?婆子挑起簾子，張氏拉著一位少女走進來，她十六不到，姿容秀美，眉眼妖嬈，身穿一套嶄新的裙裳，略顯小些，是侯府常有的料子?！貉?文*言*情*首*發(fā)』她跪到老太太面前，行大禮。
張氏笑吟吟道：“初蓮，還不快叫祖母！”
“祖母，”叫的初蓮少女又磕了頭。
“嗯，是個懂理的丫頭，快起來吧，來見見你二叔、二嬸、三嬸和三個姊妹們。”
老太太剛言語，望春連忙上前扶起初蓮，又將一個匣子拿出來，權(quán)作見面禮。初蓮主動言謝收下，惹得丫鬟們嗤笑，得了張氏的眼色，丫鬟才上前接過初蓮手里的東西。初蓮意識到她犯了錯，略顯慌張，后頭的介紹顯得愈發(fā)拘謹。
到姊妹這，初雨親切的對初蓮招呼，摸她的手小聲道別緊張。初蓮感激的一笑，目光看向初虹、初雨，敏銳的發(fā)現(xiàn)初虹紅腫的眼睛，心中暗暗心驚，行事更加小心翼翼。
張氏向老太太稟告安排，人住在大房那兒，安排也和其她庶女一般。一個外房丫頭，老太太懶得去管，隨意點頭。張氏又問稱呼的事兒：“府里頭的丫頭們稱呼是叫慣了的，臨時再改恐不大方便?！?br/>
老太太點頭，這是個問題，為了個外房的庶女，沒必要改動這么麻煩?！凹热唤谐跎?，又是你房里的，單從你那排，前頭加個‘蓮’字?！?br/>
大太太笑容僵了僵，點頭應(yīng)下。
周初蓮在侯府里“蓮二姑娘”的稱呼便定下了。
打發(fā)走眾人，老太太獨留下周峁和呂氏夫婦。老太太慢悠悠的品口茶，抬頭，凌厲的目光掃過二人，道：“你們明白了嗎？”
明白？周峁和呂氏不明所以，你看我我看你。不就是大房接來個外房生的丫頭，有什么明白的……呂氏最先反過勁兒來，感激的望向老太太，柔聲問：“母親的意思難道是讓初蓮——”
“嗯，”老太太垂目，撥弄碗中漂浮的茶葉，發(fā)出小而清脆的瓷器碰撞聲。
原來如此！周峁也明白過來，和呂氏一掃先前所受的陰霾，喜不自禁，對老太太千恩萬謝，換著法的說好話恭維。
老太太油鹽不進，倒靜著心聽他們說完，有意別眼呂氏，囑咐他們?nèi)f事本分，.
老太太這是怪她耍心算計，聰明反被聰明誤。呂氏聽得明白，連聲賠錯，見老太太沒有收回管家權(quán)的意思，才安下心來，和周峁一起告辭。
周峁白白被禁閉了一晚，心里不大爽快，出了門把氣撒到呂氏身上，罵她惹是生非，險些害死女兒，又讓她安分點，別沒事挑撥是非。為表達她強烈的不滿，周峁又補了一句，晚上宿在宋姨娘那。
宋姨娘那，打從二姑娘走后，周峁這些年從沒去過！呂氏聽說，氣得直跺腳，眼見著周峁離開沒個辦法。恨恨的咬牙，心里罵老太太那個老狐貍，心眼比馬蜂窩的窟窿還多。她最會精明算計，吃一次虧了，豈能容著王氏隨意占侯府的便宜？老太太穩(wěn)操全局，肯定早有了打算，嫡女庶女她都不肯嫁，早盤算著用外室糊弄王氏。
老太太這一次把三房人全算計了！呂氏這會兒才回過味兒來，心中悔恨萬分。得了這次教訓(xùn)，呂氏以后行事愈加深思熟慮，對誰也不能小看了去。這其中數(shù)七丫頭初晨最邪門，呂氏心中不做準，決定親自去探一探。
初晨正和丫鬟們學(xué)習(xí)打絡(luò)子，見呂氏來了熱情招待。呂氏絲毫不客氣，開門見山的問初晨是不是知道王氏的算計。初晨瑤頭又點頭。呂氏被弄懵了，問她什么意思。
初晨解釋道：“我搖頭是不大懂二嬸子的問題，點頭是如果二嬸子意指六姐定親的事兒，我道歉，是我錯信了傳言?！?br/>
呂氏本以為初晨會含混推脫，早備好法子治她。結(jié)果初晨這么直白的說出來，反倒沒了辦法。
呂氏還是不大相信，拉住初晨的手，問她從哪兒得的消息。
初晨遲疑了半晌，看向陳媽媽。呂氏也跟著看去。
陳媽媽慌忙跪地，解釋道：“求二太太饒命！是老奴多嘴和院里的丫鬟嘀咕，被七姑娘不小心聽去。”
陳媽媽以前是張氏身邊的，她一發(fā)話，呂氏直接把炮火轉(zhuǎn)向大房。
初晨小小年紀，還不懂男女定親這層事，也只有大房——早該料到如此！
