自從萬(wàn)京的萬(wàn)佛寺建成以來(lái)，帝京的大小官員們幾乎在楊太后前腳剛走，后腳便去捧萬(wàn)佛寺的臭腳，可以說(shuō)是絡(luò)繹不絕，但沒(méi)有趕這份潮流的也是有不少人，不過(guò)對(duì)比前者的人數(shù)則可以說(shuō)是九牛一毛，光祿大夫兼太子太師兼首席內(nèi)閣任賢安就是其中之一。
不知為何這位首輔并不如同其他王公貴族一般聚集在北市，而是別出一格的單獨(dú)住在了西市，石門(mén)巷里最出名的宅子就莫過(guò)于任宅了，任閣老喜好名人字畫(huà)，連他自己也是大秦出了名的國(guó)手，閑情雅致自是不必多說(shuō)，若不是當(dāng)今皇帝當(dāng)初再三挽留，恐怕早就過(guò)上了那采菊東籬下，悠然見(jiàn)南山的生活了。
此刻他正一手搖著搖扇坐在太師椅上，悠然自得的不知在說(shuō)些什么，院中種著兩三株茂盛無(wú)比的桂花樹(shù)，枝葉濃密，枝條粗壯，每一片桂花都散發(fā)著傲人的生機(jī)，四周盡是桂花那濃郁的香氣，讓見(jiàn)者心悅，聞?wù)呤鏁场?br/>
“老師，您為何不去萬(wàn)佛寺討個(gè)喜氣？”
面前這位中年人乃是任賢安的門(mén)人，如今是大理寺少卿，雖說(shuō)身份尊崇，卻也不見(jiàn)一點(diǎn)傲色，在大秦有個(gè)不成文的規(guī)矩，便是入了國(guó)子監(jiān)，當(dāng)時(shí)誰(shuí)是祭酒，國(guó)子監(jiān)的所有學(xué)生便和他有了師徒之名，馬暨乃是弘正二十六年入的國(guó)子監(jiān)，當(dāng)時(shí)正值任賢安參任祭酒一職，所以可以說(shuō)弘正二十六年入的國(guó)子監(jiān)上百學(xué)生，都可稱(chēng)之為他的門(mén)人。
馬暨無(wú)疑是其中最亮眼的那一個(gè)，而祭酒這個(gè)位置可以說(shuō)是以后入閣的一條必由之路，前途可見(jiàn)一般，而當(dāng)前的內(nèi)閣成員除了李國(guó)公李成安未曾坐過(guò)這個(gè)位置，其余人幾乎盡數(shù)都是從國(guó)子監(jiān)祭酒過(guò)來(lái)的。
任賢安抬了抬眼皮望著面前這個(gè)最得意的門(mén)生，不禁悠悠道：“知道老夫?yàn)楹芜@么多年依舊圣眷不減嗎？”
“學(xué)生不知，謹(jǐn)聽(tīng)老師教誨！”
“那是因?yàn)椴还芾戏蛏硖幒挝唬际巧碓谄湮?，只謀其政，對(duì)于其他事從來(lái)不會(huì)指手畫(huà)腳，跟從大流！”
馬暨聽(tīng)聞好似有些懵懂，但看樣子依舊是不得其要，任賢安微微一笑道：“魚(yú)和熊掌如何兼得？”
馬暨聽(tīng)到這才恍然大悟，忙起身朝任賢安施了一禮，任賢安卻自顧自道：“自古以來(lái)才者有之，德者更是有之，但德才兼?zhèn)湔哂袔缀?？?br/>
“沒(méi)有皇帝喜歡自己的大臣跳出那個(gè)圈子，這就是官位，給了你一定的權(quán)力，卻又限制住了你的權(quán)力，若是你隨意的便跳出去，就如同脫離了掌控一般，別說(shuō)是當(dāng)今皇帝，就是太祖在世也會(huì)不喜?！?br/>
“當(dāng)今陛下敢重用我，看上的就是我敢說(shuō)敢做，這是世人皆知，但不知的卻是，我做再多，說(shuō)再多，也只是在自己的那個(gè)圈子里從不逾越，世人常說(shuō)為官三思，知道那三思嗎？”
馬暨聽(tīng)后老老實(shí)實(shí)道：“思危，思退，思變?！?br/>
“那你知道這三思是什么意思嗎？”
