?臨到洗三當(dāng)日，一家三口早早便起了身。
陶氏的嫡親妹子陶姨母，亦在縣城上住著。她嫁的是個(gè)商賈，家底殷實(shí)富足，于本縣上算得上是數(shù)一數(shù)二的富戶人家。昨兒傍晚才差人傳話過(guò)來(lái)，命巖兒莫要急著雇車，左右她也是要去，一家人一道也好省些財(cái)力。
陶氏剛答應(yīng)下來(lái)，未想今日大清早的就有人來(lái)叩門，打開(kāi)一看才知又是妹子家中的下人。一聽(tīng)是家里臨時(shí)來(lái)了貴客，想是要推到晌午才動(dòng)得了身，傳話讓她們先去，待到了安家再聚一起。
妹婿買賣做的大，在縣上是富甲一方的存在，認(rèn)識(shí)不少有身份的人物，她那妹子又是個(gè)活泛善交際的性子，在那商賈人家的女眷圈內(nèi)很有些人緣，家中來(lái)了客，于情于理必是走不開(kāi)。陶氏一時(shí)也不疑有他，打發(fā)走鐘家下人，便折身進(jìn)了屋。
姜小娥仍坐在鏡前等著她娘回來(lái)了給她梳頭，這個(gè)時(shí)間一聞見(jiàn)動(dòng)靜，便扭頭看過(guò)去：“娘，可是姨母她們來(lái)了？”
“來(lái)什么來(lái)，你姨母家中有事，要晚些時(shí)候才走得。”陶氏接過(guò)梳篦細(xì)致地給閨女梳好頭，梳的是時(shí)下未出室少女中較為流行的發(fā)髻之一——垂鬟分肖髻。
先是將發(fā)絲按上多下少的分量分作上下兩股，分妥后再將上頭一股細(xì)分成兩猩，隨后又將這兩猩結(jié)成一大一小兩個(gè)鬟兒固定于發(fā)頂，不用托拄，使其自然微垂，再插戴上兩三朵鮮妍好看的珠花加以點(diǎn)綴裝飾。
至于腦后余下來(lái)未盤上去的一部分散發(fā)，則用以一根彩色發(fā)帶束緊后，使其自然隨意地斜垂于左肩，極顯女兒家的俏麗與柔順。
陶氏自個(gè)也生得不賴，只因幾年前昌一場(chǎng)，身體上差一些不說(shuō)，便是容顏上亦是跟著褪下幾分顏色，到底不比年輕時(shí)光鮮亮麗了。
為閨女梳好了頭，她又是打開(kāi)衣櫥給她尋出門要穿的衣裳。閨女的衣裳并不多，一是因她還正處在長(zhǎng)身子的階段，做多了只怕是要糟蹋了布料。二則姜家并不富裕，也沒(méi)那樣多的料子拿給她敗。
因此她現(xiàn)今每季也就幾身衣裳可換洗，多的再?zèng)]有。
姜小娥聽(tīng)聞姨母不跟著她們一道去鄉(xiāng)下了，亦無(wú)甚好奇心去打聽(tīng)為何。見(jiàn)她娘仍在衣櫥邊猶豫不決，便繞纏著小辮子湊近前道上一句：“娘，隨意挑一身穿吧，左右去的是鄉(xiāng)下，沒(méi)人會(huì)笑話?！?br/>
“你知道個(gè)甚？”陶氏聞言，便沒(méi)再猶豫，直接翻出一身顏色較之另外幾身稍微嶄新些的拿出來(lái)，遞過(guò)去命她自個(gè)去換上。待見(jiàn)閨女換了衣裳回來(lái)，陶氏方又點(diǎn)她道，“甭看是去的鄉(xiāng)下，可不乏有那嘴碎的人，但凡咱們穿的光鮮一點(diǎn)，你姐姐面上也就有光一些。”
陶氏話未道完，姜小娥便已經(jīng)懂了。她點(diǎn)點(diǎn)頭，抬頭看著她娘道：“年后娘過(guò)生時(shí)，哥哥可不就為娘打了一支金簪子，娘也一并插上吧，好讓安家人多看看，曉得咱們家并非一貧如洗?！?br/>
陶氏未忍住笑了出來(lái)，嗔她道：“娘都這把年紀(jì)了，早沒(méi)了愛(ài)炫耀顯擺的勁頭?！甭蕴骈|女理了理衣裙，方才又道，“便是仍有那勁頭，只怕到時(shí)一炫耀，回頭就要惹那眼紅的上門打秋風(fēng)了。不妥不妥?！?br/>
