李北海微微皺眉，看向泰然處之的蕭塵，不禁心里犯了嘀咕，他扭頭死死的盯著前去查看的執(zhí)勤官，面露憂心。
與此同時第一輪結(jié)束之后，成績還在統(tǒng)計中，第二輪的騎兵準備，每個草靶跟前負責計數(shù)的士卒暫停了上前在原有立靶子的木棍上更換新的草靶的準備，等待執(zhí)勤官檢查后再換靶。
就在這令人窒息的等待當中，負責計數(shù)校尉報告統(tǒng)計完畢。
“先等等……”駙馬都尉耿秉一擺手，示意不著急，先等執(zhí)勤官檢查的結(jié)果。
片刻之后，執(zhí)勤官氣喘吁吁的跑到了點兵臺之前，行了個軍禮報告道：“報告都尉大人，經(jīng)過我實地測量，三個靶場的草靶安放距離確實有問題！”
然后這么執(zhí)勤官似乎被口水嗆住了，沒了下一句。
耿秉臉色一變，瞅向蕭塵，發(fā)現(xiàn)蕭塵卻氣定神閑的坐在馬上閉目養(yǎng)神。
竇固和劉張也是臉色一變，難道自己看錯了蕭塵的為人。
此間最得意的當屬西征大軍中軍里的北軍中侯李北海：“哈哈，我就說嘛……”
然而下一刻，他就被執(zhí)勤官打了臉。
“咳咳……抱歉嗓子有些干！”猶豫下令等需要大喊，一直沒喝水的執(zhí)勤官艱難的咽了口唾沫，潤了潤嗓子后才接著說道：“三個靶場的靶子都比平時的靶子距離寬了一步的距離，左右草靶的距離誤差在允許范圍內(nèi)！”
耿秉松了一口氣，他們這些常年征戰(zhàn)剎車的老將眼睛毒辣，其實早就看出問題所在了。
那就是蕭塵他們新人在立靶子的時候放寬距離，他們自然看在眼里。
“你還有什么話可說？”竇固扭頭看向自己麾下的北軍中侯。
趙北海還兀自不服氣的說：“距離太寬，我們劈砍的幅度一大就有可能跌落下馬，所以我還是覺得不合理！”
“不服氣就對了，這靶子是我建議加寬的，另外他們新兵可以，為什么你不可以？待會成績出來了，你就知道為什么了！”點兵臺上的駙馬都尉耿秉突然說道。
趙北海這么一想，對大家都一樣，那就無所謂了，等成績出來再說話，但是對于自己污蔑蕭塵作弊一事，自己必須道歉。
“這……好，我道歉！”
趙北海倒也光明磊落，當著全軍的面，略猶豫片刻，便大聲對著蕭塵方向聲如洪鐘。
“我，北軍中侯趙北�！e了，是我錯怪那位兄弟了，我向他還有新兵營的所有兄弟道歉，同時請都尉大人允許我將我的戰(zhàn)馬送于他！”
“有你道歉就足夠了，戰(zhàn)馬是我們的兄弟，不拋棄，不放棄！”蕭塵睜眼，看向?qū)χ倜字獾内w北海，不禁對對方的磊落生出一絲好感。
隨即蕭塵一臉諂笑，眼神轉(zhuǎn)向竇固：“最主要是因為奉車都尉竇大人答應給我們換馬，嘿嘿……那你的馬就不需要了！”
點兵臺上的竇固一愣，沒想到蕭塵當眾會找自己要馬：“你叫什么名字，這是怕我賴賬么？”
蕭塵縱馬往前幾步出列，大聲回道：“報告奉車都尉竇大人，我叫蕭塵，西征前軍新兵營前屯屯長，我相信大人言出必行！”
竇固看了一眼耿秉，笑呵呵的打趣道：“這小子有意思，這是激我，不過他們運氣真好，朝廷剛從河套草場給咱這支西征大軍送了兩千匹戰(zhàn)馬……伯初，這你的請我喝酒！”
“哈哈，那必須的！”臉上有光的耿秉哈哈一笑，滿口答應。
“公布成績吧！”竇固看著這一插曲平息后，隨即下令道。
“咦，剛才這小子說他叫什么？”
“蕭塵，蕭何的蕭，塵埃的塵，令侄那兒的人！”耿秉小聲快速說道，因為他想聽聽這支新兵的考核結(jié)果。
