關(guān)塔摩城的氣氛日漸詭異。
不管是有意還是無意，所有的人都忽略了是夜在薔薇花發(fā)生的事情，此事原本可以被沃斯特家族的對頭們拿來大書特書，即便是無法損耗到沃斯特家族的實(shí)力，至少可以讓他們在一段時間里抬不起頭來，畢竟，罪城里還有那么多不歸屬于任何一方的強(qiáng)者，他們才是罪城里規(guī)則得以公正的發(fā)揮作用最基礎(chǔ)的力量。
更讓有心人感到不解的是原本應(yīng)該在此事件中發(fā)揮重要作用的罪城護(hù)衛(wèi)隊(duì)也出奇的保持了沉默，由罪城、冰霜帝國和奧德帝國三方組成的護(hù)衛(wèi)隊(duì)在成立的初期就因?yàn)槿嚼娴牟煌斐闪藘?nèi)部的掣肘，也因此保證了其維護(hù)罪城規(guī)則的公正性。
從不同渠道擴(kuò)散出的消息表明，那晚護(hù)衛(wèi)隊(duì)不但沒有成為公正的代言人，反而好似充當(dāng)了巴頓和約翰的幫兇。
冬日的罪城本就空寥，這幾日更見冷清。
不從屬于任何一方的強(qiáng)者也仿佛感受到了籠罩在罪城之上的危機(jī)和疑云，開始了各種打探。
薔薇花早已經(jīng)恢復(fù)了原貌，強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和高效的管理系統(tǒng)使得原本一片狼藉的那處房間和廊道在第二天就被修整的完好如初。
夜里，薔薇花的門口依然會如往常一樣站著兩個美女迎客，雖然這幾天的客人少的有些可憐。
薔薇花樓頂右側(cè)的房間里阿芙拉靜靜站在窗前注視著眼前的罪城，布局雜亂的罪城在大陸南方只會是一個不起眼的城，這樣的城市甚至都不會存在于喜好浪漫和精致的羅曼帝國的國度，沒有人能夠容忍自己生活在這樣的城市里，這樣的城市在羅曼人眼里連鄉(xiāng)下都不如，只會被他們列為蠻荒之地。
阿芙拉知道，在這座城市殘破的外表之下卻涌動著驚人的活力，這里的每個人都有著強(qiáng)勁的實(shí)力和堅(jiān)韌的意志。時刻處在競爭和危險之中的罪城人是那些生活在奢逸的環(huán)境中醉生夢死的羅曼人絲毫無法比擬的。
今日的羅曼早已不是羅曼人的祖先最初建立起來的那個羅曼，浪漫、富于冒險精神曾經(jīng)是羅曼人性格的寫真，而今天，奢豪淫逸已遍刻在大多數(shù)羅曼人的骨子里。
阿芙拉輕輕嘆了一口氣，臉上平靜如水，不帶一絲嬌媚，
她又看了一眼手中的情報，情報并不詳細(xì)，但已經(jīng)交待了太多的內(nèi)容。約翰，奧德格瑞特的侍從騎士，遠(yuǎn)樞機(jī)主教烏爾班的弟子，父母死于降臨天使基路伯之手，與奧黛麗關(guān)系密切。
雖然長時間不曾聽到烏爾班的消息，雖然所有光明教會的人都對烏爾班這個名字諱莫如深，可是阿芙拉卻知道這個被自己的老師劍圣潘西推崇備至的神圣魔法師的影響力從來都沒有消失過，反而在時間的流逝當(dāng)中越來越深刻的影響著大陸南方的人和事。
尤其是他那兩個處在眾人或艷羨或嫉妒或仇視的目光焦點(diǎn)之中的弟子更已經(jīng)成為了光明教會在年輕人中的象征和代言人，他們代表了光明教會的未來。
不過讓阿芙拉感到有些詭異的是，約翰的父母居然死在基路伯的手中，這條消息是薔薇花動用了在格瑞特最核心的力量才打探到的，為此薔薇花也損失了在格瑞特的三個好手，這也是為什么三天之后她才收到消息的原因。以薔薇花無孔不入的滲透手段和強(qiáng)大的實(shí)力，阿芙拉原本以為第二天就能收到她想要的消息。
不過能夠得到這條消息，費(fèi)再多的時間也值得，至少阿芙拉已經(jīng)從光明教會那強(qiáng)大到幾乎不可戰(zhàn)勝的耀眼身軀上看到了或許最終讓其倒下的隱患。
