華服男子人仍是斜倚在樹下閉目不語。少年悄悄拽了拽朱甫，低聲請教道：“朱二哥，為何將軍對那名小童如此上心？”
朱甫和聲道：“近年我國憂患叢生，全憑大王對內(nèi)招賢納士，恩威并舉，對外合縱連橫，南懾北撫，方使得大局穩(wěn)定，舉力伐敵。此次大王親征更逢大敗，朝內(nèi)已有誹聲。而大王身體漸不如昔，以將軍之雄才大略，上下多有疑者，其中尤為世子所忌。將軍雖深受大王倚重，但亦不得不早作謀劃。我想將軍此次入梁，應(yīng)是為日后計。梁國崇文禮佛風(fēng)盛，將軍此時許是在尋些適宜的禮物。”
“哦。但與那小童又有何相干？”少年不解道。
朱甫笑道：“少主，你可曾見過僻野小村的幼童如剛才那般講話的？且小小年紀(jì)讀過《莊子》，門庭雖非大儒，也定是書香。以梁朝文人習(xí)慣，家中或有卷藏?！?br/>
少年頓時大悟，連連點頭。
朱甫看看華服男子，幾以細(xì)不可聞的聲音繼續(xù)道：“而少主所憂的軍事，我想有‘天鸞’居中，后方可保無虞?！?br/>
少年聽到“天鸞”二字，心中突跳，悄聲問道：“朱二哥也知天鸞之事？前月，我在旁侍奉將軍時，將軍突接飛鴿密函。接函后甚是鄭重，令我外出巡查，我走時瞥見函角下方書有‘天鸞’二字。后來悄悄問母親，亦是毫無所知。”
朱甫瞧了瞧少年，輕嘆道：“原來少主也不知此事。我跟隨將軍近十年，關(guān)于天鸞也所知甚少，僅知將軍每逢大事，身后必有天鸞。想我地螭已是將軍于全國秘密遴選而出的十二人，術(shù)藝武功皆為精銳之精銳，我軍亦極少有人知曉我等存在。而當(dāng)我得知地螭之上還有天鸞時……那里面是何等的人物啊?！毖哉Z間，眼中艷羨神往之色盡顯。
又過了半個時辰，十號和十二號趕回。十二號將一幅畫有道路地形模樣的鹿皮呈予華服男子，十號隨后上前在鹿皮上指了一處所在，并低聲稟報了些什么。華服男子聽后陰陰一笑，道：“他果然在此?！?br/>
華服男子喚來七號、八號與九號，低聲吩咐幾句，隨后又叮囑道：“此處雖無村驛，梁朝官府的人不會往來，但你三人也要行事干凈利落，免生麻煩，影響大事?！鞭D(zhuǎn)而對朱甫道：“適才十一號已探得那幼童住址，你自幼讀書，識見也廣，隨我前去拜會拜會。”又對少年道：“你也隨著。”說罷，瞧了送趙秉文回家的那名漢子一眼。十一號心領(lǐng)神會，隨即上前帶路。
隊中一名身長八尺、身材壯碩的男子，約三十歲年紀(jì)，濃眉闊口，自始至終雙目微閉、神情慵懶地站在隊伍正中間。待得華服男子甫動身形，他亦睜開眼睛，只見雙目精芒暴射，有若實形利劍。對身旁的三號使了個眼色，然后緊隨華服男子身后而行。
少年在后面低聲對朱甫說道：“他卻是特別，不受命令，想走便走，將軍每日到何處，兩丈之內(nèi)必有他。”
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朱甫笑道：“他可是以‘地螭’為名——我們地螭的老大。整隊十二人中，將軍唯有對他不按序列稱呼?！鳖D了頓又道：“少主可知老大為何每日必在將軍兩丈之內(nèi)？”
“為何？”
朱甫道：“只因老大曾對將軍說，兩丈之內(nèi)，只要他在，天下間除一人外，無人能傷得將軍，他盡可護(hù)得周全，而那例外之人卻也絕不會出手傷害將軍，因此將軍特許他可便宜行事?！?br/>
“原來如此。”少年又好奇追問道：“那個人不知是誰？竟如此厲害?！?br/>
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