未時(shí)將盡，楊昊一行人距離丹陽北門剛剛十里時(shí)，隊(duì)伍停了下來。
官道旁一處茶肆中，十余人早已侯在此處。
不待任重前來傳話，楊昊和秀兒已經(jīng)出了馬車，一起朝著茶肆快步奔去。
“姐姐！”人尚未至，楊昊揮手朝著這十余人中為首的一名女子喊道。
“弟弟！”女子也一邊揮手，一邊款步朝著楊昊走來。
這名容貌秀麗的女子，正是楊昊的姐姐楊靈。緊隨在楊靈身后的，還有兩位青年男子。
“弟弟！“姐弟倆奔近，楊靈率先伸出雙手，抓住楊昊的胳膊，才喊了一聲，眼圈卻已紅了。
“姐姐！“見自家姐姐如此，楊昊忙輕輕拍著楊靈的手臂道。
“弟弟！“楊靈身后，兩位青年男子之中年齡稍長的那位男子走上前來，對(duì)楊昊笑道。
“楊昊見過姐夫！“楊昊連忙自楊靈手中抽出雙臂，對(duì)男子拱手道。
這位男子，正是楊靈的丈夫，岳敏，亦是將門之后，如今是九城兵馬司的一名統(tǒng)領(lǐng)。
“爺爺和爹娘可好？”岳敏伸手拍了拍楊昊的肩膀，問道。
“多謝姐夫掛懷！爺爺和爹娘都好?！睏铌坏馈?br/>
“楊昊！“岳敏身后，另一位青年男子走上前來，直接給了楊昊一個(gè)熊抱，然后松開雙臂，伸出右手，在楊昊的肩膀上重重一拍。
這位青年男子，正是林友之的三子，名喚林軒，不僅生得氣宇軒昂，性格也極是豪爽。
“表哥！“楊昊才笑著喊了一聲，楊靈便朝林軒蹙眉道：”林軒，有沒有輕重？不知道弟弟身體弱嗎？“
“嘿嘿！”林軒連忙朝岳敏身后一躲，嘿嘿一笑。
沒辦法，打小起他就有些懼怕楊靈這位端莊穩(wěn)重的表姐。
“姐姐，沒事！你看，我現(xiàn)在結(jié)實(shí)著呢！”楊昊一邊怕了拍自己的胳膊，一邊朝林軒眨了眨眼。
“秀兒，好久不見！”楊靈看向楊昊身后的秀兒道。
一直侯在楊昊身后的秀兒趕緊上前，對(duì)楊靈斂身一禮，說道：“秀兒見過小姐！”
楊靈伸手拉住秀兒的手，笑道：“秀兒，以后你可得隨著弟弟一起叫我姐姐了。”
秀兒頓時(shí)雙頰飛紅，手足無措。
“秀兒姑娘?！痹烂粢渤銉盒χc(diǎn)頭道。
秀兒忙將手從楊靈的手中抽出來，朝著岳敏斂身道：“秀兒見過姑爺！“
岳敏哈哈一笑，卻未似楊靈一般對(duì)秀兒打趣。
林軒迫不及待地湊了過來，對(duì)秀兒道：“秀兒姐！“
秀兒正要對(duì)林軒施禮，林軒卻早已避過一旁，嘿嘿笑道：“秀兒姐，以后你就是我親姐姐啦！我可不敢受你的禮！“
秀兒聞言，臉更是紅得跟大紅布一樣。
楊靈瞪了一眼林軒，又拉住秀兒的手，說道：“秀兒，走，坐我的車?！罢f罷，不由分說，便拉著秀兒上了茶肆旁的一架馬車。
楊靈一離開，林軒立即走上前，又拍了拍楊昊的肩膀，說道：“楊昊，你這身板兒沒結(jié)實(shí)多少??！能騎馬不？“
楊昊哭笑不得道：“當(dāng)然能騎?！?br/>
“好！那咱們騎馬回城。”林軒說罷，一招手，早有隨從牽過兩匹馬來。
“弟弟還是騎這匹馬吧，溫順?！痹烂粢舱辛艘幌率?，一名隨從牽著一匹黑馬走上前來。
