待與官家告別后，趙旸領(lǐng)著王中正等一干御帶器械出西華門，直奔西郊。

    此時于梁門城外，種診率天武第五軍攏共五營、整整二千五百名禁軍，整齊列隊，等待開拔。

    自趙旸授予封天武第五軍指揮后，他立馬便去找殿前司都虞候曹佾，憑借著他與曹佾的關(guān)系，再加上樞密院宋庠、龐籍、王貽永等人皆對趙旸大開綠燈，他輕而易舉地便從天武第一軍、第二軍、第三軍中抽調(diào)了整整四個指揮的兵力，即四營攏共二千名禁衛(wèi)，軍中將官亦一應(yīng)俱全，使麾下所掌禁衛(wèi)人數(shù)從五百飆升至二千五百人。

    若是年初時，那四營指揮使及其麾下禁衛(wèi)未必對趙旸服氣，但自從趙旸喊出那句“誰道”之后，他在禁軍中的威望也大幅度提升，甚至近期又有傳聞稱，經(jīng)官家與中書政事堂允許，樞密院正在草擬提升軍士待遇的種種法令，包括且不限于提高禁軍一日三餐的伙食，增加軍餉尤其是撫恤。

    其中還有兩則最令諸禁軍感到振奮的小道消息：其一是樞密院可能要全面撤銷禁軍額頭的刺字；其二，將“嚴禁以任何形式羞辱禁軍”列入國家法令，違者可追究其公事罪責。

    簡單說，禁軍地位得到空前提升，倘若日后還還有膽敢辱罵他們禁軍為“丘八”、“賊配軍”，大理寺、刑部、開封府及各州路都將依照此法嚴懲對方。

    而促成此事的，毫無疑問就是趙旸——整個朝中，也就這位小趙郎君敢逆“崇文抑武”的國風，為近百萬禁軍仗義執(zhí)言。

    不夸張說，如今趙旸在汴京二十萬殿前司禁軍心目中的名聲，較夏竦、范仲淹、韓琦、龐籍等曾經(jīng)帶兵多年的相公亦不遑多讓，因此當趙旸拜托曹佾抽調(diào)四營禁軍時，但凡是在汴京的禁衛(wèi)兵團，都爭著調(diào)至趙旸麾下。

    但最終，還是天武第一軍、第二軍、第三軍近水樓臺先得月，誰讓趙旸初授武職就是天武第五軍的營指揮呢，天武軍上下自是將其視為嫡親，怎么可能讓其他軍團來占便宜？

    看看種家二郎種診，當日投趙旸麾下出任營副指揮使，如今升任軍副指揮使，協(xié)助趙旸統(tǒng)帥天武第五軍整整兩千五百名禁軍，兩個月就越過了一般武職至少十年的磨勘期，有幾人能不眼熱？

    順便一提，如今天武第五軍，由種家五郎種諤升任第一營營指揮使，三郎種諮依舊統(tǒng)管全軍后勤，至于其他四營指揮，則都是從第一、第二、第三軍抽調(diào)而來，盡管未必信服趙旸及種診的統(tǒng)率能力，但趙旸的名聲與某些特殊性，倒也足以令他們唯其馬首是瞻。

    除上述天武第五軍外，西郊還有不少人等著相送趙旸，且人數(shù)還不少，除天武第一軍指揮陳許等一干天武軍的軍級、營級指揮使以及工部技術(shù)司的沈遘、呂大防、錢公輔等人外，起初就有殿前司都虞候曹佾、權(quán)知開封府事張堯佐、知諫院王贄、修起居注曾公亮，及御史陳旭、何郯等人。

    直到參知政事范仲淹亦親自前來相送，這下不得了，樞密使宋庠、樞密副使龐籍、樞密承旨王貽永亦相繼聞訊而來。

    政敵見面，分外眼紅，宋庠與范仲淹這對冤家自然少不得對彼此一陣陰陽怪氣。

    宋庠諷刺范仲淹：“范相公貴為兩府相公，竟也做出此等巴結(jié)之舉?！?br/>
    范仲淹輕哼道：“宋相公不是也來了么？……我前來相送，是因趙司諫于我有恩，宋相公又是為何？”

