宋嬤嬤母子徹底失勢(shì)這一件事，當(dāng)然在國(guó)公府引起了仆婦們的熱議，數(shù)十年間，無論各處管事，還是一些“有志”攀高的婢女媳婦婆子，不乏對(duì)宋嬤嬤“孝敬”奉迎的人，明里暗里主動(dòng)奉上了不少好處，當(dāng)然多少也落到了一些實(shí)惠，更是將宋嬤嬤看作“二主子”，極盡巴結(jié)討好。

    誰讓唯一能與宋嬤嬤相提并論的楊嬤嬤“鐵面無私”，不好打交道呢，大家要撈油水，自然都得“棄暗投明”。

    可人心就是如此，“人走茶涼”“落井下石”也是世事的鐵律，當(dāng)宋嬤嬤風(fēng)光時(shí)，自是人心所向，當(dāng)她一翻船，不少人就開始冷嘲熱諷，甚至還有那些“眼光短淺”之輩尋去宋家，討要曾給出去的“孝敬”。

    最受牽連的人無疑是冬雨，她這一回，是切實(shí)品嘗到了“一落千丈”的凄涼。

    原本綠卿苑里的仆婦，雖有那些察顏觀色者瞧出幾個(gè)一等丫鬟對(duì)冬雨的排擠，往常就對(duì)冬雨“敬而遠(yuǎn)之”，也常有背著她指點(diǎn)議論的時(shí)候，可到底還顧忌著宋嬤嬤母子，不敢當(dāng)面奚落，但這一回，眾人顯然都沒有了顧忌。

    當(dāng)面嘲笑那是每日必然，背后下絆子更是數(shù)不勝數(shù)。

    冬雨自從出生，什么時(shí)候受過如此折辱，一身傲骨被人不斷地往里摁釘子，只覺得度日如年，紅著眼睛見誰都恨不得千刀萬剮，心下也是懊惱不已——她就不明白了，祖母何故這般堅(jiān)持，大長(zhǎng)公主明明網(wǎng)開一面，給了他家一個(gè)風(fēng)光而退的機(jī)會(huì)，為人奴婢有什么好的，莫如領(lǐng)了恩典自立，或者回寧海老家，還是官宦家眷不是？

    但宋嬤嬤“臨行”之前，甚至來綠卿苑專門叮囑了冬雨，讓她無論如何都要忍辱，切切不可再有行差踏錯(cuò)，一家子今后能不能翻身，皆都指靠著她了。

    冬雨本不甘愿，但轉(zhuǎn)念想到虞二郎，才接納了祖母的殷殷囑咐。

    她還有起碼的自知之明，若是離了國(guó)公府，僅靠一個(gè)寧海百戶親眷的身份，給宗親子弟做妾都是癡心妄想，唯有緊緊地巴結(jié)在五娘身邊，將來才有盼頭。

    冬雨咬牙決定，為了得“良人”的寵愛傾心，為了將來的光明前程，暫且“臥薪嘗膽”，總有她揚(yáng)眉吐氣的一日，將今日所受的屈辱一一還給那些鼠目寸光的賤婢。

    當(dāng)然，還有一些自忖“目光遠(yuǎn)大”的仆婦，琢磨著以大長(zhǎng)公主的“重情重義”，這一回?zé)o非就是被宋嬤嬤氣著了，當(dāng)風(fēng)頭一過，時(shí)間一長(zhǎng)，主子心里的惱火一平，說不定宋嬤嬤還有出頭之日，便不死心從前的“經(jīng)營(yíng)”，依然與宋嬤嬤維持著交好。

    而對(duì)于旖景來說，此事雖已告一段落，暫時(shí)不用再擔(dān)心宋氏母子，但宋輻的身世之謎，還有宋嬤嬤的惡因，依然重重壓在她的心頭，偶有陰霾圍繞的時(shí)候，更兼著生死之恨，自然不會(huì)就此罷休。

    更有讓她“痛心疾首”的事——為了重金收買胡子馬倒戈，耗盡了她這些日子好不容易積累的“紅利”，每當(dāng)看著空空蕩蕩的小金庫(kù)，閨閣千金頓時(shí)產(chǎn)生了一種“一貧如洗”的焦灼感。

    偏偏秋月還時(shí)常雪上加霜——這一次楊嬤嬤險(xiǎn)被陷害的事，秋霜姐妹尚且被瞞在鼓里，不知化險(xiǎn)為夷的背后，有五娘“千金散去”的悲壯，還道是宋嬤嬤“惡貫滿盈”終于“遭來天遣”呢。