唯一讓阿芙拉感到不安的是這幾天罪城平靜的氣氛，尤其是一想到約翰，阿芙拉腦海中總是不由自主的浮現(xiàn)出那一雙洞徹心扉的眼睛和讓她感到不舒服的威壓。
這是她二十多歲的人生里從來沒有過的體驗(yàn)，她數(shù)次想要出門，每次在就要踏出薔薇花的那一刻本能的收住腳步。阿芙拉知道也許約翰將成為自己前進(jìn)道路上的一絲精神破綻，幸好，完成這趟罪城之旅之后自己將回到大陸南方，或許再不會見到這個帶給自己莫名感覺的家伙。
一個笑起來壞壞的家伙。
阿芙拉露出一個輕柔的微笑，那張?jiān)竞翢o生氣的臉龐立時燦爛如盛開在朝陽下的最美麗的花朵，讓天地都失了顏色。
微笑如平靜的湖面上泛起的漣漪層層散去，房間在剎那間暗淡了下來，她輕輕的嘆了一口氣，原本應(yīng)該能夠在罪城掀起軒然大波的事件就這樣反常的消失在罪城的日升日落當(dāng)中，這只意味著一件事，罪城里的人達(dá)成了某種妥協(xié)。
也許這次自己耗時數(shù)月的千里之行將會一無所獲。
月上中天，行走在罪城街頭的人們無由的感到一陣涼意，原本溫暖如春的罪城在這一刻為秋意所籠罩，街道上更見冷清，人們匆匆走過，臉上憂色漸濃。
沃斯特家族的宅邸坐落在罪城北部的中心，作為四大家族當(dāng)中歷史最悠久的家族，沃斯特家族無疑在罪城當(dāng)中擁有相對來說較大的影響力。而作為罪城當(dāng)中掌控金銀珠寶貿(mào)易的家族，沃斯特家族無疑也是罪城當(dāng)中最富有的家族之一，這一點(diǎn)從這個家族龐大的宅院和往北部延伸出的大片的家族旁支住宅區(qū)的建筑樣式和裝修風(fēng)格就能看出來。
沃斯特家族的宅院兼容了奧德的磅礴大氣和羅曼的精致秀美，兩種皆然不同的風(fēng)格巧妙的糅合在一起，絲毫不會讓人感到不倫不類。
宅院里戒備森嚴(yán)，主宅一層一間寬大典雅的會客室里坐著十個人，他們環(huán)坐一周，神色各異。
布朗環(huán)顧眾人，這些人平時都很少出現(xiàn)在公眾的視野中，但是他們當(dāng)中的每個人都有能夠讓罪城震動的能力或者資格。毋庸置疑，他們都從不同的渠道得到了關(guān)于罪城未來的消息，而所有人無疑都得到了不妙的消息。
大陸局勢的危急和變動已經(jīng)讓強(qiáng)大的奧德帝國和冰霜帝國感到了威脅，而兩個強(qiáng)大帝國在關(guān)注自身安危的同時也開始打起了罪城的主意。
一旦法爾大陸發(fā)生了足以讓奧德和冰霜產(chǎn)生混亂的劇變，罪城無疑就會成為一個合適的規(guī)避戰(zhàn)亂的地方，到時，無暇顧及此地的兩大帝國可能只能眼睜睜看著擁有強(qiáng)大基礎(chǔ)的罪城突然發(fā)展起來，如果罪城里的人有野心的話。
而兩大帝國現(xiàn)在已經(jīng)下了決心，在罪城的野心膨脹起來之前讓這樣的野心消失在虛無之中，哪怕這樣的野心和可能存在的幾率甚至都比不上一只野狗干倒一頭大象的幾率。
而且，罪城里龐大的強(qiáng)者數(shù)量如果能夠被兩大帝國所招攬，即便在正面戰(zhàn)場上不會帶來多么大的成效，兩大帝國在處置各種危機(jī)時的效率也將會提高不少。
法爾大陸平靜的湖面下隱藏著巨大的潛流，潛流已經(jīng)威脅到了罪城的存在，也就威脅到了在座諸人以及他們身后的家族和勢力存在的根基。來人當(dāng)中，除了克倫家族派了家主的弟弟以外，其他家族來的都是家主，這是罪城歷史上從未有過的盛會，也許將會是最后的盛會。
這之前，他們或許都已經(jīng)像克倫家族一樣為自己找好了退路，只待罪城覆滅之后投靠大陸上那些有數(shù)的組織，開始寄人籬下的生活。
只是約翰的出現(xiàn)讓大家都看到了另外一種選擇，畢竟仰人鼻息的后果將是身不由己，在這個大家也許都能接受的家伙的身旁團(tuán)結(jié)起來，熬過即將到來的困難時刻，也許在法爾大陸局勢平穩(wěn)之后還能恢復(fù)罪城，最為重要的是，團(tuán)結(jié)起來將是生存下去最保險的方法。