    宋庠語塞了，他其實就是聽說范仲淹前來相送趙旸，這才連忙趕來。

    從旁，龐籍、王貽永等紛紛打圓場，畢竟再任由二人爭下去，他們幾個臉面也掛不住了，畢竟以趙旸今日的品級，確實不必他們這些兩府相公親自前來相送，但別人來了他們不來，又不合適，是故這幾位才出現(xiàn)在此——宋庠是因為范仲淹，而龐籍、王貽永則是因為宋庠。

    然而令他們料想不到的是，過后不久，竟然連陳執(zhí)中都趕來相送，這令宋庠、范仲淹這對老冤家都不由地暗啐一聲：實在是不要臉！

    最終，除末相文彥博及三司使葉清臣未出面外，政事堂與樞密院兩府相公盡皆到場，連帶著朝中臺諫都來了不少，比如與趙旸關(guān)系不錯的知諫院王贄，御史陳旭、何郯，甚至是御史中丞張觀、郭勸。

    只要不是與趙旸結(jié)怨的，基本都來了，有的為趙旸而來，有的則是看在兩府相公的面子上趕來湊熱鬧。

    而確切地說，想來湊熱鬧的絕不止這些人，尚書省、秘書省、三司、鴻臚寺、太常寺、大理寺、開封府等，但凡是知曉趙旸受寵程度的，估計都想來湊湊熱鬧，但想歸想，這些官員也得掂量掂量自身，畢竟此刻集結(jié)于梁門外等著相送趙旸的，皆是朝臣——即有資格參加早朝的臣子，不是這個圈子的，那還是別硬來湊熱鬧為好。

    辰時六刻前后，趙旸攜王中正等人乘馬車穿過梁門來到城外，得知宋庠、范仲淹等一干朝中重臣竟在城外等著相送他，他也嚇了一跳，忙下馬車與諸人見禮。

    一見趙旸來到，原本還圍著高若訥與其交談的一群人，頓時就跑到趙旸那邊去了，令高若訥又羞又惱。

    雖說他早就猜到范仲淹、曹佾、張堯佐等一干人并非是為相送他而來，但他自認為最起碼宋庠、龐籍幾人是來送他的，沒想到趙旸才一露面，他立馬變得形單影只。

    羞惱之下，高若訥也顧不得與眾同僚告別，氣悶悶地乘上了馬車。

    而這邊，趙旸與特來相送的諸位相公及一干朝中官員告別后，左右瞧不見高若訥的人影，納悶詢問準備與他同行的范純?nèi)逝c文同道：“高若訥呢？”

    “高相公已在馬車上了?！蔽耐χ馈?br/>
    他與范純?nèi)视H眼目睹高若訥方才氣呼呼上馬車的那一幕，倍感好笑。

    趙旸大致也猜到了幾分，心下暗笑之余，與前來相送的同僚做最后告別，隨即召來種診，命其下令全軍開拔。

    “天武第五軍聽令，趙指揮使有命，全軍開拔！”

    隨著副指揮使種診一聲令下，全軍二千五百名禁軍依次徐徐向西而去，隨后是種諮所率的后勤營，三四百名不在編制內(nèi)的雜兵及千余民夫，拉著數(shù)百輛推車徐徐跟上，車上既有行軍所需的糧草，亦有天武第五軍的裝備，主要是步人甲這等重甲。

    汴京所在稱京畿路，向西行便是京西路，而京西路又分京西北路與京西南路，前者以河南府——即雒陽為治所，下轄河南、潁昌、順昌等府，統(tǒng)領(lǐng)鄭、滑、孟、蔡、汝等州，駐扎有信陽軍，治下民戶大致有五十余萬；而后者京西南路，則以襄陽府——即襄陽為治所，下轄鄧、隨、金、房、均、郢、唐等州，駐扎有光化軍，治下百姓大致也有五十萬戶。