    午后閑睱時(shí)，秋霜姐妹在牌桌上對(duì)待旖景依然“鐵面無私”，尤其秋月，近些日子以來“財(cái)運(yùn)當(dāng)頭”，回回都是最大的贏家，當(dāng)見旖景次次都為了“賭資”肝腸寸斷，還出言打趣：“五娘真是小氣，自打從漣娘子手上接了疏梅樓管理，月月都有紅利可分，還在乎這些個(gè)小錢?！?br/>
    夏柯是唯一的知情人，對(duì)主子的處境那是滿懷同情。

    旖景每每哀嘆：“夏柯你說，我這是不是就叫做好人沒好報(bào)？”

    夏柯十分體貼：“五娘寬心，不是不報(bào)時(shí)候未到?！?br/>
    事實(shí)證明，夏柯姑娘是個(gè)“洞悉天機(jī)”的。

    飛短流長(zhǎng)中，時(shí)光易過，轉(zhuǎn)眼到了七月。

    旖景的好心終于得到了回報(bào)——忽有一日，照常去遠(yuǎn)瑛堂問安，大長(zhǎng)公主讓玲瓏搬來了高高一摞帳薄、地契，干脆利落地往旖景面前一擺，十分“財(cái)大氣粗”地宣布，這些都是早早準(zhǔn)備下的實(shí)業(yè)嫁妝，從今以后，交給旖景自己打理。

    旖景怔忡一陣，眼睛里漸漸開始“金光熠熠”，多日以來的焦灼難安一掃而空，某種豪情壯志油然而生。

    隨著大長(zhǎng)公主一一展示下來，那些鋪?zhàn)诱忧f子田地，更加讓旖景欣喜若狂，腦海里頓時(shí)產(chǎn)生了小金庫(kù)豐盛飽滿的情景，然后是自己“穿金戴銀”的地主婆形象。

    “過了十月生辰，你虛歲就已經(jīng)十五，也該是學(xué)著掌管這些的時(shí)候了。”大長(zhǎng)公主尚且感傷于歲月彈指，愛憐地?fù)嵛恐呀?jīng)被“突然暴富”震驚得心花怒放的某個(gè)財(cái)迷，一邊籌劃著：“這么仔細(xì)一想，景兒你自打出生，還不曾去底下莊子里見識(shí)，也罷，不去看看，只怕你一時(shí)摸不著頭緒，準(zhǔn)備一番，就先跟著我去住上幾天，也好因地施教?！?br/>
    旖景自然頻頻頷首，迫不及待地就要去“檢閱”她的財(cái)產(chǎn)。

    大長(zhǎng)公主再一考慮，瞧了一段時(shí)日，雖知旖景是個(gè)有主見的孩子，但到底還小，一時(shí)間接手了這些“嫁妝”，只怕掌管起來也會(huì)吃力，再說如此一來，以后她更多出門的機(jī)會(huì)，光是幾個(gè)丫鬟跟著也不放心，于是又再?zèng)Q定，讓楊嬤嬤不再協(xié)理家事，正式調(diào)去了綠卿苑做管事嬤嬤。

    這么一個(gè)變動(dòng)，自然又引發(fā)了國(guó)公府仆婦們的竊竊議論，倒沒人認(rèn)為楊嬤嬤失勢(shì)，卻有那些“目光遠(yuǎn)大”的開始盤算——也許對(duì)宋嬤嬤來說，是個(gè)機(jī)會(huì)……

    于是這一日，和瑞園里，藍(lán)嬤嬤就將話遞到了黃氏跟前兒：“要說來，奴婢早看楊嬤嬤不順眼，仗著太夫人信重她，連夫人的陪房也敢動(dòng)手?！薄吕镫S著旖辰出閣，一場(chǎng)人事變動(dòng)，其中有個(gè)被沒了差使，罰去花草房的管事媳婦，就是藍(lán)嬤嬤的侄女——“五娘婚事還沒開始議呢，太夫人倒迫不及待地將產(chǎn)業(yè)都交給了她，還讓楊嬤嬤去幫襯著，看來將來五娘出嫁，定是要讓她那一房陪過去的……只這么一來，夫人身邊就缺了個(gè)幫得手的，府里婆子雖多，得當(dāng)重任的卻沒有幾個(gè)，奴婢看著，宋嬤嬤倒是個(gè)極有眼色的，并且早有意投靠夫人，雖說才挨了罰，可太夫人未必當(dāng)真惡了她，到底有幾十年的情份呢，莫如……”

