?第二日,顏青竹早早去了傘坊,想著昨日與于大郎說定是今日午后送貨，那便督促工人們?cè)缧╅_工，先把傘面裁剪好,把桐油備好,把批子襯子削好,待紫竹來了,就是鑲個(gè)傘柄,其余工作倒可先做著，以免誤了工期。
可直到差不多太陽下山,紫竹也沒有送來。顏青竹有些納悶，莫非因?yàn)闆]交定錢,人家送貨不積極了？
心下又覺得于大郎不是這樣的人,況且是于大郎自己提出午后給他送貨，定錢可晚些交付的，或者就隨著收貨后與尾款一起交付。
顏青竹摸摸身上鼓囊囊的錢袋,他本來還準(zhǔn)備了一些加急費(fèi),等送貨的伙計(jì)來了一起交付的。
難道生了什么變故？因著這批傘十分重要，顏青竹不免多了些心思，當(dāng)下交代幾個(gè)領(lǐng)頭的工人督工,自己往鎮(zhèn)西于記木材行行去。
到得那里，見于大郎與掌柜恰巧都在鋪?zhàn)永?，顏青竹便走上前去?br/>
于大郎以為他來付錢，笑臉相迎。
顏青竹也笑著,說自己是來交定金和加急費(fèi)的，問什么時(shí)候能送貨。
于大郎不解，心想自己昨日把單子夾在上面，今日遞給掌柜，讓他按單子順序準(zhǔn)備送貨，如今這個(gè)時(shí)辰，無論如何也該送到了，怎么人家還上門來問？
于大郎忙轉(zhuǎn)頭問掌柜：“怎么顏記傘坊的紫竹還沒送？”
掌柜心頭打鼓，想著，莫不是東家你自己搞錯(cuò)了單子，讓我替你背鍋？又想，東家大抵又不像是這種人，便低聲道：“東家，今早上的紫竹，已送去榮興傘行。顏記傘坊的，還得等貨?！?br/>
掌柜看于大郎神色，似乎不是被他戳穿后的尷尬，而是真的很驚訝，心想東家當(dāng)真是忘了，忙把一摞單據(jù)放到于大郎手邊。
于大郎看到榮興傘行的票據(jù)上蓋了店鋪的印章，而顏記傘坊的訂貨單子翻了幾遍也沒有找到。
“奇了怪了！我分明是把訂貨單子放到這里面的，榮興傘行的我也沒有蓋章呀?！庇诖罄梢贿呧哉Z，一邊不甘心地繼續(xù)翻找。
顏青竹皺眉思忖，心想看于大郎的樣子也不像裝的，可也說不準(zhǔn)他是不是做樣子給自己看。
“那現(xiàn)在訂貨的話，什么時(shí)候能到？”顏青竹問。
于大郎滿懷歉意，“顏兄弟，這個(gè)我可真是說不準(zhǔn)，如今紫竹能伐的都伐了，一時(shí)要找到新的地方伐竹，恐怕有些難。事情是我疏忽了，實(shí)在對(duì)不住，不如這樣……我派人去把榮興傘行那批貨給收回來，反正定是送錯(cuò)了！”
掌柜悄悄用胳膊肘杵了下于大郎，低聲道：“東家，今兒下午送過去的時(shí)候，人家榮興傘行已經(jīng)付過錢，簽了字了，還給了加急費(fèi)……真去把貨收回來……不太好吧。再說，訂貨單上面有咱們店鋪的印章，反悔了可是要賠錢的?！?br/>
于大郎一拍腦袋，心中后悔自己大意。
顏青竹聽得他們說話，心想，自己與于大郎只有口頭上的約定，自己沒交定金，手上也沒有他開出的單據(jù)，不管于大郎到底是打著什么主意，總歸自己是沒法找他要貨了。說出來，于大郎甚至沒有責(zé)任，反而是自己沒有交付定金，還管人家拿貨。
顏青竹思及此處，但覺是自己大意了，便只與于大郎道：“貨既然送過去了，找人家還回來可不合適。不如于老板幫我多留意一下，有紫竹的時(shí)候與我說一聲?！?br/>
于大郎陪笑著應(yīng)了好，心下曉得失去人家的信任了，頗不是滋味。
顏青竹旋即離去，又往幾處木材行做了打探，都說紫竹被伐得太多，如今不好找了，不能保證能找到貨源，而且因?yàn)槿绱?，價(jià)格也高了一大截。
顏青竹默然嘆口氣，再回到傘坊，已是傍晚。他招來幾個(gè)守夜的工人，讓他們通知明天來上工的人，暫時(shí)什么活兒也不要做，去往附近各處尋找紫竹。
