?因秭人生變一事的耽擱，庚敖那日離開天水城上路后也未行出去很遠(yuǎn)，此刻還停在天水往西百余里外的瀧城之內(nèi)。

    阿玄在次日晚，趕到了瀧城。

    軺車上路輕便，顛簸的卻十分厲害，接連顛簸了一天一夜，下車雙腳剛踩在地上時(shí)，差點(diǎn)沒站穩(wěn)，顧不上疲乏，立刻入了瀧城館。

    庚敖今夜就宿在此處。

    她被舍人帶到庚敖的住所。

    此刻已經(jīng)很晚了，瀧城館內(nèi)黑漆漆的，只有前頭的那片門窗里還透出燈火的影子。舍人命她原地等候，自己入內(nèi)通報(bào)，片刻后，阿玄看到一個(gè)人影隨舍人慢慢晃了出來，認(rèn)出是茅公，忙迎上去幾步，向他行禮。

    茅公停下腳步，道：“君上尚在批閱報(bào)書，你且等等。”

    阿玄道：“多謝太宦傳話，我等著便是?！?br/>
    茅公也無其余多話，只看了她一眼，便轉(zhuǎn)身入內(nèi)。

    舍人也走了，庭院里只剩下阿玄一人。她立在階下，等了許久，站的腿腳都發(fā)酸了，終于看到前方的那扇窗上仿佛有人影晃了一下。

    阿玄睜大眼睛等著。門內(nèi)果然出來了一個(gè)隸人，通報(bào)她可入內(nèi)了。

    阿玄打起精神，理了理鬢發(fā)和衣裳，快步登上臺(tái)階，被帶到了那間亮著燈火的屋子里，有一玄衣男子正坐于一張髹漆案后，案上堆放簡(jiǎn)牘，他右手握一筆，正懸腕在面前一張攤開的簡(jiǎn)牘上飛書，目光凝然。

    正是穆侯庚敖。

    阿玄向他行蓌拜之禮。

    庚敖并未立刻叫她起身，只抬眼，視線從她低俯下去的面容上掠過，寫完了一列字，才擱筆道：“成足傳書，說你要面見孤，何事？”

    語氣淡淡，聲平無波。

    阿玄在軺車上顛簸了一天一夜，方才又在庭院里等了良久，兩腿本就發(fā)酸，此刻行這蓌拜之禮，雙膝彎曲，半蹲半跪，未得到他回應(yīng)，自己也不能站直身體，保持這姿勢(shì)，比直接下跪還要吃力許多，勉強(qiáng)撐了片刻，雙膝便控制不住微微地打起了顫，終于聽他回應(yīng)了，方慢慢地站直身體，抬眼對(duì)上了他投向自己的視線。

    燈火微微跳躍，他的一張面容也和他的聲音一樣，肅然若石，沒有半點(diǎn)多余的表情。

    阿玄定了定神，道：“多謝君上允我面見機(jī)會(huì)，不勝感激。數(shù)日前的深夜，宿地起了變亂，君上要?dú)⒛切﹤四?*士的暴動(dòng)之人，我絕不敢多話。我來求見君上，是懇請(qǐng)君上明辨是非，勿遷怒于無辜之人?！?br/>
    庚敖雙眸落于阿玄臉上，瞧了片刻，忽然笑了起來，神色如雪逢春，堅(jiān)色瞬間消融，目光卻隱隱透出刀鋒般的銳利之色。

    “你言下之意，孤是非不辨，暴虐無道？”

    “我雖非穆人，從前對(duì)君上所知不多，從去歲君上于邊境秋狝偶遇以來，算上今夜，總共也不過得見君上三次，但卻知道，君上絕非昏暴之人，非但如此，君上心性堅(jiān)定，意志宛若磐石，不可奪，更不是以暴虐取樂之人。便是認(rèn)定君上是這樣的人，我才斗膽，敢懇請(qǐng)成足將軍代我求見君上，言我所想。”

    庚敖似笑非笑：“如你所言，你與孤總共不過寥寥數(shù)回碰面而已，你何以就敢對(duì)孤下這般的論斷？以為奉承幾句，孤便會(huì)改了主意？”

    阿玄搖頭。

    “我知君上心性堅(jiān)定，是因?yàn)榍皟苫匾姷骄?，君上恰都處于病痛之中，身體僵屈，觸之如巖。我自小隨義父行醫(yī)，深知人體若僵屈到了如此地步，則疼痛幾已達(dá)人體所能承受之極限了，以刀絞肉為譬也不為過。我見多了略有病痛便呻，吟呼號(hào)之人，君上承受這般痛楚，意識(shí)卻始終清晰，更未聽君上發(fā)出過半句苦痛□□，憑此斷定心性堅(jiān)忍，遠(yuǎn)超常人，應(yīng)當(dāng)無錯(cuò)?！?br/>
    或許是第一次聽到有人對(duì)自己做這樣的描述，又或許，是想起當(dāng)時(shí)自己在她面前的狼狽模樣，庚敖面上露出一絲淺淺的不自在的神色。

