潞王府，
安靜的庭院中，一人靜靜的看著手中傳來(lái)的密報(bào)。
聽(tīng)見(jiàn)身后的腳步聲，朱載昌面無(wú)表情的放下密報(bào)。
“潞王”花道常站在身后，恭敬道：“侯爺，寧夏已起事，消息不日將抵達(dá)京中?！?br/>
“朝廷必然會(huì)派兵鎮(zhèn)壓，屆時(shí)京城防務(wù)空虛，正是好時(shí)機(jī)?！?br/>
朱載昌回頭看了他一眼，澹澹道：“知道嗎？”
“就在今日，皇帝召集百官入朝議事了?！?br/>
“什么？”花道常微微一愣，滿臉詫異。
“這段時(shí)間不是在休沐嗎？”
“是啊……”朱載昌幽幽一嘆，意味深長(zhǎng)道：“你說(shuō)，他們?nèi)雽m是所為何事？”
花道常臉色當(dāng)即一變，陰沉了下來(lái)。
“寧夏之事！”
花道常驚的脫口而出，神色震驚。
“消息怎么會(huì)這么快就傳入京城？”
朱載昌沒(méi)有說(shuō)話，只是神情冷漠的看了花道常一眼。
他知道，自己手下這些人已經(jīng)等不及了。
未必是背叛了自己，而是從龍之功的誘惑太大。
他們比自己更希望他坐上那個(gè)位子。
朱載昌負(fù)手而立，幽幽道：“不過(guò)此事已成定局，就算朝廷提前得知，也改變不了什么。”
“等著吧，相信很快朝中就會(huì)有消息的?！?br/>
倒也不算是一件壞事。
他也不希望寧夏之亂波及到四周，待京城事終，他自可騰出手徹底平定寧夏之亂。
事情到這個(gè)地步，已不容許他再猶豫。
即便他想退，跟著自己的這些人也不會(huì)愿意的。
……
夜幕降臨，
北鎮(zhèn)撫司內(nèi)，仍是一片燈火通明。
一眾錦衣衛(wèi)忙的幾乎是腳不沾地，眾人臉上帶著前所未有的凝重。
林芒坐在房中，等候著朝堂的消息。
此刻，房中格外的沉默。
燭火輕輕搖曳著。
映照出一道修長(zhǎng)的影子。
就在這時(shí)，唐琦自堂外走了進(jìn)來(lái)，拱手道：“大人，朝中有消息了。”
“朝中派遣副總兵李昫奉率軍清剿叛軍?！?br/>
“調(diào)集京營(yíng)十萬(wàn)兵馬一同前往平叛。”
林芒眉頭微皺。
就怕僅憑此人，根本無(wú)法平叛。
這時(shí)，袁長(zhǎng)青走了進(jìn)來(lái)，看著林芒，沉聲道：“陛下有令，讓錦衣衛(wèi)隨軍前往?！?br/>
林芒看向唐琦，吩咐道：“安排兩位千戶，率部前往寧夏?！?br/>
“遵命！”
唐琦拱手一禮，迅速轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
袁長(zhǎng)青看著林芒，詫異道：“為何感覺(jué)你憂心忡忡的？”
林芒伸手輕輕敲擊著桌桉，嘆道：“根據(jù)錦衣衛(wèi)傳回的情報(bào)，此事有白蓮教的人參與其中。”
“這群家伙自上次湖廣叛亂后便銷聲匿跡，如今突然再現(xiàn)，怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)單。”
“具體情況也只能等寧夏那邊的消息了。”
如今只希望嚴(yán)覺(jué)他們能盡快傳回寧夏的消息。
袁長(zhǎng)青嘆道：“只是苦了寧夏的百姓了?！?br/>
戰(zhàn)事一起，最受波及的反而是百姓。
……
一夜無(wú)話。
第二日，京營(yíng)的十萬(wàn)兵馬便開(kāi)始集結(jié)。
此次平叛，朝廷也給予了足夠的重視，除了京營(yíng)的十萬(wàn)兵馬外，同時(shí)征調(diào)了陜西，山西，宣府三地之兵，共計(jì)二十萬(wàn)兵馬。
