏，加倍的汗顏，人果然都是自私的動物。

    雅萊聳肩亂笑，戳著腦門瞪眼：“壞丫頭，就知道你這么殷勤，肯定動機(jī)不純。放心，到大狩獵還有些日子呢，不是都說了沒有大礙，休息幾天應(yīng)該就沒事了?！?br/>
    說到這里，他收了笑容一聲嘆息：“哪怕阿媽真有不適，為了茉莉，再不舒服她都肯定必須是要去的。那是非常重要的社交盛會，聯(lián)絡(luò)各家，物色人選，如果不趕快把茉莉的婚事敲定，恐怕才真是她的一塊心病?！?br/>
    美莎一愣：“哦?！?br/>
    雅萊抬頭看過來，眼神中不無困惑：“美莎，對于茉莉……你就不想說點什么嗎？這么長的時間，我就沒聽你說過一句，都不知道你究竟是怎么想的，是不是真的不在意?！?br/>
    美莎被問住了，撓撓頭，的確在認(rèn)真想，好半天才說：“其實吧，我就是……真的不知道該說什么呀。如果是苦口婆心勸，勸她打消這個念頭，說這樣不好不對不應(yīng)該，你都試過啦，沒用啊?？扇绻钥謬?，就好比搬出阿爸來嚇唬人，可問題是……真能付諸實施嗎？為什么總說國事輕松，家事難纏？難纏的癥結(jié)不就在這里：正因是一家人，所以才不可能像對外人那樣公事公辦，想收拾誰就收拾誰呀?！?br/>
    雅萊表情搞怪，似乎直到這一刻才洞悉了某種真相：“你……該不是說……你是純粹不知道該怎么辦才好吧？”

    美莎痛快承認(rèn)：“是呀，你知道該怎么辦嗎？”

    雅萊啼笑皆非，一頭仰倒，只覺無比荒唐，越想越好笑：“乖乖，真沒想到，你這樣的天生陰謀家，居然也會有不知道該怎么辦的時候？這話若是讓那丫頭聽到會不會很榮幸？她居然能把你難住？！真的假的，太滑稽了吧？”

    美莎一巴掌拍過去：“你笑什么？有那么好笑嗎？有本事你也給我解決一次難題呀?！?br/>
    雅萊痛快認(rèn)敗：“道行不夠，真心沒這個本事。”

    美莎一同趴到身邊，眉頭擰成疙瘩，的確是冥思苦想轉(zhuǎn)足了腦細(xì)胞，托著腮幫好半天才郁悶開口：“嗯……我覺得吧，或許唯一的解決辦法，就是最好趕快有個人選給補(bǔ)上來，能在心里替掉你這個表哥的位置，那所有麻煩也就全都迎刃而解了。我記得阿爸就念叨過呀，說是以前媽媽說的，據(jù)說要治愈失戀的最好辦法，就是趕緊開始下一段戀情。對，還有路婭嬤嬤也說過的，她就說吧，其實男人比女人更懂愛，因為男人都會自己去選，喜歡什么樣的，不喜歡什么樣的，個個有主意得很?？墒桥瞬灰粯樱穻I嬤嬤就說，其實女人大多是不懂愛的，多是誰對她好，就會跟誰走了?！?br/>
    雅萊聽得新鮮，轉(zhuǎn)著眼珠仔細(xì)想：“哎？別說，好像還真有點道理啊?！?br/>
    美莎認(rèn)真咨詢：“所以呀，有沒有這種人選??？茉莉也算出身不低，長得也不丑，雖說是一根筋都放在你身上了，但是，有沒有那種人，也是一根筋都放在她身上的？對，你身邊那么多一塊廝混長大的死黨，就像烏爾斯呀、席穆里、伊諾克的，有沒有誰就是特別喜歡茉莉呀？”

    雅萊表情一干：“呃……這個……要不然我去問問？”

    美莎茫然不解：“這個還用特意問？你們都是一塊長大的，誰喜歡誰能看不出來？”

    他的表情更尷尬，似乎有什么難言之隱，只能招供一句：“反正……這堆人里肯定沒有，所以阿媽才要借著大狩獵的機(jī)會去物色。畢竟到時候，各家貴族子弟，還有軍團(tuán)里出類拔萃的統(tǒng)統(tǒng)都聚齊了，能物色的人選才最多呀?！?br/>
    嗯，有道理。于是，美莎對于大狩獵的期待真心又多了一層。

