?作者有話要說：

    美人兒們，感謝大家一直看文文看到現(xiàn)在，俺只懊惱自己住在地球，一天只有24小時(shí)，而不是住在水星，一天能有1416個(gè)小時(shí)……不過話說，一天如果真那么長時(shí)間，俺上課要上到淚始干的境界了～～～～

    祝大家看文文愉快，天天開心～～～～

    時(shí)值孟夏，桃月已過。此時(shí)的江南，想過去，應(yīng)該已進(jìn)入了梅雨季，梅實(shí)迎時(shí)雨，蒼茫值晚春。而北上的沿途景象，少了南方特有的煙雨氤氳，卻多了萬物展枝的勃勃生機(jī)。

    歷時(shí)兩個(gè)多月的顛簸，終于在一個(gè)陽光明媚的午后結(jié)束了。

    偶遇毒瑾一行人，算是有驚無險(xiǎn)——翌日午時(shí)，當(dāng)我磨磨蹭蹭地步出院子，掌柜告訴我，那個(gè)商隊(duì)天未亮就全部離開了……心下已起疑，但是無意惹事端，也就這么淡忘了……

    穿過箭樓的兩重外開鐵葉大門，就看到皇都東面的城門。春蓮說，沿著東城墻的墻面此去三百丈，還有另一個(gè)東城門，是專門通官輦及軍務(wù)的。

    皇都單題一個(gè)“郾”字，因而也被稱為“郾都”，又由于其政通人和且高度繁華，被國民津津稱頌為“盛郾”。郾，不愧為一個(gè)中央集權(quán)制的國家的最高行政區(qū)域，這一點(diǎn)，單從街面上的景象，就可見一斑。

    春蓮趕著車，我坐在她邊上，滿心好奇地看著皇都主干道之一的街市。近十丈寬的街面整齊細(xì)密地鋪著青石板，中間專走車馬，據(jù)說能同時(shí)并排而過八輛大車，兩邊以卵石及花崗石砌著檻道，護(hù)著溝渠。整個(gè)街道，雨季不泥濘，夏季無塵土，顯得光滑而平整。

    兩旁屋宇鱗次櫛比，有商鋪、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨……應(yīng)有盡有，目不暇接，大的鋪面門首還扎“彩樓歡門”，懸掛市招旗幟，招攬生意。街市行人，熙熙攘攘，川流不息，男女老幼，士農(nóng)工商，三教九流。

    然后，我意識(shí)到一個(gè)被自己遺忘了許久的問題——

    民風(fēng)開放，理論上說是件好事，直接反映出社會(huì)自信、政治開明、文化發(fā)達(dá)、交流頻繁……當(dāng)開放到一定的程度，對男子的封建約束也就相對少了，于是街上處處可見——白面森森、血唇彤彤、鬼魅鈿妝、鮮亮云裳的年輕妖……呃……男子。

    試問，一個(gè)城市的空氣自凈能力是多么的強(qiáng)大，為何依舊擋不住洶涌襲人的箔脂粉香？！在我“情難自抑”地打了n個(gè)噴嚏之后，總算深刻地認(rèn)識(shí)到——藥人的體質(zhì)，不是萬能的。于是，無奈地撇了撇嘴，鉆回了車內(nèi)。

    “妻主，看夠了？怎么跟個(gè)沒見過世面的蠢丫頭一樣?！币惶а?，就對上墨臺(tái)妖孽似笑非笑的眸子。

    我沒吭聲，靜靜打量著他。

    “你……這樣看我作甚？”墨臺(tái)妖孽臉上的毛細(xì)血管分布果然太過密集，立馬就粉腮紅潤，偏開了腦袋。

    “我突然發(fā)現(xiàn)，夫君真是人面桃花，絕色難求……”我真心誠意地感嘆。

    墨臺(tái)妖孽大概沒想過我會(huì)這么直白地贊美他，明顯一怔，然后春眸微嗔，斜睨了我一眼，顧盼生輝，巧笑垂眸間，似乎想起什么，面色一正，對我說道：

    “妻主，你雖聰敏博文，但長年生長在小地方，皇都聲色犬馬，口腹物欲，難保你不會(huì)神昏意亂。請妻主切記，以德為本，固守根本。”

