♂nbsp;   楚情用了很久才想起那天發(fā)生的事，濃煙，小雨，倒塌的房屋，慘叫……她上輩子受了不少折磨，苦難把她的性子磨得很平和。有時(shí)想想，這個(gè)世道就是欺軟怕硬的，她主動(dòng)退讓，對方不僅不會領(lǐng)情，還把她的善意當(dāng)成軟弱。

    真的不值得，而且沒有必要。

    “小姐，柳綠最喜蓮露，我還是來晚了?！碧壹t撐著長桿，站在船頭嘟囔。

    太陽懸在東邊天際，五月的風(fēng)從湖面吹來，田田的荷葉一望無際，楚情坐在烏篷船尾，聞言收斂目光，等小船停下，折下蓮蓬，掰開尋蓮子吃。

    桃紅把船停在蓮藕深處，幫楚情扯下滿船蓮花蓮蓬，再把蓮子剝皮，放在船底準(zhǔn)備好的籃子里。

    遠(yuǎn)處傳來漁女的歌唱，“蕩舟何處采蓮人，愛惜芙蓉好顏色。”

    水波蕩漾，蓮影重重，自成一方天地。

    日頭升起，楚情用手帕擦拭手指，“回去吧?！?br/>
    桃紅撐起竹竿，小船劃過水痕，行到水中央。

    正值天氣好，湖面上不少游船畫舫，隱隱有女子的嬌笑混著漁女的歌聲傳來。桃紅看到不遠(yuǎn)處二層畫舫上掛著丞相府的徽記，不著痕跡看了楚情一眼，加快手上動(dòng)作。

    楚情低著頭，把蓮花的花瓣一片片扯下來，留下花蕊，然后再玩一朵。

    船靠岸時(shí)，只剩下兩朵毛茸茸的花骨朵。楚情打個(gè)哈欠，興致乏乏。

    岸上等候的青衣小童迎上來，“桃紅姐姐收獲頗豐，恭喜恭喜。”

    桃紅笑道：“拖了小姐的福。小姐疲乏，你們幫我收起這些東西，我稍后再來收拾。”說完，托著楚情的手上岸。

    兩人乘馬車進(jìn)綠野山莊，桃紅服侍楚情回房，梳洗，打散頭發(fā)，鋪床睡下。等楚情呼吸均勻，桃紅才退出房門，到后院，進(jìn)了一間門窗緊閉的屋子。屋里充滿濃重的草藥味，窗戶用黑布遮住，光線昏暗。桃紅點(diǎn)燃蠟燭，看到床上的人，嘆息不已。

    那人全身纏著白紗，眨眨眼，手腕動(dòng)了動(dòng)。

    桃紅快步走上前，“你別急，我今早勸說小姐游湖，小姐吃了不少蓮子。小姐果然對這些清涼的東西感興趣。我明早就給小姐做蓮藕全宴。至于你的病……我問過妙手，他一定會治好你?！?br/>
    床上的人微微搖頭，露出的兩只眼睛盈出一汪水。

    桃紅陪著她說了會兒話，告誡她好好休息，出門，看到庭院中的楚情。楚情穿著中衣，頭發(fā)披到腰際，眼神迷離。桃紅嚇了一跳，“小姐怎么出來了？”

    楚情懶洋洋地說：“劉華？我記得是這個(gè)名字。讓他來見我?！?br/>
    劉華沒有故弄玄虛，出現(xiàn)在后院。此時(shí)，桃紅幫楚情披上外套，長長的衣袖垂到地面。風(fēng)過，衣袂飛揚(yáng)。

    楚情笑了笑，“劉財(cái)神，久仰大名?！?br/>
    劉華劍眉朗目，身姿俊逸，長發(fā)束起，錦袍玉帶，拱手，“不敢當(dāng)。若是沒有小姐，也沒有劉某人的今日?！?br/>
    楚情道：“那晚情緒失控，對劉財(cái)神多有不敬。請見諒?！?br/>
    劉華笑了笑，嘆息，張嘴要說話時(shí)，又嘆息。

    楚情撇嘴，“劉財(cái)神也覺得楚情不值？”