    “我知君上非以暴虐取樂之人，則來自去年秋狝之時(shí)，君上所獵的那頭白鹿?！?br/>
    她想起那頭白鹿，心里一陣發(fā)堵，很快壓下情緒，繼續(xù)道：“我記得君上當(dāng)時(shí)也曾向我解釋，君上獵它之時(shí)，并不知它是懷有身孕的母鹿。對(duì)畜如此，何況是人，故我也敢斷言，君上絕非以暴虐取樂之人……”

    庚敖動(dòng)了動(dòng)肩膀，微咳一聲，打斷了她的話：“不必說這些了！孤知你來意，只是孤告訴你，秭人以俘隸之身，竟敢暴動(dòng)傷我穆人軍士，罪不可赦，你多說也是無用！”

    阿玄急道：“君上請(qǐng)?jiān)俾犖乙谎?，那夜暴?dòng)來的實(shí)在突然，當(dāng)時(shí)人人驚恐，亂作了一團(tuán)。成足將軍最清楚不過了，那夜參與暴動(dòng)沖入軍士宿地之人，多來自歷地，和旁的秭人并無干系，不但如此，許多婦孺還遭了池魚之殃，死傷也不在少數(shù)。君上如今卻要將全部秭人青壯一概坑殺，實(shí)在不合情理！”

    庚敖冷冷哼了一聲：“你怎知其余秭人都是無辜之輩？據(jù)孤所知，這些人中的不少，都是在逃跑途中被抓回的，不少還有反抗?！?br/>
    阿玄跪了下去，雙膝著地。

    “君上，我從小生活于與穆接壤的赤葭，我所知的那些赤葭人，從前只是普通的田夫和樵獵，一年到頭艱辛維生，倘能遇到一個(gè)豐穰之年，于鄉(xiāng)民來說就是上天垂憐，無不起社祭神，感恩戴德。前夜事發(fā)之時(shí)，亂作一團(tuán)，即便出逃，那也是出于恐懼，對(duì)君上您這個(gè)征服者的恐懼，對(duì)發(fā)遷狄道后的種種未知的恐懼。這難道不是人之常情嗎？即便有罪，也罪不至于坑殺?！?br/>
    庚敖注視著她。

    “君上，容我大膽揣測(cè)，君上之所以下令將全部秭人青壯坑殺，一為平憤，二為震懾，其三，或許也是為了免除日后類似的麻煩。只是君上……”

    阿玄慢慢抬起眼睛，對(duì)上了他的視線。

    “恩威并施，方是治人之道。那夜我親眼所見，無數(shù)秭人徹夜不眠，焦心等待來自君上的裁決，心中唯一所盼，不過是君上能留他們一條性命。次日絕早，君上坑殺之令帶到，四野哭聲不絕，人人悲慟難當(dāng)?！?br/>
    “蒼蒼烝民，誰無父母，誰無兄弟？坑殺容易，只是坑殺過后，君上留下的秭人，從此往后只會(huì)愈發(fā)懷念故土舊王，無論男女老幼，無人不視君上為敵。君上何不將這遷發(fā)路上的所有秭人全部一并坑殺，以絕后患？”

    庚敖兩道劍眉微蹙，神色仿佛有些不悅。

    “君上殺參與暴動(dòng)的秭人，此是立威，毫無可指責(zé)之處；赦罪不至死之人，此是施恩。君上并非暴虐之人，何不施這恩德？于君上不過一句話，于萬千秭人，卻是生死大事，無人不對(duì)君上感恩戴德。”

    阿玄說完，低頭下去，屏息等著來自座上那男人的反應(yīng)。

    庚敖盯了她半晌，忽冷冷地道：“你說的好聽，卻以為孤不知，你此時(shí)此刻，恐怕正在腹誹于孤吧？”

    阿玄一怔，抬起了頭。

    “不知君上此言何意？我實(shí)在不解?！?br/>
    庚敖道：“便如你方才所言，從前你們這些秭人，守著故土家園度日，如今國(guó)滅家亡，又被發(fā)往狄道，秭人豈不怨怪于孤？”

    阿玄沉吟。

    庚敖冷笑：“無言可對(duì)？孤既滅了秭國(guó)，自然也不懼秭人之怨。只是，我也告訴你，你們秭人，與其怨責(zé)于孤，倒不如怨秭國(guó)之王，竟背叛于孤，妄想分楚人一杯羹，有此下場(chǎng)，也是咎由自??！”