“思危是知道危險(xiǎn)的時(shí)候避開(kāi)危險(xiǎn)，思退是遇到不可解決的問(wèn)題，要暫避鋒芒，思變則是不論處在何時(shí)何地都要想到將要可能發(fā)生的變化，以好獨(dú)善其身?！?br/>
卻不想任賢安卻是搖了搖頭道：“若是僅僅如此，哪怕你就算是進(jìn)了內(nèi)閣也不會(huì)長(zhǎng)遠(yuǎn)。”
“學(xué)生洗耳恭聽(tīng)！”
“其實(shí)啊，這做官和做人是一個(gè)道理，居安思危這是每個(gè)百姓都知道的問(wèn)題，怎么大多數(shù)人在朝為官坐得久了，連這些都看不明白？難道說(shuō)是被權(quán)力和金銀蒙了心？以為高枕無(wú)憂(yōu)了？”
馬暨聽(tīng)聞一臉慚愧，任賢安卻是熟視無(wú)睹道：“普通百姓家今年收成好了，還會(huì)想著明年若是災(zāi)年該如何？這才是思危，若是危險(xiǎn)已經(jīng)到來(lái)，你有幾分本事躲開(kāi)？上善若水，水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)，不爭(zhēng)便是思退，知道自己想要什么，留在該留的地方，做該做的事，切忌不做那對(duì)牛彈琴之事便是思退，宇宙萬(wàn)物，窮極一切變化依舊逃不出個(gè)利字來(lái)，在我看來(lái)，思變不如稱(chēng)之為思利，看明白了這一點(diǎn)再如何變也依然可以做到出淤泥而不染?！?br/>
馬暨聽(tīng)后陷入了深深的思索當(dāng)中，任賢安見(jiàn)此也不在說(shuō)什么，只是坐在太師椅上看著桂花樹(shù)上的鳥(niǎo)兒來(lái)來(lái)往往，好似不知疲倦一般，嘰嘰喳喳叫個(gè)不停。
兩旬后，鹽城督察府分司中，王啟看著地上那具已經(jīng)腐爛到?jīng)]有人樣的尸體道：“找人驗(yàn)過(guò)了嗎？”
“回稟提督，找人驗(yàn)過(guò)了，此人正是那掌柜的說(shuō)的岑姓之人，他本姓蔣，乃是樂(lè)安的一名商賈，平時(shí)愛(ài)好結(jié)交江湖中人，所以在當(dāng)?shù)鼐G林還算小有名氣，半年前家里人說(shuō)是去跑一趟長(zhǎng)途的買(mǎi)賣(mài)，從此便杳無(wú)音訊！”
“難道就他一人？”
“聽(tīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)只帶了兩名武功不錯(cuò)的家丁以及管家?！?br/>
王啟聽(tīng)聞長(zhǎng)嘆一聲后道：“務(wù)必把這三人給我找來(lái)，尤其是這個(gè)管家！”
隨后王啟通知所有督察府的人開(kāi)了一次級(jí)別最高的機(jī)密會(huì)議，連鐵手這個(gè)被撤了職的都叫了過(guò)來(lái)，王啟看著下首這四五張一個(gè)個(gè)熟悉的面孔陰沉著臉道：“我看這次是注定沒(méi)有什么好結(jié)果了，再愚蠢的人也不會(huì)在同一處地方摔倒兩次，更何況他們并不愚蠢，反而還精明的多?！?br/>
甘?？〕聊艘粫?huì)后道：“劫我督察府的車(chē)隊(duì)，被抓住了除了抄家砍頭以外別無(wú)二路，定會(huì)極盡所能的做到周密，我看我們用不用換一條思路？”
“有什么好法子速速說(shuō)來(lái)?！?br/>
“我們查這個(gè)案子最初的原因就是由朝議，決定向三府三城派出戶(hù)部主事，來(lái)監(jiān)管這六處地方的銀錢(qián)流水，而鹽城戶(hù)部主事遇害，則證明了其中不少人的利益受到了牽連，從而引來(lái)了殺身之禍?！?br/>