“奧，我說名字怎么這么熟……”奉車都尉竇固恍然大悟，想到他兒子竇彪來信中說的去年顯親侯國發(fā)生的大事，信中提到一個叫蕭塵的少年，對蕭塵從死神手里撈人的事，還會算命的事贊不絕口，是真神人！
竇固已經(jīng)能確定蕭塵就是斗標信中所說的那個神奇少年，他瞇著眼看著蕭塵豎起耳朵聽著執(zhí)勤官宣布第一輪成績。
“中軍四百草靶，共計五千九百四十一節(jié)，出去未徹底分開的無效節(jié)數(shù)，共計五千七百八十一節(jié)，平均每個草靶不到十五節(jié)�！�
“其中趙北海為首的第一小隊，二十人共計三百一十四節(jié)，出去十一節(jié)為徹底分離的無效節(jié)，，共計三百零三節(jié)，平均每人十五節(jié)！”
“中軍，第二隊，共計……”
……
“前軍新兵營前后左右屯共計四百人，草靶節(jié)數(shù)六千二百一十三節(jié)，除去無效節(jié)數(shù)，還剩六千一百五十節(jié)，平均十五節(jié)以上�！�
“其中屯長蕭塵為首的小隊，共計三百六十八節(jié)，除去無效節(jié)，還剩三百六十一節(jié)，平均十八節(jié)以上！”
……
有雜牌地方郡兵組成的后軍，第一輪共五千五百多節(jié)，和中軍很接近了，但是他們后軍精銳，整體來看，后軍實力最弱。
大約一上午的時間，全軍一萬五千人砍刺考核結(jié)束，西征前軍自第二輪開始，成績就降下來了，和中軍不分上下，直到耿恭麾下虎賁營出場后，又打比方領(lǐng)先，比軍中黑馬，新兵營的成績還要好。
蹊蹺的是，同樣屬于虎賁營，但是另外半支虎賁贏得成績也與中軍的成績不分上下。
同一支部隊，卻兩種天壤之別的區(qū)別成績，不禁讓全軍紛紛猜忌。
有眼尖的人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了成績好的騎兵與其他騎兵的區(qū)別了，那就是他們有馬鐙。
點兵臺之上，耿秉看著面帶狐疑的騎都尉劉張和若有所思的竇固，這才得意的一笑。
耿秉：“哈哈，劉兄你看到了吧，今天特意安排這么大規(guī)模的砍刺考核，就是為了讓你和孟孫兄看看，有馬鐙和沒馬鐙的區(qū)別！”
在數(shù)據(jù)面前，本來對馬鐙還持懷疑態(tài)度的騎都尉劉張沉默了。
半晌之后才不可思議的問：“差別有這么大？”
耿秉打了個響指，很快有人牽著綁好馬鐙的戰(zhàn)馬牽了上來，說道：“劉兄上馬試試，關(guān)于他們這支新兵營能有現(xiàn)在
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這水平，全拜馬鐙所賜！”
耿秉話鋒一轉(zhuǎn)，對著臺下的軍陣大聲講話：“你們知道新兵營為什么成績比你們好么？”
有知情的隊伍回答道：“他們有馬鐙！”
“對，有馬鐙！”耿秉接上話茬，頓了一下，接著說，“但是有人心高氣傲，不愿意用這馬鐙，說是取巧之物，要我說那你還要馬鞍干啥，直接光屁股騎在光溜溜的馬背上，那不就更顯得你有本事了？”
全軍傳來一陣大笑：“哈哈……”
“馬鐙，對新兵的作用有目共睹，你們今天看到的新兵營，他們才入伍半年，水平比起你們，差么？”
旌旗獵獵，無人回答，因為答案顯而易見。
“但是你們答到這個水平用了多久時間，三年，四年？但是饒是如此，你們今天還是輸了，別不服氣，這就是技術(shù)進步，以前沒馬鞍，后來有了馬鞍，騎兵成了主力部隊，現(xiàn)在有了這馬鐙，沒有基礎(chǔ)的人半年時間可以走完你們四年時間才能完成的訓練，這就是進步！”
