協(xié)約國的核心是英國，但是自從英國在1914年的海戰(zhàn)中失利后，英國的物資供給就日趨艱難。所有的人都以為戰(zhàn)爭會在短時(shí)間內(nèi)結(jié)束，但是現(xiàn)在已經(jīng)持續(xù)了近三年。由于德國人的海上封鎖，英國運(yùn)輸船隊(duì)損失極大，在海上損失的船只噸位甚至超過了運(yùn)抵英國港口的貨物總噸位，英國商品的價(jià)格已經(jīng)高到了令人咂舌的地步。1913年，一英鎊可以購買約200公斤面包；而到了1916年，一英鎊只能購買約35公斤面包了。英國工業(yè)生產(chǎn)總值下降了一半，各種物資緊缺，鎳、鉻等金屬已經(jīng)耗盡，無法制造裝甲鋼，1915年之后，英國就再無新的戰(zhàn)列艦下水。到了1916年底，英國甚至連制造火炮的原材料都沒有了，這一年，英國全年只生產(chǎn)了152門大口徑火炮。而金屬銅的短缺，更是讓英國幾乎無法制造炮彈。

    在這種物資極端匱乏的情況下，為了讓俄國從陸地上牽制德國，英國還要為俄國買單，每月2500萬英鎊（1914年等額黃金）的輸出，不僅耗光了英國的海外資產(chǎn)，還讓英國自身背負(fù)了巨額債務(wù)。至1916年12月，光是欠美國的債務(wù)，已經(jīng)高達(dá)二十億美元。

    與之形成對比的是，德國的國力越來越強(qiáng)盛。在奪取北大西洋海上控制權(quán)后，德國開始逐步接收法國的海外殖民地。最先接收的是離歐洲較近的法屬非洲殖民地，突尼斯、利比亞、中非、西非、毛里塔尼亞、塞內(nèi)加爾、幾內(nèi)亞、馬里、科特迪瓦、貝寧、尼日爾、乍得、剛果等納入德國版圖。由于非洲擁有大量的礦產(chǎn)資源，德國的戰(zhàn)爭潛力獲得了極大的增加，更多的國家認(rèn)為同盟國將會戰(zhàn)勝協(xié)約國，德國的金融信用也大幅增加，各國都愿意給與德國更多的的信用額度，從而讓德國獲得了更多的資源。

    由于英國已經(jīng)失去建造更多主力艦的國力，德國開始大量爆兵輕型艦支。首先是更大的驅(qū)逐領(lǐng)艦，新的驅(qū)逐領(lǐng)艦只是使用勻質(zhì)裝甲鋼來建造船體，其他一切與原來的設(shè)計(jì)相同。由于不更改設(shè)計(jì)，不打亂原有生產(chǎn)計(jì)劃，這種新型驅(qū)逐領(lǐng)艦很快就建造了出來。

    英國的巡洋艦以下都沒有裝甲，也就是俗稱的赤身相搏。而1914年的海戰(zhàn)發(fā)現(xiàn)，有很多近失彈都造成了驅(qū)逐艦的船體進(jìn)水。這種船體進(jìn)水跟驅(qū)逐艦使用薄板材料制造船身有關(guān)，一旦船艙進(jìn)水，就會造成相關(guān)船艙受損失效，減慢軍艦的船速，甚至發(fā)生側(cè)傾。而且近失彈爆炸造成的船體進(jìn)水，往往是從鋼板的縫隙和裂口涌進(jìn)海水，堵漏的難度很大。

