阮秋色有些呆住了,怔怔地被他牽著向前走。</br> 眼下不過(guò)孟春時(shí)節(jié)，天氣算不上暖和。她一路拿著各種小食吃個(gè)不停，手在夜風(fēng)里吹得冰涼。</br> 此刻在他溫?zé)岬恼菩睦锱?卻覺(jué)得微微有些麻癢。</br> 被他牽著走出了十幾步,阮秋色才像是回過(guò)神來(lái)，忍不住去看他們交握的雙手。</br> 瑩白如玉,五指纖長(zhǎng)的是他,輕而易舉地就將她有些發(fā)紅的小手包覆得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，說(shuō)不出的踏實(shí)妥帖。</br> 阮秋色覺(jué)得自己的心臟不安分地跳快了些。</br> “王爺，那我們要假扮到什么時(shí)候,才算是有始有終??？”她抬眼去看衛(wèi)珩,小聲地問(wèn)了句。</br> 衛(wèi)珩被她的聲音一驚,不自在地別開(kāi)了視線，輕咳一聲道：“……等逛完了這里。”</br> 然而直到他們走在了回客棧的路上，衛(wèi)珩也沒(méi)有松開(kāi)阮秋色的手。</br> 阮秋色一路上偷瞄了他無(wú)數(shù)次,也沒(méi)從他目不斜視的臉上看出什么端倪。</br> 他是想案子入了神,忘了手里還牽著她嗎？</br> 忘了也好，阮秋色暗暗偷笑。反正這樣的親密,能多一刻是一刻。</br> 就好像是,偷來(lái)的歡喜。</br> 衛(wèi)珩帷帽下的面容平靜無(wú)波,內(nèi)心卻是波瀾壯闊。</br> 趕、緊、松、手。</br> 理智在無(wú)聲地吶喊,從夜市門(mén)口到現(xiàn)在，已經(jīng)喊得聲嘶力竭。</br> 然而他的手像是有自己的想法,不僅絲毫聽(tīng)不見(jiàn)主人的心聲,反而還將掌心的小手握得更牢了些。</br> 恪守禮數(shù),信守諾言的寧王大人,眼睜睜地看著自己以“假扮夫妻”這個(gè)蹩腳的借口,硬生生將人家小姑娘的手牽了一路，直到進(jìn)了客棧，上了樓梯，站在了阮秋色的房門(mén)前面，還有些不想松開(kāi)。</br> 說(shuō)好的克己守禮，不會(huì)逾矩半分呢？</br> 寧王大人攥著姑娘的小手，站在人家房門(mén)口苦思冥想，該如何給自己自相矛盾的行為找一個(gè)合理的解釋。</br> “王爺，”阮秋色眨巴著眼睛看他，眼里似有些擔(dān)憂，“案子很棘手嗎？”</br> 衛(wèi)珩內(nèi)心正在天人交戰(zhàn)，聽(tīng)到她這一句，便有幾分訝然：“為什么這么問(wèn)？”</br> 阮秋色舉起他們交扣的十指搖了搖，笑得瞇起了眼睛：“這一路上你想案子入了神，都忘記把我松開(kāi)啦。”</br> 衛(wèi)珩有些愣住了。</br> 他遍尋不著的借口，她一早便幫他找好了。</br> 阮秋色見(jiàn)他怔怔地盯著自己，以為他是覺(jué)得不好意思，趕忙解釋道：“我知道王爺很守禮節(jié)的，是我故意沒(méi)提醒你，想多賴(lài)你一會(huì)兒?！?lt;/br> 衛(wèi)珩聽(tīng)她將自己的小心思說(shuō)得這般坦蕩，有些無(wú)奈地笑了笑。</br> 怎么會(huì)有這樣坦誠(chéng)直白的女子呢？有幾分喜歡便悉數(shù)說(shuō)給他聽(tīng)，還總是暗戳戳地投懷送抱，被他尋著借口牽了手，還以為是自己占了便宜。</br> 他低垂著眉眼看她，覺(jué)得她實(shí)在是有些傻。</br> 那傻氣像個(gè)針尖兒刺在他心口，讓他細(xì)細(xì)密密地疼。</br> “嗯。”衛(wèi)珩低低地應(yīng)了一聲，松開(kāi)了手，“進(jìn)去吧，早點(diǎn)休息。”</br> 阮秋色并沒(méi)多想，朝著他揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，就轉(zhuǎn)身去開(kāi)房門(mén)上的鎖。</br> 衛(wèi)珩突然想起了那本《風(fēng)流王爺俏女官》里寫(xiě)過(guò)的一句話。說(shuō)是若有個(gè)人，自己并不覺(jué)得有什么可憐的地方，你卻覺(jué)得她可憐，那你就是喜歡她。