    黃氏輕輕一笑，微抬眼瞼，看向藍(lán)嬤嬤：“宋嬤嬤找了乳母？”

    “那倒沒有，要不奴婢怎么說她有眼色呢，怎么致于讓夫人為難？不過是底下幾個(gè)婆子，往常都與她交好的，替她求情，可見宋嬤嬤還是得人心。”藍(lán)嬤嬤笑道。

    “嬤嬤可曾想過，太夫人她考驗(yàn)了我這么多年，眼下才總算是放了心，把內(nèi)宅的事兒全都交給了我，假若在這節(jié)骨眼上，我再提出讓宋嬤嬤進(jìn)來管事，太夫人還不懷疑當(dāng)初宋嬤嬤陷害楊嬤嬤的事兒有我在后頭支使？”黃氏笑容一斂，收回眼睛，依然不緊不慢地翻看著手里薄子。

    藍(lán)嬤嬤怔在當(dāng)場(chǎng)。

    “太夫人若不是動(dòng)怒，哪至于對(duì)宋嬤嬤發(fā)作得這般徹底，連出入都限制了，就算要替宋嬤嬤求情，也不能急在一時(shí)，再說，我看宋嬤嬤也不是省油的燈，就論城府，只有她比楊嬤嬤深的，有的事情讓她處辦倒還合適，可弄到身邊來委以重任……”黃氏輕“哼”地一聲：“我倒是好奇，宋嬤嬤明明有更好的選擇，卻寧愿忍辱屈就，她到底在圖謀什么?！?br/>
    于是經(jīng)過這么一場(chǎng)，藍(lán)嬤嬤再不敢蠱惑黃氏“重用”宋嬤嬤。

    又說那七朵金花，當(dāng)聽說大長(zhǎng)公主要領(lǐng)著旖景去底下莊子“避暑”，二娘與三娘生怕讓她們隨行，這兩位娘子對(duì)農(nóng)莊有種根深蒂固地排斥，尤其二娘，對(duì)利氏一番撒嬌：“我可不愿意去，都說莊子里又臟又臭，晚上那些蚊蟲都能抬走個(gè)人，日頭又毒，能將人曬得脫一層皮，母親，不是說在替我議親了么？這會(huì)子我可不適合出門?！?br/>
    原來許氏娘家三姐已經(jīng)給了回信，周家長(zhǎng)房愿意做這門親，蘇軻與利氏商量了一番，分析了一番好處優(yōu)勢(shì)，利氏也覺得這門親事倒還使得，是世家嫡子，上頭還沒有婆婆壓制，二娘嫁過去就能耀武揚(yáng)威，于是也表示了贊同，眼下周家已經(jīng)送來了庚帖，已經(jīng)開始進(jìn)行了議親的程序。

    四娘倒是樂意跟去莊子里，自個(gè)兒求到了祖母跟前，如愿以償。

    八娘沒有什么主見，六娘卻不想耽擱了課程。

    許氏見七娘蠢蠢欲動(dòng)，她也愿意女兒與旖景多多接觸，便央了大長(zhǎng)公主帶上七娘。

    于是國(guó)公府“七月避暑”一行的人員就此確定，大長(zhǎng)公主為領(lǐng)隊(duì)，帶著四娘、旖景、七娘三個(gè)孫女兒同行。

    地點(diǎn)也很快確定了下來，是在香河縣寧村的莊子，那里依山傍水，的確是個(gè)“避暑”的妙處。

    因是要去小住些時(shí)日，自然要收拾細(xì)軟行裝，瑣碎準(zhǔn)備也需要幾日，并不能說走就走。

    這日清晨，旖景從馬場(chǎng)歸來后，沐浴更衣，清清爽爽地靠坐窗前，一邊享受著清茗，一邊看著幾個(gè)丫鬟忙忙碌碌地收拾著行裝，期待著即將成行，突然想起自己還欠著虞沨一宴，隨之醒悟過來他的生辰將至。

    盤算著干脆到了田莊之后，再找個(gè)機(jī)會(huì)稟了祖母，借著謝世子、江薇救命之恩，設(shè)上一席，也好請(qǐng)他們兩個(gè)去郊外閑睱兩日。

    正在這時(shí)，秋月忽然磕磕絆絆地掀了簾子進(jìn)來，一臉的興奮，滿眼的懸疑，稟告了一件突然發(fā)生的大事——

    國(guó)公府后榕樹街出了命案！

    據(jù)說又是那個(gè)青緞懸梁的連環(huán)殺人！

    宋嬤嬤險(xiǎn)些成了被害人！