    德國驅(qū)逐艦的均質(zhì)裝甲鋼是由軋鋼機(jī)軋制而成，裝甲鋼板在軋制時(shí)，破壞了金屬的一次晶粒和枝晶，得到具有高韌性的纖維結(jié)構(gòu)，同時(shí)也減少了內(nèi)部疏松，使金屬的密度平均提高10～12％，從而提高了鋼的機(jī)械強(qiáng)度，特別是抗爆拉裂的能力大幅度增加。雖然德國驅(qū)逐領(lǐng)艦使用的勻質(zhì)裝甲鋼板只有20毫米厚，使用部位也只是圍繞船身的水線部分（水線下有2米），但是驅(qū)逐領(lǐng)艦的生存能力大大增強(qiáng)了。加上原本就有的側(cè)油艙，德國驅(qū)逐領(lǐng)艦的抗沉性提高了很多。而且這種軋制鋼板便于大量生產(chǎn)，所以德國驅(qū)逐領(lǐng)艦的生產(chǎn)速度一點(diǎn)兒也不慢。

    均質(zhì)裝甲鋼相比滲碳硬化裝甲少了好幾道工序，其中光是一項(xiàng)滲碳工藝就節(jié)約了幾周的時(shí)間。原先的滲碳工序是將裝甲板兩兩相對放置在加熱爐中，并將滲碳劑鋪在兩塊裝甲板之間，隨后緩慢地（2-3天）加熱到滲碳所需的溫度（900-950攝氏度），隨后保持這個(gè)溫度2-3周時(shí)間。成品裝甲板上的滲碳層厚度，便取決于滲碳工序時(shí)所采用的溫度與時(shí)間。滲碳劑通常是木炭或骨灰，但也可采用液化石油氣、照明氣等碳?xì)浠衔餁怏w來代替固體滲碳劑。完成滲碳工序后，還要將裝甲板保留在加熱爐中慢慢冷卻，隨后再對其施以油淬處理。少了一個(gè)滲碳工藝，就節(jié)約了大量的時(shí)間、能源消耗，均質(zhì)裝甲鋼的性價(jià)比高了很多。

    但是裝甲鋼是抗彈材料，硬度是其機(jī)械性能中的重要參數(shù)。裝甲鋼硬度升高，增加了彈丸開坑所消耗的能量,提高彈丸消耗的塑性擴(kuò)孔功率。且當(dāng)硬度超過一定值時(shí),彈丸可能發(fā)生破碎,從而有利于抗彈性能的提高。勻質(zhì)裝甲鋼少了滲碳工藝，抗爆轟沖擊能力增加了，但是扛穿甲的能力并沒有增加多少。當(dāng)然，驅(qū)逐艦也不需要抗穿甲炮彈，那是戰(zhàn)列艦的事兒，但是裝甲鋼板防破片還是很有意義的。

    克虜伯公司為了解決裝甲鋼板的防破片性能，采用了一種新的生產(chǎn)工藝——時(shí)效工藝。20世紀(jì)初葉，德國工程師A.維爾姆研究硬鋁時(shí)發(fā)現(xiàn)，這種合金淬火后硬度不高，但在室溫下放置一段時(shí)間后，硬度便顯著上升，這種現(xiàn)象后來被稱為沉淀硬化。這一發(fā)現(xiàn)在工程界引起了極大興趣。隨后人們相繼發(fā)現(xiàn)了一些可以采用時(shí)效處理進(jìn)行強(qiáng)化的鋁合金、銅合金和鐵基合金，開創(chuàng)了一條與一般鋼鐵淬火強(qiáng)化有本質(zhì)差異的新的強(qiáng)化途徑──時(shí)效強(qiáng)化。

    絕大多數(shù)進(jìn)行時(shí)效強(qiáng)化的合金，原始組織都是由一種固溶體和某些金屬化合物所組成。固溶體的溶解度隨溫度的上升而增大。在時(shí)效處理前進(jìn)行淬火，就是為了在加熱時(shí)使盡量多的溶質(zhì)溶入固溶體，隨后在快速冷卻中溶解度雖然下降，但過剩的溶質(zhì)來不及從固溶體中分析出來，而形成過飽和固溶體。為達(dá)到這一目的而進(jìn)行的淬火常稱為固溶熱處理。

