東吳境內(nèi),一條茶馬古道上,有兩人一前一后,走的緩慢。
灰頭土臉的蕭彥寧在前,滿臉血污的嬈荼在后。兩個(gè)人腳步踉蹌,蕭彥寧回頭看了看她,“還走得動(dòng)?”
嬈荼點(diǎn)了點(diǎn)頭,繼續(xù)強(qiáng)撐著向前走。
蕭彥寧伸手扶住她,“算了,歇一歇?!?br/>
嬈荼搖頭:“那些人會(huì)追上來(lái)?!?br/>
蕭彥寧無(wú)奈,看著她眼中的倔強(qiáng),想起許多年前在青州河畔,看到她的第一眼,那時(shí)候,不到雙十的女子,眼中也滿是倔強(qiáng)。
許多年過(guò)去,支撐著她走到如今的,大概就是這一份倔強(qiáng)吧?
他拉住她的胳膊,在她脈搏上試了試,道:“歇一下,老子走不動(dòng)了。”
說(shuō)著也不理她,徑直坐在一棵樹下,從地上拔起一顆甜心草莖銜在嘴中。嬈荼坐在一塊石頭上,她實(shí)在是沒(méi)了力氣。
馬車的聲音響起,蕭彥寧猛地睜開眼睛,望向道前,他微微一笑,從地上撿了一根木頭拄著攔在路中央。
馬車車夫停下車,望著攔路的蕭彥寧,皺眉嫌棄道:“哪來(lái)的叫花子,滾到一邊去!”
蕭彥寧笑了笑,抬了抬下巴,語(yǔ)氣桀驁:“下去?!?br/>
車夫“嗯?”了一聲,隨即大怒:“你找死吧?”揚(yáng)起馬鞭子就要抽他。
嬈荼瞇了瞇眼睛,見(jiàn)蕭彥寧伸手握住馬鞭子,向后一扯,那馬夫頓時(shí)飛起,重重摔在了旁邊的草叢中。
蕭彥寧伸手掀開車簾,對(duì)里面的人平靜道:“這位姑娘,請(qǐng)你出來(lái)一下?!?br/>
車中顫顫鉆出個(gè)藍(lán)衫女子,看其妝飾,雖然不是大富大貴人家,也十分殷實(shí),小家碧玉。
“你……你想干什么?”女子欲哭無(wú)淚。
“放心,我不劫色?!笔拸幧焓终泻魦戚?,“過(guò)來(lái)。”
嬈荼起身走到馬車前,蕭彥寧將她扶了上去。隨即自己也跳上車,對(duì)那藍(lán)衫女子道:“多謝?!闭f(shuō)著揚(yáng)鞭駕車。
藍(lán)衫女子跪在地上哭道:“大爺可憐,這里山賊很多,奴家一人在此,死無(wú)葬身之地?!?br/>
嬈荼拉住蕭彥寧,“讓她也上車。”
蕭彥寧瞥了她一眼,看向藍(lán)衫女子:“你想上車?”
女子顫聲央求道:“求大爺行行好,將我?guī)С?,這馬車我送給大爺……只求保全一條性命?!?br/>
蕭彥寧笑了笑,“好啊,大爺我一向憐香惜玉?!?br/>
他對(duì)嬈荼道:“你出去駕車。”
嬈荼微微一怔,他不耐煩道:“快去,還等著大爺我給你當(dāng)馬夫么?”
嬈荼狠狠瞪了他一眼,坐到車門處。蕭彥寧將那藍(lán)衫女子拉入車中,笑瞇瞇道:“姑娘請(qǐng)里面坐,我跟你說(shuō)些梯己話。”
藍(lán)衫女子遲疑道:“讓這位姑娘在外駕車,奴家于心難安?!?br/>
“你管她做甚?她滿身腥臭,進(jìn)來(lái)污了車子。”
嬈荼在外面聽(tīng)到蕭彥寧的言語(yǔ),低頭看了看自己這一身,土灰與馬血粘連在一起,要多狼狽有多狼狽。
過(guò)了一會(huì),卻聽(tīng)蕭彥寧問(wèn):“姑娘芳名?”