晚間回到家里，阿媛與焦喜梅正在飯桌前等他。
顏青竹知道自己回來晚了，笑道：“怎么還等著我呢，往后我沒回來，你們先吃就是?！?br/>
焦喜梅笑著，轉(zhuǎn)身往廚房里去，給顏青竹添了熱飯出來。
阿媛知道他必是有事，所以回來晚了，也不多問，只讓他快些吃飯。
待到夜深閉門躺回臥室，才問了他是不是出了什么事。她看得出顏青竹在憂心什么事，吃飯時(shí)心不在焉的。
顏青竹這才將紫竹缺貨的事情講了。
阿媛見他連連自責(zé)，也不好再責(zé)怪他，只是有些想不通，于大郎怎會(huì)偏巧在這個(gè)時(shí)候不給他們交貨。
“看來，于記木材行以后我們還是莫要再打交道。于大郎若真是疏忽大意，那自是不能再和這種人打交道。若是得了什么別家傘行的好處來為難我們，往后更是要小心類似的事情?！?br/>
顏青竹知她說的有理，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓她不必?fù)?dān)心，自己已發(fā)動(dòng)工人一起去尋紫竹。
阿媛如何能不擔(dān)心，自打他們做生意以來，不管賺多賺少，總歸是沒有虧過的。如今本就時(shí)間緊迫，若再耽誤下去，最終可是要賠付三倍定金，那可不是個(gè)小數(shù)目。
可阿媛也不想這個(gè)時(shí)候叫顏青竹越發(fā)自責(zé)，只能裝作平靜。
兩人睡下，一時(shí)都有心事，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
另一邊，于記木材行二層臥房里，于大郎也輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
李幼蟬睡在他旁邊，忍不住啐了一句，“你烙餅?zāi)兀窟€讓不讓人睡了？”
于大郎抿了抿唇，終于問道：“蟬兒，那批紫竹……是不是你改了單子？”
李幼蟬驀地睜開了眼，雖然在黑夜里她也看不到什么。
“你說什么呢？”李幼蟬裝作迷迷糊糊還沒清醒的樣子。
于是，于大郎的聲音提高了一些，“昨晚上，那些單子我都好好夾著的……是不是蟬兒你看過后，改動(dòng)了什么？”
李幼蟬冷哼了一聲，決定不隱瞞他，“是我改的？又怎么樣？”
“你——”于大郎顫著聲音從床上坐了起來，“蟬兒，你干嘛這么做？這叫我在顏兄弟面前失了信譽(yù)！”
于大郎的聲音難得有些不悅，這叫李幼蟬生出了莫名的火氣。
“我還沒說你呢，榮興傘行給的價(jià)錢公道，還有加急費(fèi)，你為什么不賣給榮興傘行？非要賣給那個(gè)一分錢沒給的顏記傘坊？要不是我發(fā)現(xiàn)了這兩張單據(jù)，你可得害了咱家店鋪少賺一大筆錢，你到底會(huì)不會(huì)做生意呀你！”
李幼蟬伸手戳了下于大郎。
若是平時(shí)，于大郎只當(dāng)李幼蟬在向他撒嬌，這會(huì)兒卻覺得自己媳婦兒變得不那么可愛了。
于大郎只當(dāng)她確實(shí)只是想多賺錢，心里又有些責(zé)備自己無能，若是每月能多些進(jìn)項(xiàng)，蟬兒就不用著眼于這些小事了，他暗下決心，道：“既然是我媳婦兒做了手腳，那等同于我做了手腳。這樣不行，這跟定錢多少?zèng)]有關(guān)系，顏兄弟的貨是在榮興傘坊前面定的，雖說只有口頭約定，但我是開了單據(jù)的，只是這單據(jù)遺失了，也未給他，但我不能裝作不知道。我明日就去告訴顏兄弟，沒按時(shí)出貨，這事情我有連帶責(zé)任，若是因此讓他傘坊虧損了，我也該做出賠付！”
他說是遺失，其實(shí)心里明白，單據(jù)一定是被媳婦兒收起來或毀去了，偏偏他不忍心開口責(zé)怪她。
李幼蟬真想一個(gè)大耳刮子給于大郎扇過去，終于還是捏緊了衣角忍住了。