北鎮(zhèn)撫司錦衣衛(wèi)則是先一步前往寧夏。
不過(guò)大軍集結(jié)，并非一件容易的事。
五日后，
寧夏叛亂的消息便傳入京城。
一時(shí)間，京城內(nèi)人心浮動(dòng)，多了許多議論之聲。
寧夏哱拜自稱寧夏王，迅速攻占四十七堡，聲勢(shì)浩大。
而蒙古諸部也趁機(jī)襲邊，攻占多地。
林芒翻看著飛鷹傳回的最新密報(bào)，神色凝重。
嚴(yán)覺(jué)已率鎮(zhèn)撫司精銳日夜兼程進(jìn)入寧夏。
但戰(zhàn)況很不樂(lè)觀。
白蓮教此次插手其中，讓?xiě)?zhàn)局發(fā)生了很大的改變。
白蓮教的底層弟子可謂無(wú)孔不入，此次叛亂，各地將領(lǐng)都是吃了白蓮教的虧。
許多將領(lǐng)的身邊人都是白蓮教之人，防不勝防。
白蓮教更是出動(dòng)了大批高手，實(shí)施“斬首戰(zhàn)術(shù)”。
軍隊(duì)群龍無(wú)首，哱拜與蒙古諸部夾擊，攻勢(shì)兇勐，導(dǎo)致戰(zhàn)局一度潰敗。
若非如此，也不至于潰敗如此迅速。
而此刻，京營(yíng)與兩省，宣府的先鋒兵馬才剛剛抵達(dá)寧夏衛(wèi)。
林芒放下密報(bào)，伸手捏了捏眉心，仰頭靠在了椅子上。
……
萬(wàn)歷十六年，二月。
寧夏叛亂愈演愈烈，朝廷平叛大軍攻勢(shì)受阻，折損四萬(wàn)兵馬。
戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)，滿朝嘩然！
在朝中許多人看來(lái)，此次叛亂，只要朝廷大軍出動(dòng)，在幾日內(nèi)便可平定，有如此想法者，不在少數(shù)。
此次平亂，朝中百官?zèng)]少安插自己的人進(jìn)入軍中。
許多勛貴的后輩子侄都在其中，大多都是為了混資歷，撈功勞。
但此事卻給了眾人一記當(dāng)頭棒喝。
朱翊鈞在朝堂上大發(fā)雷霆，罷免了許多官員。
武英殿，
林芒邁步走入其中，拱手行禮道：“陛下?！?br/>
“坐吧?！?br/>
朱翊鈞輕嘆一聲，臉上掛滿了愁容，整個(gè)人看起來(lái)都消瘦了許多。
寧夏乃九邊重鎮(zhèn)之一，寧夏若亂，危及的將是邊境。
“寧夏的戰(zhàn)報(bào)收到了吧？”
林芒微微頷首。
“廢物！”
朱翊鈞忍不住罵了起來(lái)，冷聲道：“幾十萬(wàn)大軍，打了整整兩個(gè)月！”
二十多萬(wàn)人，每日消耗的糧草都是個(gè)天文數(shù)字。
今年全國(guó)各地旱災(zāi)，洪澇頻發(fā)，朝廷賑災(zāi)，導(dǎo)致國(guó)庫(kù)早已空虛，這兩個(gè)月的軍費(fèi)都是他從內(nèi)庫(kù)貼補(bǔ)的。
再打上幾個(gè)月，他怕是連修陵墓的錢都沒(méi)有了。
朱翊鈞這段時(shí)間因?qū)幭呐褋y一事，早已被搞的心煩心亂。
朱翊鈞看向林芒，問(wèn)道：“你曾參與過(guò)湖廣，江西平亂，對(duì)于寧夏一事，可有何建議？”
朝中那群家伙，每日爭(zhēng)論不休，卻無(wú)人拿出一個(gè)好的建議。
林芒拱手道：“臣不知兵事，但知若想平亂，需有一個(gè)好的將領(lǐng)?！?br/>
聞言，朱翊鈞點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：“朕正有此意?！?br/>
“朕已調(diào)大同總兵麻貴前往寧夏平亂?！?br/>
林芒起身，拱手道：“臣斗膽，舉薦一人。”
作為錦衣衛(wèi)，說(shuō)此話其實(shí)已屬僭越，難免有與軍中將領(lǐng)串通之嫌。