“奴家喬雨?!?br/>
“嗯,好清秀的名字?!?br/>
嬈荼聽(tīng)在耳中,心中微驚。藍(lán)衫女子似乎笑了笑,“大爺見(jiàn)笑了,奴家看大爺,才是個(gè)好相貌呢!”
蕭彥寧“哦?”了一下,朗聲一笑,沒(méi)有反駁。車廂中忽然傳出一聲女子的輕哼之聲,含著曖昧的意味,嬈荼雙手一顫,頓時(shí)停住揚(yáng)鞭的動(dòng)作,不由自主豎起耳朵去聽(tīng)車內(nèi)的動(dòng)靜。
蕭彥寧道:“駕車的娘們,你老實(shí)點(diǎn)。怎么你也想進(jìn)來(lái),與我玩?zhèn)€一龍雙鳳???”
嬈荼恨的牙癢,狠抽了一下馬背,大馬吃痛,撒開蹄子向前奔。
車內(nèi)的動(dòng)靜越來(lái)越大,女子的壓抑的呻吟聲變成嗚嗚咽咽的哭泣,再轉(zhuǎn)為抑制不住的嘶叫……
嬈荼再也忍不住,將鞭子一甩,憤憤道:“蕭彥寧,你是在跑路還是在玩女人?”
“大爺……別……別出來(lái)……”喬雨的聲音在里面顫顫道。
嬈荼徹底火了,她沒(méi)想到這女子竟是如此放蕩,自甘下賤。虧她之前還擔(dān)心這姑娘被山賊污了清白。
蕭彥寧在里面一笑,壓低著聲音道:“還想要?”
“求……求大爺……”
她的話沒(méi)說(shuō)完,忽然慘聲一叫,沒(méi)了動(dòng)靜。
嬈荼只當(dāng)是蕭彥寧動(dòng)作太猛,將她弄暈了,一時(shí)不知如何是好。
蕭彥寧在里面淡淡道:“我記得有一種藥,叫做蝎夫毒。女人吃了后,跟她交歡的男人會(huì)死?!?br/>
嬈荼心中一沉,反手掀開簾子,卻見(jiàn)那個(gè)自稱喬雨的女人躺在那里,衣衫不整,被蕭彥寧鉗住了喉嚨。
喬雨眼中閃出一絲陰毒的光,蕭彥寧笑得旁若無(wú)人,“本王告訴你,我自小是被毒藥喂大的,這些下三濫的手段,就算以后想對(duì)我用,也拜托你先自己照照鏡子?!?br/>
他話音未落,手上用盡,捏斷了喬雨的脖子,將她拋出車外。
嬈荼驚道:“這女子是欽天監(jiān)的人?”
蕭彥寧冷笑:“下次再想發(fā)善心,先動(dòng)動(dòng)腦子。這樣的荒野林中,一個(gè)小廝帶著一個(gè)姑娘趕路,難道不奇怪嗎?”
嬈荼看向外面地上,喬雨瞪著眼睛,已經(jīng)死了。
蕭彥寧整了整衣裳,“真是晦氣!還愣著干什么,快他娘的進(jìn)來(lái)!”一手將嬈荼拉到了車中。
嬈荼自知理虧,卻也不愿坐進(jìn)來(lái),“既然知道她有問(wèn)題,為什么不干脆直接殺了?”
蕭彥寧笑了笑,“因?yàn)槲蚁胝急阋税??!?br/>
嬈荼紅著臉罵道:“惡心!”說(shuō)話間有意無(wú)意瞥了眼蕭彥寧的身下,只覺(jué)那里有些意難平,她不由臉色緋紅。
蕭彥寧踢了踢她,“往哪看呢?你給我老實(shí)坐在里面!”說(shuō)著將她按著坐下,自己鉆了出去。
嬈荼忽然覺(jué)得他的力道很輕,有點(diǎn)中氣不足,不由問(wèn)道:“你這是怎么了?真的中了什么蝎夫毒?”
蕭彥寧有氣無(wú)力道:“什么蝎夫毒?老子這是純正的宮廷蜮含沙發(fā)作了。要是能一手宰了那娘們,誰(shuí)樂(lè)意跟她做戲!”
嬈荼伸手扶住他,“還是我來(lái)駕車?!?br/>
蕭彥寧擺了擺手,坐在外面鞭笞馬背。
嬈荼猛然發(fā)現(xiàn),他后心處浸濕了一片,竟然是暗紅的血跡?!澳闵砩系亩景l(fā)作了?”