    由于德國在機(jī)械加工和光學(xué)儀器方面的領(lǐng)先，克虜伯率先發(fā)現(xiàn)：時(shí)效強(qiáng)化的實(shí)質(zhì)是從過飽和固溶體中析出許多非常細(xì)小的沉淀物顆粒（一般是金屬化合物，也可能是過飽和固溶體中的溶質(zhì)原子在許多微小地區(qū)聚集），形成一些體積很小的溶質(zhì)原子富集區(qū)。德國金相學(xué)家發(fā)現(xiàn)：馬氏體就是一種過飽和固溶體，這種鋼也可采用時(shí)效處理進(jìn)行強(qiáng)化。馬氏體時(shí)效鋼淬火時(shí)會發(fā)生組織轉(zhuǎn)變，從而形成馬氏體。馬氏體時(shí)效鋼的抗拉強(qiáng)度和抗沖擊韌性都很高，是一種極好的裝甲鋼材料。但是馬氏體鋼的含鎳量特別高，接近20%，制造這種鋼需要大量的鎳金屬。

    說起鎳礦，那就不得不提加拿大。世界上排名前幾位的鎳礦，有一大半都在加拿大。德國要獲得鎳礦資源，就必須拿下加拿大，而加拿大是英國殖民地，德國理所當(dāng)然的認(rèn)為戰(zhàn)后加拿大將歸屬德國。要占領(lǐng)加拿大，德國可以從格陵蘭島由北方進(jìn)入，這里冬季寒冷，可以通過海面的結(jié)冰到達(dá)加拿大。但是冬季氣候嚴(yán)寒，道路惡劣，各位讀者可以相像一下在冰面上開車的情況。還有一個(gè)方向，就是由圣皮埃爾和密克隆群島登陸加拿大。

    圣皮埃爾和密克隆群島屬于法國海外領(lǐng)土。面積242平方千米。人口0.63萬，主要為法國移民后裔。官方語言為法語。99%居民信奉天主教。首府圣皮埃爾。圣皮埃爾和密克隆群島位于北美洲加拿大紐芬蘭島以南25公里的北大西洋中。全境由圣皮埃爾、密克隆、朗格拉德等八個(gè)島嶼組成，密克隆島和朗格拉德島由一沙石地峽相連。最高海拔241米。擁有120公里的海岸線?？刂屏耸テぐ柡兔芸寺∪簫u，就很容易控制紐芬蘭島。而紐芬蘭島位于加拿大和美國的交界處，是加拿大、美國通往英國的必經(jīng)之路上，也是從大西洋進(jìn)入北美洲的橋頭堡。

    1915年，德國艦隊(duì)首先抵達(dá)圣皮埃爾和密克隆群島，天下第一的德國陸軍，很快就接收了原屬于法國的圣皮埃爾和密克隆群島。經(jīng)過兩年的建設(shè)，圣皮埃爾和密克隆群島成為德軍的軍事基地，德國人在這里建有機(jī)場、碼頭、軍用物資倉庫、海軍維修廠、海岸炮臺等軍事設(shè)施。到了1917年初，德國人已經(jīng)做好了從這里進(jìn)攻加拿大的軍事準(zhǔn)備。

    1917年4月，在德國公海艦隊(duì)的火力支援下，德國陸軍登上了紐芬蘭島。在公海艦隊(duì)巨大的炮火優(yōu)勢下，加拿大本土守備部隊(duì)放棄了灘頭陣地，任由德軍在紐芬蘭島南部建立了橋頭堡。很快，得到海軍支援的德國陸軍就向紐芬蘭島的縱深穿插，而加拿大守備部隊(duì)只是短暫的交火一陣，就放下了武器，成建制的向德軍投降了。至1917年6月，德國人已經(jīng)基本上占領(lǐng)了紐芬蘭島。

    德軍占領(lǐng)紐芬蘭島，反應(yīng)最激烈的不是英國人，反正他們已經(jīng)無能為力，北大西洋的海面上現(xiàn)在是德國人說了算。對德軍的軍事行動，抗議最多的反而是美國人。

    因?yàn)?，紐芬蘭就在美國家門口！