?商船的到來,確實(shí)令劉銘大吃一驚。(頂點(diǎn)手打)他雖然早有預(yù)想將這小青島建成一個(gè)交易點(diǎn),與大陸的交易點(diǎn),從中換得美洲大陸所需?,F(xiàn)在的美洲百?gòu)U待興,什么東西都需要,譬如紙張、布匹、絲綢、瓷器,鐵器等等工具,還有大量的農(nóng)耕工具,龍城那邊還在使用簡(jiǎn)陋的農(nóng)具,而這大明農(nóng)業(yè)水平已經(jīng)世界領(lǐng)先水平。
當(dāng)然不只是這些,還需要大量甚至沒有上限的人力需求。這也是劉銘來明朝的主要目的,緩解單一的人種壓力,和帶來外部文明,希望盡快消化占領(lǐng)的土地。然而人口不足始終影響著發(fā)展。
美洲的土地總數(shù)可以趕上四五個(gè)明朝那么大了,要想完全占領(lǐng),需要付出的人力物力不是一點(diǎn),且需要大量持續(xù)投入。后世美國(guó)發(fā)展近兩百年也沒完全開發(fā)美洲,要想縮短時(shí)間只有一條路大量移民,加上大量奴隸。
初期的積累必然是血腥之路。反觀后世每一個(gè)強(qiáng)國(guó)大國(guó),哪一個(gè)不是踏著別國(guó)的血繁榮強(qiáng)盛的,即使是資源豐富,稱霸世界的美國(guó)也仍然四處挑起戰(zhàn)斗,維護(hù)利益。
明朝物資豐富,人力豐富,可以將劉銘從美洲得到的黃金,和糧食轉(zhuǎn)化為其實(shí)力補(bǔ)充。而不會(huì)像西班牙只能掠奪黃金卻無法得到所需物資,導(dǎo)致帝國(guó)日漸衰弱。
客人到來,當(dāng)然不需要?jiǎng)懹H自出去接待,以其如今的地位,出去接待只能降低其身份,且為人詬病,被人輕視。會(huì)客在初步建好的大廳里,迎接是作為身邊心腹的桑格力。
這艘商船其實(shí)就是當(dāng)初船隊(duì)進(jìn)入大明海域東海時(shí),擦肩而過的那次船。船主沈家大女兒沈若蘭,和管家沈福。
說到沈家可能馬上會(huì)想起明初首富沈萬三,但這沈家是江南豪族,與沈萬三沒有關(guān)系。沈家靠販賣絲綢等起家,逐漸發(fā)展成為江南有名豪族,然而到明末官場(chǎng)勢(shì)力衰弱,且絲綢利益已經(jīng)被其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手奪走。而且當(dāng)初維持各大官商利益關(guān)系的海上貿(mào)易,自從鄭芝龍壟斷南洋貿(mào)易后便短缺,無法維持。
加上沈家家主肺病去世,更是加劇,人走茶涼,更何況沒有利益維持,沈家便日漸衰弱。沈若蘭作為沈家大女兒不得不為開拓新的利益點(diǎn)出海冒險(xiǎn)。她身下還有許多沈家子弟,沈家人供養(yǎng),開銷巨大。而且沈家男丁稀少,她父親并沒有留下子嗣,繼承人只能定為她了。
沈若蘭到山東去,卻是不巧,剛好遇到白蓮教暴動(dòng),導(dǎo)致船上絲綢滯銷,一匹都未賣出。不得不返航,然而聽到傳聞,有一巨商在小青島開荒建碼頭,沈若蘭便順道來碰碰運(yùn)氣,希望能將滯銷絲綢售出。
初入港口卻立馬被震撼:遮天蔽日的船只來來往往,且船只比她的商船大了不止一號(hào),高大的船桅桿,讓沈若蘭欣慕不已。對(duì)沈福道:“這些船怎么這么大,什么時(shí)候我們也有這么大的船就好了!”
沈福一貫的溫和道:“會(huì)有的,大小姐。這些船都是遠(yuǎn)海航行的船,當(dāng)然比我們近海航行船大多。”
忽然沈若蘭發(fā)現(xiàn)這些船很熟悉,便疑惑道:“這些船好熟悉,哪里見過……”
“對(duì)了,就是我們來時(shí)遇到的船隊(duì)!這巨商不會(huì)就是說的那只船隊(duì)主人吧?!”