</br> 他初看到這話時(shí)，只覺(jué)得說(shuō)得毫無(wú)道理。然而此時(shí)此刻，他突然懂了其中的玄機(jī)。</br> 喜歡就是這樣一種毫無(wú)道理的情感，一旦沾上了，對(duì)方一丁點(diǎn)的委屈也會(huì)在你眼中無(wú)限地放大，發(fā)酵成這世上只有你能看到的可憐。</br> 他不想讓她可憐。</br> “其實(shí)……”衛(wèi)珩看著阮秋色的背影，在她身后低聲說(shuō)了句，“方才回來(lái)的路上，本王沒(méi)想案子?！?lt;/br> “嗯？”阮秋色鼓搗著門(mén)鎖，不明所以地接了口，“那王爺想什么呢？”</br> 衛(wèi)珩沒(méi)有回答。</br> 他站在原地猶豫了半晌，忽然貼近了些，從背后將阮秋色擁進(jìn)了懷里。</br> 他一手?jǐn)堉募珙^，一手環(huán)上她的腰腹，微微地彎著身子，讓她的后背與他密實(shí)相貼。</br> 阮秋色睜大了眼睛，感覺(jué)到他周身的氣息像片深不見(jiàn)底的海，瞬間就將她溺了進(jìn)去。</br> 她還沒(méi)完全意識(shí)到發(fā)生了什么，就聽(tīng)見(jiàn)衛(wèi)珩聲線沉沉，貼在她耳邊說(shuō)了句：</br> “想做個(gè)言而無(wú)信之人。”</br> ***</br> “王、王爺……”</br> 突如其來(lái)的男聲打破了兩人安靜的相擁。</br> 阮秋色與衛(wèi)珩轉(zhuǎn)頭看去，走廊盡頭站著個(gè)四五十歲的中年人，左肩背著包袱，右肩背著個(gè)不大不小的木箱，正目瞪口呆地和他們對(duì)視。</br> 是傅宏。</br> 他們一行人，在燕州兵分幾路。阮秋色與衛(wèi)珩騎著快馬直奔青州，時(shí)青護(hù)送云芍和那兩個(gè)替身西行，過(guò)幾天再來(lái)與他們會(huì)和。而傅宏畢竟一把年紀(jì)，受不了馬背的顛簸，便乘著輛馬車(chē)，去追衛(wèi)珩他們的腳步。</br> 到了青州，在城中最高檔的客棧投宿，是他們一開(kāi)始便商定好的計(jì)劃。</br> 好不容易找到了這間客棧，傅宏只覺(jué)得他這把老骨頭都快要在馬車(chē)?yán)镱嵣⒓芰耍炔患按叵脒M(jìn)屋休息休息。</br> 沒(méi)成想正好撞上他此行的上司，和心儀的女子在走廊里親熱的場(chǎng)面。</br> 而且以衛(wèi)珩睚眥必報(bào)的脾氣，被他撞破了好事，想必是不會(huì)善罷甘休的。</br> “不急。”衛(wèi)珩果然皮笑肉不笑地?cái)D出一句，“本王終于等到了傅太醫(yī)，案子也可以查下去了?！?lt;/br> 只想進(jìn)屋洗洗睡的傅宏聞聽(tīng)此言，滿(mǎn)臉都寫(xiě)著生無(wú)可戀四個(gè)大字：“王爺是說(shuō)，現(xiàn)在？”</br> 衛(wèi)珩殘忍地點(diǎn)了點(diǎn)頭。</br> ***</br> “欽差大人，”胡坤聽(tīng)了管家來(lái)報(bào)，急匆匆地從后宅趕來(lái)了正廳，衣衫都穿得不甚齊整，“有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)大人恕罪！”</br> 看到來(lái)人除了衛(wèi)珩和阮秋色，還有一名年約四五十歲的中年男子，胡坤心里隱隱有些不安，面上卻并未表現(xiàn)出什么：“您深夜到訪，不知是所為何事？”</br> 衛(wèi)珩不著痕跡地看了看正侍立在一旁的管家和小廝，胡坤會(huì)意，忙讓閑雜人等都退了出去，這才上前道：“是案子有什么進(jìn)展嗎？”</br> 衛(wèi)珩并不答話，只是看著胡坤，不緊不慢地說(shuō)了句：“我到過(guò)不少五品官員的宅邸，胡大人過(guò)得可真有些潦倒。”</br> 胡坤面上的神情僵了一僵：“下官……下官不擅鉆營(yíng)，花錢(qián)也大手大腳了些，這些年并沒(méi)攢下什么家底，讓欽差大人見(jiàn)笑了?！?lt;/br> “胡大人兩袖清風(fēng)，這是好事，”衛(wèi)珩緩步行至中堂前那幅奔馬圖前，駐足看了半晌，接著道，“可您缺錢(qián)到賣(mài)掉了祖先留下來(lái)的畫(huà)，換上了贗品，未免也太叫人扼腕?！?lt;/br> 胡坤聽(tīng)他這話，面上的神色頓時(shí)風(fēng)云變幻。