“你想做什么？你是不是腦袋里缺根弦??！有你這么做生意的嗎？你欠他什么了，你要賠付？他沒交定錢，你沒開單據(jù)，就算到監(jiān)市鋪去說，也是他沒道理。你還爭(zhēng)著搶著要給他賠付，你以為咱們家里很多錢嗎？由得你去跟個(gè)下九流的人講道義！”
于大郎被她一句句說得腦中嗡嗡作響，卻也明白自己的身家根本沒本事逞這個(gè)強(qiáng)，去幫人家賠付。
他一時(shí)憤懣，又不知這事該怪誰，只得使勁一拍身下床褥，震得鏤空的床板發(fā)出悶響。
李幼蟬被他嚇了一跳，以為他惱恨自己，做氣給自己看的。她平時(shí)雖對(duì)于大郎呼來喚去，但從沒見過于大郎這個(gè)樣子，一時(shí)倒不敢再說什么話刺激他，只輕哼了一聲，縮進(jìn)被窩里。
第二日，顏記傘坊的工人都去了附近搜尋紫竹，到得傍晚才到百工村集合。
竹子倒是尋來了不少，可經(jīng)過顏青竹的仔細(xì)查看，發(fā)現(xiàn)可堪用的不多。
很多竹子還未長(zhǎng)出紫斑，更不談在陽光下產(chǎn)生絢麗的紫光，因著年限不足，不僅顏色不好，連韌性也是不夠的。
堪用的，不過夠做幾十把傘而已。
一個(gè)工人道出了實(shí)情。原來近來除了做傘用到紫竹，家具，茶具，竹笛等也風(fēng)行用紫竹做材料，枕水鎮(zhèn)一帶的紫竹所剩無幾。
顏青竹心道不妙，為了穩(wěn)住工人心緒，卻只能強(qiáng)做鎮(zhèn)定，讓他們第二日到更遠(yuǎn)的地方去尋找。
第二日，工人們又去了更遠(yuǎn)處的一些竹林茂密的村落，辛辛苦苦又運(yùn)回了一批竹子。
顏青竹看了看成色，挑選了一些可用的出來，可距離制造三百把傘的數(shù)量還差很遠(yuǎn)。
這日，于大郎也親自來了一次，讓人運(yùn)來了一些紫竹。顏青竹見他十分愧疚，倒不像是虛情假意。
可即使加上于大郎運(yùn)來的竹子，也就夠做一百把傘左右。
顏青竹與那京城商人簽訂的契約，是三百把傘。到時(shí)候人家來點(diǎn)貨，哪怕是二百九十九把傘，不把缺的一把補(bǔ)上，仍舊是違約，要賠付三倍定金。更何況現(xiàn)在只做得出一百把傘，缺的兩百把，如何能補(bǔ)上。
時(shí)間過得很快，工人們每天去尋找紫竹，沒有開工，這樣下去不是辦法。而且很容易讓他們產(chǎn)生焦躁情緒，甚至懷疑顏記傘坊是不是出了什么大事，會(huì)不會(huì)今后跨掉，讓他們又得另尋東家，和那些新來的外鄉(xiāng)人搶飯吃？
顏青竹怕他們亂了心思，便罷了讓工人們出去尋找紫竹的事，恢復(fù)了按時(shí)上工，這才讓人心安定下來。
尋找紫竹已不是一個(gè)好辦法，顏青竹知道，那些紫竹的貨源，都在他的同行那里。
伐不到紫竹，干脆向同行那里批發(fā)一些“楚腰”回來，只要將手柄上的刻印換成自家傘坊的刻印，也沒人認(rèn)得出是哪家傘坊出來的貨。
以批發(fā)價(jià)向同行買，再以批發(fā)價(jià)賣給那位京城商人，可以說，這是不賺錢了，可畢竟是免了賠付三倍定金，倒也是不算下策了。
顏青竹如此想著，便著手去做。可他沒想到，愿意批發(fā)“楚腰”給他的，只有從前的舊相識(shí)付老板和柳家傘行的掌柜，而且他們的存貨都不多，大多也是賣給去往京城的商人了。
其余傘坊知道業(yè)內(nèi)有顏青竹這號(hào)人，在鎮(zhèn)上崛起的速度奇快，聽說他要批貨，竟都找了各種理由推脫。明明看到倉庫里有閑貨，就是偏偏不批給他。
顏青竹苦嘆搖頭，知道這些傘坊都巴不得抵死一家是一家，哪會(huì)愿意幫忙呢？想起阿媛那晚上說的話，說他們是不是富得太快了，太順利了？
是啊，或許就是如此，所以如今的不順利都來了。