    劉華點(diǎn)頭。

    兩人隔著三尺距離，像兩尊雕塑，彼此對望。

    兩年前，楚情還是楊文時(shí)，憑借著前世記憶發(fā)現(xiàn)了不少商機(jī)。但礙于年歲小個(gè)頭低，吩咐的事情都交由林蕭做?？梢哉f，林蕭和劉華交流頗多，她和劉華之間的交情僅限于聞名未見面。

    而今，劉華都出現(xiàn)了，他背后那人沒道理還藏著。

    劉華說：“在下一直以為云夢樓的主人是個(gè)多智近妖的人物。但見到樓中兩位小主人，才發(fā)覺以往見識淺薄?！?br/>
    這是諷刺。楚情不以為意，“過獎(jiǎng)?！?br/>
    劉華上下打量楚情。他真正見到楚情的那天，小雨霏霏，她身邊一個(gè)女孩面目全非，另一個(gè)癡癡傻傻。她本人全身被魚澆透，看到他，抓著他的肩膀，張嘴咬在他的臉頰上。她說：“我死了，你也別想活?！?br/>
    一般人死里逃生都會有些不正常，劉華不介意。他只是好奇，這樣的人物如何能掌控整個(gè)云夢樓，還有能力整出消息樓？

    他很失望?，F(xiàn)在，同樣如此。

    楚情目光移向遠(yuǎn)方，意味著她和劉華談話結(jié)束。

    午飯，荷葉雞和米飯，楚情和桃紅吃得很香。一碗米飯下肚，餐廳出現(xiàn)一位美艷婦人。婦人不請自如，坐在兩人旁邊，笑吟吟看著她二人。桃紅不好意思，招待婦人吃飯。婦人搖頭，“你們先吃。我等著。一會兒有話要說?！?br/>
    婦人眼如秋水，語氣輕柔，桃紅不知所措和，楚情放下碗筷，指揮桃紅，“剩下的放進(jìn)籠屜，晚上再用?！?br/>
    桃紅退下，美婦人贊賞，“楚小姐體諒民生，甚好?！?br/>
    楚情想，她如何做事，關(guān)你何事？于是笑道：“承讓?！?br/>
    美婦人自顧自說：“我以前見你時(shí)，還是個(gè)不大的孩子，沒想到現(xiàn)在變成這樣，事實(shí)真是無常。小郡主已經(jīng)離去，不過小郡主曾把你當(dāng)做做好的朋友。我理應(yīng)是要照顧你的?！?br/>
    楚情愣愣地聽著，一言不發(fā)。

    美婦人說：“你的事情，我已經(jīng)聽劉華說了。如果不嫌棄，我名下有個(gè)莊子，你可以去那邊調(diào)養(yǎng)。等身體好些，再回國公府也不遲?！?br/>
    楚情問：“我既然出來，為何要回去？”

    美婦人說：“樹欲靜而風(fēng)不止。只要國公府的小小姐真正消失，你才安全。當(dāng)然，你也可以讓那些想讓小小姐消失的人消失?！?br/>
    楚情笑：“受制于人，好像不是我的個(gè)性?！?br/>
    幾天后，楚情帶著桃紅去主屋告辭。劉華站在屋檐下，遙遙朝楚情拱手，腰佩長劍，舉止風(fēng)流。

    此次一別，再見莫要這般狼狽。

    楚情學(xué)著他的動(dòng)作，拱手作別。

    美婦人把楚情安置在城郊的莊子，楚情才知這個(gè)莊子和國公府在城郊的莊子是相鄰的。兩家都是以高粱為主要產(chǎn)糧，平時(shí)還種些瓜果。莊子上最多的棗樹，豐收年收獲的大紅棗，不比貢棗差。

    美婦人把莊子上的管事領(lǐng)到楚情面前，完成事務(wù)交接，輕飄飄說：“聽說你有個(gè)叫楊文的表哥，千萬別讓我失望了”

    楚情接過賬本，在管事的注視中，答：“自然不會?！?br/>
    管賬對楚情來說，可謂輕車就熟。待美婦人走后，楚情一邊看賬本，一邊根據(jù)賬本上可疑的賬務(wù)支出詢問管事。半天時(shí)間，楚情已經(jīng)完全掌握莊子上的主要業(yè)務(wù)往來。