    阿玄道：“君上，秭王即便沒有參與此次穆楚之戰(zhàn)，依舊如從前立于中間之地，日后君上難道一直會(huì)容秭國(guó)安臥于側(cè)？”

    庚敖一怔，隨即挑了挑眉：“你此言何意？”

    “穆人先祖，最早不過偏居西北一隅，為周王牧馬御邊，連爵位都不曾獲封，而今竟能與楚人一戰(zhàn)，君上所圖，恐怕遠(yuǎn)不止西北之地，而是要承先祖之志，將穆國(guó)之力東向滲入中原吧？遠(yuǎn)交近攻，穆楚地域相連，世代交惡，秭國(guó)恰又處于穆楚之中，君上豈能容秭王長(zhǎng)久左右逢源？即便秭王不投楚人，日后秭國(guó)之地，也必落入君上之手。周王無力維持公義，天下再無正義之戰(zhàn)。確如君上所言，要怪，只怪秭國(guó)羸弱不能自保，便如林中猛虎追肉，弱肉強(qiáng)食，無可避免，今日即便沒有你穆侯，日后遲早也必有他人來攻。螻蟻烝民，卑賤如泥，唯一所盼，不過就是強(qiáng)者能秉持最后的一點(diǎn)人道公義。”

    阿玄眼眶微微濕潤(rùn)，極力忍住了。

    “故我今夜斗膽前來，懇請(qǐng)君上酌情處置暴動(dòng)之事?！?br/>
    她說完，向座上的男子深深叩頭下去，以額觸地。

    座上一直沉默，良久，阿玄聽到他平靜的聲音傳來：“出去吧?！?br/>
    阿玄默默起身，退了出去，行到門檻前時(shí)，身后那個(gè)聲音又響了起來：“你就不問，孤最后如何決定？”

    阿玄抬眼，見他端坐，目光筆直望著自己，便恭敬地道：“無論是坑殺，或網(wǎng)開一面，我料君上必有自己的斟酌。我為秭人所能傳達(dá)的話，都已說了，一切都在君上的一念之間。”

    她向他再次行了一禮，正要轉(zhuǎn)身出去，身后傳來腳步聲，老寺人茅公進(jìn)來了。

    方才他應(yīng)該一直在門外聽著。只見他笑吟吟地站定，向庚敖彎腰道：“君上，這秭女想留下服侍君上，君上意下如何？”

    阿玄一愣，轉(zhuǎn)頭呆呆望著老寺人。

    老寺人面上卻絲毫不見異色，依舊望著庚敖笑道：“老奴前幾日于天水城時(shí)，也略略打聽過，這秭女名玄，從前在赤葭，名聲也算不錯(cuò)，我見她手腳也勤，不似滑頭油腦之人，覺著留下也是可以的，君上以為如何？”

    “想留，她自己沒嘴？”

    庚敖低頭，已在翻著一幅簡(jiǎn)牘，簡(jiǎn)片相撞，發(fā)出輕微的悅耳嘩啦之聲。

    他的語調(diào)顯得漫不經(jīng)心。

    茅公看向阿玄，朝她丟了個(gè)眼色。阿玄終于回過了神兒，心里苦笑。

    老寺人突然這樣說話了，如此情境之下，她怎么可能再拒絕？只好順著老寺人的口風(fēng)，低聲道：“確實(shí)我有此意?！?br/>
    庚敖抬眼，瞥了她一下，對(duì)茅公道：“你看著辦吧?！闭Z氣淡淡。

    茅公露出喜色，道：“老奴明了。不早了，君上也早些歇下，老奴先帶她下去安置?！?br/>
    ……

    阿玄跟著老寺人退了出來，心情有些郁悶，到了個(gè)稍遠(yuǎn)的角落，正要開口問，茅公已擺手道：“不必多說了，前回你已惹怒君上，這回算你還聰明。你留下，往后隨我服侍君上！”

    頭頂懸著的燈籠皮里漾出一片昏光，照著老寺人兩道生的雜亂的花白濃眉，眼睛被眉毛投下的影子所掩蓋，面容頓顯嚴(yán)厲。

    阿玄知他還是沒改之前的想法，無可奈何，只得應(yīng)是。

    茅公點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣又變得溫和了。

    “我其實(shí)也是為了你好，”他說道，“方才你和君上說的那些，我都聽到了。君上既留下你，想必就會(huì)考慮你的所求。你等著就是了?！?br/>
    和隗龍以及那些罪不至死卻等著要被活埋的秭人的命運(yùn)相比，自己往后的去留，此刻已經(jīng)微不足道了。

    阿玄一凜，恭敬地道：“我明白了。多謝太宦！”

    老寺人嗯了一聲：“明日起便隨我服侍君上吧，須用心。”

    阿玄應(yīng)是。