蕭彥寧反手送給她一把匕首,“敢不敢?”
嬈荼咬了咬牙,接過(guò)匕首,將他的衣衫劃開,露出那一片全是丑陋疤痕的肌膚。
蕭彥寧笑罵道:“真是個(gè)敗家娘們,你不會(huì)好好脫,就這么把老子的衣裳劃開,你給我縫?”
嬈荼拿著匕首在他舊傷處劃了一下,割開皮肉,蕭彥寧道:“再深一點(diǎn)。”
嬈荼只好又補(bǔ)了一刀,他一聲不吭,只是背上的肌肉在輕輕發(fā)顫。
“疼么?”嬈荼問(wèn)。
蕭彥寧搖了搖頭,“也許吧。”
說(shuō)的輕淡,嬈荼心中卻是一震,這個(gè)人究竟是遭了多少折磨,連疼不疼也感受不到?
“你中的毒是蜮含沙?這是什么毒?”
蕭彥寧望著道前,緩緩道:“山海經(jīng)上記載,有一種叫做蜮的蟲子,常藏在水中,當(dāng)有人經(jīng)過(guò)岸邊的時(shí)候,蜮會(huì)用嘴含取沙子射向人在水中的影子。凡是影子被蜮射中的人,都會(huì)發(fā)病,甚至死亡?!?br/>
嬈荼疑惑道:“含沙射影……你中的毒,就是蜮的嘴巴里含的沙子?”
“也差不多,是一種蠱蟲嘴里分泌的唾液。那蠱蟲,是吃死人的腐肉長(zhǎng)大的?!?br/>
“是誰(shuí)下的毒?”
蕭彥寧淡淡地道:“他剛死?!?br/>
“老皇帝?為……為什么?虎毒尚且不食子,他為什么非要置你于死地?”
蕭彥寧不再說(shuō)話,嬈荼雖然看不到他的臉,卻能感受到彌漫在他身上的濃郁悲傷。
他微微偏過(guò)頭,呈給她一個(gè)側(cè)顏,此時(shí)夕陽(yáng)的光輝落在那側(cè)臉之上,消除了幾分陰柔之氣,嬈荼不得不承認(rèn),他男生女相,卻并不女氣,反而陰柔之中帶著剛冷俊逸。
嘴角揚(yáng)起一個(gè)弧度,他笑道:“發(fā)什么愣,看看好了沒(méi),給我止血?!闭f(shuō)著將一個(gè)藥瓶拋給她。
嬈荼看了看他背上血,由暗紅變成鮮紅,她輕聲道:“應(yīng)該可以了?!?br/>
將藥粉灑在傷口上,用細(xì)針銀線將傷口縫好。做完這些,馬車已經(jīng)行到一處小鎮(zhèn)。
蕭彥寧棄了馬車,讓嬈荼脫下沾滿了馬血的袍子,將她扶下車,兩人走進(jìn)一家客棧,那客棧小二見(jiàn)兩個(gè)人蓬頭垢面,衣衫襤褸,直皺眉頭。
蕭彥寧上前拍了拍案臺(tái),“要一間上房?!?br/>
小二挑著眉道:“上房沒(méi)有了?!彼还苓@兩人有沒(méi)有銀子,但看這兩人邋遢行頭,就懶得給上房,沒(méi)必要掙點(diǎn)銀子,污了上好錦被。
蕭彥寧微微一笑,從懷中掏出一錠金子,“有沒(méi)有?”
小二眼神一亮,拿起金子在牙上嗑了一下,頓時(shí)喜笑顏開,點(diǎn)頭道:“小的記得還有幾間,這就給爺帶路?!?br/>
蕭彥寧按住他的手,“去準(zhǔn)備兩套干凈行頭,準(zhǔn)備熱水沐浴。余下的,打賞你?!?br/>
小二點(diǎn)頭如搗蒜,“好好好,謝謝大爺?!币贿呎f(shuō)一邊彎著腰將蕭彥寧和嬈荼往樓上帶。
正巧從樓梯走下來(lái)一個(gè)穿綢裹緞的富貴小姐,見(jiàn)了叫花子似的兩個(gè)人,有些不悅,捏著鼻子皺著眉側(cè)身避開,生怕沾到自己身上。蕭彥寧卻偏偏一個(gè)踉蹌,往那小姐身上一靠。
那小姐尖叫了一聲,伸腳在蕭彥寧膝蓋上狠狠一踹,橫眉倒豎,罵道:“死叫花子,你是瞎了眼還是瘸了腿?”