震驚，懷疑，懊惱，一股腦地全涌現(xiàn)了出來(lái)。</br> “大人您這是何意？”胡坤顫聲道。</br> 阮秋色上前為他解釋了一番這幅畫(huà)為何就是贗品，胡坤聽(tīng)罷，頹然地坐倒在椅子上，兩手掩面，發(fā)出了一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。</br> 良久，他才低聲道：“欽差大人這么晚過(guò)來(lái)，不會(huì)只是為了提醒下官，這畫(huà)被人掉了包吧？”</br> “本官?zèng)]有這樣閑?！毙l(wèi)珩輕笑了一聲，“只是今日調(diào)查了那幾個(gè)瘋病人家里，發(fā)現(xiàn)他們都在近期家道中落，還有一筆巨大的開(kāi)銷(xiāo)，不禁聯(lián)想起了胡大人拮據(jù)的處境。”</br> 胡坤聞言，默默握緊了拳頭，斂住了面上的神色道：“那幾人家里缺錢(qián)，本官家里也缺錢(qián)，這不過(guò)是個(gè)巧合，又能說(shuō)明什么？”</br> “原本是不能說(shuō)明什么，”衛(wèi)珩似是認(rèn)可地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“可再想想您對(duì)這案子過(guò)分的關(guān)注，冒著污蔑上官的風(fēng)險(xiǎn)也要越俎代庖地遞上密折，您缺錢(qián)這件事，就有些耐人尋味了。”</br> 胡坤靜默了片刻，才硬著聲音道：“若真是疫癥，自然是茲事體大，下官憂心國(guó)稷，有何不可？”</br> “胡大人還真是不見(jiàn)棺材不落淚?！毙l(wèi)珩輕笑著搖了搖頭，“既然如此，本官便直說(shuō)了，你先前向本官匯報(bào)此案時(shí)，說(shuō)染病的有七、八人，而報(bào)上來(lái)的冊(cè)子寫(xiě)明了是七人。本官只當(dāng)你口中的‘七、八’是個(gè)虛數(shù)，現(xiàn)在想來(lái)，應(yīng)該是你一時(shí)順嘴?！?lt;/br> 胡坤擦了擦額角的冷汗：“下官……聽(tīng)不明白您在說(shuō)什么……”</br> 見(jiàn)他執(zhí)意抵抗到底，衛(wèi)珩輕嘆了口氣道：“你滿(mǎn)心顧慮，隱瞞案情，本官可以理解；你動(dòng)用五百里加急的密折將這件事捅到陛下面前，算得上以權(quán)謀私，本官也可以勸陛下免你的罪。你怎么還不明白，眼下除了本官，沒(méi)人能幫你？”</br> 他這一番話可謂是動(dòng)之以情曉之以理，明明白白地告訴了胡坤，他想隱瞞的事，自己已經(jīng)知道了七七八八。胡坤額角冷汗涔涔，面上終于現(xiàn)出些動(dòng)容之色，似是陷入了左右搖擺的境地，內(nèi)心掙扎了起來(lái)。</br> 衛(wèi)珩觀察著他的臉色，看到他神情越發(fā)焦灼猶豫，索性添上了最后一把柴火：“說(shuō)吧，你那個(gè)發(fā)了瘋病的兒子，究竟藏在哪里？”</br> ***</br> 夜已深了，偌大的知州府隱匿在黑暗中，隱隱有種危機(jī)四伏的感覺(jué)。</br> 胡坤驅(qū)退了下人，親手執(zhí)著燈籠在前方帶路。穿過(guò)曲折回廊，走過(guò)了寬敞的后花園，才來(lái)到一處并不起眼的庫(kù)房前。</br> 那是知州府里的兵器庫(kù)，收藏著胡坤這多年來(lái)的愛(ài)物，鑰匙只有一把，他隨身帶著，平日里是不讓旁人進(jìn)去的。</br> 胡坤沉默著打開(kāi)了鎖，又自行點(diǎn)上燈，走到庫(kù)房角落的架子邊，扳動(dòng)了什么。平整的石磚地面發(fā)出“咔噠”一聲，竟然緩緩地滑向兩側(cè)，露出了一個(gè)三尺見(jiàn)方的空洞，以層層石階通向了地下。</br> “大人，請(qǐng)。”胡坤垂手立在洞口邊，恭敬道。