“這一點(diǎn)當(dāng)時(shí)我們便確定了，但這個(gè)利益群體是誰(shuí)，由于鹽城產(chǎn)業(yè)眾多，幾乎方方面面都受到了影響，所以從一開(kāi)始我們劃的圈子就有些過(guò)大，唯一可以肯定的是張獻(xiàn)之必有牽連，做為地方主官理論上也是難辭其咎，但從柴建以及元旭鋒二人身上來(lái)看，當(dāng)?shù)氐柠}幫絕對(duì)是受損失最大的一方?！?br/>
“我們一直把目光局限于這二人身上，壓力過(guò)大下這二人自然會(huì)小心翼翼，盡量不漏馬腳，但若是整個(gè)鹽幫呢？這么大一個(gè)群體，我不相信每個(gè)人都能做到盡善盡美，所以我們應(yīng)該把全部的目光都放在這一處，我相信定會(huì)有所收獲?！?br/>
王啟聽(tīng)聞連忙點(diǎn)頭道：“?？≌f(shuō)的在理??！我真是辦了這么多案子都辦的有些糊涂了！連這點(diǎn)都沒(méi)想到?！?br/>
甘?？÷勓該u了搖頭道：“大人只是一時(shí)被仇恨蒙蔽了視線(xiàn)而已，想來(lái)就算我不說(shuō)，過(guò)不了多久大人便會(huì)想通的?！?br/>
“我還一直在想用不用動(dòng)用我督察府手中的特殊權(quán)力，直接把柴建和元旭鋒二人鎖來(lái)，但一直下不了這個(gè)決心，畢竟這方圓數(shù)百里，大小鹽幫有六七萬(wàn)人之多，若是貿(mào)然出手，生出什么亂子來(lái)可就不是我等能承擔(dān)的了。”
王啟頓了頓后又接著道：“不過(guò)若是到了萬(wàn)不得已之時(shí)，只要有六七成把握這二人與此案脫不了干系，我就算拼著不要這身官袍，也要把這二人捉回來(lái)，否則我無(wú)顏面對(duì)那死去的三十個(gè)弟兄?！?br/>
說(shuō)到這里所有人的面色都有些默然，其中還有不少是這些人親眼看著從督察府中成長(zhǎng)的，如同自己的子侄一般，好一會(huì)后王啟才道：“一切就按希俊說(shuō)的辦，督察府現(xiàn)在六成的人手由你和鐵手來(lái)安排?！?br/>
“提督大人！”鐵手直言道
還不等鐵手說(shuō)完，王啟便直接打斷道：“莫要廢話(huà)，在鹽城我說(shuō)了算，有什么問(wèn)題，待此事過(guò)后在做了斷！”
而玉粉齋名義上雖說(shuō)是林二狗當(dāng)家，但實(shí)際上還是由秦瀚說(shuō)了算，所以此時(shí)林二狗有些拿不定主意，只得好言道：“萬(wàn)掌柜，此事事關(guān)重大，這玉粉齋可不是我一個(gè)人說(shuō)了算的，您要不等上一段時(shí)日，等我們商量好了再給您答復(fù)？”
姓萬(wàn)的聽(tīng)聞皺了皺眉頭，已經(jīng)很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此不上道的商戶(hù)了，現(xiàn)如今哪一個(gè)稍微有些資產(chǎn)的商戶(hù)不是擠破了頭的想加入商會(huì)，但對(duì)方說(shuō)的又合情合理，畢竟大多名義上的掌柜不過(guò)是各個(gè)股東合力選出來(lái)的，大的事情自然是做不了決斷，越大的事情越是如此，于是道：“既然如此，那就按林掌柜所說(shuō)，不過(guò)只有十日的時(shí)間，在這之前給我答復(fù)便是了?！?br/>
說(shuō)罷后作了一揖就飄然離去了，林二狗望著他離去的背影，眉頭不禁皺成了個(gè)川字，其實(shí)早在之前秦瀚就告訴過(guò)他，咱自己的生意無(wú)論如何都不能讓別人摻和進(jìn)來(lái)，若不是秦瀚如此說(shuō)過(guò)，恐怕今兒定是想都不想就應(yīng)下來(lái)了。