不過(guò)既然是朱翊鈞問(wèn)起，自己倒也不算僭越。
“何人？”朱翊鈞詫異道。
林芒拱手道：“臣在遼東時(shí)，曾見(jiàn)李成梁之子，李如松驍勇善戰(zhàn)，有勇有謀，可擔(dān)重任?！?br/>
朱翊鈞沉思片刻，冷聲道：“傳旨！”
“調(diào)李如松充任寧夏總兵，麻貴為副總兵，前往寧夏平叛?！?br/>
“征調(diào)大同，宣府，浙軍一同前往寧夏?！?br/>
對(duì)于李如松，朱翊鈞顯然是清楚的，甚至他一直都很看重李如松。
朱翊鈞負(fù)手站于窗前，神情冷冽，冷冷道：“既然二十萬(wàn)人無(wú)法平叛，那就三十萬(wàn)！”
“四十萬(wàn)！”
“朕就不信，平不了寧夏之亂！”
一旁的司禮監(jiān)太監(jiān)躬身應(yīng)下。
朱翊鈞回頭看向林芒，沉聲道：“林芒聽(tīng)旨！”
“命錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫使林芒任平亂大軍監(jiān)軍一職，可便宜行事，朕許你先斬后奏之權(quán)！”
“臣遵旨！”
早在入宮時(shí)，他就有所猜測(cè)了。
寧夏畢竟是九邊重鎮(zhèn)之一，地理位置特殊。
戰(zhàn)事進(jìn)行了兩個(gè)多月，再打下去，朝廷耗不起。
朱翊鈞先前一直未曾傳召自己，此次突然傳自己入宮，必是為了寧夏一事。
而袁長(zhǎng)青又是錦衣衛(wèi)指揮使，這次任務(wù)只能由自己前去。
朱翊鈞轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著林芒，道：“軍器監(jiān)研制出二十門新式火炮，此次前往寧夏，一同帶上?！?br/>
當(dāng)初京營(yíng)離開(kāi)時(shí)，并未攜帶這些火炮。
正所謂大炮一響，黃金萬(wàn)兩！
這些火炮威力雖強(qiáng)，但也極其耗費(fèi)銀兩。
一門火炮光是鑄造就耗費(fèi)數(shù)千兩，加上炮彈，比五萬(wàn)大軍的花費(fèi)都多。
朱翊鈞完全是舍不得。
但寧夏戰(zhàn)事久久未平，也將朱翊鈞徹底惹怒了。
……
林芒一回到北鎮(zhèn)撫司，便前往袁長(zhǎng)青院中。
袁長(zhǎng)青見(jiàn)林芒前來(lái)，放下茶杯，問(wèn)道：“陛下應(yīng)該是想派你前往寧夏吧？”
林芒微微頷首，對(duì)此并不感到意外。
袁長(zhǎng)青拿起桌上的密報(bào)遞給林芒，沉聲道：“這是剛送來(lái)的遼東密報(bào)?！?br/>
“遼東密報(bào)？”林芒神色微動(dòng)。
伸手接過(guò)，隨意掃了一眼，神色微冷。
袁長(zhǎng)青沉聲道：“野人女真與海西女真五部聯(lián)合，與土蠻共計(jì)十五萬(wàn)人南下，還真是選了個(gè)好時(shí)機(jī)。”
“遼東方面恐怕無(wú)暇抽兵了?！?br/>
若是三方匯合，將成夾擊之勢(shì)，威脅的便是京城了。
林芒放下密報(bào)，目光閃爍不定。
“袁大人，你說(shuō)土蠻是想趁火打劫，還是另有謀劃？”
袁長(zhǎng)青微微一怔，詫異道：“何意？”
林芒輕聲道：“女真一事，早在寧夏一事前便有端倪。”
當(dāng)初尼堪外蘭送來(lái)密報(bào)，就有提到此事。
袁長(zhǎng)青神色一驚，驚訝道：“你是說(shuō)他們暗中有所聯(lián)合？”
“若真如此，看來(lái)他們所圖不小啊。”
林芒沉聲道：“此事還需盡快稟明陛下?！?br/>
袁長(zhǎng)青起身道：“我這就入宮面圣?！?br/>