    晚上，桃紅安排飯菜，楚情留人吃飯。管事知道楚情只是出于客套，婉拒。楚情不堅(jiān)持，吩咐把飯裝在籃子里，隨管事一起出莊。

    太陽落下，倦鳥歸巢，勞作一天的糙汗吆喝著回家。管事以為楚情是千金大小姐，肯定看不慣下等人的粗魯之態(tài)。哪知楚情面不變色，在路邊席地而坐，和桃紅分食籃子里的飯菜，管事才知，他料錯(cuò)楚情。

    楚情沒把管事的變化放在眼中，招呼管事一起用飯，裝作不在意地詢問，“旁邊國公府的莊子，聽說年產(chǎn)百石高粱，除了賣給釀酒的廠家，其余都賣到何處了？”

    用飯時(shí)，人的警惕性很低，管家嘆息，“好好的高粱，在災(zāi)年時(shí)，是能就一家子命的，就這么釀酒了，我看著都可惜。”

    糧食本來就是吃的，放久的高粱才做釀酒之用。楚情贊嘆，“管事憂國憂民，難得。”

    管事?lián)u頭，“其實(shí)，釀酒也罷。最可恨的是有人把新高粱當(dāng)做舊高粱釀酒，舊高粱當(dāng)做新高粱存起來。哎，高粱放壞了，只能讓牲口吃，這些人是要遭報(bào)應(yīng)的?！?br/>
    幾天后，楚情親自去高粱地和農(nóng)民談，從農(nóng)民口中知道詳情。

    這個(gè)莊子請來的佃農(nóng)，收的租金比周圍低兩成，很多人跑到這個(gè)莊子，周圍莊子聯(lián)合起來壓價(jià)。糧食價(jià)格低，農(nóng)民手里的錢就少，綜合起來，幾個(gè)莊子的競爭力相差無幾。

    楚情明白前因后果，對桃紅說：“谷賤傷農(nóng)，即便有人想做好事，也很難行得通?！?br/>
    桃紅有不同的想法，“做生意本來就是要公平競爭。咱們的莊子壓低價(jià)格，本來就是壞了規(guī)矩，難怪遭到別人的報(bào)復(fù)?！?br/>
    楚情笑笑，搖頭，“你反過來想想。如果是其他幾個(gè)莊子聯(lián)合起來打壓咱們，咱們只能壓低佃農(nóng)的租金，是不是咱們的收成就少了？”

    桃紅愣了，反過來想問題，是非黑白全然顛倒。

    楚情笑笑，“國公府是要回去的，但是怎么回去，就得好好想想了?！?br/>
    桃紅腦中靈光一閃，“小姐，我終于知道為何見到那位夫人面善了。她不是逸王府管事的夫人嗎？你以前還抱怨，為何管事的都是上不得臺面……嗯，我是說……”

    “過去的事，都不說了?！背榭粗约旱募?xì)膩的手掌：“過兩天，會下一場暴雨，新舊高粱的事情會鬧得不可開交?！?br/>
    兩天后的傍晚，萬里無云，桃紅笑問，“小姐學(xué)孔明夜觀天象，第一次出錯(cuò)字也很正常?！?br/>
    楚情但笑不語。

    晚上，雷雨交加，大雨滂沱。

    桃紅驚得不能言語。

    次日清晨，東宮。

    雨水順著深深的屋檐流下，蘇宜站在窗前，雨水斜斜飛入，打濕他前胸的衣襟和發(fā)梢。

    蓮娘領(lǐng)著丫頭進(jìn)殿伺候用飯，見狀趕緊關(guān)窗。蘇宜說：“沒想到天都在幫她?！?br/>
    蓮娘問，“楚小姐吉人自有天相，小主子不出手她都有反敗為勝的機(jī)可能。”

    蘇宜眨眨眼，順著蓮娘轉(zhuǎn)身用飯。心中卻想，他為何幫她？以前也許有些隱約的感想，但那天看她落魄，忽然覺得，他們是同樣的人。同樣被人拋棄的人。幫她，何嘗不是幫自己？

    蓮娘柔聲說：“主子不喜兒女情長。小主子一再對楚小姐手下留情，已經(jīng)惹得主子在意。若不是礙于楚小姐身份，主子真的會下狠手。小主子往后還是在意些?！?br/>
    蘇宜臉色一冷，“食不言寢不語，自己去領(lǐng)罰?！?