蕭彥寧咧嘴一笑,露出兩排潔白牙齒,對(duì)那小姐躬身點(diǎn)頭致歉。小姐猶不解氣,伸腳往蕭彥寧腿上狠狠踢了一下,捏著鼻子走了。
嬈荼見(jiàn)那女子如此猖狂,心有悶氣,眼神流露一些不善,那小姐怒道:“瘋婆娘,你看什么看!小心本姑娘挖了你的眼睛!”
蕭彥寧忙將嬈荼拉到身旁,以一種蹩腳的隴西腔調(diào)道:“俺家這婆娘就喜歡跟人大眼瞪小眼,唐突小姐,擔(dān)待擔(dān)待,我回去打她屁股?!?br/>
小姐忿忿走了,蕭彥寧和嬈荼進(jìn)了房間,蕭彥寧看嬈荼悶不做聲,咧嘴笑了笑,伸手扯了扯嬈荼的嘴唇,“給爺笑一笑?!?br/>
嬈荼狠狠打掉他的手,冷然道:“請(qǐng)五王爺尊重一點(diǎn)!”
“喲!冰山美人。”
嬈荼抬眼與他對(duì)視,“五王爺,我不是供你玩樂(lè)的女人,我的夫君生死未知,實(shí)在沒(méi)有心思與你玩笑。”
想起沈筑,她心中酸澀無(wú)已,眼眶便有些紅了。
蕭彥寧看著她的眼睛,過(guò)了半晌才無(wú)所謂一笑,“你得好好洗洗,沈筑要是見(jiàn)到你這副樣子,很可能會(huì)嫌棄?!?br/>
嬈荼低聲道:“他不會(huì)的?!?br/>
蕭彥寧沒(méi)好氣道:“得得!是我嫌棄,行了吧?”說(shuō)著推窗催促店小二上熱水。
須臾備好熱水,小二送來(lái)兩套干凈衣裳。嬈荼很想將身上好好洗洗,可是礙于蕭彥寧在側(cè),有猶豫不定。
蕭彥寧沉下臉道:“趕緊去洗!還想讓本王伺候你沐浴更衣?!?br/>
“五王爺,我是沈筑的女人,請(qǐng)你記得?!?br/>
“本王記得。”
嬈荼轉(zhuǎn)身去了內(nèi)堂,將臟衣裳脫去,浸在熱水中仔細(xì)清洗身子。
蕭彥寧坐在外堂,聽(tīng)著她撥弄出的水聲,因?yàn)槟蔷洹拔沂巧蛑呐恕?,心中浮起一些他不愿意承認(rèn)的黯然。
他緩緩道:“你是誰(shuí)的人都沒(méi)關(guān)系,但你的命是我的?!?br/>
嬈荼洗完,換了一身干凈衣裳走出內(nèi)堂。蕭彥寧見(jiàn)她身上穿的是一件粗布灰衣,有點(diǎn)像男裝,不過(guò)她身材纖弱,肩削骨細(xì),將一件粗布灰衣穿出了幾分清雅氣度。
濕發(fā)滴著水,她一邊擦頭發(fā),一邊對(duì)蕭彥寧道:“王爺曾經(jīng)救過(guò)我,這條性命你要是想要,盡管拿去。可是王爺要想逼迫我做什么,絕無(wú)可能?!?br/>
蕭彥寧笑意玩味,“你是不是篤定我不會(huì)要你的命,所以才敢這么說(shuō)。”
嬈荼盯著他,“嗯”了一聲,“是啊?!?br/>
蕭彥寧撇撇嘴,又吩咐小二換了一桶熱水,自己洗過(guò),換了衣裳。神清氣朗,與先前判若兩人。
他令嬈荼將滿頭青絲高挽起來(lái),“你換成男裝,咱們比較好跑路?!?br/>
嬈荼贊同這個(gè)提議,依言挽發(fā),蕭彥寧笑道:“先前在金陵城的綠蘭樓,我見(jiàn)過(guò)你這扮相。不過(guò)……略有不足。”
“哪里不足?”