顏青竹見他們?nèi)绱耍南胨麄儾慌浗o自己，難道還不批給別人？便讓自家傘坊里幾個(gè)面生的工人扮作商人去各家批貨。可這些傘坊仍舊是不愿意批貨。
原來“楚腰”傘賣得越發(fā)緊俏，紫竹的缺貨導(dǎo)致已無法大量生產(chǎn)，規(guī)模不大的傘坊都選擇囤傘零售來獲取單個(gè)利益。
若派人一把一把去買回將近二百把傘，這也不是做不到，可若以零售價(jià)格買回，再以批發(fā)價(jià)賣出，那可鐵定是虧本生意，比起賠付三倍定金，也不相上下了。
顏青竹霎時(shí)沒了主意。
這些煩心事情，顏青竹也不愿壓在心里，晚間回家都與阿媛說了，又道：“我看，賠付三倍定金，咱們是跑不掉了，你心頭得有個(gè)準(zhǔn)備。阿媛，對(duì)不起，這次確實(shí)是我思量不足，貪圖那一筆加急費(fèi)，害得如此下場(chǎng)?！?br/>
阿媛?lián)崃藫崴谋?，雖也為此事難過，仍舊安慰道：“沒關(guān)系，就算真的要賠，咱們也賠得起?！?br/>
顏青竹點(diǎn)點(diǎn)頭，苦笑一聲，道：“可是，答應(yīng)你搬個(gè)新地方，如今看來，暫時(shí)不可想了?！?br/>
阿媛笑道：“這個(gè)倒不急，再說……未必不可想?！?br/>
顏青竹好奇地抬眼看她，“如何想得？”難道自己的小娘子也學(xué)了哄人手段？只可惜他現(xiàn)在還真是笑不出來。
阿媛走到妝臺(tái)前，從匣子里取出一個(gè)巴掌大的東西，走到他面前，拿給他看。
銅沙彌？——顏青竹看著銹出一片青黑的東西，實(shí)在不知道有何玄機(jī)。
阿媛道：“這東西小偷都看不上，沒想到內(nèi)里大有文章呢！”
阿媛指著銅沙彌上一處破損向顏青竹示意，“你看，這處脫落是那天小偷把東西摔地上的時(shí)候磕掉的?！?br/>
顏青竹接過銅沙彌細(xì)看，見磕落的地方，露出的顏色有異，忙道：“里面不是銅？”
阿媛面有喜色，道：“這也算因禍得福，若不是著了小偷，我只把這東西當(dāng)做念想，卻不能明白娘的真正意思。我找?guī)煾祮栠^了，這是銅包金，十多年前，鎮(zhèn)上的有錢人家都把金子做成不起眼的樣子藏起來，為的就是防小偷！”
顏青竹也替她高興起來，將銅沙彌放回她手里，“岳母真是玲瓏之心，東西好好地收起來吧，莫再隨便放進(jìn)妝盒了。”
阿媛摸了摸銅沙彌，似乎想看看它最后的樣子，半晌道：“不收著了，我明日找個(gè)師傅把金子取出來。想來賠三倍定金綽綽有余了，剩下的，我們收著，過段時(shí)間買房用。”
顏青竹搖頭，正色道：“莫急，岳母留下的東西，你還是留著做個(gè)念想吧，咱們還沒到非得靠它的時(shí)刻?！?br/>
想到那玉佩被偷了，銅沙彌就是柳巧娘留下的唯一物件了，顏青竹都替阿媛不舍。
阿媛知道顏青竹還是不愿輕易動(dòng)用母親留下的東西來貼補(bǔ)傘坊，也不欲勸他，只微微嘆了口氣。
顏青竹也不是個(gè)消沉的人，做生意有虧有賺，他早有預(yù)想，這不，他馬上又想到一件積極的事情。
“這次做‘楚腰’虧本，但咱們倉庫里還有大量綢傘沒賣。這些賣了可能比‘楚腰’還賺錢，等倉庫清空了，工人們的心又穩(wěn)了，折本的錢也回來了，算下來咱們還是沒虧。不過這綢傘行情如何，我還沒有把握?！?br/>
阿媛笑道：“明天我讓喜梅打把綢傘出門就能看出一二了?！?br/>
第二日，焦喜梅穿了身漂亮周正的衣裳，帶著綢傘按阿媛的安排出去兜了一圈，尤其往鎮(zhèn)北，鎮(zhèn)西，鎮(zhèn)東等繁華地方走。一路上不少女子向她打聽，綢傘是哪里買的，值多少錢。
焦喜梅心道，果然女子都愛俏，便按阿媛的話，告訴她們是二錢銀子一把。