自美國(guó)宣布對(duì)北越進(jìn)行“隆隆閃電”轟炸之后，北越的形勢(shì)更加嚴(yán)峻。
元旦將至，美國(guó)飛機(jī)活動(dòng)更加頻繁。部隊(duì)加快了施工進(jìn)度。在這個(gè)節(jié)骨眼上，祖國(guó)人民派慰問(wèn)團(tuán)來(lái)了。慰問(wèn)團(tuán)把黨和毛主席的關(guān)懷送到了每個(gè)指戰(zhàn)員的心坎上。
這天，全營(yíng)指戰(zhàn)員集合到營(yíng)部的籃球場(chǎng)上。先是總政文工團(tuán)做慰問(wèn)演出，之后慰問(wèn)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)做慰問(wèn)報(bào)告。報(bào)告中講了世界大動(dòng)蕩，大分化，大改組的大形勢(shì)。講了國(guó)內(nèi)的大好形勢(shì)，還講了文藝界對(duì)“海瑞罷官”的批判。山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓，人們預(yù)感到一場(chǎng)政治風(fēng)暴即將來(lái)臨。
部隊(duì)遠(yuǎn)離祖國(guó)，消息閉塞，在連隊(duì)能看到的文字，除了《毛主席選集》，就只有一張《人民日?qǐng)?bào)》和一張《新越華報(bào)》了。愛(ài)看書報(bào)的人，總是把一張報(bào)紙看幾遍，邊角、夾縫仔細(xì)搜讀。有時(shí)家信也帶來(lái)些許國(guó)內(nèi)情況。一張《參考消息》，只有干部才有權(quán)力看。所以團(tuán)長(zhǎng)講的一些國(guó)內(nèi)情況很吸引戰(zhàn)士；并報(bào)之以熱烈掌聲。
報(bào)告結(jié)束。每人一本慰問(wèn)冊(cè)、一張慰問(wèn)信、一袋糖、一件海魂衫、一條毛巾、一雙紅涼鞋。指戰(zhàn)員們很高興，很滿足。從心里感激黨和毛主席。祖國(guó)人民沒(méi)有忘記我們。
也就是這一天，魏天亮收到一封信。不是哥哥寫的平安家信，更不是盼望已久的艷芳來(lái)信，而是一封意外來(lái)信。這是一位姑娘的來(lái)信，這位姑娘就是寡婦李翠娥曾經(jīng)為他介紹過(guò)的棉檢站的那位姑娘。她人好，條件也好，而且是非農(nóng)業(yè)戶口。
自李翠娥提親后，姑娘得知魏天亮的情況，很滿意。誰(shuí)知魏天亮卻無(wú)心意，后來(lái)魏天亮入伍后立功喜報(bào)由地方政府敲鑼打鼓送到家中，魏天亮的名字在鄉(xiāng)里村間不脛而走。姑娘再也按耐不住愛(ài)慕之情，便鼓起勇氣給魏天亮寫了這封信。信中言詞懇切，說(shuō)要等他到白頭，?？菔癄€心不變。魏天亮看過(guò)信很為難。但是，他決定馬上回信，告訴她這是不可能的。并對(duì)她的錯(cuò)愛(ài)表示感謝和對(duì)不起。因?yàn)樗钌類?ài)著艷芳。他發(fā)誓：有艷芳在，他不會(huì)和任何人談?wù)摻K身。他正待拿筆寫信，趙孟秋急匆匆走來(lái)，向魏天亮附耳道：“事情終于露餡了。他剛才去小賣部買煙，看到張大奇拿著家中來(lái)信找到連部說(shuō)‘不知是誰(shuí)，瞞著他向他家中寄錢。張大奇的父親擔(dān)心大奇借錢給家中，所以來(lái)信不要張大奇再向家中寄錢，讓他安心服役，家中的困難他能克服?！?br/>