    這次輪到我一怔，心下大訝——我素來認(rèn)為，墨臺(tái)妖孽是非觀念模糊，甚至根本就沒有所謂的是非觀念……

    細(xì)細(xì)思量，他這話很是令人警醒。貪念自生，利欲熏心，難以清凈自守；不見可欲，使心不亂，才能濁流清泉。

    “妻主，你明白我的意思了？”墨臺(tái)妖孽靜靜地問道。

    我肅然頜首，已暗自決定，謙卑遜讓，以退為進(jìn)，方可明哲保身。抬眼正視墨臺(tái)妖孽，發(fā)現(xiàn)他居然又莫名的臉紅了。

    只見他微側(cè)臉，眼神飄忽，以極細(xì)的聲音嘟囔道：“家里床小，躺兩人正好，再添個(gè)人，可就擠不下了……”

    聞言，我不由眉角抖動(dòng)，偏頭做“非禮勿聽”狀。

    驢車漸行，車外的喧嘩漸消，不知道這樣走了多久，總算停住，我掀簾向外探去，車停在了一座富麗華美的門樓前面，石階之上，朱扉金釘，門釘縱七橫七，門環(huán)是金制的垂蓮象鼻，正中橫匾“致隱”，高聳的瑠金紅墻，擋不住里面連綿的畫棟雕梁。

    守在門邊的奴仆一見春蓮，居然匆匆跑進(jìn)門，邊跑邊扯開嗓子叫喊著：“公子回來了！公子總算回來了！”

    有必要這般哭天搶地么？我注意到，她喊的是“回”字，下意識(shí)看向墨臺(tái)妖孽，發(fā)現(xiàn)他也正看著我。

    “妻主，想問什么就問吧！”春眸含笑。

    “我能不知道嗎？”我鎖眉。

    “這是自然，妻主何時(shí)問起，我何時(shí)再答。”難得墨臺(tái)妖孽答應(yīng)地這么爽快。

    談話間，中門赫然大開，一個(gè)中年微胖的女子狂奔出來，向車的方向望了又望，眨眼之間，就迅速恢復(fù)了大家風(fēng)范，儀態(tài)從容、步伐沉穩(wěn)地走至車前，行了一個(gè)天揖，道：“燁然公子遠(yuǎn)道而來，路上辛苦了！”

    墨臺(tái)妖孽示意我扶他下車，我掀開車幔，率先跳下車，與那女子打了照面。這才看清，那女子竟然生得一張娃娃臉。她看到我，一陣呆愣，然后看到穿著布裙、行動(dòng)遲緩的墨臺(tái)妖孽，居然臉面一皺、熱淚盈眶、嘴角顫抖，剛嚎了一句：“公子您受大罪了！您這樣，讓我愧對把您托付給我的……”

    府邸中突然出來了一行人，有老有少，有男有女——那女子立時(shí)面容一整，氣度不凡地說道：“燁然公子請先至偏院休息，晚些時(shí)候，再設(shè)宴為公子接風(fēng)洗塵！”

    我不禁瞠目結(jié)舌，暗自贊嘆——真不愧是皇都的人，果然與眾不同。

    中年女子語罷，做了一個(gè)“請”的手勢。墨臺(tái)妖孽施以回禮，瞟了我一眼，我立刻緊緊跟在他身后，在眾人的簇?fù)碇羞M(jìn)了府。

    ----------------------------我是幾個(gè)時(shí)辰之后的分割線----------------------------

    這里正是皇都的墨臺(tái)本家，而之前出門相迎的中年女子，居然就是墨臺(tái)氏現(xiàn)任的宗族長——墨臺(tái)遙，當(dāng)朝皇太君的嫡姊。她承襲了爵位，但沒有官職在身，而日夜操勞于宗族要事。

    這個(gè)府邸里住的主子并不多，都是墨臺(tái)遙的至親，她的一夫君兩侍君四侍人，她的女兒墨臺(tái)槐，她最寵愛的兒子墨臺(tái)柳及為墨臺(tái)柳招贅進(jìn)府的妻主。墨臺(tái)遙共有一個(gè)女兒，四個(gè)兒子。三個(gè)兒子遠(yuǎn)嫁，一個(gè)留在身邊；而唯一的這個(gè)女兒，還是在她三十多歲的時(shí)候，好不容易才生出來的。

    墨臺(tái)燁然，雖說是旁系血親，墨臺(tái)遙憐其自幼喪親，遂將他帶在身邊。由于墨臺(tái)燁然與墨臺(tái)槐年紀(jì)相仿，從幼年開始，就經(jīng)常隨墨臺(tái)槐進(jìn)宮，甚得皇太君的寵愛……久而久之，致使當(dāng)年郾都，盛傳出這么一句話——“當(dāng)朝鳳后，必是墨臺(tái)”。結(jié)果往往是出人意料的，墨臺(tái)燁然及笄之后，居然就離開皇都回桓城了，再也沒踏進(jìn)皇都半步。