陶氏面上搖著頭，實(shí)則心里卻在道，金打的簪子可是個(gè)媳物兒，一旦戴出去了，只怕就不能再戴著回來(lái)。她那老娘的脾性她是一萬(wàn)個(gè)清楚，最是喜歡貪便宜摳油水，旁的東西給了她倒也不如何，但這兒子送的生辰之禮一旦沒(méi)了，卻是有些肉疼不舍。
她也不管閨女聽(tīng)懂沒(méi)聽(tīng)懂，眼見(jiàn)天色已經(jīng)大亮，再耽擱下去只怕日頭就要升起來(lái)了，去鄉(xiāng)下少說(shuō)要有一個(gè)多時(shí)辰的腳程，要趕在正午之前日頭尚不熾烈的時(shí)候抵達(dá)才是。
將閨女打扮妥后，陶氏自個(gè)又動(dòng)作極快地?fù)Q上一身裝束。淺藍(lán)繡折枝梅花暗紋上衫，銀紅細(xì)布刺繡裙，面上雖有了歲月的痕跡，身段亦比不得做姑娘時(shí)的窈窕纖瘦，但勝在她膚色氣質(zhì)一向不錯(cuò)，便是如今身段豐腴不少，只要妝扮一番也還看得。
母女兩個(gè)出得屋來(lái)，陶氏見(jiàn)兒子只是簡(jiǎn)單拾掇一番，便要顯得比尋常時(shí)候更英俊兩分。他人生得英俊不說(shuō)，塊頭也不知似誰(shuí)的，既高大且健壯，等閑人往他身邊一站，高下立顯。
丈夫可沒(méi)這般魁梧的，陶氏心內(nèi)喜歡且自豪，近了前道：“你姨母既家中有客，咱們便先走不等了，早飯?jiān)谕忸^隨意吃些，趕早上路才是正事?！币粫?huì)子還需見(jiàn)人，自不好再在灶前燒火，臟了頭臉不說(shuō)，一身光鮮的衣物也要弄臟，因此陶氏便出此一言。
姜巖自答應(yīng)下來(lái)。引著娘與妹妹下過(guò)館子，便在館子門前就近雇了一輛車，談妥價(jià)錢后三人便坐了上去。
安大是個(gè)心細(xì)的，曉得岳母一家就快到了，他便早一步出門來(lái)迎：“一路定是累乏，岳母大人快進(jìn)屋歇歇?！狈鲋滥赶聛?lái)后，又是對(duì)著妻弟笑道，“好些時(shí)日不見(jiàn)，巖弟似又長(zhǎng)個(gè)了?！?br/>
安大是個(gè)普通長(zhǎng)相，寬額高鼻頂多算得上模樣周正，身量不算矮，可站在姜巖面前，竟才將將及過(guò)他的肩膀。甭看他年紀(jì)比妻弟大，實(shí)則心里卻是十分敬佩于他，當(dāng)年那樣年小就能養(yǎng)家糊口，而今再看看他身旁的母妹，也是他一手照料的好，才能這般光鮮亮麗。
姜巖本就是個(gè)寡言的性子，面上常年不帶笑，偏他現(xiàn)下膚色又極黑，塊頭又高又壯，若換作生人見(jiàn)了，冷不豆要叫他唬住。安大卻深知他的性子，也不見(jiàn)氣，又堆起笑臉去同小姨子套近乎。
姜小娥自是懂禮之人，喊了聲姐夫后，幾人方進(jìn)了院子。安家倒也是個(gè)三進(jìn)的宅子，按理他一個(gè)出身農(nóng)戶的不該建得起這樣寬敞的宅院。只因安家不僅是個(gè)農(nóng)戶，還是個(gè)有手藝的人家。
安老頭是個(gè)老木匠，早些年在鋪?zhàn)永镒鲞^(guò)學(xué)徒，后頭學(xué)精了手藝就自個(gè)攢足銀錢開(kāi)了一間。只興許他運(yùn)道不好，鋪?zhàn)娱_(kāi)了未過(guò)幾久，一次房屋走水就將里頭家具燒了個(gè)精光，賠了不少錢財(cái)不說(shuō)，日后更是不敢輕易再開(kāi)鋪?zhàn)印?br/>
因有手藝，回到鄉(xiāng)下整日里也未閑著，先是本村的村民請(qǐng)他做家具，后漸漸名聲起來(lái)了，隔村鄰村的人也肯上門開(kāi)工錢來(lái)請(qǐng)他。時(shí)至今日已過(guò)去幾十年光景，村鄰們一旦有了家具要做，仍還是要請(qǐng)了安老頭來(lái)打。
此時(shí)時(shí)辰尚早，賓客們大多都還在趕來(lái)的路上，因此安家里還算清靜。
