她的目的十分明確：一個(gè)月時(shí)間已到，要老太太兌現(xiàn)承諾，重新把中饋交回給她掌管。
老太太挑不出她的錯(cuò)處，加上杜葒在一旁旁敲側(cè)擊的幫著說(shuō)話，也不想為掌家的事給自個(gè)添堵，索性便如了她的意。
周姨娘雖有些不愿意，但不敢逆老太太的意思；本想拖到杜蘅回來(lái)再做打算，又架不住杜葒一在旁冷言冷語(yǔ)的擠兌，只得交出了對(duì)牌和鑰匙。
剛交接完畢，就有外院的小廝進(jìn)來(lái)回話：“外面有個(gè)道士，說(shuō)是這座宅子紫氣聚集，本該是大富大貴之象，走得近了，卻發(fā)現(xiàn)有黑云籠頂，恐有妖邪入侵，非要進(jìn)來(lái)看看。請(qǐng)姨娘拿個(gè)主意，讓不讓進(jìn)？梔”
柳氏沒(méi)好氣地道：“這種江湖術(shù)士，擺明了是來(lái)詐騙銀錢(qián)的，轟走便是，理他做甚！”
老太太上了年紀(jì)，對(duì)八字相克，鬼神之說(shuō)卻是尤為忌諱，忙道：“自顧氏去后，府里就不太平靜，接二連三地出事。哎！我原就想著要請(qǐng)個(gè)道士驅(qū)驅(qū)邪才好。擇日不如撞日，既然他告奮勇，不妨請(qǐng)進(jìn)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)有何化解之道?！?br/>
“老太太，”柳氏面有難色：“這種人，多半是想騙些錢(qián)財(cái)，并無(wú)真實(shí)本事，還是不見(jiàn)的好。遙”
“對(duì)，”老太太的想法越發(fā)堅(jiān)定：“早就該請(qǐng)人來(lái)做場(chǎng)法事?！?br/>
周氏附和道：“我聽(tīng)說(shuō)，前陣子忠勇伯府的老太太突然間腿腳不利索，半邊身子都不能動(dòng)，屎尿都需人服侍，請(qǐng)了個(gè)道士做了場(chǎng)法事，幾道符水喝下去，嘿！又活蹦亂跳的了?！?br/>
“真的？”柳氏眼睛一亮：“真有這么靈驗(yàn)？”
“比真金白銀還真！”周氏信誓旦旦：“說(shuō)不定啊，道士一來(lái)，化幾道符水下去，大少爺又能重見(jiàn)天日了！”
“我何嘗不想請(qǐng)人消災(zāi)解厄，保佑大少爺早日康復(fù)？”柳氏嘆了口氣，面上露出為難之色，欲言又止地道：“只是，奴婢想著再怎么著急，也要等夫人七七過(guò)后再做，也省得二姑娘生了誤會(huì)……”
她一提杜蘅，周氏立刻閉了嘴。8
顧氏七七未過(guò)，府里做法事驅(qū)邪，驅(qū)的是什么邪，趕的是什么鬼？
“糊涂！”老太太卻惱了，將臉一沉：“死人重要還是活人重要？難道為顧忌死人，就不顧活人的死活？何況，做法事驅(qū)的是邪魔外穢，與顧氏并不相干！蘅丫頭若是不高興，讓她來(lái)跟我說(shuō)?！?br/>
她既發(fā)了話，別人也就不敢說(shuō)什么，柳氏于人命人把那道士帶到園子來(lái)。
“貧道純陽(yáng)真人，乃玉虛觀觀主。”他單手合十，向老太太施了一禮。
老太太一聽(tīng)，肅然起敬：“原來(lái)是純陽(yáng)真人。”
玉虛觀在臨安也算小有名氣，香火十分鼎盛。
純陽(yáng)道長(zhǎng)道：“貧道夜觀星象，見(jiàn)紫氣西移聚于貴府上方。今日登門(mén)拜訪，卻見(jiàn)一團(tuán)紫氣之中夾著黑云，是為七煞之氣，此乃大兇之兆，近期必有禍?zhǔn)?！?br/>
周氏驚嚷：“道長(zhǎng)果然靈驗(yàn)！我們大少爺前些日子才瞎了眼睛……”
老太太狠狠瞪她一眼，周氏訕訕地閉嘴不言。
豈料，純陽(yáng)搖了搖頭：“非也！瞎眼是已發(fā)生的禍?zhǔn)?，貧道方才所言大兇之兆，是指即將要發(fā)生之事。”
老太太聽(tīng)得心驚肉跳：“你的意思，府里還有大禍將至？”
“恕貧道直言，”純陽(yáng)道長(zhǎng)道：“若不及早將這股煞氣驅(qū)除，恐怕是的。”
“那，道長(zhǎng)可有化解之法？”老太太急忙問(wèn)。
“貧道之所以強(qiáng)行闖宅，目的就是為老夫人消災(zāi)解厄。請(qǐng)老夫人許貧道在園中設(shè)壇，登壇做法?！?br/>
“求之不得，多謝多謝。”老太太千恩萬(wàn)謝。
于是，命人在園里設(shè)了道場(chǎng)，搭起道臺(tái)。
身為醫(yī)者，對(duì)鬼神之說(shuō)向來(lái)是不大信的，聽(tīng)了這話當(dāng)時(shí)便有些不高興：“胡鬧！”
