事情發(fā)生的時(shí)間，整個(gè)敦靈如往常一樣，處于特姆河環(huán)抱的睡眠中，提燈巡視百無(wú)聊賴地在空蕩街道上游蕩。

    教律清規(guī)和傳統(tǒng)在舊城區(qū)尚未褪色，在沒(méi)有提供夜間服務(wù)場(chǎng)所的情況下，極少有人愿意出門。濕冷在柱廊間穿蕩，濡濕衣物，將建筑表面與裸露在外的皮膚鍍上水珠。

    所以路過(guò)那幢白石建筑時(shí)，守夜人并沒(méi)有第一時(shí)間意識(shí)到發(fā)生了什么，只是覺(jué)得頭頂有紅亮的光芒，輻射即使相隔甚遠(yuǎn)也能感受到的熱度。

    而只在疑問(wèn)閃過(guò)的一小會(huì)，那團(tuán)紅熱就達(dá)到了無(wú)法忽視的程度。

    他抬頭看去，本應(yīng)融入夜色的圓頂被一道扭曲變幻的光芒照亮，邊緣鋸齒狀的熾紅長(zhǎng)舌從洞開(kāi)窗口噴吐而出，卷噬熱流中升騰飛散的紙頁(yè)灰燼。爆燃轟響、重物傾翻，宛若地獄的滾燙喉舌大口吞咽碾磨。

    一角燃著火星的紙頁(yè)被焚風(fēng)送到腳邊，這個(gè)恰好例行執(zhí)勤的可憐人終于明白發(fā)生了什么，試圖喚醒什么人來(lái)控制火勢(shì)。

    但夜間的學(xué)院本就沒(méi)剩下幾個(gè)人，哪怕就近在河畔，近日出時(shí)分火勢(shì)才被控制。很難說(shuō)是那幾桶水的成效，還是燒完了所有可燃物后的自行平息。

    等次日格林收到消息、匆忙趕到后，事情的發(fā)展已經(jīng)和最初設(shè)想全然不同。幾位有嫌疑的當(dāng)事人無(wú)一例外地葬身火海，連遺體都難以分辨，全憑隨身飾品和位置猜測(cè)身份。

    當(dāng)他想聯(lián)系線人了解內(nèi)部情況時(shí)，瓦丁修士遺憾地告知，這位好不容易發(fā)展出的線人，今后再也不可能提供線索了。

    短短半天內(nèi)，站在火場(chǎng)前的格林經(jīng)歷了豐富的內(nèi)心變化，從震驚、迷惑，到憤怒，再回到迷惑。

    而火場(chǎng)內(nèi)的情況更堅(jiān)定了他的判斷。除了未沉降完全、需要蒙面濾過(guò)的灰霾，空氣中漂浮著一種怪異的氣味，類似在給燃盡的提燈重新上油時(shí)會(huì)聞到的氣味。

    一切都呈無(wú)差別的焦黑狀態(tài)，像個(gè)使用多年的大號(hào)爐膛，陳鋪著燃燒碳化物，要不是先進(jìn)入過(guò)的師生對(duì)照名單、用石灰在難以收攏的骨骸周圍劃出大致范圍，恐怕一時(shí)半會(huì)沒(méi)法清點(diǎn)人數(shù)。

    不說(shuō)完全肯定，至少也有九成把握這是有預(yù)謀的行動(dòng)。

    他不是沒(méi)想過(guò)莫里森教授會(huì)察覺(jué)，但以醫(yī)學(xué)院公認(rèn)的領(lǐng)導(dǎo)者、王室顧問(wèn)身份，最差情況下，即使被查出來(lái)與異教有染也有辦法減輕處罰，再多不過(guò)聲譽(yù)掃地、免職回城外莊園養(yǎng)老，而教會(huì)將合理地獲得加深對(duì)醫(yī)學(xué)院管控的權(quán)利。

    提前發(fā)現(xiàn)的條件下，更有無(wú)數(shù)種辦法在審判庭收網(wǎng)前打掃得干干凈凈，一點(diǎn)證據(jù)也不留。

    而不是像現(xiàn)在這樣，一把火為莫里森教授這個(gè)身份辦了葬禮，順帶解決了好不容易安插進(jìn)學(xué)院的眼線，也得罪死了審判庭。

    總而言之，排除掉基本可以忽略的意外可能，這種行為的喪心病狂程度，無(wú)異于肘痛截手、膝痛截腿、頸椎病腦袋下截肢，除了能徹底擺脫追查外毫無(wú)可取之處。

    完全不可理解的行為帶來(lái)的是濃重疑云，以及一種令神靈庇佑的心靈動(dòng)搖的悚然，就像水域下忽地浮現(xiàn)出一道背脊森然、不知其全貌的長(zhǎng)影，在船只駛?cè)胫Я骱蟛虐l(fā)現(xiàn)那不是淺灘沙洲，而是曾要垂釣的目標(biāo)。

