?當(dāng)日李文侯傾其手下主力兩萬人欲要一舉殲滅皇甫堅(jiān)壽與其三千連縱騎，重奪西域十五城的控制權(quán)，為此用了半年的時(shí)間調(diào)度一些，可惜功敗垂成，在石板井一役中，不但手下一萬五千人損失殆盡，就是他本人也是生死不明，可以說羌胡此戰(zhàn)完敗。

    關(guān)城守將張昶久經(jīng)沙場，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，居然只率了一千人馬就敢襲擊李文侯后軍大營，殺敵七百余人，斬獲牛羊二十余萬頭，輜重糧草更是無數(shù)，漢軍為之一振。

    至此，羌胡右大將李文侯的勢力，可以說是受到毀滅性的打擊。

    此戰(zhàn)最大功臣，自然非皇甫堅(jiān)壽所屬，可事實(shí)上，在朝廷之中，對皇甫堅(jiān)壽這次擅自對戰(zhàn)羌胡一直都是褒貶不一，更有甚至認(rèn)為皇甫堅(jiān)壽擅建軍馬，乃是謀逆之舉。不過這等言論，很快就在盧植等人的據(jù)理力爭下，化為烏有，可在漢帝劉宏的心中留下到底留下個(gè)什么印象卻無人可知，只是后面的旨意卻是清楚的。

    只聽袁瑛道：“朝廷已拜張昶為西域都護(hù)，令他銳意圖強(qiáng)，駐守張掖，監(jiān)護(hù)西北邊庭之事……”

    皇甫堅(jiān)壽聞言，眼角輕輕一挑，心中暗道這次西北之戰(zhàn)，看來受益最大的倒是他們袁家了。

    早先從袁瑛口中知曉，這次張昶能夠重新被朝廷啟用，當(dāng)中可少不了袁家的支持，也就是說張昶其實(shí)是袁家安排在西北之地的一顆重要的棋子，也因此獲得兵權(quán)上的支持，卻也容不得其他人來分享這一切。

    說不定此時(shí)，袁隗那老家伙，正不遺余力的想要將我踢出西域……可接著，他又有些自責(zé)地覺得自己不該這么想：僅僅于公來說這也是一件好事，畢竟張昶一代將才，能得重用，確為漢家百姓之福。他心里轉(zhuǎn)念，一時(shí)沉吟道：“朝中的那些大員，想來讀書讀多了，以為打仗跟做詩一樣，提筆間頃刻可殺人百萬，實(shí)際哪有這么容易？張老將軍如能在西域精心操持上三五年，好好練出一支精兵來，也許西北一帶，可以一平兵患，否則就算今日李文侯大軍覆滅，北宮伯玉如去一臂，想要一舉安定只怕也難?！?br/>
    袁瑛卻是嬌笑出聲：“偏你這會倒是認(rèn)真了，以前也沒見過你這樣啊，說別人咬文嚼字的，笑話別人是文人，當(dāng)初你也是自命風(fēng)流，文采不凡的。”

    皇甫堅(jiān)壽一愣，頓時(shí)想起當(dāng)初為了接近曹操等人，他可是好歹作弄了一番，這要結(jié)好浮夸子弟，一是吟詩作對，二是飲酒作樂，雖沒有惹下什么風(fēng)流債，可一些風(fēng)流韻事卻也少不得。

    袁瑛雖是女子，當(dāng)初卻也多少知道點(diǎn)花邊瑣事，因而面上路出古怪神色，看得皇甫堅(jiān)壽不好意思，方才繼續(xù)道：“你又不是不知朝中的那些大員，當(dāng)然也包括天子，哪個(gè)不是愛聽好聽的？別人不過是夸張一下，若不吹噓大點(diǎn)兒，說什么‘一戰(zhàn)可畢全功’，他們哪有興趣卷入這些繁冗的邊庭細(xì)務(wù)。你在這西域十五國，靠的是百戰(zhàn)立威，積小勝為大勝。可朝中的那些人，個(gè)個(gè)都是養(yǎng)尊處優(yōu)、虛躁浮華的，只憑一時(shí)興至拍拍腦袋做事，不把他們哄得高興了，他們?nèi)绾卧敢鈱⑹帜_伸到這邊荒，少了朝廷的支持，只怕咱們是一點(diǎn)事也做它不成的?！?br/>
    皇甫堅(jiān)壽聽著她若嬌若嗔的話，只覺一點(diǎn)溫柔在自己心頭慢慢漲起，怕她喋喋不休的說下去，連忙打斷她，拱手一笑道：“袁家大小姐，下官領(lǐng)教了。大小姐精通世路。以后下官的前途，就全靠大小姐指點(diǎn)了?！痹⑽⒁恍?，順著他的意思打趣道：“那可也要你聽我的，不聽話的話我也沒轍，假使事事依我，說不準(zhǔn)做到位極人臣也不是不可能的?！?br/>
    她的話中隱有深意——在她的世界里，好多價(jià)值本已確定，她也一直想把皇甫堅(jiān)壽完全拉入自己的世界中，雖然明知，自己喜歡他的恰恰是因?yàn)樗貌辉谧约耗莻€(gè)世界的價(jià)值軼序之內(nèi)，可想要完全占有他的**在這一次生死之后，顯得越發(fā)的濃厚了。