    關(guān)于這事兒，當(dāng)年是眾說紛紜，而墨臺(tái)燁然，也成了盛郾的一段瑰麗的傳奇……

    “……謝謝您解說得這么詳細(xì)，我想我大概能了解了。”我客氣地說道，額角跳動(dòng)。

    “教導(dǎo)墨臺(tái)家的晚輩，本來就是我份內(nèi)之事……你的姓氏真奇怪啊，為什么會(huì)是‘毒’呢……我以后叫你什么好呢，毒氏么……”對方?jīng)]覺察我的隱忍，兀自歪頭思索著。

    “您喜歡怎么叫就怎么叫，名字不過是個(gè)稱謂，我不是很看重的?！蔽乙郧八从械囊懔θ套∶碱^深鎖的沖動(dòng)。

    “公子的這個(gè)性子啊……我為他愁白了不知道多少根頭發(fā)，我原以為他這輩子都嫁不出……咳……都不想嫁出去……”她思維跳躍得很快，令我揣摩不出她的主旨。

    “夫君仙姿玉色，明艷端莊?！边@么無邊無際地扯廢話，有兩個(gè)多時(shí)辰了吧？！

    “你……能這么認(rèn)為是最好的了……老實(shí)說，看到你的時(shí)候，我真嚇了一跳，你跟我想象中的完全不一樣，我一直以為公子的妻主，該是個(gè)壯碩的武婦，不然怎么受得起他那些手段……你平時(shí)都是用什么內(nèi)傷外傷的藥，我讓人在府里置辦些，不然等出事的時(shí)候再去買，恐怕就遲了……”她的表情，豐富且細(xì)膩。

    “玄不明白您的意思，夫君向來溫柔賢淑?！蹦_(tái)妖孽，你去沐浴更衣，為什么這么長時(shí)間還不回來啊？！

    “……你確定我們是在說同一個(gè)人嗎？你有委屈，也不用如此掩飾，我完全能理解的……我雖是公子的姑母，但是你也知道公子的脾氣……他日，你若跟公子鬧別扭，我無法照拂到你……我也就只能聽你說說委屈、吐吐苦水了，說出來吧，說出來舒服，好過憋在心里啊，來，告訴我吧！”保養(yǎng)得當(dāng)?shù)耐尥弈樕?，寫滿了“八卦”二字。

    “那個(gè)……姑母，您日理萬機(jī)，要操勞的事兒很多，玄實(shí)在不敢耽誤您的時(shí)間！”看來，墨臺(tái)氏一整族的人都不正?！@樣一想，根據(jù)遺傳學(xué)，這個(gè)國家算是徹底毀在他們家了……

    “我已經(jīng)操勞完了啊，我連今天晚膳吃什么都勞心勞神地想了一遍……來，跟姑母說說，你們是怎么結(jié)識(shí)的？”娃娃臉上，有對清澈的瞳眸，居然跟墨臺(tái)妖孽的眸形一模一樣。

    “姑母，其實(shí)玄甚是惶恐，未保護(hù)好夫君，讓他受了這么重的傷。”我故意提到這本該避諱不談的事兒，情愿她板起臉、訓(xùn)斥我一頓，也好過如此令人摸不著頭腦的好。

    果然，我一說到這個(gè)話題，娃娃臉頓垮，眉眼皺起，嘴角下撇，卻聽她說道：

    “其實(shí)我比你還惶恐啊……自從接到消息說公子重傷，我先后派出了五六撥的人馬，卻一直沒能撞上你們，想來是在路上錯(cuò)開了……這些日子，我連府邸都不敢出……你是不知道，我的那個(gè)弟弟，他發(fā)起飆來，真的好可怕啊……”

    她的弟弟？不就是那個(gè)當(dāng)朝的皇太君？這里面有他什么事兒？！

    心思瞬間千轉(zhuǎn)，我終于皺起了眉結(jié)，嘴上說道：“夫君性命無礙，只是他的右臂廢了……”

    “廢了？剛才那個(gè)御醫(yī)不是說只要靜養(yǎng)就能恢復(fù)嗎？難道那是個(gè)庸醫(yī)？”墨臺(tái)遙噌地站起身子，娃娃臉一陣紅一陣白。

    “恢復(fù)是能恢復(fù)，但頂多如常人一般生活無礙，卻不能再用劍了……”我急忙出聲安撫。剛才來給墨臺(tái)妖孽診病的，原來是個(gè)御醫(yī)啊——墨臺(tái)妖孽跟我剛在偏院安頓下來，墨臺(tái)遙就拖著一個(gè)氣喘如牛、滿頭大汗的老嫗風(fēng)風(fēng)火火地跑過來了。