    此次趙旸等人前往陜西，按照樞密院擬定的路線，便是橫穿鄭州前往河南，至河南府稍做整頓，隨后向北前往永興軍路，最終抵達陜西四路。

    由于帶著后勤輜重，大軍行程速度并不快，種診預(yù)估一日可行六十里，且這還是在較為安全的京畿路與京西北路，真要是臨近宋夏邊境，估計這速度都保持不住。

    這種機動力，大宋的步兵自然是無法與遼夏騎兵抗衡，從頭到尾得被牽制到死。

    日后改步兵為“騎馬步兵”，相對會好很多。

    臨近傍晚，趙旸下令全軍止步，準備過夜。

    因為急著趕路，況且又仍在京畿路內(nèi)，安營扎寨大可省略，只需叫后勤營的雜兵領(lǐng)著民夫到附近砍伐林木，點起篝火取暖即可。

    不過夜晚巡防還是需要的，畢竟京畿路其實也不是很安定，記得三月初八的時候，趙旸就聽說樞密院調(diào)了十個營的禁軍分別前往京東路與京西路防備盜賊。

    這也是宋國特色，似王則叛亂等大亂很少，但十幾人、幾十人乃至幾百人的流寇卻極為常見，大多都是失去田地的農(nóng)民或純粹好吃懶做的無賴之徒聚集在一處，鋌而走險、打家劫舍，而最終這些人大多都會被招安為廂兵養(yǎng)起來，免得作亂。

    倒不是難以剿滅，主要是付出與收益不對等。

    為了十幾、幾十、幾百人，派一營或兩營禁衛(wèi)去圍剿。打，流寇肯定是打不過禁軍的，但他們可以逃，可以流竄到其他州路。因此很多時候都是那邊逃、這邊追，曠日持久。

    與其如此，還是招安養(yǎng)著吧，既省錢又省心。

    當然，似趙旸麾下天武第五軍這等包含雜兵、民夫在內(nèi)足足近四千人規(guī)模的大軍，哪怕當?shù)赜辛骺芤彩遣桓艺腥堑模虼艘归g巡防，主要還是養(yǎng)成良好習慣。

    不過這事也無需趙旸親自過問，種診自會安排妥當，曾經(jīng)在其父種世衡身旁作為左膀右臂的種家二郎，自是熟絡(luò)軍中事務(wù)，令趙旸很是省心。

    “對了，怎么沒見到高若訥？”趙旸詢問王中正道。

    聽到趙旸詢問，王中正笑著道：“高相公領(lǐng)著其元隨在不遠處安扎，自顧埋鍋做飯，據(jù)說還帶了兩名廚子?！?br/>
    元隨，即宋朝官員隨行護衛(wèi)、佐吏、差役、仆從等，按品級元隨人數(shù)亦不等：宰相兼樞密使，節(jié)度使兼同中書門下平章事等，為最高級，元隨百人；其次是宰相、樞密使等，元隨七十人；然后是高若訥這一級，參知政事、樞密副使等，元隨五十人。

    衣糧俸祿皆由朝廷承擔。

    以趙旸目前的級別，尚不夠資格配置元隨，但王中正等十名御帶器械終日跟著他，又不需要他來支付其俸祿，其實也和元隨無異。

    順便一提，為了更好保護趙旸，必要時指揮禁軍乃至州路軍，臨行前趙禎將王中正等人的品級提了整整一級，王中正因此被封為殿內(nèi)崇班，其余王明等人皆為東、西頭供奉官，不過僅是虛職，雖有俸祿可領(lǐng)但無實權(quán)，實際差遣依然還是保護趙旸。

    “居然還帶著廚子？”

    趙旸一聽高若訥居然還帶著廚子，當即便帶著范純?nèi)?、文同兩位文吏及王中正等人前去蹭飯?br/>
    得知趙旸來意，高若訥氣得吹胡子瞪眼，卻也無可奈何，只能眼睜睜看著趙旸隨意指揮他的元隨做菜做飯，氣得他只吃了半碗飯便回馬車歇息了。

    趙旸等人倒是吃地很頗為暢快，哪怕是起初覺得這么做不太合適的范純?nèi)?，見高若訥吃癟心中也是暗爽——誰叫當年高若訥擔任司諫時，非但不仗義執(zhí)言替范仲淹鳴冤，反而處處詆毀呢？

    夜間，趙旸帶著鐘家兄弟及范純?nèi)?、文同巡視臨時駐地，既是視察夜間巡防的安排，順便也看看軍士歇息地如何。

    見麾下禁軍一個個圍著篝火蜷縮入睡，趙旸問種諮道：“殿前司交付于我軍的軍備物中，不曾有毛毯之類的物件么？”

    種諮搖頭道：“不曾有?！?br/>
    趙旸皺眉道：“先記上，待回頭我與樞密院商議，盡量給禁軍配備毛毯。……即便是春秋兩季，這夜里的風還是頗為寒冷?！?br/>
    正巧一陣夜風吹來，吹地眾人一個個縮了脖子，種諮吸了口冷氣道：“即便樞密院答應(yīng)，估計三司也不會答應(yīng)……這要不少錢呢?！?br/>
    趙旸搓了搓雙手道：“待宋遼兩國擴大榷場互市，羊只進口越多，毛皮自然也就賤了，花不到太多錢，至少遠不及軍士凍出個好歹來所費的藥錢?！?br/>
    眾人紛紛點頭贊同。