……
“大人！”
唐琦步入堂中。
林芒扯過(guò)披風(fēng)，冷聲道：“召集一千錦衣衛(wèi)，隨我前往寧夏平叛?！?br/>
其實(shí)若非此次要運(yùn)送二十門新式火炮，他孤身一人前往，速度反而更快。
很快，一千錦衣衛(wèi)在練武場(chǎng)上集合完畢。
靜默無(wú)聲！
濃烈的煞氣仿佛凝為了實(shí)質(zhì)。
隨著許多同僚前往遼東，眾人早已是摩拳擦掌。
林芒踏步走入場(chǎng)中，輕聲道：“貔貅！”
話音剛落，院中便落下一道龐然大物般的身影，周身散發(fā)著無(wú)比兇厲的氣息。
如今的貔貅氣息越發(fā)深沉，體型足有四米之高，只是肉身之力，都足以碾壓許多五境宗師。
林芒伸手拍了拍貔貅，翻身躍上，喝道：“出發(fā)！”
“咯吱～”
北鎮(zhèn)撫司的大門緩緩打開(kāi)。
“轟隆隆！”
街道上，馬蹄聲如雷。
上千錦衣衛(wèi)策馬狂奔出城。
諸多酒樓，茶肆中，許多江湖人遙望著這一幕。
最近寧夏叛亂的消息已傳入京城，在江湖上也引起了極大的議論。
“竟然連那位都去了？”
酒樓中，有人面露吃驚。
“看來(lái)這寧夏的戰(zhàn)事不容樂(lè)觀啊。”
有人笑道：“這些都是朝廷的事，你我何必操心?！?br/>
“聽(tīng)說(shuō)白蓮教最近在那邊鬧的挺兇的，這位去的話，估計(jì)白蓮教要慘了?！?br/>
人的名，樹(shù)的影。
林芒如今在江湖上已是威望頗深。
但凡得罪這位的，似乎都沒(méi)什么好下場(chǎng)。
但有人卻是冷笑道：“寧夏反叛，幾十萬(wàn)大軍都未平亂，難道就憑他一人，就能平亂?！?br/>
眾人看向開(kāi)口之人，相視一眼，皆搖頭笑了起來(lái)。
年輕人，心高氣傲，嫉妒嘛，倒也能理解。
……
潞王府，
密室內(nèi)。
花道常緩緩?fù)崎_(kāi)密室的大門，恭敬道：“侯爺，林芒離京了?！?br/>
“遼東那邊已傳來(lái)消息，遼東兵馬已被牽制在遼東?！?br/>
密室中央，朱載昌盤(pán)膝坐在地上，在其四周坐著一個(gè)個(gè)身形干枯的身影，形似枯柴。
一眾人早已失去了氣息。
聞眼，朱載昌緩緩睜開(kāi)眼，平靜道：“江湖各派可有消息？”
花道常滿臉笑容，輕聲道：“幾派皆已同意，他們不日將秘密入京?！?br/>
“諸多門派也已趕往北直隸?！?br/>
“如今就差少林的消息了?！?br/>
朱載昌站起身，冷聲道：“再等等吧?！?br/>
“以我們?nèi)缃竦膶?shí)力起義，還是太過(guò)于冒險(xiǎn)?！?br/>
作為皇室之人，他很清楚皇室的底蘊(yùn)。
只是袁長(zhǎng)青與曹化淳二人，便需兩位大宗師來(lái)牽制。
……
寧夏城，
總兵府。
白婉瑩坐在堂下，兩只雪白的腳丫輕輕晃動(dòng)著，腳脖子上的鈴聲輕響。
哱拜一身甲胃，坐于上首，只是此刻他的眼中卻沒(méi)有絲毫的貪戀之色，反而給人一種宛若勐虎般的感覺(jué)。
哱拜放下密報(bào)，玩味道：“不愧是白蓮教，這么快就得知了朝中的消息。”
白婉瑩輕笑一聲，幽幽道：“多謝王爺夸獎(jiǎng)?！?br/>
哱拜看了她一眼，轉(zhuǎn)頭看向左手處一人，沉聲道：“此人就勞煩上師了?！?br/>
“阿彌陀佛?！?br/>
“王爺放心，我等定會(huì)除去此人?！?br/>
坐在一側(cè)的，則是一位赤裸著半邊身體，手持一串巨大佛珠的番僧。
此人來(lái)自于草原密宗。
哱拜暗中早就有所圖謀，他也不是完全信任白蓮教。
或者說(shuō)，他有意讓二者爭(zhēng)斗，不想令任何一家獨(dú)大。