待楊昊踏鐙騎上馬背，岳敏與林軒也各自上馬，一行人浩浩蕩蕩朝著丹陽城而去。
管道之上，人多眼雜，楊昊、岳敏與林軒并騎而行，自然只是聊一些閑話。
十里地，不一會(huì)兒就走到了。
隊(duì)伍行至距離丹陽北城門一箭之地時(shí)，卻又停了下來。
行在隊(duì)伍最前面的一名隨從打馬回轉(zhuǎn)，奔至岳敏馬前，翻身下馬，對(duì)岳敏行禮道：“少爺，宮中內(nèi)臣在前方等候?！?br/>
岳敏微微一愣，跳下馬背，問道：“知不知道是哪位公公？”
隨從低聲道：“少爺，似是余大總管的車駕?！?br/>
岳敏聞言，又是一愣，然后轉(zhuǎn)頭對(duì)楊昊和林軒道：“你們先等一等。我去看看。”說罷，大踏步朝著前方行去。
岳敏尚未行至城門處，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見一群太監(jiān)簇?fù)碇幻瞎彶阶吡诉^來。當(dāng)先那名老公公，不是余懷恩，卻又是誰？
岳敏連忙疾步上前施禮道：“九城兵馬司岳敏見過余大總管！”
余懷恩上前一步，伸手在岳敏的胳膊上輕輕一托，笑道：“岳統(tǒng)領(lǐng)不必多禮?！?br/>
岳敏直起身，問道：“大總管，您怎么親自出宮了？”
余懷恩看了看停在前方不遠(yuǎn)處的楊家一行人，笑道：“萬歲爺讓咱家來迎一迎楊世子?！?br/>
“??？”岳敏雖然猜測余懷恩此行多半是為楊昊而來，但聽到余懷恩這么說，還是不由得吃了一驚。
以余懷恩的身份，天下間能讓他親至禁宮門口迎接的人都沒幾個(gè)，更別說迎到這北城門外了。
“大總管，可是有緊要之事？”岳敏有些緊張。
“岳統(tǒng)領(lǐng)無須擔(dān)心。萬歲爺獲悉楊世子今日到京，讓咱家直接帶世子入宮請安。”余懷恩笑道。
岳敏心中一松，將聲音壓低了一些道：“大總管，此刻未時(shí)已過，內(nèi)弟入宮請安，是否有些不合禮制？”
余懷恩呵呵一笑，說道：“既是萬歲爺?shù)闹家?，自然就無妨了?！?br/>
岳敏對(duì)余懷恩抱拳道：“既如此，請大總管稍待！我這就去帶內(nèi)弟過來?！?br/>
少頃，岳敏帶著楊昊返回，楊昊行至余懷恩面前，深深行了一個(gè)大禮道：“小子楊昊，拜見大總管！”
“世子行如此大禮，可折煞咱家了！”余懷恩連忙伸手將楊昊托起，臉上滿是笑容。
“大總管，小子離開寧遠(yuǎn)之前，家祖特地囑咐過，見到大總管，小子當(dāng)事以家祖之禮?！睏铌挥止硪欢Y，極為誠懇道。
“唉喲！國公爺這可真真折煞咱家了！想不到國公爺還念著咱家這個(gè)閹人?！庇鄳讯髅τ稚焓忠煌袟铌?，笑得愈發(fā)開懷。
“大總管，家祖每每提及大總管時(shí)皆言，大總管不僅赤膽忠心，更有將相之大才，乃是家祖平生之摯友。”楊昊又道。
“好！好！咱家何其之幸，能得國公爺視為摯友！”余懷恩似是真情流露，抬起衣袖，在兩只眼角輕輕蘸了蘸。
