劉德三撤軍行動跟他進(jìn)軍一樣既快又隱秘，就在于沖沖大勝蠻黑貴族的當(dāng)晚。呼延谷的主力便悄然出城南下了。在此之前，他的六營長弓軍、四千鐵盾甲和兩千輕騎兵已經(jīng)在河?xùn)|水師的接應(yīng)下離開了天德軍。呼延谷只有兩千老弱傷殘士卒組成的敢死軍在支撐門面，這是河?xùn)|軍的傳統(tǒng)，如果可以丟卒保帥他們絕對不會故作矯情，鬧到最后去舍車。

    于沖沖一把火把北寨燒為平地，然后退入呼延谷出任敢死軍的主帥。這給了金彌力和蠻黑五部一個錯覺，即河?xùn)|的主力還在呼延谷內(nèi)，因為“天將軍”還在那。無論楊昊怎么解釋，兩家就是不肯相信河?xùn)|軍主力已經(jīng)撤退。

    蠻黑部決心向于沖沖討還被他無情撕去的臉皮，老謀深算的金彌力呢，自然是覺得跟在強(qiáng)者后面比較安全了。

    劉德三不愧為身經(jīng)百戰(zhàn)的名將，為了迷惑對手，他在撤軍的同時，仍強(qiáng)令手下兩員大將隋臥虎和烏赤贊，分別攻打石雄駐守的新城和王奔的中受降城。命令之嚴(yán)苛，使得跟隨他多年的隋臥虎和烏赤贊也絲毫沒有覺察到主帥正在撤軍。

    楊昊令剛剛恢復(fù)建制的驍騎營和警一營配合金彌力和蠻黑五部進(jìn)攻呼延谷，自己則率豹營、鋒矢營、金風(fēng)營主力南下攻打河?xùn)|軍沿河營寨。

    同樣不相信劉德三已經(jīng)撤軍的還有王奔和石雄，二人緊守城寨，甚至楊昊派親信拿著他的親筆信前去促請，二人還是將信將疑。

    楊昊要王奔調(diào)動天德水師阻斷劉德三的退路，得到的回答卻是河?xùn)|水師已經(jīng)到了中受降城外，天德水師與之實力懸殊太大，沒有本錢跟人家交手。

    石雄建議三家集中兵力從岸上進(jìn)攻，三家聯(lián)盟中石雄與河?xùn)|軍的戰(zhàn)績最為輝煌，粗略統(tǒng)計兩軍交手二十三次，石雄勝二十次，俘獲河?xùn)|軍士三千人，繳獲大批軍械、糧草。楊昊不同意進(jìn)攻河?xùn)|軍沿河營寨，理由是沿河營寨陣法嚴(yán)謹(jǐn)，又有水師助戰(zhàn)，易守難攻。此外楊昊還有一層考慮，那就是蠻黑五部。雖然在北寨外被于沖沖挫了銳氣，但他們并沒有傷到筋骨，這是一支難以駕馭的可怕力量，稍有不慎就會釀成大禍。楊昊不想自己與劉德三拼的兩敗俱傷后讓他們撿了便宜。

    三人商議之后，決定采取圍而不攻的策略：由石雄部監(jiān)視沿河?xùn)|營，防止河?xùn)|軍從陸路東逃；王奔水路并進(jìn)防止河?xùn)|軍主力棄寨渡河；楊昊則率三營主力在北面結(jié)寨，既牽制河?xùn)|主力，同時防備呼延谷潰軍南下與沿河各營會合。

    三家中楊昊兵力最多，石雄戰(zhàn)力最強(qiáng)，王奔所處地勢最為有利。河?xùn)|軍沿河各營不足五千人，劉德三的部署是西面和北面采取守勢，東面則由大將隋臥虎率騎兵主動出擊，以爭取主動。

    兵鋒正盛的石雄擺出主力陣容與隋臥虎正面交鋒，激戰(zhàn)一日，各有勝負(fù)。入夜，隋臥虎命士卒點亮火把，騎灰毛嘶風(fēng)馬率四員大將赤膊來陣前挑戰(zhàn)，石雄自也不肯示弱，率結(jié)義四兄弟赤膊出戰(zhàn)。

    這場“對將”由酉時末開始斗至亥時初，隋臥虎勝三場，擒石雄結(jié)義弟兄萬濤。石雄不服要與隋臥虎單挑，隋臥虎也不退讓。二人在陣前互爭雄長，斗了半個時辰，累倒三匹戰(zhàn)馬，竟是一個不輸不贏的結(jié)果。事后兩軍交換了俘虜，約定二日再戰(zhàn)。