蕭彥寧道:“你跟我來(lái)?!?br/>
嬈荼隨他出了客棧,在門口又撞上那位小姐。蕭彥寧笑著朝那小姐點(diǎn)了點(diǎn)頭,那小姐先是一愣,再是一驚,隨即滿面飛紅,不知如何是好。
她無(wú)論如何也沒(méi)想到,剛才那個(gè)臟兮兮的痞子無(wú)賴,竟然是這副好皮囊!魅顏如妖,男子此等相貌,可是將許許多多女子都比了下去,更何況這人身材修長(zhǎng),氣度風(fēng)流,人間哪得如此俊郎君呢?
嬈荼斜眼看向蕭彥寧,低聲道:“你非得拋媚眼惹風(fēng)流債?”
蕭彥寧挑了挑眉,“知道了。”說(shuō)著咳嗽一聲,對(duì)愣愣出神的小姐道:“姑娘,勞煩讓一讓?!?br/>
那小姐“???”了一聲,隨即反應(yīng)過(guò)來(lái),羞臊難當(dāng),掩面而去。
蕭彥寧看都沒(méi)看那小姐一眼,對(duì)嬈荼笑道:“我們走?!?br/>
兩人來(lái)到集市上,蕭彥寧在一個(gè)胭脂粉黛的鋪?zhàn)忧巴O?,從懷中摸出個(gè)精致的荷包,倒出一顆圓潤(rùn)珍珠,與鋪?zhàn)永习鍝Q了一盒青黛。
嬈荼有些無(wú)奈,自然猜出他手中的荷包是從哪來(lái)的,忍不住出言譏諷:“原來(lái)你不僅僅長(zhǎng)得好,手還巧?!?br/>
蕭彥寧不理會(huì)她的諷刺,挑起一點(diǎn)青黛出來(lái),為她橫掃蛾眉,填眉入鬢,增添了英武之風(fēng)。
畫完后端詳了片刻,他煞有其事道:“很好!就這模樣,你也可以去禍害小姑娘了?!?br/>
嬈荼用鋪?zhàn)由系你~鏡照了照,自覺(jué)有幾分疏朗之氣,心中滿意,點(diǎn)頭道:“還行,不過(guò)我沒(méi)有禍害小姑娘的癖好。”
蕭彥寧一笑置之,在一家醬牛肉館前買了兩塊牛肉,用油紙抱著,將一塊小的遞給嬈荼,“你就吃少點(diǎn)吧,胖了不好看?!?br/>
嬈荼已經(jīng)習(xí)慣了這人的嘴賤,捧起那塊她不可能吃完的牛肉,默默咬了一口。牛肉勁道,牛筋軟糯,鹵汁恰到好處,嚼一口唇齒留香。
蕭彥寧一邊吃自己的那份,一邊看著她吃醬牛肉,眼中泛著笑意。
嬈荼吃了一小半,將剩下的包好,打算收入袖中明天再吃,蕭彥寧卻一把搶過(guò)去,“吃不完我?guī)湍?。”在嬈荼留下齒痕的肉上咬了一大口。
嬈荼無(wú)語(yǔ),畢竟吃人嘴軟拿人手短,看著眼前這個(gè)大口嚼肉吃相卻并不難看的家伙,她握了握拳頭,恨不得將這人胖揍一頓。
蕭彥寧吃完了一塊半的牛肉,拍了拍手,心滿意足地朝客棧走,將順來(lái)的繡囊扔在路旁一個(gè)乞丐的碗中。
嬈荼上前問(wèn):“咱們今晚留宿在這里,那些人會(huì)不會(huì)追來(lái)?”
蕭彥寧不以為意:“既來(lái)之則安之,等他們追上來(lái)再想辦法。”他這話并不老實(shí),更像是隨意敷衍。
嬈荼扯住他的袖子,不肯再往前走。蕭彥寧笑了一下,伸手在她腦門上一敲,“你不是不怕死么?”
嬈荼搖頭:“我怕不明不白的死。”
“嬈荼,你知道從金陵城到陰山谷這一路上,我遭受了多少次截殺?”