“走，世子，先隨咱家入宮面圣！日后咱們再好好聊聊?！胺畔乱滦洌鄳讯魑兆铌坏囊恢皇滞?，轉(zhuǎn)身朝城門處的車駕行去。
待余懷恩攜楊昊登上車駕離去，林軒走近岳敏身旁，笑嘻嘻贊嘆道：“姐夫，沒看出來啊，幾年不見，楊昊這家伙的嘴巴變得這么油滑了！“
岳敏笑道：“林軒，弟弟這些話，可沒有半句是假話。走吧，今天這接風(fēng)酒，看來你是蹭不上了。“
京城內(nèi)，余懷恩的車駕一路疾馳，直入皇城，直到禁宮門前才停了下來。
下了車，余懷恩在前，楊昊緊隨，后面跟著幾名太監(jiān)，一行人幾乎是一溜兒小跑著穿過層層宮禁。
到得御書房前，余懷恩示意楊昊侯在原處，然后獨(dú)自走至御書房外，躬身道：“啟稟萬歲爺，老奴奉旨，攜楊家世子前來見駕！”
御書房內(nèi)，楚皇放下手中的一本奏折，嗯了一聲道：“進(jìn)來吧?！?br/>
楊昊隨著余懷恩走入御書房，對(duì)著端坐于龍椅之中的楚皇拜倒道：“草民楊昊，叩見吾皇！草民代家祖及家父叩請陛下圣安！“
楚皇聽了楊昊的自稱，先是微微一愣，隨即哈哈大笑道：“你這小家伙！平身吧?！?br/>
楊昊又對(duì)楚皇一拜，方才站起身來，垂手而立。
楚皇笑瞇瞇地上下打量了一番楊昊，說道：“看起來雖是孱弱了一些，倒也是一表人才。楊老愛卿有后，朕心甚慰。小家伙，楊老愛卿身體可還硬朗？”
楊昊躬身道：“多謝陛下掛懷！家祖身體甚是康??！”
楚皇又問道：“你父親呢？這些年他鎮(zhèn)守西陲，辛苦了?！?br/>
楊昊忙又躬身道：“多謝陛下！家父的身體也很好。為國戍邊，乃是義之所在。陛下以重任相托，家祖及家父家母極為感念！”
“好一個(gè)義之所在！不錯(cuò)！不錯(cuò)！老余，給這小家伙賜座?！背实?。
余懷恩將楊昊引至一張暖凳前，楊昊再度對(duì)楚皇施禮道：“草民謝陛下賜座！”
楚皇笑道：“你這小家伙，一口一個(gè)草民，是不是在埋怨朕沒賜個(gè)官職給你？”
余懷恩見楚皇心情極好，湊趣笑道：“萬歲爺，楊世子如今可還真是身無一官半職呢！”
楊昊的屁股剛剛沾到暖凳，聽到楚皇的話，連忙又站起身來，躬身道：“草民......小子不敢！”
“小子？在朕面前自稱小子的，也只有你這個(gè)小家伙了?！背视中Φ馈?br/>
這一下，楊昊有些撓頭了。
在楚皇面前，到底該怎么自稱呢？
“這個(gè)小子很好?！痹S是看出了楊昊的尷尬，楚皇一邊笑道，一邊示意楊昊落座。
待楊昊坐下，楚皇道：“小家伙，朕急著召你前來，是有一些話，早就想當(dāng)面問問你?！?br/>
楊昊道：“請陛下垂詢！”
楚皇笑道：“小家伙，朕可跟你有言在先。君前奏對(duì)，若有半句不實(shí)，便是欺君之罪?！?br/>
楊昊忙又站起身，躬身道：“小子一定知無不言，言無不盡！”
“好！”楚皇示意楊昊坐下，隨即拋出了第一個(gè)讓楊昊撓頭的問題：“朕且問你，這些年寧遠(yuǎn)于軍政之上的所作所為，可是出自你之手？”