張大奇老家是山東革命老區(qū)沂蒙山地區(qū)，生活條件差，家境貧寒，父親不久前又做了大手術(shù)，把胃割去了一半，家中還有兩個(gè)弟弟一個(gè)妹妹年歲尚小，母親又體弱多病。這些使這個(gè)山東硬漢子思想沉重。魏天亮看在眼里記在心中，他暗暗約了趙孟秋、侯小群等幾個(gè)戰(zhàn)友湊了一百元錢，以張大奇的名字寄回山東。
指導(dǎo)員幾經(jīng)調(diào)查，才知是魏天亮幾個(gè)人所為。這使張大奇感動(dòng)不已，工作更加扎實(shí)。
祖國(guó)慰問(wèn)團(tuán)走后，越南中央歌舞團(tuán)又向援越部隊(duì)做巡回慰問(wèn)演出，部隊(duì)為此開(kāi)展起“借東風(fēng)用實(shí)際行動(dòng)迎春節(jié)”的活動(dòng)。這期間岳團(tuán)長(zhǎng)又到連隊(duì)來(lái)過(guò)一次，指導(dǎo)員、連長(zhǎng)在匯報(bào)工作時(shí)提到了魏天亮。岳團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)：“這個(gè)戰(zhàn)士很不錯(cuò)、很全面，應(yīng)該加強(qiáng)培養(yǎng)?！敝笇?dǎo)員匯報(bào)說(shuō)：“組織問(wèn)題已經(jīng)加強(qiáng)了培養(yǎng)，準(zhǔn)備在第一批火線入黨時(shí)解決。至于提職正在考慮。因入越部隊(duì)兵員暫時(shí)不退不補(bǔ)，班排職位都滿著，一時(shí)不好考慮。最近連部文書被借調(diào)團(tuán)直幫助工作，正考慮讓魏天亮擔(dān)任文書。只是白副指導(dǎo)員有些意見(jiàn)，說(shuō)最好先提為副班長(zhǎng)。”
鐘珊和丁亞男終于把魏天亮他們的事跡寫出了一段鼓詞，準(zhǔn)備在支隊(duì)匯演時(shí)演出。在創(chuàng)作過(guò)程中鐘珊又對(duì)魏天亮進(jìn)行過(guò)采訪。并婉轉(zhuǎn)地表露出對(duì)魏天亮的愛(ài)慕之情。魏天亮也委婉地說(shuō)出想法，一是戰(zhàn)場(chǎng)上不能談兒女私事，二是自己已經(jīng)情有所屬，對(duì)她的美意不敢接受。當(dāng)鐘珊知道了他和趙艷芳的情況后，對(duì)魏天亮情難別移更加深了好感。愛(ài)愈深，情愈堅(jiān)。她認(rèn)定魏天亮就是自己所要尋找的人。
元旦過(guò)后春節(jié)接踵而至。越南的節(jié)日習(xí)俗和中國(guó)相差無(wú)幾。如元旦、春節(jié)，過(guò)年貼對(duì)聯(lián)，吃團(tuán)圓飯，清明掃墓，端午吃粽子，中秋吃月餅等。
按部隊(duì)傳統(tǒng)，節(jié)日要軍民同慶。雖處戰(zhàn)時(shí)，也要和越南人民一起歡度佳節(jié)。這時(shí)魏天亮已被批準(zhǔn)為預(yù)備黨員并擔(dān)任文書職務(wù)。文書負(fù)責(zé)外聯(lián)及群眾工作。這聯(lián)歡的具體安排就落在了魏天亮的肩上。這天連隊(duì)停工，附近村寨的鄉(xiāng)親們被請(qǐng)了來(lái)，炊事班手忙腳亂，煙茶酒菜唯恐不盡心意，一天的熱情聯(lián)歡，雙方都非常盡興。只是越南人不勝中國(guó)白酒，當(dāng)場(chǎng)醉倒幾個(gè)。越南老鄉(xiāng)說(shuō)中國(guó)部隊(duì)好！紀(jì)律嚴(yán)明，艱苦樸素，愛(ài)護(hù)群眾，自力更生。他們說(shuō)，山前有一蘇聯(lián)導(dǎo)彈營(yíng)，他們每星期都向越南地方要雞鴨魚肉吃，就連吃的水都要從河內(nèi)去拉。