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    盛會將至，這也是哈爾帕裁軍改編之后的第一次公開亮相演兵，重要性不可輕忽，因此在接下來的日子里，雅萊大多時間都是泡在軍營，在為全軍的集結(jié)登場做準(zhǔn)備。

    而美莎這里就實在輕松也熱鬧多了，聽緹妮夫人娓娓道來她才知道，原來這件盛事，不僅僅只是觀光游玩，屆時女眷齊聚，更是比拼妝容、爭奇斗艷的大舞臺。所以每到這時，各家各戶的貴眷小姐，無不是挖空了心思妝點自己，務(wù)求搶眼奪目，力壓群芳。

    聽到這些，美莎一雙眼睛‘唰唰’放亮光，對一個愛美如命的公主，這簡直就是最有吸引力的戰(zhàn)書??！要是不拔個最美頭籌，引領(lǐng)時尚風(fēng)潮，那還對得起長公主的頭銜？

    愛美丫頭被激起斗志，當(dāng)即把嫁妝里最好的寶貝全都翻出來了，一時間，土豪公主簡直像開起了雜貨鋪，多少價值連城的寶貝還有名貴衣料，都像草芥一樣鋪了滿屋滿地，家中女人孩子湊到一處，她就像散家財似的到處分。這個你戴起來好看，送你了；你穿這個衣料顏色最襯膚色，送你了；你這個發(fā)式應(yīng)該這樣梳，這個頭飾才能戴出效果來……

    或許也真是做姐姐的自然表現(xiàn)之一，通常少不了的一大癖好就是打扮小女孩，必要把一個個都打扮到最好看，那感覺百分百是比打扮自己還有成就感。

    這下，最高興心花怒放的莫過于三個側(cè)室遺孀，想她們地位卑微，她們的女兒又有誰能給上心去打扮？就算有心好好打扮，又能有多少好東西??？往日到了大狩獵這種盛事場合，最發(fā)愁郁悶的就莫過于她們這樣的母親了?？扇缃窬褂泄骺犊鍪?，看看，這打扮起來就是不一樣嘛，人靠衣裝馬靠鞍，只要認(rèn)真妝扮起來，誰敢說她們的女兒不是美人胚子？和茜茜站在一起比一比，都真是半點不差了。

    “公主殿下，這可讓我們說什么才好？這些寶貝樣樣名貴，實在太破費了?！?br/>
    三人不住口的感恩戴德，當(dāng)真有些坐立不安，美莎對此卻不以為然：“這有什么呀。要知道，真正的珠寶，那一定是要讓人愿意戴在身上的才敢叫好東西。要是都不喜歡戴，還能有什么價值？正如真正花出去的錢，才能叫錢；穿出去的衣服，那才是衣服，整天收在庫房里的又算個什么？這些玩意又不當(dāng)吃不當(dāng)喝的，收著不用還有意義嗎？”

    緹妮夫人聽得笑，戳頭笑罵：“你這孩子，大概也就是你哦，拿著這么多奇珍異寶都全不當(dāng)回事，可見從小到大該是讓你糟蹋禍害了多少好東西?！?br/>
    大姐在旁表示嚴(yán)重同意：“是呀，要說這方面怎么就沒繼承阿麗娜的作風(fēng)呢？我活了半輩子都真真再沒見過比她更能禍害的了，哼，都是讓陛下慣出來的毛病！”

    美莎一本正經(jīng)念起生意經(jīng)：“大姑姑，你要知道，錢是賺出來的，可不是省出來的，只要保證能有源源不斷的東西去禍害不就好了嘛。”

    大姐沒好氣的送白眼：“是是是，永遠(yuǎn)都是你有理?！?br/>
    這一邊，小茜茜對著鏡子欣賞雪莉剛剛給她梳成的最新發(fā)式，搭配精美發(fā)飾，樣樣都是成年女子的用品，小茜茜左看右看，滿是驚艷：“阿媽，我梳這個頭好不好看？”