“對于老兵來說，馬鐙用途好處沒那么明顯，所以在推廣馬鐙的時候，收到了阻力，既然如此，我就將這場比拼擴大，你們每個人都親身體驗一下，就知道有沒有作用了！”
耿秉擲地有聲，他環(huán)顧全軍，說道：“馬鐙對老兵的好處也有，兩曲虎賁軍成績?nèi)姷谝�，這就是馬鐙作用，就是剛才稍微拉開靶子距離就顯現(xiàn)出來了，他可以讓你們更大幅度的做一些動作�！�
“所以，老兵們不要驕傲，不要歧視人家新兵營，說不定人家就是比你們強！”
“莫要說取巧了，戰(zhàn)場殺敵，殺死敵人就行了，難道說沒馬鐙殺人比有馬鐙殺人高貴？”
“哈哈……”
全軍又哄堂大笑，但是人群中好多人陷入了沉思。
“今天破天荒費這么大勁組織全軍比武，就是讓你們清醒清醒，不要天天優(yōu)越的自以為是中央軍，鼻孔朝天，他們新兵營身份不好，但是上了戰(zhàn)場未必比你差！”
耿秉諄諄教誨道：“孔子曰，三人行，必有我?guī)煟远嘈┲t卑！”
“下午繼續(xù)考核，恢復每支隊伍派出代表出戰(zhàn)，新兵營除外！”
校場上一片沉寂。
“哈哈，耿都尉講的好，還有半截話我替他說了，馬鐙這玩意，耿都尉已經(jīng)給全軍都準備好了，今晚就發(fā)下來，你們都提前熟悉熟悉，大家同仇敵愾，才能將匈奴逐出河西走廊�！备]固接著耿秉的話頭說道。
……
蕭塵卻內(nèi)心大為震動，他沒料到耿秉會用這種方式推廣馬鐙。
耿秉數(shù)次來新兵營并沒有單獨找他談話，蕭塵一度以為耿秉沒看出馬鐙的優(yōu)勢，他這才發(fā)現(xiàn)，耿秉居然也會為他們新兵當一匹黑馬而保密馬鐙和連弩半年之久。
早上風頭過后，蕭塵他們新兵營的地位明顯提高，雖然還有人不服氣但，全然沒了之前那種目中無人的囂張跋扈了。
但是有一支隊伍看蕭塵他們的眼神充滿了恨意，恨不得將新兵營踩在腳底下，讓他們不得翻身。
那就是耿恭麾下的虎賁營。
狗都護食，更何況是天之驕子了。
雖然他們的成績第一，但是他們心中的苦只有他們自己知道。
自從蕭塵哥七個和他們打了一架之后，他們這些天之驕子的待遇大不如以前了。
早上一律都是干巴巴的馕，中午是稀糠，頂多加道野菜，晚上同樣簡陋，大約五天才能見一點葷腥。
這可苦了這支虎賁精銳，天天吃糠咽菜，讓這些家境優(yōu)越的良家子弟怎能受得了，后來他們才知道他們之前的伙食標準都給了新兵營。
這讓他們更狠新兵營了，但是沒辦法，自己上司仿佛魔怔了一般，天天往新兵營跑，搞得他們有氣撒不出。
直到一個月前，耿恭給他們每人一對馬鐙，讓他們騎馬體驗體驗，那時候就拉寬了草靶間距，他們這幫馬背上長大的人自然就發(fā)覺了馬鐙的好處，于是他們對馬鐙愛不釋手。
在所有虎賁體驗到好處之后，耿恭告訴他們，這馬鐙都是新兵營的，是他拿了虎賁營半年的糧食換的。
這讓他們很受傷，這么好的玩意居然出自新兵營，更狠的是，就因為這玩意他們吃糠咽菜足足半年，這個梁子是結(jié)下了。
用耿恭的話說，他們七個吃糠的打敗了吃肉的，訓練再趕不上去，被新兵營超了，那就活該吃糠。
所以這一次全軍考核比武，他們肚子里憋著一口氣，比誰都渴望勝利，他們要向世人證明，就算他們吃糠咽菜，也還是響當當?shù)奶熘溩印?br/>
耿恭看著眼前這幫虎狼，眼睛放光，餓了半年效果還是杠杠的。