節(jié)日的工地上比往常又平添幾分火熱。刨土的、裝土的、推土的、挑土的人來(lái)車往，打夯的唱著號(hào)子，撬石的喊著口令，挑戰(zhàn)的互相叫陣，比賽的各不相讓。真格是：人歡馬叫，塵土飛揚(yáng)，熱火朝天。這個(gè)中國(guó)人的傳統(tǒng)大節(jié)日，本來(lái)部隊(duì)已安排放假，可是指戰(zhàn)員們都偷偷地來(lái)到工地，工地上比平時(shí)還熱鬧，營(yíng)區(qū)唱起了“空城計(jì)”。
魏天亮帶著勤雜班的八大員也來(lái)參戰(zhàn)。這些勤雜班的人都愿往自己原來(lái)班跑，這不全是本位主義，還有一種懷舊。魏天亮也來(lái)到五班，正和侯小群掄錘打眼。侯小群已成打眼放炮老手，他老練地扶著鋼釬，魏天亮準(zhǔn)確地掄著大錘。十六磅大錘在他手里掌控自如。只見(jiàn)他面不改色，氣不發(fā)喘，一錘一錘，穩(wěn)準(zhǔn)狠地砸在鋼釬上，火星、石沫從炮眼里飛濺出來(lái)，四下飛散。他仍然保持著他的記錄，一口氣兩百錘，大氣不喘。
戰(zhàn)士們揮汗如雨，情緒異常高漲。你呼我叫歡聲不斷。四班有戰(zhàn)士喊：“魏天亮你真本位，本來(lái)小虎班就人強(qiáng)馬壯，你還幫他們干。過(guò)來(lái)吧，我們四班的豆?jié){加著糖哩?！?br/>
侯小群答：“這不叫本位，是你狹隘。哪干都是支援世界革命，你甭搞物質(zhì)刺激?！?br/>
四班又一戰(zhàn)士喊：“孫猴子上須生――你甭唱高調(diào)。出水才看兩腿泥，咱干著瞧！”
趙孟秋推著車子回敬：“你豬八戒喝泔水――少吹大泡。多咱你也不是個(gè)兒。不服氣，來(lái)！”他把腰身一俯，雙膀運(yùn)勁，虎目圓睜。就要推著車子跑起來(lái)。突然停住了。又急忙放下車子，原地立正。原來(lái)他發(fā)現(xiàn)他的老朋友已不知什么時(shí)候來(lái)到面前。
因人們都在緊張地勞動(dòng)，以致首長(zhǎng)的到來(lái)，竟沒(méi)有一個(gè)人發(fā)現(xiàn)。
“同志們好！支隊(duì)首長(zhǎng)來(lái)看望你們了！”團(tuán)長(zhǎng)岳振邦揮著手陪同支隊(duì)首長(zhǎng)走過(guò)來(lái)。
現(xiàn)場(chǎng)的同志們一楞，很快轉(zhuǎn)過(guò)神來(lái)，都急忙原地立正，向首長(zhǎng)行注目禮。五班長(zhǎng)何世雄快跑幾步，雙足并攏向首長(zhǎng)報(bào)告，請(qǐng)指示。
支隊(duì)首長(zhǎng)雙手示意大家休息，說(shuō)：“同志們辛苦了！”
“為人民服務(wù)！”大家齊聲回答。
“好！請(qǐng)同志們休息片刻?！?br/>
五班長(zhǎng)招呼大家圍攏過(guò)來(lái)聽(tīng)首長(zhǎng)指示。魏天亮急忙讓侯小群去到三排找連長(zhǎng)，自己則趕緊去一排找指導(dǎo)員。
連長(zhǎng)、指導(dǎo)員先后跑步趕過(guò)來(lái)時(shí)，支隊(duì)首長(zhǎng)正和戰(zhàn)士們聊得起勁。首長(zhǎng)示意他們隨便坐下。團(tuán)長(zhǎng)向支隊(duì)首長(zhǎng)介紹他倆的職務(wù)。支隊(duì)首長(zhǎng)又介紹了其它團(tuán)完成任務(wù)情況，爾后笑著問(wèn)連長(zhǎng)、指導(dǎo)員：“你們愛(ài)看小說(shuō)吧？”
朱連長(zhǎng)紅著臉答：“我文化水沒(méi)多少，很少看。”