王家是鹽城數(shù)一數(shù)二的大戶(hù)，也是鹽城商會(huì)最高層的四大主家之一，光是在鹽城那地段最好的宅子就價(jià)值千金，此刻在王宅后院，坐著形形色色的人正在交頭接耳，沒(méi)一會(huì)眾人便安靜了下來(lái)，原因無(wú)它，王家的當(dāng)家人王義緩步走了進(jìn)來(lái)。
隨后拱了拱手道：“各位當(dāng)家的，今日齊聚于此，我王家可謂是蓬蓽生輝啊！”
“王家主說(shuō)笑了，我還想開(kāi)到我家呢，不也沒(méi)那個(gè)本事不是?！北娙寺劥斯笮Α?br/>
王義也是笑了兩聲道：“齊兄弟可真是會(huì)開(kāi)玩笑，好了，閑話(huà)少敘，各位當(dāng)家的還是把存貨都一一報(bào)上來(lái)吧?！?br/>
“兩千石！”
“一千二百石”
“兩千五百石！”
“一千八百石！”
當(dāng)每一個(gè)人都報(bào)出一個(gè)數(shù)字后，王義身后的一名管家就在一本賬冊(cè)上繚亂的寫(xiě)著什么，當(dāng)半炷香過(guò)后，在場(chǎng)的每個(gè)人都是把自己的數(shù)額報(bào)了出來(lái)，一會(huì)后王義緩緩道：“一共有多少擔(dān)？”
“回稟老爺，共有四萬(wàn)六千七百石！”
王義捋了捋長(zhǎng)髯輕聲道：“這和去年的數(shù)額差不了許多么?！?br/>
隨后又道：“去年余下了多少？”
管家翻了翻冊(cè)子小聲道：“不到三千石?！?br/>
“現(xiàn)在官鹽什么價(jià)格？”
“五十文一石。”
王義隨后看向座下眾人道：“不知各位對(duì)明年的市價(jià)有什么看法？”
隨后這幾名五大三粗的漢子提著棍棒就沖了上來(lái)，秦瀚不由得在心中又狠狠鄙視了一番這有道理都沒(méi)處可講的世道，下一秒秦瀚一把就把那女童搡到了一旁，側(cè)身一閃就閃過(guò)了當(dāng)頭一棒。
心中不禁有些溫怒，之前再如何也只是抱著息事寧人的想法，可對(duì)方剛才那一棒，若是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打下來(lái)，輕則半身不遂，重則恐怕就是植物人了，如此狠毒秦瀚也就不再留手，行云流水的就抽出了自己所帶腰刀。
看熱鬧是大秦百姓的愛(ài)好之一，沒(méi)一會(huì)就被看熱鬧的百姓圍了個(gè)里三層外三層，秦瀚雖說(shuō)拿出了腰刀，但還是無(wú)意傷這些人的性命的，只是想出手教訓(xùn)一番。
那領(lǐng)頭的家丁見(jiàn)秦瀚躲過(guò)了自己這勢(shì)大力沉的一棒，下一秒就是斜著向外揮舞出去，秦瀚也是手握腰刀向他砍來(lái)，眼看著就要擊中對(duì)方，但面前這小子仿佛腰上沒(méi)有骨頭一般，往后仰著就躲了過(guò)去，見(jiàn)到這一幕，領(lǐng)頭的家丁不禁面色慘白，隱隱有些后悔自己的魯莽舉動(dòng)，可是刀槍無(wú)眼，此時(shí)就是把大羅神仙叫來(lái)也未必好使。
若是這一刀砍下去，開(kāi)膛破肚那是不可避免地，就在刀尖馬上要碰到小腹時(shí)，不料那持刀之人手腕卻是一個(gè)翻轉(zhuǎn)，立刻便改砍為拍，這樣雖說(shuō)滋味也不好受，但能撿回一條命已然是不幸中的萬(wàn)幸，隨后那漢子就慘叫一聲向后退去，足足退了兩丈有余，這才摔倒在地。
圍觀(guān)的百姓頓時(shí)爆發(fā)出一片叫好聲，少年英雄這是多么喜聞樂(lè)見(jiàn)的事情啊，戲曲中不知聽(tīng)了多少回，現(xiàn)實(shí)中可還沒(méi)見(jiàn)到一個(gè)，頓時(shí)人群就沸騰起來(lái)，吹口哨的，拋媚眼的，甩手帕的不一而足，那摔倒在百姓腳底下的家丁也就倒了大霉，暗地里朝他吐唾沫的，還有偷偷使無(wú)影腿的，那可真是無(wú)影腿，到處都是腿，根本分不清是哪個(gè)踢的，誰(shuí)讓摔倒在人家腳下了呢。