    皇甫堅(jiān)壽只微微一笑：“大小姐的話，下官又怎敢不聽。”他眼兒一抬，正恰恰停在袁瑛那因天熱而微微敞開的領(lǐng)口上，不自覺目光就**辣起來，一向端直的他，口氣里也不由沾上了些嬉皮笑臉的味道。但這話輕飄飄的，說來好如玩笑，可袁瑛聽了就知他這是暗里婉拒了。

    袁瑛感到他的目光，縱然已經(jīng)多次遇到，可臉還是不忍一紅，自飲了一杯酒，掩飾過去，然后笑道：“那可真是……太陽從西邊出來了。以后，你真的什么都聽我的？”她眼兒斜睇，媚態(tài)重生。如果有皇甫堅(jiān)壽真心拜倒在她石榴裙下，那對于袁家來說，真是獲得強(qiáng)助，畢竟她與她父親不同，她看重的不是所謂的門戶，而是實(shí)力。

    看著她吐氣如蘭，嬌媚似花的樣子，皇甫堅(jiān)壽只覺心頭一熱，幾乎沖口就要答應(yīng)，可他也猛覺這么再調(diào)笑下去不免大是危險(xiǎn)，因?yàn)樵谶@一場與袁瑛的交往中，他總免不了有那樣自己付出的都是真心，可她，卻在其中攙雜了太多不必要的世俗關(guān)系的感覺。好多時(shí)，袁瑛脫略于塵俗之外時(shí)，自己覺得她是那么可愛可敬，但只要一涉及世俗關(guān)系，皇甫堅(jiān)壽就會覺得自己也只不過是她很得意用來，也很順手丟棄的一枚棋子，而袁瑛她，一直想要的不過就是自己全部入她掌控。這種感覺在西域之行后，更加強(qiáng)烈了。因?yàn)槠仗煜碌呐?，能夠?dú)行塞外，自開功業(yè)，力守孤城，豈是尋常女子可為，天下雖大，只怕也少有她這樣敢作敢當(dāng)?？稍诼尻柍抢?，她被她的家族牢牢的束縛著，無論自己再與她怎么情投意合，生死與同，卻又算是個(gè)什么人呢？皇甫堅(jiān)壽想到這兒，臉白了白，沒有吭聲。

    袁瑛在等他時(shí)想來已喝過一些酒，這時(shí)微醺著，心中高興，卻沒注意到他神色的細(xì)微變化。可她真的高興，不等嘻嘻察覺皇甫堅(jiān)壽的一舉一動(dòng)，這會已經(jīng)敞開動(dòng)人的嗓音，開始在這天地自然中，放聲歌唱。

    那是一首居延邊民的小調(diào)，講的是一個(gè)女子對出征在即的心上人的眷戀之情，時(shí)而委婉，時(shí)而卻是激蕩，在袁瑛的嗓音中，別有一番滋味。

    這歌聲好美，聽得皇甫堅(jiān)壽心中一陣輕顫。袁瑛她，雖為女兒，但這一場情事，從來都是她主動(dòng)的，這一點(diǎn)，他不及她。

    那歌聲柔柔的，袁瑛所有的殺伐決斷這時(shí)都隱藏在一片柔情之下，讓人覺得，這么溫柔柔的披著一層綺靡之紗，就是入她轂中，卻也沒什么不甘的了。那一股柔情，即使是皇甫堅(jiān)壽也不能不心動(dòng)，更何況還是他最愛的女人。他甚至可以聽到心里有個(gè)聲音輕輕的呻吟了一聲，讓他由不住地伸出一支手按在袁瑛的手上，溫柔而又堅(jiān)決的握住她，口里低聲道：“前些日居延之圍，多靠了你了?！?br/>