首長(zhǎng)笑著說(shuō)：“那怎么對(duì)《三國(guó)》這么精通。老虎口會(huì)戰(zhàn)你們唱“群英會(huì)”，慰問(wèn)團(tuán)來(lái)你們唱“借東風(fēng)”，現(xiàn)在過(guò)大年你們又唱“空城計(jì)”，后邊還有“過(guò)五關(guān)斬六將”吧？”
朱連長(zhǎng)紅著臉說(shuō)：“這都是上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)得好?！?br/>
支隊(duì)首長(zhǎng)說(shuō)：“唉，可不能把功勞都推給上級(jí)，是誰(shuí)的就是誰(shuí)的。借慰問(wèn)團(tuán)的東風(fēng)，借越南人民抗美救國(guó)的東風(fēng)，你們的東風(fēng)借得好！你們的任務(wù)完成得很好。只是這“空城計(jì)”嗎，這段時(shí)間指戰(zhàn)員們太累了。節(jié)日還是要過(guò)的嘛。都是血肉之軀嗎。當(dāng)然在特殊情況下，我們的身體不是血肉，而是鋼鐵！是金子！在任何地方都會(huì)閃閃發(fā)光的！大家說(shuō)對(duì)吧？”
“對(duì)！”大家異口同聲地回答。
首長(zhǎng)又問(wèn)：“崗哨，勤務(wù)都安排好了？”
“報(bào)告首長(zhǎng)，都安排好了?！?br/>
“伙食呢？伙食一定要搞好，要讓戰(zhàn)士們過(guò)好節(jié)?！?br/>
“是！一定按首長(zhǎng)的指示辦?！敝爝B長(zhǎng)和馬指導(dǎo)員齊聲回答。朱連長(zhǎng)又借機(jī)會(huì)問(wèn)：“最近，有老鄉(xiāng)到連隊(duì)要豬肉要大米……”首長(zhǎng)沒(méi)等說(shuō)完就說(shuō)：“要就給么，越南老鄉(xiāng)生活確實(shí)很艱苦。具體情況，具體處理?！敝笇?dǎo)員回答說(shuō)：“是這樣做的?！?br/>
首長(zhǎng)說(shuō)：“不過(guò)，這“空城計(jì)”該結(jié)束了。我和你們團(tuán)長(zhǎng)到了連隊(duì)后，看到的竟是一座空營(yíng)房。一定要讓同志們休息好?！?br/>
朱連長(zhǎng)說(shuō)：“控制不住呀，都是偷偷跑來(lái)的。”
老戰(zhàn)士谷長(zhǎng)義說(shuō)：“家中來(lái)信說(shuō)，家鄉(xiāng)也在提倡過(guò)革命化春節(jié)，過(guò)年不停工，繼續(xù)生產(chǎn)大干。我們應(yīng)該向家鄉(xiāng)父老們學(xué)習(xí)呀?！?br/>
首長(zhǎng)動(dòng)容地說(shuō)：“說(shuō)得好！全國(guó)學(xué)習(xí)解放軍，解放軍更應(yīng)向全國(guó)人民學(xué)習(xí)。在這里更應(yīng)向越南人民學(xué)習(xí)。不過(guò)這春節(jié)么，還是要過(guò)好的。在這里我代表支隊(duì)黨委向你們問(wèn)好！祝大家新年快樂(lè)！”說(shuō)著站起來(lái)向岳團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)：“走，再往前面去看看?！闭f(shuō)著兩位首長(zhǎng)和警衛(wèi)員在戰(zhàn)士們的掌聲中，沿著新開(kāi)出的路基向前走去。
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