安婆子聞見(jiàn)親家往堂屋來(lái)了，這才起了身略近門邊去迎：“親家來(lái)了，有失遠(yuǎn)迎還望莫怪?！庇旨僖庑χ鲃?shì)要去托她，“一路上可疲乏了？趕緊坐下歇歇喝口茶?！鞭D(zhuǎn)頭又是使喚二兒媳下去沏茶倒水。
“親家姐姐說(shuō)的哪里話?！碧帐弦矐T會(huì)說(shuō)些場(chǎng)面話，跟著她坐下來(lái)后就又笑道，“多日未見(jiàn)姐姐，姐姐倒又似年輕不少，想是剛得了千金，給歡喜成這樣的?！?br/>
安婆子嘴角抽了一抽，她可不似陶氏那般風(fēng)韻猶存，光自安大身上就能看出，年輕時(shí)也不曾俊俏過(guò)，鄉(xiāng)下婆子粗活糙活做慣了，皮子面容哪里敢與待在縣城里的陶氏作比較？
現(xiàn)今眼皮子耷拉下來(lái)不說(shuō)，面上亦是要比陶氏多出許多褶子紋路，她聞言只覺(jué)得諷刺，素來(lái)刻薄的嘴也沒(méi)讓陶氏好過(guò)，撇撇嘴就道：“丫頭片子，弱兮兮的，與那貓兒崽子相差不多?！?br/>
陶氏素知她脾性，并不為此變臉，反將須女拉過(guò)來(lái)含笑道：“我家嫃兒當(dāng)日也是弱小，這不，養(yǎng)大了孝順貼心不說(shuō)，更曉得愛(ài)護(hù)幼.嫩。嵐嵐未生產(chǎn)前就替她那小外甥細(xì)細(xì)做了兩件貼身小兜兒，現(xiàn)下來(lái)了正好送過(guò)去試試?！?br/>
陶氏探女心切，實(shí)際要不是為了顧全禮節(jié)，她根本不愿與安婆子多話，當(dāng)下禮數(shù)既已帶到，斷沒(méi)有再與她多言的道理。安婆子亦很不愿與她多待一秒，起身送至門邊看著她幾人往大兒媳房里去了，才背過(guò)身來(lái)作咬牙切齒狀。
因姐姐尚在月子期間，哥哥便不便入房去看她，姜小娥知道這一層避諱，便央了姐姐要將小外甥女兒抱出去給哥哥瞧一眼。
姜嵐長(zhǎng)相多肖其父，不比妹妹遺傳娘的優(yōu)點(diǎn)生得婉柔嬌小，因此臉盤雖也生得不俗，但眉眼間又是帶著一股子淡淡的英氣。大眼睛，烏濃眉毛，平日若是不修剪成細(xì)眉，便會(huì)叫人覺(jué)得過(guò)于凌厲。
想她又多似其外祖母，身量高挑勻稱，生性好強(qiáng)肯干。
也幸在是個(gè)強(qiáng)勢(shì)的性子，但凡要弱上一點(diǎn)，恐怕她那刻薄的婆婆早也將她乒致死。姜嵐并不是個(gè)喜歡遇事就怨天尤人的人，年少時(shí)只曉得是喜歡那個(gè)人，二人又是青梅竹馬感情頗厚，這才頂住娘的反對(duì)，再三勸說(shuō)她同意下來(lái)。
嫁進(jìn)安家五六年了，一路上不乏有與婆婆暗地里針鋒相對(duì)的時(shí)候，但皆勝在自己不甘示弱，狠讓安婆子吃了幾回悶虧，她也就漸漸曉得收斂一些。又念在自個(gè)婚后多年不孕，丈夫待自己卻仍舊如初，夾在婆媳當(dāng)中必定作難，也就順勢(shì)退了兩步，自此二人別管背地里如何，明面上還是過(guò)得去。
她比妹妹大了近一輪，說(shuō)一句二人關(guān)系仿若母女都不為過(guò)，聞言自是點(diǎn)頭笑道：“讓弟弟在外間瞧兩眼，你外甥女兒還小，不宜受風(fēng)。”
姜小娥欣喜不已，一連點(diǎn)著頭小心翼翼地將外甥女兒抱出了內(nèi)間，留下陶氏與長(zhǎng)女方便說(shuō)私房話。外間不止姜巖一人，安大亦在。他見(jiàn)小姨子抱了閨女出來(lái)，便笑：“巖弟素有學(xué)問(wèn)，你這小外甥女兒尚未取名，給看看撒何名才好?！?br/>
姜小娥已經(jīng)將又軟又小，抱在懷中不敢做大動(dòng)作的小外甥送至哥哥手上，聞言卻是搶著話道：“姐夫怎地不問(wèn)問(wèn)我，我也認(rèn)得幾個(gè)字。”
觀她模樣認(rèn)真，倒不像是在說(shuō)笑，安大不免正色道：“妹子有好名兒拒說(shuō)來(lái)，姐夫定要好好參考參考。”