    緹妮夫人含笑點頭：“好看，都像大姑娘了?！?br/>
    小茜茜立刻更正：“我都八歲了，本來就是大姑娘了?！?br/>
    大姐風(fēng)涼取笑：“唉，看到?jīng)]有？這女人啊，都是歲數(shù)越大越想往年輕了打扮，巴不得裝嫩；可反過來還沒長成的呢，卻是歲數(shù)越小越想往大了去打扮，巴不得扮熟。其實變成大姑娘有什么好呀？一眨眼的功夫就全老了?！?br/>
    在坐真心都很想裝嫩的女人紛紛被引起共鳴，哀嘆歲月催人老，可不是么，一眨眼的功夫青春就不在了，昨日還那么靚麗的容顏，今日就老了。

    美莎笑嘻嘻說：“所以看到了吧，這就是秘訣，要想讓小姑娘開心滿意，只要把她往大了去打扮就對了?！?br/>
    德瑪熱切問一句：“公主殿下，這么多好東西都分了，那你自己呢？又準(zhǔn)備怎么打扮？”

    根本不用美莎回答，大姐直接交底：“沒事，你們盡管分，她那個脾氣我還不了解？必須是把珠寶師、妝藥師+繡娘裁縫全都累到死呀，是要按照她的奇巧心思去單門打造最別致的首飾，調(diào)制最別致的香膏，還有花樣最新鮮獨特的衣裙，一朝興起斗艷決心，要是有哪樣是別人見過的都肯定不用，對吧？”問到最后，她直勾勾瞪向最能折騰人的挑剔丫頭。

    美莎笑得難看：“大姑姑，不要這么犀利嘛，說的我都不好意思了?！?br/>
    大姐表情更風(fēng)涼：“喲，你還知道不好意思？真難得?！?br/>
    投身女人最熱衷的話題，一家上下聚在一起熱鬧翻天，卻唯有茉莉沒有參與其中。美莎越是豪氣大方，將一家人都籠絡(luò)得高興，茉莉就越是氣堵胸膛，刺眼生氣。以致于緹妮夫人派人來叫她，說就算不挑東西也總該一起過去熱鬧熱鬧，茉莉一聽就炸了：“怎么了？公主就了不起了，還要全家一個不少的統(tǒng)統(tǒng)去陪她，給她逗悶開心？當(dāng)我是奴仆還是小丑藝人吶？”

    這話傳回緹妮夫人耳朵里，真把她氣得不知說什么才好：“茉莉，你這脾氣有沒有鬧完的時候?。亢眯慕心氵^去一塊熱鬧，怎么反都能理解成折辱？想著你是錯，不想著你還是錯，真不叫你豈非又有話說了：一家上下人人都有，怎么偏就我沒有……你倒是說說該讓人怎樣你才能高興？”

    茉莉梗著脖子委屈擦眼淚，反正她就是受不了，她討厭美莎，隨著時間分明就是越來越討厭。討厭聽到有人說她比自己漂亮，討厭聽到人們贊嘆那份公主的權(quán)勢和豪奢，總之她的一切，她統(tǒng)統(tǒng)都討厭，討厭到如今只要和美莎共處一室都會受不了。

    茉莉越想越恨，從牙縫里擠出咒罵：“哼，有什么了不起的，如果不是有國王給她撐腰，她又算個屁！”

    “茉莉！”

    緹妮夫人真是越來越擔(dān)心了，忍氣苦勸：“還要我和你說多少，你才肯聽進(jìn)去一句啊？你也該是時候為你自己的未來好好籌劃了，大狩獵這么重要的盛會，你總要拿出最好的儀容，光彩亮相才行呀。這個時候還要賭氣，豈非全成了和自己過不去？”

    茉莉憤憤說：“打扮也輪不著她操心！”

    緹妮夫人倍感頭疼：“美莎畢竟長在王城，見多識廣，你哪怕就是去聽聽她的建議也好呀。平日看一看，那都明顯比你會打扮多了，既然都是一家人，讓她多給你一點建議，幫著弄出一個最佳形象不好嗎？”

    茉莉宛如被踩了尾巴：“誰要聽她的建議，她怎么就比我會打扮了，不過是仗著手里的寶貝比我多就是了。要是沒有這些，看她還能打扮出個鬼來！”