“我不知道?!?br/>
“半個(gè)月,跑死了五匹馬,我被攆的跟一條狗一樣。蕭彥烈的死士死了二百多個(gè),可是,我沒(méi)死。不僅是這半月沒(méi)死,我已經(jīng)活了三十年。這三十年有太多人想讓我死,我卻還活著。”
他說(shuō)這句話的時(shí)候,沒(méi)有一絲得意,眼中話中,全是恨意。仿佛這個(gè)人,經(jīng)歷許多次風(fēng)雨捶打,可以摧毀他的身體,卻無(wú)法毀滅他的意志。
嬈荼盯著他看了許久,緩緩道:“我們回去?!闭f(shuō)完,頭也不回向前走。
蕭彥寧盯著她的背影。
嬈荼,我?guī)湍悖四翘摕o(wú)縹緲的氣運(yùn)之說(shuō),還因?yàn)槲覀兒芟?。從七年前我在青州?jiàn)你的第一眼,我就知道,我們是一樣的人。
這句話在他心中,沒(méi)有說(shuō)出。
客棧一樓靠窗的地方,坐著一個(gè)風(fēng)韻猶存的中年女子,女子一襲紅衣,臉上薄施脂粉,竟是一種淡淡的凄美。
客棧門口,站著一個(gè)穿綢裹緞的小姐,臉上的表情就比較糾結(jié),又是歡喜,又是惱怒,翹首以盼,似乎在等什么人。
紅衣中年女人喝了一口酒,幽幽嘆道:“明明是涼薄無(wú)情之人,卻偏偏有那癡心女子留戀。這世上癡男怨女是苦,一廂情愿,更是苦事。”
小姐皺了皺眉,轉(zhuǎn)頭看向中年女人,那女人挑釁似的一笑,抬了抬手中酒杯,將杯中酒水一飲而盡。
小姐淡笑一聲,“嬸嬸真是好見(jiàn)識(shí)?!?br/>
紅衣女子道:“小丫頭,我勸你別自取其辱。那個(gè)男人啊,不是你能招惹起的。”
小姐不去理她,耳中聽(tīng)得道前腳步聲,轉(zhuǎn)頭一看,對(duì)上他俊逸如仙人的面容。那張臉實(shí)在離得太近,又實(shí)在太過(guò)于俊美,她驚了一下,向后退了幾步,后腳被門檻攔住,眼看就要向后倒去。
后腰被摟住,他鬢角青絲垂在她的鼻尖,笑得春風(fēng)和煦,“姑娘,慢點(diǎn)?!?br/>
小姐頓時(shí)羞紅了臉,被他扶正后,有些無(wú)地自容,訥訥說(shuō)不上話來(lái)。蕭彥寧微笑道:“姑娘在等誰(shuí)?”
“我……我在等我的荷包。”
“荷包?”
“你……是不是你拿了我的荷包?”
蕭彥寧微微一笑,伸開雙手,“姑娘既然疑惑,不妨查一查?!?br/>
小姐倒吸了一口了氣,猛然搖頭,“一定是我不小心弄丟了,我……我……對(duì)不起?!?br/>
“小姐為何孤身一人?”
“我家人要將我嫁給一個(gè)老翁,心有不甘,離家而走。”小姐癡癡地望著蕭彥寧,一五一十將自己出逃原委說(shuō)出。
蕭彥寧溫柔點(diǎn)了點(diǎn)頭,“原是如此,小姐一人在此,未免有惡人覬覦小姐貌美,起了歹心。你要去何地,不妨我送你?!?br/>
那小姐神魂顛倒,喃喃道:“我無(wú)依無(wú)靠,茫茫天地,不知該去往何處……可否與公子結(jié)伴同行?”
嬈荼對(duì)小姐的癡心和蕭彥寧的無(wú)良并沒(méi)什么興趣,本來(lái)是一個(gè)愿打一個(gè)愿挨,她不必湊熱鬧管閑事。只是眼角余光瞥見(jiàn)屋內(nèi)一個(gè)女子,猛然吃了一驚。
那紅衣女子笑著倚在窗扇上,笑意玩味,卻是那個(gè)來(lái)自琉璃山的放浪女子,紅衣蛇娘。
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