姜小娥聞言才露出笑意，不等哥哥開(kāi)口，就又急著回道：“我在路上早也想好了，當(dāng)時(shí)想著姐夫若是讓了名兒，我這個(gè)便用來(lái)作小名兒，現(xiàn)下我道出來(lái)你看看，能作大名兒也就別屈了它來(lái)作小名兒。”
她故意賣關(guān)子半天不講，惹得安大笑了不說(shuō)，便是方才還板著面的姜巖，這時(shí)候亦是輕輕翹起唇角，看著妹妹的眼神寵溺且柔和。安大見(jiàn)此，也不足為奇，這兄妹二人感情篤深他是早也知曉，尤其小舅子待眼前這位小姨子更不是一般的疼愛(ài)。
姜小娥見(jiàn)兩人都十分期待地看著她，心里便更是受用，表現(xiàn)的*愈強(qiáng)，面上卻狀似沉得住氣地緩緩道：“妙也，美與好，奇巧、神奇之意，姐夫又是姓安，連起來(lái)便更是一個(gè)妙名兒，安妙是也?！?br/>
“安妙？”安大略讀過(guò)兩年書，自也識(shí)得些許字，思量一會(huì)兒，當(dāng)下就點(diǎn)頭，對(duì)著小舅子大贊其愛(ài)妹來(lái)，“娥妹這名兒取得好，巖弟教導(dǎo)的不錯(cuò)，年紀(jì)不大就滿肚學(xué)問(wèn)，他日定會(huì)有個(gè)好造化。”
姜小娥到底人小面皮兒薄，方才不過(guò)也是一時(shí)興起，她路上想是想好了，但原本只想著暗地里對(duì)著姐姐說(shuō)。不想方才為著顯擺就直接沖姐夫道了，這時(shí)候經(jīng)他這般一夸贊，玉白的面上亦不覺(jué)跟著粉了起來(lái)。
姜巖見(jiàn)她垂著頭面頰發(fā)紅有些不自在的模樣，心中憐愛(ài)，便好哥哥的替她消解尷尬。淡聲道：“姐夫此言過(guò)獎(jiǎng)了，若與姐姐相比，嫃兒還是差得太遠(yuǎn)?！?br/>
妻子的本事能力他是看在眼里，服在心間，當(dāng)下自然點(diǎn)頭道是，之后又道：“一會(huì)兒再去問(wèn)問(wèn)你姐姐的意思，若是同意了，日后你小外甥女兒便用了這名兒！”安大朗聲笑道，很一副寬和模樣。
經(jīng)哥哥好意解圍，她也不似方才那般犯羞了，又聽(tīng)姐夫這話，心下便篤定姐姐定會(huì)喜歡，想到自個(gè)替外甥女兒取了名兒，心里便歡喜的了不得。
又自哥哥手上將她抱起來(lái)，禮尚往來(lái)地夸贊回去：“妙姐兒長(zhǎng)得似父，生得這般玉質(zhì)可愛(ài)?！边€未問(wèn)過(guò)姐姐，她就自個(gè)先確定下來(lái)了。
哪里似父？明明還是個(gè)紅皺皺眼睛都睜不大的酗子，安大心里好笑，面上也承她這句夸贊。點(diǎn)點(diǎn)頭：“萬(wàn)不要似我，多像你姐姐幾分，日后才生得更好看?！?br/>
姜小娥不說(shuō)話了，抿著嘴兒偷偷笑起來(lái)。
“妙姐兒還小，抱進(jìn)去給姐姐吧。”怕妹妹愛(ài)起來(lái)就沒(méi)了顧忌，姜巖便道。
姜小娥亦曉得分寸，應(yīng)聲就要抱進(jìn)去時(shí)，余光卻瞥見(jiàn)有個(gè)面生的女子步了進(jìn)來(lái)，手上端著茶。她腳下頓住，不明所以地正眼看過(guò)去，就見(jiàn)是個(gè)年約十七八歲的標(biāo)志姑娘，頭發(fā)未全盤上去，顯然還是個(gè)未出閣的姑娘家。
她兄妹二人一齊不解，安大方笑著介紹起來(lái)：“這是我遠(yuǎn)房表妹，昨日來(lái)的，家逢變故，暫要在此居贅日?！闭f(shuō)著又是向那女子介紹起小舅子與小姨子，之后各倒了茶水。
姜巖已經(jīng)面顯慍色，姜小娥與哥哥一般，方才的笑臉兒亦是沒(méi)了，折身就入了內(nèi)間，想要自姐姐口里再問(wèn)一回。