    沒錯，讓她刺眼生氣受不了的同樣包括這個，雖說長在富貴家門，茉莉的漂亮衣裙首飾也從來不少，可是和一國公主能享用的比起來，終究是差了段位。尤其是以凱瑟王這樣的愛女之心，能夠挑中用作給女兒當(dāng)嫁妝的東西，哪一樣不是價值連城的稀世珍寶？用這些去土豪分贈，一家上下一個個打扮起來的結(jié)果還用想嗎？

    等到全家該要啟程出發(fā)這一天，大小女孩個個光彩亮相時，就真是要把茉莉活活氣死了。較勁賭氣的結(jié)果，連往日她從不放在眼里的庶出女孩受氣包，都一下子全蓋過了她的風(fēng)采，而她這個往日在家中從來都是穩(wěn)坐頭一份的貴小姐，反倒給映襯成了最黯然無光的那一位。

    完全可以想象這該讓茉莉怎樣的妒恨抓狂，惡狠狠瞪向那三個同樣扮得雍容華貴的側(cè)室遺孀，她從牙縫里擠出咒罵：“也不看看自己的年紀(jì)和身份，這是還想再出去勾搭男人么？”

    三人全都聽到了，卻不約而同誰都沒生氣，誰也不理她，只是笑意盎然滿口夸贊自己光彩奪目的漂亮女兒，并且同時不住口的頌贊公主的審美水平。

    “看看，公主就是公主，一出手果然不一樣啊，我都從來不知道我的小薇拉要穿這個顏色的裙子才最好看呢。”

    “可不是嘛，看看我的艾蘭婭，這個發(fā)式一變，臉型都一下子給襯得漂亮多了。難怪人家都說，美女全是靠打扮出來的，功力深淺，直接決定著養(yǎng)眼等級?！?br/>
    “是呀是呀，會不會打扮，那份眼力功力，可都是要靠多少年的見識修養(yǎng)慢慢積累出來的呢，在王的臂彎里長大的孩子，那是什么見識呀，換了別人誰還能比？”

    三人心有戚戚，異口同聲陳情總結(jié)：“換了別人呀，恐怕給人家提鞋都不配。”

    “你們……”

    如此含沙射影，就差直接點名，氣得茉莉快要炸，可惜被緹妮夫人一個瞪眼給揪過來，低聲警告：“出門了，注意一下形象！”

    ********

    馬車出行不到一日，來到烏茲法的水陸碼頭，領(lǐng)主家的坐船果然最大最壯觀，而且可能因為基本都是給女眷乘坐的，所以船身上的浮雕彩繪更妝點得格外精美。精美大船足有三條，以船艙的容積衡量，估計每條船容納個五六十人都不成問題。

    在分配人員乘坐時，因公主帶的手下最多，所以獨坐一條，緹妮夫人帶著小女兒還有茉莉乘坐一條，三個側(cè)室則帶著庶出的孩子們乘坐第三條，各自貼身仆都跟著一塊上船。

    即將登船之際，茉莉招呼唯一肯親近的小妹：“茜茜，我們上船了?！?br/>
    誰知小茜茜卻甩開她的手，一溜煙跑到美莎身邊去，撒嬌耍賴：“不嘛，我要和大姐姐坐一條船?！?br/>
    緹妮夫人皺眉笑嗔：“茜茜，別胡鬧了，快上來?！?br/>
    美莎卻當(dāng)即接收：“叔母，沒事的，茜茜不會胡鬧，讓她過來就是了?！?br/>
    這樣說時，擠眉弄眼逗小妹：“快來吧，還有好東西給你呢。”

    茜茜眼睛一亮，蹦蹦跳跳忙不迭的跟過去，嘻嘻，大姐姐就是這點最吸引人，要論吃喝玩樂的段位，層出不窮的新鮮花樣哪是別人比得了，在她這里好吃的好玩的實在太多了呀。

    結(jié)果，茜茜的公然‘叛變’，更要氣得茉莉花容變色，美莎！她是存心故意要和她過不去嗎？她憑什么？！

    公主坐船上，好奇寶寶一上船就迫不及待：“大姐姐，什么好東西呀，快讓我看看。”