</br> 衛(wèi)珩看著他挑了挑眉道：“胡大人將兒子藏得可真夠隱秘?！?lt;/br> 胡坤擦了擦額角的汗，才道：“若非如此，恐怕犬子早已……性命不保?！?lt;/br> “聽(tīng)大人的意思，胡公子在府中還遇到過(guò)危險(xiǎn)？”衛(wèi)珩追問(wèn)道。</br> 胡坤點(diǎn)點(diǎn)頭，囁嚅道：“前陣子犬子落過(guò)一次水，幸好那天我回府早，才給救下了。下人只說(shuō)是犬子瘋瘋癲癲自己跑去的，可他從小畏水，平日里都不往花園跑。”</br> “后來(lái)……后來(lái)還有一日夜里，他房里的燈燭倒了，引燃了大半個(gè)屋子。幸而孩子他娘半夜被噩夢(mèng)驚著，非要去看看，才沒(méi)讓他活活燒死。當(dāng)時(shí)屋里火勢(shì)熊熊，犬子卻睡死了過(guò)去。事后一查，才知道他那日的飯食里被加了助眠的藥物?！?lt;/br> 胡坤覷一眼衛(wèi)珩的臉色，又補(bǔ)上一句：“后來(lái)下官便將府中的下人細(xì)細(xì)清算了一遍，只留了幾個(gè)親信，又將犬子藏在這里，對(duì)外只說(shuō)他出門(mén)游歷山水去了?！?lt;/br> 衛(wèi)珩聞言，也沒(méi)再說(shuō)什么，只淡聲說(shuō)了句：“那就請(qǐng)胡大人在前方帶路吧。”</br> 地下的密室陰暗潮濕，剛一進(jìn)去，便能聞到一股陳腐的味道，夾雜著淡淡的臭味。阮秋色掩了鼻子，跟在衛(wèi)珩身后，小心翼翼地四處打量。</br> 胡坤一進(jìn)去便點(diǎn)上了燈燭，室內(nèi)的狀況一目了然。這密室原本應(yīng)是給胡坤所用，修整得像個(gè)書(shū)房。只是現(xiàn)在破破敗敗，似乎經(jīng)過(guò)了一場(chǎng)打砸，架子上不剩什么東西，椅子也歪倒在地上。</br> 胡坤指了指角落蜷縮的人影：“那就是犬子，胡升?！?lt;/br> 角落里的青年人聽(tīng)到動(dòng)靜，猛地坐了起來(lái)，一臉警惕地看著來(lái)人。他頭發(fā)油油亂亂地蓬著，臉上亦是臟污不堪，瞪著眼睛縮在那里，如同一只蒙昧的兇獸。</br> 他嘴里哆哆嗦嗦地說(shuō)著什么，若是細(xì)聽(tīng)倒能分辨出來(lái)，說(shuō)的是：“都想害我……都想害我……”</br> 阮秋色往前走了兩步，想將他看得更仔細(xì)些，目光剛與胡升對(duì)上，卻見(jiàn)他神情一震：“煙羅……煙羅姑娘！”</br> 他喊著一個(gè)名字，猛地向她沖了過(guò)來(lái)。</br> 衛(wèi)珩下意識(shí)地?cái)r在了阮秋色前面，卻見(jiàn)那胡升沒(méi)沖出幾步，就讓腳上的鐐銬禁錮住了，怎么掙扎也不能上前一步。</br> 胡坤趕忙上前解釋道：“大人不需驚慌，犬子有時(shí)狂躁得很，怕他砸東西傷著自己，一直鎖著呢。”</br> 他看著胡升死命掙扎的樣子，忍不住嘆了口氣道：“犬子的瘋病就是這樣，疑神疑鬼地覺(jué)得別人都是要害自己，認(rèn)不出親爹親娘不說(shuō)，還常常將人錯(cuò)認(rèn)……”</br> 衛(wèi)珩冷冷地注視著地上的胡升道：“他口中說(shuō)的是誰(shuí)？”</br> 胡坤面上一僵，半晌才擠出一句：“是青州教坊醉紅樓里……最當(dāng)紅的姑娘?！?lt;/br> 他唯恐胡升將阮秋色錯(cuò)認(rèn)成教坊女子，惹得他們二人不快，急聲接著道：“那煙羅姑娘貌美，犬子被她迷了心竅，平素便常掛在嘴邊。他發(fā)瘋之后誰(shuí)也不認(rèn)得，許是看見(jiàn)夫人穿著女裝，又年輕貌美，所以才……”</br> 阮秋色倒沒(méi)覺(jué)得不快，只是被嚇了一跳。眼下聽(tīng)到“年輕貌美”幾個(gè)字，還覺(jué)得心里有些高興。</br> 衛(wèi)珩淡淡地哼出一聲，對(duì)著胡坤道：“既然知道他不安分，便該鎖得結(jié)實(shí)些?！?br/>
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)?，萬(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>