    最可怖后怕之處在于，那道長(zhǎng)影再也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)，卻永遠(yuǎn)地在被驚擾的心靈深處游弋，時(shí)不時(shí)泛起使人夢(mèng)中驚醒的漣漪。

    格林確信自己必須要找到它，因其遠(yuǎn)不止一個(gè)生涯中無(wú)法抹去的污點(diǎn)，更讓人走在自以為全然熟悉的城市中時(shí)，產(chǎn)生無(wú)以名狀的陌生不安全感。

    莫里森和那種僅得知功效的藥劑背后，一定有什么大到不可想象的真相。

    這也是為什么他在粗略了解這位來(lái)訪學(xué)者基本信息后，果斷決定親自處理，又跟隨來(lái)到了這里。

    “我還以為你們知道的會(huì)多些?！苯淌趦H在聽(tīng)到那片與眾不同的拓印時(shí)產(chǎn)生了些微詫異，表現(xiàn)出一點(diǎn)若有所思，而對(duì)剩余部分不置可否，儼然一副聽(tīng)取獲悉已久的舊聞的樣子。

    那個(gè)穿著成套甲具的大個(gè)子，也就是瓦丁修士，反唇相譏道，“那您又知道些什么呢？”

    我知道的可多了，克拉夫特很想那么說(shuō)，但考慮到雙方情況不一樣，自己所知的內(nèi)容大多無(wú)法正常解釋，還得挑著說(shuō)。

    “不管如何，十分感謝分享。就不說(shuō)對(duì)那場(chǎng)蹊蹺大火的看法了，想必只有醫(yī)學(xué)院諸位會(huì)覺(jué)得是一場(chǎng)意外?！彼哿宿鬯悸?，覺(jué)得有些共識(shí)的確立有利于雙方溝通，“莫里森教授一定涉足了遠(yuǎn)比盜尸、異端嚴(yán)重得多的罪名。”

    “所以，就當(dāng)這個(gè)推論成立吧，必須在事情變成什么誰(shuí)也沒(méi)法處理的大麻煩前搶先搞明白，盡快處理掉它?！?br/>
    “如果有線索的話，審判庭半年前就會(huì)那么干了。當(dāng)然，要是您愿意借身份之便提供一點(diǎn)學(xué)院內(nèi)的消息，那就再好不過(guò)了?！睂?duì)失去線人一事，瓦丁顯然還是耿耿于懷，看來(lái)審判庭沒(méi)能很快發(fā)展出第二個(gè)能進(jìn)入醫(yī)學(xué)院又愿意效力于教會(huì)的人物。

    格林就不那么直接，只是提議道：“克拉夫特教授，我愿以對(duì)天父的信仰發(fā)誓所述內(nèi)容的真實(shí)性，公平起見(jiàn)，您是不是應(yīng)該更坦誠(chéng)地闡述自己到底是在干什么又為什么而來(lái)呢？”

    這個(gè)問(wèn)題倒是卡住了克拉夫特，在被問(wèn)起前，他從沒(méi)認(rèn)真地思考過(guò)它的答案，或是說(shuō)覺(jué)得理由充足且顯而易見(jiàn)，正如水由高處流向低處那樣。

    要說(shuō)為公義吧，也不盡然；為自己吧，好像只要一開(kāi)始不沾手就不會(huì)有利益相關(guān)。

    既沒(méi)有發(fā)一人之力兼濟(jì)天下的宏愿，也沒(méi)有特別去為誰(shuí)伸張正義的悲憤不平，只遵循著基本邏輯行事。這種邏輯作為跨越大半個(gè)王國(guó)、到追溯至此處的支撐好像不太足。

    格林觀察著克拉夫特的沉默，那種墓穴中短暫覺(jué)察到的薄殼感在對(duì)方身上再現(xiàn)，仿佛這具矯健非常的軀體其實(shí)是一顆生脆禽卵的光潔白殼。

    “是好奇吧，我想知道是怎么回事。不如把那張抄本拓印給我看看，說(shuō)不定會(huì)有所啟發(fā)?！?br/>
    “在您證明自己的醫(yī)術(shù)不涉及違規(guī)行為后，沒(méi)有問(wèn)題?！?br/>
    “那還等什么呢，現(xiàn)在出發(fā)吧，希望這能成為建立信任的第一步，畢竟我們目標(biāo)一致?！?br/>
    (本章完)