    次日天蒙蒙亮，全軍埋鍋做早飯，待旭日剛剛升起，大軍便繼續(xù)開拔朝鄭州而去。

    汴京與鄭州相距約一百二十余里，僅整整兩日工夫，大軍便于初四下午抵達鄭州。

    趙旸原打算遣范純?nèi)蕿槭梗M城去見當?shù)刂?，索求補充糧草，沒想到當?shù)刂?、祁國公王德用，竟以七十歲高齡親自帶人前來相迎。

    這令趙旸也頗感受寵若驚，待見到王德用時率先行禮問候：“勞祁國公親自前來相迎，后生惶恐?！?br/>
    王德用爽朗笑道：“這可不像是‘力劾十臺諫’的小趙郎君??！”

    趙旸暗暗驚訝，稍顯尷尬問道：“祁國公亦知在下干的那些荒唐事？”

    “那豈是荒唐事？小趙郎君做了我與曹佾想做卻不敢做的事……”王德用感慨道，隨即邀趙旸進城赴宴，說是早早就準備了酒菜。

    說罷，他也注意到了高若訥，牽牽嘴角道：“高相公若不嫌棄，亦可同去?！?br/>
    高若訥又不是傻子，豈會看不出來王德用是專門為趙旸而來？

    心高氣傲的他當即丟下一句不必，自顧自帶著元隨進城找客棧歇息去了。

    “他不去正好。”王德用本來就沒想請高若訥，順勢便將趙旸、范純?nèi)?、文同一行請到了城?nèi)住處，吩咐府上仆人準備酒菜。

    一番閑聊后趙旸才知道，王德用與曹佾素有書信往來，所以才會得知他趕赴陜西，故早早便預(yù)備了酒菜準備招待他。

    至于如此禮待的原因，其實也跟曹佾交好差不多，無非就是將趙旸視為了提高軍士、武官地位的希望，畢竟如今朝中，趙旸是唯一一個敢逆“崇文抑武”風氣的文官，連范仲淹、龐籍、韓琦等人都不敢像他這般明確提出，更別說為此與朝中臺諫爭吵不休。

    酒席宴間，王德用忍不住詢問趙旸道：“趙司諫此番與高若訥赴陜西，可是為徹底解決陜西四路蕃民隱患？我是否可以理解為，朝廷欲對西夏用兵？”

    趙旸聽得一愣，不過再一想這位祁國公戎馬一生，又豈會看不懂戰(zhàn)略，遂隱晦道：“暫時我大宋還是要與西夏保持和睦?！?br/>
    王德用一聽就懂了，臉上露出興奮之色，但旋即又低聲道：“我聽說李元昊去年下半年病故，何以朝中毫無反應(yīng)？”

    趙旸搖頭道：“這一點，下官與樞密院的幾位相公意見一致。宋夏交戰(zhàn)，關(guān)鍵不在李元昊或其他人，而在我大宋自身是否足以打這場仗，要么不打，打就要大打，一鼓作氣覆滅西夏，否則小打小鬧的，沒什么收益不說，還破壞了兩國關(guān)系，得不償失?！F(xiàn)如今，我大宋尚未有足以覆滅西夏的武力，不過祁國公放心，最多五年，局面就會有所改變?！?br/>
    “當真？”王德用驚奇道：“趙司諫為何如此篤定？”

    趙旸搖搖頭道：“這個就不能透露了……我唯一能說的，即樞密院已重新擬定了對夏戰(zhàn)略，逐步開始為日后討伐西夏做準備，盡管從中會有一些波折，但總體戰(zhàn)略不會改變?！?br/>
    王德用興奮地連連點頭，但隨即又不禁有些悲觀，嘆息道：“不知我還能否再活五年，親眼見證我大宋伐夏，一雪前恥?！?br/>
    趙旸笑著舉杯道：“只要祁國公保重身體，必然能親眼見證。”

    “那就承趙司諫吉言了?！蓖醯掠霉笮Φ?。

    次日，待王德用吩咐州內(nèi)官員為趙旸所率大軍配足糧草，趙旸也就與其告別，與高若訥一同率軍直奔河南府。