他當(dāng)即喝令停止搭建道壇，也不及回房更衣，便奔了瑞草堂去，想要?jiǎng)褡枥咸?br/>
不料還沒(méi)進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)得里面鬧了起來(lái)：“不好了，老太太厥過(guò)去了！”
杜謙這一驚，非同小可，三步并做兩步，搶進(jìn)門(mén)去。
就見(jiàn)老太太歪在炕頭，兩眼翻白，嘴角直吐白沫。
一堆的丫環(huán)婆子圍在屋里，哭的哭，嚷的嚷，各個(gè)六神無(wú)主。
他唬得三魂去了六魄：“娘！”
“老爺回來(lái)了！”
柳氏回過(guò)頭見(jiàn)了他，喜得跳起來(lái)：“老爺，快來(lái)瞧瞧老夫人，她……”說(shuō)著，眼淚便流了下來(lái)。
杜謙趕到床邊，扣了老太太的脈，聲色俱厲地喝問(wèn)：“怎么回事，早上走的時(shí)候娘明明還好好的，為何會(huì)厥過(guò)去？”
錦屏嚇得手腳直發(fā)軟，強(qiáng)撐著回話：“剛才還好好的，兩位姨娘陪著用完飯，說(shuō)有些乏了，想到炕上躺著，哪知還沒(méi)走到床邊，突然間就厥過(guò)去了！”
“晚飯吃了什么？”杜謙立刻問(wèn)。
“也沒(méi)什么特別，都是平常吃的?！卞\屏仔細(xì)回憶道：“這些日子，老太太一直病著，胃口不好，也不敢胡亂給她吃東西。難得今兒高興，喝了蠱人參雞湯?！?br/>
錦繡手腳快，已經(jīng)把晚上吃的菜單都寫(xiě)下來(lái)，呈給杜謙過(guò)目。
杜謙看過(guò)，都是些清淡開(kāi)胃，寧神益氣的，確實(shí)沒(méi)有辛辣刺激之物。
“藥呢，”杜謙又問(wèn)：“可曾另服過(guò)什么藥物？”
“除了老爺給老太太開(kāi)的鎮(zhèn)定安神藥，并未服用其他。”
杜謙大為困惑，一切都正常，沒(méi)有任何誘因，好好的人，竟然說(shuō)倒就倒！“哎呀！難道……”周氏猛然一驚，話吐一半，驚覺(jué)不吉利，忙又捂住了嘴。
“你知道什么？”杜謙抬頭。
“奴婢，不敢說(shuō)～”周氏神情惶恐。
“快說(shuō)！”
“純陽(yáng)道士說(shuō)，家里邪靈做祟，七煞之氣聚集，若不及早驅(qū)除，將有大禍臨頭……”周氏期期艾艾地道。
周氏這么一說(shuō)，決明心下也是一驚，脫口道：“哎呀！老爺剛剛叫停搭建道壇，老太太立刻就厥過(guò)去了，莫非真是邪靈做祟，撞了煞氣？”
大家一聽(tīng)，都驚悚萬(wàn)分。
雖不敢明著喧嘩，心里都暗自犯起了嘀咕，生恐一個(gè)不慎，被七煞之氣撞個(gè)正著，一命嗚呼！
“胡說(shuō)！”杜謙喝斥：“邪魔之道，不過(guò)是世人無(wú)知穿鑿附會(huì)之言！豈可相信？”
柳氏忙道：“老爺，這純陽(yáng)真人是個(gè)得道的高人，與那些招搖撞騙的江湖術(shù)士不可同日而語(yǔ)。今日也不是老太太去請(qǐng)，而是他主動(dòng)尋來(lái)，說(shuō)要降妖除魔?！?br/>
說(shuō)著，她又把白天之事說(shuō)了繪聲繪色地講了一遍，著重描述他對(duì)府里最近發(fā)生的幾件大事的準(zhǔn)確測(cè)算。
末了又道：“我聽(tīng)說(shuō)，當(dāng)今天子也是信道的！遇有重大國(guó)事，都會(huì)請(qǐng)欽天監(jiān)的監(jiān)正開(kāi)壇設(shè)法，卜算吉兇。”
她用當(dāng)今天子做比，又拿欽天監(jiān)監(jiān)正說(shuō)事，杜謙一時(shí)之間也無(wú)話可駁。
世人皆知，現(xiàn)任欽天監(jiān)監(jiān)正，就是三清觀的上任觀主，亦是個(gè)有道的高人。
“老爺，”周氏見(jiàn)他神情松動(dòng)，忙勸道：“神魔鬼怪之說(shuō)，不可全信，可也不能不信。既然遇上了，還是寧可信其有的好。權(quán)當(dāng)是給老太太積福了！”
“那，”杜謙心亂如麻，自己無(wú)法從醫(yī)學(xué)上解釋，只好姑且聽(tīng)之：“就讓他們繼續(xù)搭臺(tái)，請(qǐng)純陽(yáng)真人開(kāi)壇做法吧！”
決明得了命令，急匆匆跑去辦。
柳氏松了口氣，于無(wú)人處跟杜葒交換了一個(gè)得意的眼神。
老太太，饒是你奸似鬼，也要喝老娘的洗腳水！
杜葒嘴角噙著一抹冷笑，眼中射出一抹毫不掩飾的冷冽的殺意。
只要過(guò)了今晚，就算夏府有通天的本領(lǐng)，也只能徒呼奈何！
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