    二日卯時，石雄來到河?xùn)|軍營外叫陣，河?xùn)|軍卻緊閉營門，遲遲不見動靜。鼓敲三遍，營門開啟，出來一名白面小校，手持長槍指著石雄怒罵：“暗箭傷人的小人，欺負(fù)我軍中無人么。”

    那小校身材單薄，面白唇紅，赫然竟是一員女將。石雄頗為不屑地說道：“刀槍無眼，姑娘當(dāng)這是繡花場么？”女子聞言大怒催馬上來廝殺。三五個回合后，石雄再也不敢輕視那女將，按刀喝道：“來將可通姓名！”

    女子冷笑道：“河?xùn)|隋鳶是也?！笔蹎柕溃骸肮媚镓?zé)我暗箭傷人，石雄不解，我?guī)讜r做那腌臜事了？”

    隋鳶冷笑道：“我兄長昨夜回來還好好的，今早卻突發(fā)怪疾，手不能動，口不能言，分明是中毒的癥狀。不是你做的又能是誰？”石雄聞言倒是一驚，這才明白自己今早叫陣為何隋臥虎遲遲不露面。

    隋鳶見他不說話，冷哼道：“怎么，你良心不安了嗎？”石雄朗聲說道：“我石雄光明磊落，豈能做那勾當(dāng)？你兄長的事與我無關(guān)。他既不能出戰(zhàn)，石雄便不戰(zhàn)，待他傷好，我們再斗過?！闭f罷撥馬便往回走。

    隋鳶聞言一陣愕然，忽一聲斷喝道：“休要走，納命來！”催馬追去。石雄用眼角余光打量她，挨到她靠近身后。忽然一個急轉(zhuǎn)身，一招“橫掃千軍”，將三尖刀的刀桿當(dāng)做棍一般掃打過去。隋鳶躲閃不及，頭盔被刀桿掃掉，又被震散了發(fā)髻，披頭散發(fā)，花容失色。

    石雄盤馬回身道了聲“得罪”，正待催馬離去。不想隋鳶忽然拔出佩劍，叫了聲“哥哥莫丟下我”便向脖頸上抹去。

    石雄驀然大驚，手中三尖刀脫手而出，堪堪將隋鳶手中的劍擊落。石雄喝道：“勝敗乃兵家常事，何必尋死？！”話音未落，陡然間見到隋鳶眼中劃過一絲詭異的冷笑，卻將右手向上一抬。石雄心覺不妙，正待回身躲避，已經(jīng)來不及了。一支袖箭迎面激射而來，兩人相距不過幾丈，這一箭正中石雄前心。石雄大叫一聲，翻身摔落馬下。

    一旁觀陣的常松林、張華陽見勢不妙，雙騎一齊搶出。穆敏中窩弓朝隋鳶射了一箭，被隋鳶輕松避開。她指著常松林、張華陽二人喝道：“想救石雄命，就拿解藥來！”言罷回歸本陣。常、張二人搶回石雄，見他已是氣若游絲，命懸一線。他的傷口處一片紫黑，袖箭上竟淬有劇毒！

    楊昊得知石雄中毒箭昏迷不醒已經(jīng)是午后的事了，在此之前常松林等人遍請名醫(yī)診治，終究無濟(jì)于事。楊昊得知射傷石雄的女子名叫隋鳶，是隋臥虎同胞妹妹，曾拜河?xùn)|名將于仙林為師。于仙林外號“于三十”，是河?xùn)|名將于沖沖的堂叔，箭術(shù)之精號稱河?xùn)|第一。因他少年時摔斷胳膊，斷了兩根手筋，因此右手的力氣很小，拉不開硬弓。他所用的小弓射程只有三十丈，故此外號“于三十”。

    給隋臥虎下毒的是情報室安插在河?xùn)|軍中的臥底，關(guān)索不在，楊昊也不知道這臥底究竟是誰，他正想派人去呼延谷前叫回關(guān)索，關(guān)索卻自己回來了。他帶回了一個好消息：金彌力已經(jīng)說服蠻黑五部立即南下攻打河?xùn)|軍沿河營寨。

    蠻黑五部原以為河?xùn)|軍的主力在呼延谷，他們由此判斷河?xùn)|軍的糧草、軍械以及他們掠奪的金銀財物都堆放在谷內(nèi)，只要攻破呼延谷，這些東西無疑都是他們的戰(zhàn)利品。關(guān)索據(jù)此放出消息說，河?xùn)|軍已將掠奪來的金銀財物運到了黃河北岸，正準(zhǔn)備裝船運回河?xùn)|。三家聯(lián)盟之所以棄呼延谷而全力攻打沿河各寨，就是想獨吞這批戰(zhàn)利品。