希望下午騎射考核，蕭塵他們不要太變態(tài)。
騎射考核，五十步也就是三十米的距離，十二箭矢中六便是及格。
所有騎兵有專用的馬弓或者勁弩。
唯獨新兵營用的是威力更大的步弓。
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午后，伴隨著軍號響起，席地而坐的騎兵們紛紛拍拍身上的胡餅渣渣，喝了兩口水，匆匆起身上馬。
隨著執(zhí)勤官下令，最先開始的是對新兵營所有新兵的考核。
五屯人馬，五個場地，每個場地六十個箭靶，同樣分五個小場地，依舊是二十人一組。
隨著軍號響起，所有的人都看傻眼了，蕭塵他們端的不是傳聞中的步弓，也不是馬弓，更不是硬弩，而是眾人沒見過的似弓非弓，似弩非弩一樣的東西。
說像弩吧，他們的握法和弓箭一般是豎著的。
說像弓吧，它又有弩所具有的一切，尤其金屬握把上的兩排弓片，很容易讓人想到弩床。
上面還有一個又長又高的的匣子。
眾人莫名其妙的看著新兵營手里的神秘武器，在這之前，沒人見過它們。
包括竇固都沒見過。
竇固很詫異的看向耿秉，眼神里滿是問號。
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耿秉哈哈一笑，解釋道：“還是那少年，發(fā)明了這連弩，這是讓你那大侄子做的，上周才從武都郡送來，是聯(lián)合武都郡太守廉范制作的，集涼州以及部分右扶風所有工匠，才造成這些連弩，共計五百一十把，專用的八寸鐵矢，射程百步�！�
武威郡太守廉范上任不足數(shù)月，由于和涼州刺史尹業(yè)不合，又去了武威郡南邊的武都郡擔任太守。
“這也是我嘴里說的驚喜，可惜造弓很難，造這個更難，除了他們手里拿的，數(shù)量并不多�！�
“哦，又是這少年……”竇固又不禁看向蕭塵。
騎都尉劉張大概想明白這是連弩，連連點頭：“這可是好東西！”
“我說伯初今天怎么”
伴隨著戰(zhàn)鼓敲響，蕭塵他們新兵開始催動馬匹，同時已經(jīng)有人迫不及待的推動機匣上弦，保持拉弓狀態(tài)。
在縱馬路過標靶的時候，他們不知道扣動了什么，箭矢激射而出，定在靶子上“砰砰”響。
然后他們向前推動機匣，再次上弦待發(fā)。
如此反復，很快十支箭矢就激射而出，省去了取箭矢的步驟，在十支箭矢連續(xù)激射出去后，眾新人往后腰一模，摸出一排露出箭尖的匣子，不知怎么在那軌道上的機匣一拍，那些只露出箭尖的箭矢沒入了機匣當眾，全程僅僅兩三息時間。
然后眾新兵又舉起連弩射擊擊兩次。
每個人的箭矢上寫有名字，所以也不擔心箭靶上的箭矢不知道是誰的情況。
五百三十多騎兵呼嘯而過，十二矢，耗時撐死是弓箭的六成，時間還主要消耗在給箭匣裝箭的時候。
要是弓弩對射，弓箭射還沒出箭矢，連弩至少已經(jīng)射出兩奸箭，
如果弓箭手僥幸沒受傷，待他射出四五箭的時候，連弩十發(fā)箭矢早就激射而出，其中優(yōu)劣不言而喻。
眾人看的目瞪口呆，這又是啥神器？
隨后報靶，整個新兵營合格者居然達到九成以上，這個數(shù)據(jù)放在那些精銳部隊上，都已經(jīng)很頂尖級別的存在了。
中八矢以上者，占全部新兵營的近四成。
十二矢全中者達十多人，這放在后世妥妥的狙擊手。
竇固特意問了下蕭塵的成績。
十二矢全中。
這全拜蕭塵所為，蕭塵為此專門開了一個射擊課。
每天為這群大部分是文盲的新兵普及了是什么拋物線，什么是提前量，什么是揚角，還有初速度大小對射程的影響，風速多射箭的影響等等。