    “你剛才還真嚇著我了——公子的劍法本來就不好，這個(gè)廢就廢了，人沒事兒就好……”墨臺(tái)遙又坐下了，狠狠喝了一大杯茶潤喉，大有繼續(xù)長談的架勢。

    墨臺(tái)妖孽那樣的劍法還叫不好啊……莫非這個(gè)墨臺(tái)遙是個(gè)深藏不露的頂尖高手？！想想，頗有可能，畢竟怎么看，她都沒有一點(diǎn)世家望族一族之長的樣子，說明在其他方面必有所長……

    果然，墨臺(tái)遙一補(bǔ)充完水分，立刻又打開了話匣子：“我看你身上書卷之味頗重，是個(gè)讀書人吧？公子居然讓我給你編造個(gè)商賈的身份，這不是糟踐你么……你會(huì)寫文吧？只要會(huì)寫關(guān)于蓮花的‘時(shí)藝’就好!會(huì)畫畫不？只要會(huì)畫蓮花就好！”

    她越說越殷切，越說越熱情，那對依稀熟悉的眸子發(fā)著綠光，身子幾乎跨過了半個(gè)桌面，傾了過來。

    “蓮？現(xiàn)在似乎尚未到賞蓮的好時(shí)節(jié)……難道是早熟品種？”我遲疑地問道。

    “自然不是現(xiàn)在，再過月余，進(jìn)入征暑，冉燮府那個(gè)時(shí)候會(huì)舉辦‘菡萏會(huì)’——不是別的冉燮氏，就是左相她們家。那個(gè)老匹婦，跟我斗了大半輩子，哪次不是我贏……呃……偶爾幾次，也是我讓她，她才略勝一籌的……咳咳……她三年前開始舉辦這個(gè)蓮花會(huì)的，廣邀盛郾的文人騷客，以及名門貴主，自然也包括眾家公子少爺，說是以花會(huì)凈友，其實(shí)就是給她家兒子選妻主……選了三年都未選出來啊，我好心跟她說，她家兒子實(shí)在嫁不出去，我女兒吃點(diǎn)虧，勉強(qiáng)娶回府算了，誰知她不識(shí)好人心，反而怒了，嘲諷我墨臺(tái)府沒文士，說什么‘匙桃不上個(gè)村婦，墨臺(tái)府中無點(diǎn)墨，曾把空虛揣出骨，浪名贏得滿皇都’，真是氣死我了！”

    說著，墨臺(tái)遙重重地拍桌而起，娃娃臉憋得通紅。

    相親大會(huì)？老女人之間的斗氣？與我何干？！我一聲不吭，低頭喝茶。

    “我囑咐柳兒的妻主練習(xí)繪蓮已經(jīng)月余了，但是收效甚微……你現(xiàn)在也算咱們墨臺(tái)府的人，自然不能忍受如此不堪的侮辱對不對……你的文章與書畫的造詣，如何？”墨臺(tái)遙又坐下了，笑瞇瞇的，眨眼間，身上已找不到一丁點(diǎn)兒激動(dòng)憤怒的痕跡了。

    “姑母錯(cuò)愛，玄既不會(huì)‘時(shí)藝’，也不會(huì)繪畫，天生一個(gè)泥胎子，做個(gè)商賈正合適！”我面色不改地說道。

    “……這樣啊……要不你滿試試看？我請個(gè)畫師來教你，如何？”墨臺(tái)遙猶不死心。

    “玄實(shí)在是資質(zhì)駑鈍……”我眼都未抬，打算直截了當(dāng)?shù)鼐芙^——

    “妻主真是過謙了，姑母你就放心吧，我的妻主定不會(huì)讓墨臺(tái)府丟臉的?！?br/>
    驚聞此言，我側(cè)臉望去，只見墨臺(tái)妖孽緩緩地走了進(jìn)來，身穿一件織金官彤纻絲裳，上罩著淺紅比甲；系一條結(jié)彩石榴錦繡裙，下映著高底花鞋；時(shí)樣幹髻皂紗漫，相襯著二色盤龍發(fā)；宮樣牙梳朱翠晃，斜簪著兩股赤金釵。

    他身后跟著七八個(gè)小廝，每個(gè)人手里都捧著金盤，盤里是各式的衣裝飾品。

    頓時(shí)，花廳擠滿了人——墨臺(tái)遙突然面色肅整，沉穩(wěn)地站起身來，對我說道：“如此，就有勞新婦了！”

    說完，稍作頜首，當(dāng)著眾人的面，邁著方步、氣宇軒昂地走了出去。

    見狀，我的面皮再次狠狠地抽了一下……