    五部首領(lǐng)正將信將疑，金彌力跑來告訴他們，呼延谷里只有“天將軍”和一群老弱病殘在虛張聲勢，實際是座空谷，河?xùn)|軍已將所掠財物運到了黃河岸邊，準(zhǔn)備裝船運走呢。五部首領(lǐng)聞言變色，這才相信傳言是真。在他們看來，楊昊畢竟是個漢人，漢人計詐百出，根本就不可靠，而金彌力卻是他們的同族，同族的話應(yīng)該是可信的。

    五大首領(lǐng)早忘了最初要他們南下的正是楊昊，反而將他一頓臭罵，然后決定立即率軍南下虎口奪食，搶奪戰(zhàn)利品。

    金彌力對楊昊“驅(qū)狼斗虎，促其兩傷”的用心看的很清楚，他一度認(rèn)為此計過于陰損，而不愿充當(dāng)楊昊的說客。但當(dāng)關(guān)索告訴他，在天德軍發(fā)了財了蠻黑貴族們，已經(jīng)在密議撕毀與楊昊訂立的盟約，他們已經(jīng)決定賴在牛頭朝那山北麓的草原不走了。金彌力這才驚出一身冷汗，頓時來了個一百八十度大轉(zhuǎn)彎，決定全力幫楊昊把蠻黑部這匹野狼引去撕咬劉德三這頭猛虎。

    斗吧，斗吧，斗的兩敗俱傷吧，最好一起完蛋，虎狼不死草原何得安寧呢？

    五部的突然南下，讓劉德三感到有些措手不及。蠻黑人以一天七座營寨的速度迅速掃清外圍逼近核心。蠻黑五部打的十分艱苦，但所得也十分豐厚。河?xùn)|軍刮地皮的本事絕不在蠻黑人之下，只是他們的方法要文明的多，既能將子女玉帛搶掠一空，又不像蠻黑人那樣搞的血流成河。

    在巨大的利益驅(qū)動下，五部首領(lǐng)干的十分賣力。不過狼畢竟是狼，它們可以趁著老虎不備把虎咬的遍體鱗傷，但老虎一旦發(fā)威，狼的氣勢頓時就被壓住了。在遭遇了一連串失利后，劉德三及時調(diào)整部署，憑借著深壕高壘在水師的掩護(hù)下，一連數(shù)次給群狼以迎頭痛擊。兩匹最兇猛的狼——固露芒月部和曼叻部，幾乎已經(jīng)被打殘，正像受傷的狗一樣哼哼唧唧往后退縮，其他三部也全然沒了先前的氣勢。

    楊昊決定立即在虎背上捅他一刀，助蠻黑群狼干掉發(fā)威的河?xùn)|猛虎。

    這把刀就是曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的馬躍。

    河?xùn)|軍敗勢已定，當(dāng)了幾個月小媳婦的馬躍，意識到擺脫惡婆婆控制的時機(jī)到了。當(dāng)初自己勢窮力孤才不得不依附劉德三，但自己除了永無休止地幫他籌集糧餉外，什么實惠也沒撈到。白水狐已經(jīng)倒臺，劉德三給自己的許諾轉(zhuǎn)眼就成了水中月鏡中花。馬躍覺得即使去當(dāng)馬匪也強(qiáng)過給劉德三這個惡婆婆當(dāng)小媳婦。

    馬躍派人跟楊昊聯(lián)系，提出要與王奔劃河而治，天德軍黃河以南十三個縣歸自己所有，自己承認(rèn)王奔天德軍主帥的地位，十三縣所得稅賦的八分之一將上繳王奔，天德軍與第三方發(fā)生戰(zhàn)爭時，馬躍將出兵助戰(zhàn)或者提供軍械糧餉。

    楊昊讓馬躍把中受降城以南的兩個縣也讓給王奔，并將每年上繳的稅賦增加至六分之一，他表示只要馬躍能答應(yīng)，便出面去說服王奔達(dá)成劃河而治的協(xié)議。手上已經(jīng)沒有多余籌碼的馬躍只能同意。而打的山窮水盡的王奔也正盼望著能早點結(jié)束內(nèi)亂。

    劃河而治的協(xié)議很快簽署，最后一擊的時刻終于來臨。

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