船靠岸,在一群身著藍(lán)色制服的人檢查一番,確定非心懷叵測(cè)之徒后,將他們帶到警衛(wèi)處等待。沈若蘭活脫的性格使她難以安靜,四處觀察。
這警衛(wèi)房屋雖然小,但外觀奇特,不同中原建筑倒是有點(diǎn)西洋風(fēng)格。且墻上潔白如雪,讓人不忍靠近玷污。屋里沒有多余裝飾物品,緊緊只有一些掛著的格言。
譬如時(shí)刻警惕之類的詞語,還有坐著的椅子也不是一般中原椅子,形似但造型獨(dú)特,令沈若蘭好奇不已。
大約一炷香的時(shí)間,當(dāng)然是按照沈若蘭等人估計(jì),便有人來迎接他們。一個(gè)身材高大,渾身散發(fā)著野獸氣息的人,走進(jìn)來,略微抱拳便生硬的腔調(diào)道:“跟我來!”
隨即便帶著兩人到會(huì)客大廳。沈若蘭卻是驚奇與其樣貌獨(dú)特,非同中原人種。
大廳空曠,寬大,且簡(jiǎn)潔,完全不是中式風(fēng)格的建筑。沒有高高翹起的屋頂,沒有房梁。開立的大門,約高達(dá)四米,氣勢(shì)恢宏,堪比佛教大殿。
沈若蘭奇怪的張望著,而沈福卻是警惕的跟在其身旁,生怕有人對(duì)小姐不利的樣子。
進(jìn)入屋里后,沈若蘭便見到一張長(zhǎng)大桌子,桌子首位坐著一人。她眼睛便移不開,被其吸引住,其他的任何東西好像再也引不起她興趣。
那人隨意的坐著,她們的到來并沒有引起他的注意,仍然專注與手中書籍。一雙眼睛如同黑色寶石,正面看去臉棱角分明,鼻子高挺,充滿英氣。身著衣物并不華麗,卻很獨(dú)特。不是明朝服飾倒是與曾經(jīng)見過的西洋人穿著類似,但又不同。得體而高貴,自有一番獨(dú)特氣勢(shì)。
劉銘抬頭便見來客已到,便放下手中事物道:“兩位上前就坐,”同時(shí)讓警衛(wèi)沖兩杯茶上來。
沈若蘭走進(jìn)坐在左手位置,沈福便要站在沈若蘭身邊,然而劉銘卻制止,手一指右手,略帶不由拒絕的語氣道:“請(qǐng)坐?!?br/>
沈福卻是不安的望著沈若蘭,見其微微點(diǎn)頭后才走到右手坐下。
古人左手為尊,尊卑分明所以沈福有些抗拒。
劉銘望了望沈家大小姐,眼神卻是充滿驚艷,但很快就掩飾過去。別看劉銘裝的挺正經(jīng),心里卻想,乖乖的,小心肝要出來了,古典美女!真靚啊。
舉止優(yōu)雅,坐姿美觀,膚白如雪,眼若秋水,宛若游龍,翩若驚鴻;難以形容的韻味,劉銘第一次被這古典美女吸引陶醉。
到山東劉銘卻是未見過一個(gè)妙齡女子,只怕多數(shù)都養(yǎng)在深閨中;這沈小姐卻能出來倒是很奇特。
等兩人喝過茶后,劉銘便道:“鄙人劉銘,來自海外;祖籍湖北,家祖宋代出海避禍,已近兩百多年。海外基業(yè)漸豐,然而始終惦念著故土,如今攜船回中原,希望能從新認(rèn)祖歸宗。”
沈若蘭仔細(xì)一看,發(fā)現(xiàn)其樣貌正宗,明顯漢人血統(tǒng),對(duì)其所言已經(jīng)相信。且宋代避禍華人確實(shí)不少,分散在世界各地,這點(diǎn)倒并不值得懷疑。只是其人家業(yè)豐厚,只怕非同一般。
這回來就帶了大批船,不知道在海外他們還有多少家產(chǎn)!
沈若蘭也道:“小女姓沈,江南沈家?!泵鞔有彰话悴惠p易示人,劉銘稱呼道:“沈小姐,不知來此地有什么事?”
沈若蘭聲音如同清脆猶如黃鶯:“小女子家業(yè)衰弱,來此貿(mào)易絲綢?!?br/>
頓時(shí)劉銘升起敬佩之心,區(qū)區(qū)一女子敢到海上為家族打開貿(mào)易,勇氣非同一般。海上不僅有海嘯大浪,且近海多海盜,路途并不安全,能有這般勇氣的人,整個(gè)大明只怕也少。
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