秦瀚此刻在場(chǎng)中如同一個(gè)泥鰍一般，生怕自己打紅了眼留不住手，還特意把刀鞘取了出來(lái)，仿佛夫子教訓(xùn)學(xué)生一般，一個(gè)個(gè)挨著板子，沒(méi)一會(huì)場(chǎng)中的那三名家丁一個(gè)個(gè)就成了豬頭，看到這秦瀚這才停了下來(lái)。
喘了口粗氣，下一息就見(jiàn)好幾個(gè)十六七歲眼含春意的少女向自己眨巴著眼睛，秦瀚難得老臉一紅，隨后自認(rèn)瀟灑的扶了扶額前的散發(fā)，就跑到人群中把那個(gè)躺在地上裝死的家丁揪了出來(lái)。
“現(xiàn)在可以說(shuō)說(shuō)，你們是哪家的惡奴了吧！”
“少俠明察?。∵@小女子本就是我府中的丫鬟，今兒是跑了出來(lái)，我等才抓他回去的?！蹦穷I(lǐng)頭的家丁跪在地上慌忙道。
聽(tīng)到這秦瀚面色不禁有幾分尷尬，若是如此說(shuō)來(lái)，自己豈不是成了那惡人？隨后就轉(zhuǎn)過(guò)頭去把那名女童喚到了自己身邊，可還未開(kāi)口，人群卻突然亂了起來(lái)，下一息幾名身穿官服的衙役就走了過(guò)來(lái)。
原來(lái)是維護(hù)治安的巡壯，領(lǐng)頭的那個(gè)先吩咐其余人把四周的百姓都散開(kāi)，而他則是走到秦瀚面前怒聲道：“大膽刁民，竟敢聚眾鬧事！”
話(huà)剛說(shuō)完，跪著的那名家丁本還半死不活的，現(xiàn)在卻突然來(lái)了精神大喊道：“曹大人，你可要為我做主啊，你看看這小子把我謝家的人都打成什么樣了？”說(shuō)著就隨手揪過(guò)來(lái)一名躺在地上的家丁哀嚎起來(lái)。
此時(shí)那名家丁的臉腫的比豬頭還夸張，兩眼已瞇成了一條縫，說(shuō)起話(huà)來(lái)也是甕聲甕氣的，嘴里仿佛塞滿(mǎn)了什么東西一樣，秦瀚聽(tīng)著那領(lǐng)頭家丁的訴苦，更是恨的牙癢癢，后悔自己剛才怎么就沒(méi)一刀劈了這家伙。
那名姓曹的巡壯平時(shí)沒(méi)少與面前這家丁打交道，私底下還收了這家伙不少的銀子，此刻更是陰沉著一張臉，等那家丁訴完了苦后這才怒聲道：“竟敢當(dāng)街毆打侯爺家的仆役，來(lái)人吶，把這小子給我索回去！”
剛遣散完百姓的幾名衙役聽(tīng)聞此，就一個(gè)個(gè)拿出綁在腰間的鐵鏈子朝秦瀚走來(lái)，秦瀚有鐵手這個(gè)師父，這些年來(lái)膽子也是大的出奇，對(duì)對(duì)方官差的身份是絲毫不顧，抽出腰中的腰刀就嚴(yán)正以待。
此刻那名曹大人氣的鼻子都歪了，多少年了都再?zèng)]見(jiàn)過(guò)敢當(dāng)街對(duì)官差動(dòng)手的人，大喝道：“小子，你是要造反不成！”
秦瀚正欲開(kāi)口說(shuō)些什么時(shí)，徐晃在一旁有些站不住了，畢竟眼看事越鬧越大，再鬧下去自己可就不好收?qǐng)隽?，于是緩步就朝眾人走去，在如此緊張的時(shí)刻，一名身材魁梧腰中還別著利刃比自己足足高了一個(gè)頭的男子朝自己走來(lái)，換成誰(shuí)都會(huì)警惕萬(wàn)分。
“你是什么人？站??！”這樣說(shuō)著，身邊的幾名巡壯也是紛紛抽出了自己的鋼刀。
徐晃心中不禁有些無(wú)奈，隨后就朝自己腰間摸去，那幾名巡壯見(jiàn)此更是如臨大敵，下一息便見(jiàn)徐晃摸出了塊腰牌之類(lèi)的東西朝對(duì)方拋了過(guò)去，卻不成想對(duì)方卻無(wú)一人敢接，就這樣掉在地上，雙方大眼瞪小眼的望著。
“膽子這么小，還做什么巡壯？不如回家種地去算了?！毙旎纬鲅宰I諷道。