三房素來爭不上什么的，也只有大房有這樣的能力，這次事二房、三房輪番被大嫂給耍了。呂氏在心里把張氏狠狠地記上一筆。呂氏更有些后悔當(dāng)初的魯莽，設(shè)計陷害初晨，她以為定親對象是高曦才——哎呦！羞死了！幸好沒出什么事兒，不提也罷。
呂氏扶陳媽媽起來，看這婆子還算識趣兒，以后有用得著的地方；權(quán)且訓(xùn)斥她兩句，不作什么處罰。
見呂氏離開，陳媽媽撫胸舒口氣，道“太驚險”了。她好奇七姑娘怎么曉得呂氏會來質(zhì)問，還有呂氏知道是她碎嘴怎么也不罰她。
初晨笑著給陳媽媽敬茶致謝，道：“她心里一貫當(dāng)我是無用的，自然不害怕來質(zhì)問我。至于陳媽媽，她是一貫把你當(dāng)做大伯母那邊的，你是個可再利用的，當(dāng)然要好好留下你。”
陳媽媽恍然大悟，心里更加敬佩初晨。姑娘這次肯求她，正經(jīng)是把她當(dāng)成自己人。陳媽媽心里歡喜，在侯府里飄飄蕩蕩十幾年總算有個貼心主子。
掌燈時分，屋內(nèi)只留下楠芹陪侍初晨。陳媽媽那邊楠芹還是擔(dān)心，畢竟有幾次看她往大房那頭跑過。楠芹擔(dān)心主子錯信了人，提出她的憂慮。
“還沒信任她呢，等著看吧。”
陳媽媽精明穩(wěn)重，最擅長圓滑處世，是不可多得的人才，初晨身邊正缺這樣的人才，礙于陳媽媽的背景復(fù)雜，初晨選擇先試探再考察的辦法。身邊若能多個這么得用的人，費些功夫也是值得的。
楠芹點頭，趁著睡前的功夫去整理衣柜，偶然翻出那件青蔥色的衣裳，楠芹不自覺笑了笑，她已經(jīng)五體投地的佩服七姑娘了。楠芹昨兒無意間聽人提起，已故的二姑娘最喜歡青蔥色衣裳和百合髻，她才曉得的姑娘那日穿這件衣裳的用意……
喜迎豐收，恰逢老太太的壽辰，侯府里上上下下忙碌不停。小丫鬟小心的捧著手里的荷包，緊緊的按在胸口，一邊跑一邊不忘低頭看荷包在不在，似乎很怕把它弄丟了似得。
“哎呦！”兩個聲音重疊。
小丫鬟腦袋瓜子咯噔的疼，眼里霎時浮出一層霧氣來，捂著腦袋抬頭。媽呀，是兇神惡煞的六姑娘！趕緊跪地磕頭求原諒。
初虹捂著肚子大叫，吵嚷著叫囂去告訴母親處置她。小丫鬟嚇得發(fā)抖，二太太管家厲害著呢，說不準被她打發(fā)賣給蠻夷，害怕得哇哇哭起來。初虹最煩這個，使眼色給身邊的婆子，掌嘴！打到她不會哭為止！
“咦，六姐怎么來了？”語氣里有幾分意外，更多的是警告。
初虹尋向發(fā)聲處，不出意料的看見初晨的身影，嘴巴扯開，皮笑肉不笑的。
“隨便來溜溜，不行么，你家的地方么？”
“嗯，確實是，”初晨笑，點頭?！斑@是三房的地方，三房是我家。”她故意強調(diào)后面這句話警告初虹，三房的丫鬟由三房處理，由不得二房的過問。
“你——”初虹漲紅臉，瞪眼指著初晨，她給她機會主動認錯，不然休怪她這個做姐姐的不客氣。
初晨沒去瞅她，對小丫鬟道：“叫你去拿樣?xùn)|西，慢吞吞的磨蹭，那邊急著用，還不快送去！”
小丫鬟如臨特赦，趕忙起身，迅速消失在二位小姐的視野中。
“一個小荷包里能裝多些東西，你故意把她支走，不讓我教訓(xùn)的吧?！?br/>
初晨笑而不語。
初虹更氣了，竟然敢無視她，敢當(dāng)著她的面阻攔她教訓(xùn)丫鬟！若在往常，她早鬧開了。因最近老太太不待見她們，母親一再叮嚀她不準惹事，初虹才忍氣下來。但這口惡氣她會記著，等著瞧！
初晨匆忙回房，從小丫鬟手里接過荷包，小心翼翼的打開，里面裝著草木灰色的種子，種子一顆顆的像是細小的沙粒，在京都城的售價比珍珠還貴，而且極難得到。她派出去采購的婆子跑遍了京城驛站商鋪，統(tǒng)共才得這么一小把。初晨吩咐春雨帶著人把種子分成五粒一份，分別埋到花盆里，
楠芹擔(dān)心：“也不知來年能不能發(fā)芽。”
初晨淡淡一笑，眉宇間露出一絲無奈?！澳蔷涂此鼈兊脑旎耍币惨醋约旱脑旎?。
初晨眉頭緊鎖，托腮看向窗外，院中梧桐樹被秋風(fēng)吹得沙沙作響，枯黃的葉子滿地飄散。
明年，說快也快了。