再加上蕭塵參考后世，做了簡單的瞄具，使這幫烏合之眾的箭術(shù)一日千里。
可以想象，日后匈奴騎兵遇到這支手持連弩，射擊精準的部隊之后會遭遇什么。
“這算作弊么？”其他騎兵隊伍一片嘩然，包括在早上砍刺考核吃了虧的前軍將士也都表示質(zhì)疑。
然而點兵臺上的三個都尉卻選擇了無視，而是下令繼續(xù)后續(xù)的比武大賽。
以各部為單位，選出二十人代表，三營十五部，共三百人參賽。
在校場之上設三個場地，每個場地同樣五個跑道，每個跑道立十二個箭靶。
一輪比賽結(jié)束后，中軍和前軍不分勝負，前軍稍稍勝出一籌，而各郡郡兵臨時拼湊的后軍成績墊底。
但是幾乎所有參賽選手都上靶了，確定成績靠的是數(shù)環(huán)數(shù)才決出勝負的。
但是比起新兵營的選手，其他各軍參賽選手都是老兵油子。
若單論前二十名，新兵營并不遑多讓，要知道蕭塵他們從開始到結(jié)束所用時間不及其他的各營精銳的一半，這樣是普通士兵，那速度優(yōu)勢就更明顯了。
之后又進行了其他各項比賽，新兵營都去的了不錯的成績，雖然不是最好的，但也驚艷了全場，畢竟他們才是入伍半年的新兵。
新兵營當之無愧的成了這次考核比武大賽中的黑馬。
所有人都見識到了馬鐙所帶來的巨大優(yōu)勢，即便還保持嘴硬的人也不得不承認，馬丹帶來的技術(shù)革新，讓高貴的騎士變成了普通人短時間內(nèi)經(jīng)過訓練都可以做到。
要說這其中最開心的當屬軍侯石修，他本來以為是一件苦差事，但沒想到卻撿了一個大便宜。
當時沒敢吱聲接手新兵營這個燙手洋芋的其他軍侯此時懊悔不已，他們只能眼巴巴的看著石修得意洋洋的站在點兵臺上接受獎勵。
“我?guī)П鵁o數(shù)，見過各種各樣的老兵新兵，但是令人這般刻骨銘心的新兵還是第一次見，石軍侯，你辛苦啦！”
奉車都尉竇固年齡最大，爵位最高，所以由他為獲獎者頒獎。
“哈哈，不辛苦，不辛苦……”石修笑的合不攏嘴，他的獎勵赫然是一把連弩，蕭塵改進過的連弩。
耿恭得到圖紙之后第一時間趕到敦煌郡工官，要求按圖紙生產(chǎn)。
同時為了防止泄密，耿恭按照蕭塵的建議，將連弩的生產(chǎn)部件劃分為好幾道工序，每道工序生產(chǎn)的零部件各不相同，這樣堅守的匠人不知道他們自個兒所生產(chǎn)的是什么東西，最大程度的可以防止泄密。
為了保證這些零部件可以通用，蕭塵還建議耿恭將零部件標準化，也就是說，所有連弩的零部件可以互換。
為此，還專門制造了用于參考的標準模具，所有的零部件與用于參考的零部件對比之后，尺寸誤差控制在一定范圍內(nèi)才算合格。
這樣的話就算在組裝中遇到一些對不上的尺寸，精修之后便可以組裝。
蕭塵當時對竇憲也是這般建議的。
但是由于當時落后的生產(chǎn)力導致蕭塵將零部件標準化的建議成為空談，以至于連弩的產(chǎn)量很低。
這半年時間，總共生產(chǎn)了不足一千把連弩，加上通過竇憲組織生產(chǎn)的的五百一十把連弩，兩種連弩唯一相同之處都是用的同一種八寸鐵矢。
一萬五千人的大軍才裝備了不足一千五百把連弩，其中三分之一的連弩便在新兵營。
俗話說，物以稀為貴，這連弩便成了獎勵考核比武大賽中佼佼者的獎品。
（本章完）
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