那名曹大人聽(tīng)聞對(duì)方如此說(shuō)，一張老臉也不禁有些發(fā)燒，干咳了一聲掩飾了一下尷尬，就緩步走上前把那塊腰牌撿了起來(lái)，細(xì)細(xì)查看了起來(lái)。
“督察府？”曹大人有些疑惑道。
他本就沒(méi)讀過(guò)多少書(shū)，能認(rèn)識(shí)眼前幾個(gè)字都已是很不容易了，對(duì)于督察府這個(gè)秘密機(jī)構(gòu)，他怎么會(huì)知道？現(xiàn)在這個(gè)官職還是十多年前靠著和徐陽(yáng)太仆有些關(guān)系，花銀子才坐上來(lái)的，也不過(guò)是一九品芝麻官，還是從的，但看那塊腰牌上精美的花紋，和最上首大大的秦字，他認(rèn)為對(duì)方的這塊腰牌確有來(lái)歷，只是自己不知罷了，畢竟自己也有一塊腰牌，大的方面和這塊并無(wú)什么區(qū)別，只是在細(xì)致處和做工上就如同云泥之別，不說(shuō)別的就光說(shuō)人家這塊小小的腰牌就是用烏木制作，根本不是自己這小小的巡壯隊(duì)長(zhǎng)可比。
既然對(duì)方也是衙門(mén)的人，自然再不好擺一副臭架子，很欠的朝徐晃笑了笑，就拿著牌子對(duì)一旁的那名領(lǐng)頭家丁道：“胡兄，你在侯爺家見(jiàn)多識(shí)廣，快來(lái)看看這腰牌出自何處？督察府是個(gè)什么衙門(mén)？”
胡姓家丁剛開(kāi)始還好，只是有些疑惑，可聽(tīng)聞對(duì)方說(shuō)督察府三個(gè)字眼時(shí)，差點(diǎn)沒(méi)把自己下牙咬碎嘍，顫顫巍巍的接過(guò)那塊腰牌后又仔仔細(xì)細(xì)的看了一遍，隨后趕忙恭敬無(wú)比的雙手捧著這塊腰牌還給了徐晃，下一息的動(dòng)作讓在場(chǎng)眾人下巴都快掉了下來(lái)，只見(jiàn)他跪在徐晃面前磕頭如搗蒜一般就開(kāi)始求饒起來(lái)。
秦瀚也是有些目瞪口呆，沒(méi)想到督察府的名頭這么好用，早知道還費(fèi)這么大事干嘛，但徐晃仿佛已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了，沖著秦瀚的方向撇了撇嘴就不再言語(yǔ)，胡姓家丁自然是明白其中的意思，匍匐著就來(lái)到了秦瀚面前，伸出手掌就開(kāi)始一下一下的抽起了自己，仿佛再打別人一般，那一巴掌一巴掌的看著秦瀚都牙酸。
一邊打還一邊道：“少俠，小人我有眼無(wú)珠，您就饒了我這一回吧，這妮子您老人家怎么處置都行，只要事后別找我家的麻煩，小人我也是任您處置！”
秦瀚不自然的摸了摸鼻子，對(duì)于此顯然有些不適應(yīng)，雖說(shuō)面前這人的嘴臉著實(shí)有些可惡，但秦瀚也不是那種得理不饒人的角色，擺了擺手就道：“我可沒(méi)工夫找你們的麻煩?！?br/>
說(shuō)罷后揣起腰刀拉著身旁的女童就和徐晃走向了遠(yuǎn)處，半響后等秦瀚一行都走的沒(méi)影了，那胡姓家丁都還未起來(lái)，曹大人見(jiàn)此走上前一邊扶他一邊道：“胡兄，起來(lái)吧，人都走沒(méi)影了?！甭?tīng)到這他才撐著早已酸麻的腿站了起來(lái)。
“這督察府到底是什么衙門(mén)??？讓你胡兄都成了這模樣？”
“曹兄你就別打問(wèn)了，這督察府的事啊還是少知道的為妙，連我家侯爺碰上那督察府的人，都得小心伺候著，更別提我一下人了，這事要捅到我家侯爺那，知道我和督察府的人起了沖突，八成是要把我這腿打折好負(fù)荊請(qǐng)罪，以后碰見(jiàn)他們，還是能繞多遠(yuǎn)繞多遠(yuǎn)吧?！闭f(shuō)罷后就和那些鼻青臉腫的家丁們一瘸一拐的往回走，只留下一臉懵逼的巡壯曹大人站在原地。
......