現(xiàn)在唯一大家思考的將是團(tuán)結(jié)起來的未來，和團(tuán)結(jié)起來之后自己的地位，布朗微微一笑，信仰只存在于弱者的精神世界里，豎起約翰這桿大旗只為找一個好的借口讓大家聚集起來，從今天到會的齊全程度來看，大家不只是受到了利誘，甚至也受到了威逼。
布朗輕輕咳了一聲，打破了屋里的沉靜，所有人的目光都轉(zhuǎn)向了布朗，布朗用余光掃視了一眼，所有人都很好的隱藏了自己的情緒，在目光當(dāng)中絲毫看不到他們的真實(shí)情緒。
這幫老奸巨猾的家伙，布朗稍一停頓，“不知諸位對我剛才的提議有什么看法”。
緊挨著布朗的是一個矮瘦削的老者，天生的劣勢并沒有掩蓋他身上的氣質(zhì)，平靜的臉上自帶一股威勢，“事情到了這一步，也沒有必要在繼續(xù)遮掩，我相信大家都明白，罪城的明天已經(jīng)不在我們的掌握之中了，甚至已經(jīng)沒有明天了，哪怕是我們再隱藏自己的鋒芒也不會對未來有任何的幫助，罪城只是未來法爾大陸即將到來的驚濤駭浪當(dāng)中的一滴水珠，只會被驚濤駭浪侵蝕?！?br/>
老者頓了一下，“塔羅商會已經(jīng)許我以商會副會長之職，還給我們家族一百萬金幣的安家費(fèi)，在羅曼帝國給我們一處龐大的莊園”。
聽到這話，只有兩三人安坐如初，其他人都通過各種動作和表情表現(xiàn)出了自己內(nèi)心情緒的波動，看來，他們接到的報價遠(yuǎn)比不了塔羅商會對萊恩家族的報價，布朗不動聲色，靜待福斯特的下文。
福斯特精瘦的臉上依舊沉穩(wěn)，語調(diào)當(dāng)中也沒有絲毫的波動，將塔羅商會與之密議的詳情公布意味著他已經(jīng)斬斷了家族的退路，也不會有組織愿意和一個不能保守秘密的家族談判。
“各位也都知道是什么讓我們被大陸各大組織爭相邀請，是罪城，罪城讓我們和我們的家族得到了如今的一切，也都知道我們允諾之后的后果，那就是我們成為別人手中的武器。今天大家齊聚在此讓我看到了希望，那就是大家還是有意聯(lián)合在一起，不管未來在何地，我們都能夠保持我們的獨(dú)立和自由”。
克倫家族的代表，艾麗絲的叔叔布魯尼臉上已露出意動的神情，他看了一眼若有所思的眾人一眼，“我看還是讓大家回去考慮一下，畢竟我們收到的也都是一些捕風(fēng)捉影的消息，罪城還沒有到生死存亡的時刻，等大家回去考慮商議清楚了，我們再來決定到底是否贊成此事”。
待眾人散去，室內(nèi)只剩布朗和福斯特兩人，布朗看著布魯尼略帶沉重的背影消失在門口，搖頭一笑，“你就不怕他們會利用塔羅商會給你的允諾作為談判的籌碼去向各自的談判對象開出更高的條件?！?br/>
福斯特臉上依舊古井不波，“這無可厚非，他們也只是想為他們的家族尋找一個更好的未來，在最終的結(jié)局沒有到來之前，我想所有人都會為自己留有兩條甚至更多的退路?！?br/>
“看來我們的提議很可能有夭折的危險哪”，布朗輕嘆了一口氣。
“不，這只是你的提議”，福斯特臉上終于露出了一絲笑容，“也正是因?yàn)檫@是你的提議你才有點(diǎn)患得患失，老布朗，我們罪城存在的基礎(chǔ)是什么，就是競爭和壓力，有了競爭和壓力才讓我們不敢稍有放松，離開了罪城，沒有人能讓自己的家族始終興盛，安逸只會讓人越來越平庸，這個道理你知道，我知道，他們也都知道，沒有人愿意他們的子孫將來把他們的畫像寄賣到典當(dāng)行去換取生活費(fèi)”。
福斯特端起旁邊桌上的杯子喝了一口水，站起身，向外走去，“你可要保護(hù)好約翰，今天過后，不知道多少人會打他的主意，我可不想我們未來的城主還沒有上任就出現(xiàn)什么意外，哪怕只是名義上的”。