    美莎一招手，身邊人連忙捧過一個精巧的首飾盒，打開來，是一副打造得格外別致的銀白色的小手鐲。每一只都是特別纖細(xì)的鏤刻細(xì)鐲圈，上面分布掛了許多格外小巧的鈴鐺，分明就是把樂師演奏用的鈴鐺，縮小了許多倍，每只鈴鐺不過豆子大小，卻是五臟俱全，搖一搖，清脆鈴聲悅耳。這樣的鈴鐺細(xì)鐲共有六只，每只手上戴三只，晃動起來，嘩啦啦的清脆鈴聲響徹船艙。

    小茜茜一下子愛進(jìn)去，興奮得合不攏嘴，哎呀，太好看了，也太好玩了，保證她那群小伙伴肯定誰都沒見過。

    美莎笑問：“喜歡嗎？”

    小茜茜點頭如搗蒜，奉送過來的小眼神滿是崇拜：“大姐姐，這個是怎么做的呀？太精巧了，真好聽?！眹W啦嘩啦，小屁孩越搖越上癮，竟是怎么都停不下來了。

    沒完沒了的鈴聲直鬧得大姐耳朵疼，連聲開口勸：“好了茜茜，安靜一點，要注意舉止，淑女可不能這么瘋鬧啊?！?br/>
    可惜，小茜茜已經(jīng)被帶壞，沖口便說：“我不要做淑女，我就要做大姐姐這個樣，這就是最好的例子呀，貪玩沒錯嘛?！?br/>
    大姐瞪向元兇：“你看看，教壞容易教好難，都是你成了最壞的榜樣?！?br/>
    美莎調(diào)皮壞笑，眨著眼睛問：“茜茜，知道這是什么材質(zhì)嗎？”

    小姑娘努力猜：“嗯……白色的，是銀？”

    美莎搖頭指教：“是錫！這可是鍛造青銅武器不可或缺的材料哦。雖說咱們現(xiàn)在是有最厲害的鐵器，但那畢竟數(shù)量還少，放在軍隊里，尋常刀劍，尤其是一些大件的重武器，那還是要以青銅為主流。一定記住了，錫雖然不能用來直接鍛造武器，但是沒有它用作添加，青銅武器卻是斷斷造不出來的。所以你明白了吧，為什么一些交通要道，都被稱為錫路要沖，有的時候戰(zhàn)爭打響，都是為了搶奪錫礦呀。”

    小茜茜聽得入神，看著手鐲更有滋味：“也就是說，這個東西很重要?！?br/>
    美莎笑瞇瞇點頭：“當(dāng)然啦，千萬別小看了這副手鐲，這可不光是為好玩的。你知道嗎，如果碰見危急需要的時候，就是你這一雙手鐲的錫料量，就足夠能打造出一柄最精良的青銅短刀了?！?br/>
    “真的？！”小茜茜越聽越興奮，即時記到了心里去。

    美莎提說重點：“現(xiàn)在你明白，為什么要送你這樣的禮物了嗎？它雖然沒有金銀值錢，但是它的作用卻遠(yuǎn)比金銀大得多。茜茜，你是叔叔的女兒，赫梯雙鷹就是以戰(zhàn)威揚名天下，你的阿爸是英雄啊。英雄的女兒，當(dāng)然也就不能只是嬌小姐，而是要有大眼光、大見識，對不對？”

    小茜茜一雙眼睛炯炯放光：“嗯嗯，阿爸是英雄，我也要做英雄，不做嬌小姐。大姐姐，這個禮物我好喜歡，要是哪一天真有了需要，我一定拿出來造武器，保證不心疼?！?br/>
    美莎眨著一雙冒足壞水的眼:“那么現(xiàn)在你知道，等咱們到了地方，盛會齊聚，該怎么拔頭籌，把你那群爭奇斗艷的小伙伴全都壓下去了吧？這樣的鐲子亮出來，雖說沒有金銀寶石的名貴吧，可是只要你這么一說，還有誰能和你的眼光見識相比？你說是不是。”

    對呀對呀，可不就是這個道理嗎？小茜茜這下真要激動尖叫了，捂嘴壞笑，中肯評價：“大姐姐，果然就數(shù)你的鬼心眼最多了，難怪大哥都說你是冒壞水的天才。嘻嘻，好壞哦，我喜歡?！?/P>