秦瀚看著面前那狼吞虎咽的女童，心中產(chǎn)生了幾分憐惜之情，一邊囑咐她吃慢點(diǎn)，一邊還不停的為她倒著茶水，三個(gè)大饅頭，一大碗稀飯，兩斤多重的醬肘子，還有兩三盤(pán)熱菜，一柱香的工夫就被面前這小人吃的一干二凈，幸福的打了個(gè)飽嗝后，這才發(fā)覺(jué)自己吃的有些多，一臉不好意思的低著頭。
秦瀚不禁咽了口唾沫，平日里自己練功的時(shí)候也吃不了這么多啊，這得多久沒(méi)吃過(guò)飯啊，這樣想著就更加輕聲道：“你叫什么名字啊？為什么會(huì)在侯府呢？”
“認(rèn)識(shí)我的人都叫我燕子，大人您也這么叫我就是了，我從小就被我哥賣(mài)進(jìn)了侯府，做他家少爺?shù)呐垦诀?，前些日子因?yàn)榇蛩榱怂麄兗业乃П?，這才被關(guān)進(jìn)了柴房，他們也不給我吃的，我餓的受不了這就找機(jī)會(huì)跑了出來(lái)?！?br/>
“那你爹娘呢？”
燕子聞此歪著頭好一陣后才道：“我娘說(shuō)我爹死在了邊疆，不知啥時(shí)候她也改嫁了，家里就只剩下我和大哥了，反正最后大哥就把我送進(jìn)了侯府?！?br/>
燕子說(shuō)著這些，仿佛再說(shuō)著一些微不足道的小事一樣，如此神情竟能從比自己還小的孩子臉上表現(xiàn)出來(lái)，秦瀚心中不知是為燕子悲哀還是什么，總之很不是滋味。
當(dāng)然對(duì)于燕子以后的去處，秦瀚也是頗為頭痛，已經(jīng)成這樣了，還能把她送去哪兒呢？自己還是個(gè)孩子總不能讓個(gè)孩子帶著孩子吧，于是下意識(shí)的問(wèn)道：“你想你哥和你娘嗎？”
“不知道，總之他們長(zhǎng)什么樣我都忘記了。”
聞此秦瀚心中更是無(wú)語(yǔ)，如此這般要是把她送回去無(wú)異于羊入虎口，思來(lái)想去決定還是把她先帶在身旁，等回到鹽城后就把燕子先放到林二狗那里，還能多個(gè)幫手不是，這樣想著秦瀚就為燕子又開(kāi)了一間房，囑咐了好幾句后這才離去。
燕子一人待在客房中，看著四周陌生的環(huán)境不禁發(fā)起了呆，這是自己吃的最飽的一次，這位大人還沒(méi)有嫌棄，就是不知道以后會(huì)怎么安置自己，總之就是死也不愿意再回到侯府中了，大不了到了晚上再去求求這位看起來(lái)比自己大不了許多的大人，畢竟對(duì)方看起來(lái)不是很難說(shuō)話(huà)，總比侯府家的少爺和小紅她們要溫和許多，想到這不由自主地抹起了自己臟兮兮的袖子，小小的手臂上布滿(mǎn)了新傷舊痕。
本打算給自己置辦一身行頭，好晚上去尋那藍(lán)夢(mèng)蝶，連花間坊的位置都打聽(tīng)好了，結(jié)果卻整了這么一出，不過(guò)說(shuō)是說(shuō)自己這里都快成難民營(yíng)了，從最初的林二狗到后來(lái)的柱子，再到現(xiàn)在的燕子，想到這秦瀚搖了搖頭，之前和人打斗生了一身的臭汗，于是就吩咐小二給自己燒些熱水，好洗的干干凈凈，畢竟晚上可是要去尋那佳人的。
“我等都是些粗人，哪里懂得那些門(mén)門(mén)道道，跟著王家主掙銀子便是了，您老怎么說(shuō)我們?cè)趺醋?！?br/>
王義聽(tīng)后笑瞇瞇道：“既然如此，那在下便直言了！”
“這其中的前三成就定價(jià)為四十五文，中間三成定價(jià)四十文，而最后四成我們還是老規(guī)矩，到時(shí)候見(jiàn)機(jī)行事?！?br/>
臺(tái)下眾人聽(tīng)此不禁面面相覷，一時(shí)不知該說(shuō)什么，其中一人站起來(lái)直言道：“之前每年我們的價(jià)格也只是低于官鹽的一成，為何今年差距卻如此之多？”
此人所提出來(lái)的問(wèn)題，正是大多數(shù)人所想的，王義笑了笑道：“韓兄弟莫急，據(jù)我所知朝廷光是去年的存鹽就多達(dá)五萬(wàn)石，而今年的鹽價(jià)受此影響自然會(huì)下跌很多，所以乘著鹽價(jià)還沒(méi)降下來(lái)，咱們自己先讓百姓們習(xí)慣這個(gè)價(jià)格，否則到時(shí)候全跑去吃官鹽了，你就算把價(jià)格降下來(lái)也未必有人去買(mǎi)?！?br/>
眾人聽(tīng)后紛紛大點(diǎn)其頭，稱(chēng)贊王義高瞻遠(yuǎn)矚，自己沒(méi)有跟錯(cuò)人，到了最后王義收起了笑容，環(huán)視了一圈道：“既然如此，那我也就把丑話(huà)說(shuō)在前頭，若是膽敢有人為了蠅頭小利，破壞今日我們立下的規(guī)矩，就別怪我和眾位兄弟們不留情了！”
“喏！”
......
林二狗近些天急得有些上火，滿(mǎn)嘴的泡使他說(shuō)起話(huà)來(lái)都有些禿嚕，還不是因?yàn)辂}城商會(huì)的事鬧的，秦瀚的家里他都不知去了多少次，愣是連他的人影都沒(méi)見(jiàn)著，問(wèn)起秦風(fēng)來(lái)，他也只是知道秦瀚去了帝京，至于具體干什么什么時(shí)間回來(lái)也是一問(wèn)三不知，算算時(shí)間秦瀚已走了快十日。
這下算是徹底指望不上他了，林二狗在思索再三后還是決定謝絕商會(huì)的邀請(qǐng)，畢竟秦瀚可是有言在先的，他可不想因?yàn)檫@點(diǎn)事讓秦瀚對(duì)自己產(chǎn)生不滿(mǎn)，于是寫(xiě)了封信便命人送過(guò)去。
沒(méi)過(guò)兩日林二狗一邊翻著賬冊(cè)一邊聽(tīng)著福泉的匯報(bào)不由得勃然大怒，原先一石四百文的土豆，現(xiàn)在竟要著七百文，要不是過(guò)兩日的原料實(shí)在是有些不夠了，否則也不會(huì)硬著頭皮買(mǎi)回六七石來(lái)。
福泉?jiǎng)傉f(shuō)完負(fù)責(zé)采購(gòu)面粉的趙栓也是黑著臉回來(lái)了，最主要的則是他兩手空空，林二狗見(jiàn)此心中不禁咯噔一下，隨后道：“栓子，東西呢？”
“二狗哥，那幫孫子一石面粉竟然要我一兩銀子，你說(shuō)我能買(mǎi)嗎？”
林二狗聽(tīng)聞先是愣了愣，隨后站起身來(lái)朝著趙栓就是一巴掌道：“老子他娘的說(shuō)了多少次別叫我二狗，你小子不長(zhǎng)耳朵?。俊?br/>
趙栓在一旁蹲著委屈的不再言語(yǔ)，福泉也是半響不做聲，良久后林二狗道：“你們沒(méi)看看他們是故意這樣的，還是漲價(jià)了？”
聞此趙栓才忿忿不平道：“看了！咋沒(méi)看？這幫孫子給別人都是五百文，就給我們賣(mài)一兩！”
林二狗這下可算是全部明白了，多半是鹽城商會(huì)這幫人在中間搗鬼，算是玉粉齋拒絕他們的懲罰吧，半響后林二狗咬著牙道：“沒(méi)了你張屠戶(hù)，老子還吃不了帶毛的豬了??！”
隨后對(duì)著二人大喝道：“栓子面粉的事你先不用去管了，你和福泉二人現(xiàn)在就一路向西去給我收購(gòu)?fù)炼?，就是他娘的到了宿州老子也不管，只要?jiǎng)e超過(guò)五百文一石都行，我就不信他商會(huì)的觸角能伸到那么遠(yuǎn)！”
說(shuō)罷后就急匆匆的出了店門(mén)，拿著自己的銀票去錢(qián)莊去取銀子，來(lái)回不到兩柱香的時(shí)間林二狗就取回了一百多兩銀子，給二人給了八十兩后就道：“這些銀子花不完不準(zhǔn)回來(lái)，給老子全部買(mǎi)成土豆，我倒要看看他們有多大的本事！”說(shuō)罷就把二人攆了出去。