鉆進靈樹洞，右手撥開空仙草，右手摸到一個大銀環(huán)，用力提起，木板掀開，下面便為一道水晶級！

    他走下幾級，雙手托著木板放回原處，沿水晶級向下走去，五十余級后水晶級右轉(zhuǎn)，數(shù)米后折而向上，心想：“在這里建造水晶級本為容易不過，不過這些水晶級，比之天使姐姐洞中的反而遠為不如！”

    上行五十余級，來到平地！

    眼前大片仙草地，盡頭處又全為一株株靈柳樹！

    走過仙草地，只見一株大橄欖上削下啦米許長、米許寬的一片，漆上白漆，寫著九個大字：“姓蛟者入此林宰無赦”！八字黑色，那“宰”字卻作滴血之殷紅色！

    現(xiàn)在，商店和戰(zhàn)時蓋起來的建筑物彼此相隔得遠一些了，它們形成一組一組的，中間都是空地。

    最后他們駛離了市區(qū)，住宅區(qū)迎面出現(xiàn)了。笨笨把那些住宅當(dāng)做老朋友一個個認(rèn)出來，莊嚴(yán)而堂皇，那是蘑菇頭家的，有白色的小圓柱和綠色百葉窗。那是洋蔥頭家的紅磚住宅，前面圍著一道方形的灌水晶籬，顯得格外局促。

    現(xiàn)在他們走得慢些了，因為從走廊里、園子里和走道上都有小姐夫人在招呼笨笨。

    其中有的她不怎么熟悉，有的能夠依稀記起來，但大多數(shù)是她根本不認(rèn)識的人。

    咸魚兒小姐準(zhǔn)是把她到來的消息早已傳開了。

    小圣堂吉訶德不得不被一次又一次抱著舉起來，讓那些穿過門前濕地一直跑到獨角獸車道口的人驚嘆地看個清楚。

    她們?nèi)枷虮勘看舐暯泻?，要她一定參加她們的縫紉會或她們的神護會，而不要參加別的什么組織，她當(dāng)然左顧右盼應(yīng)接不暇地隨口答應(yīng)著。

    他們經(jīng)過一幢蓋得凌亂不堪但裝有綠色護墻板的房子時，一個站在門前臺階上的小夜光女孩喊道：“她來了！“

    浣熊兒大夫和他夫人以及那個１３歲的小牛蛙隨即走了出來，一起嚷著表示問候。

    笨笨記得他們也參加過她的婚禮。

    浣熊兒夫人跑到獨角獸車道上伸長脖子看了看小毛頭，可大夫不顧泥濘一直走到獨角獸車旁邊。

    他個子高高的，骨瘦如柴，蓄著一把尖尖的鐵青色胡子，衣服穿在那瘦長的身軀上像是被大風(fēng)刮到上面似的。

    風(fēng)云谷人把他看做力量和智慧的源泉，當(dāng)然他也從他們的信念中有所收獲，更不是他喜歡發(fā)表神諭式的講話和態(tài)度有點傲慢，他可以說是本城最厚道的人了。

    大夫同她拉拉手，在圣堂吉訶德的肚子上拍了拍并稱贊了幾句，便宣布咸魚兒姑媽已經(jīng)應(yīng)允發(fā)誓，讓笨笨除了浣熊兒大夫那里外不要到任何別的醫(yī)院和神護會去了。

    “吶，親愛的！可是我已答應(yīng)了上千位夫人呢！“笨笨說。

    “我也擔(dān)保！一定有甜心兒夫人吧！“浣熊兒夫人氣憤地大聲嚷道：“討厭的女人！我想她是每一趟火蛟蒸汽車都去接的！”

    “我答應(yīng)了，因為我不明白那都是干什么的?！北勘砍姓J(rèn)。

    “神護會是怎么回事呀？”

    大夫和他的夫人都對她的無知感到有點驚訝。

    “唔，當(dāng)然了，你一直給關(guān)在鄉(xiāng)下，所以不懂，“浣熊兒夫人為她辯解。

    “我們給不同的醫(yī)院分別組織了神護會，分班輪流每天去進行護理。我們看護傷病員，幫助大夫，做繃帶和衣服，等到他們可以出院時便把他們帶到家里來調(diào)養(yǎng)，直到他們能返回部隊去為止。

    同時我們照顧傷員家屬中那些窮困戶――有的還不光是窮困而已。

    浣熊兒大夫是在公立醫(yī)院工作，我的神護會也在那里，人人都夸他了不起，而且――”

    “行了，行了，浣熊兒夫人，“大夫得意地說，“別在人跟前給我吹噓了。我做的事還很不夠呢，你又不讓我上軍隊里去?！?br/>
    “―不讓！―“她憤怒地嚷道：“我？你很清楚，明明是市里不讓你去。怎么，笨笨，人們聽說他想到通靈圣域去當(dāng)軍醫(yī)時，全城的夫人們都簽上名上書請求他留在這里呢。當(dāng)然，這個城市沒有你是不行的?！?br/>
    “行了，行了，浣熊兒夫人，“大夫再次說，分明是給夸得樂滋滋的了。

    “也許，有一個孩子在前線，暫時也就夠了吧?！?br/>
    “而且我明年也要去了！“小牛蛙興奮地嚷著，跳著?！叭ギ?dāng)鼓手。我正在學(xué)打鼓呢。你們要不要聽聽？我現(xiàn)在就去把鼓拿來?！?br/>
    “不，現(xiàn)在不要，“浣熊兒夫人說，一面把他拉得更靠近一些，臉色頓時顯得很緊張?！懊髂赀€不行，乖乖，也許后年吧。”

    “可那時人魔圣戰(zhàn)就結(jié)束了！”他急躁地嚷道，一面勁要掙脫媽媽的手。

    “而且你答應(yīng)了的！“

    他父母在他頭上頂上交換眼色，給笨笨看見了。

    原來大兒子河豚魚已經(jīng)在通靈圣域前線，他們要把留下的這個小的抓得更緊些呢。

    藍胡子大叔清了清嗓子。

    “我出門時咸魚兒小姐正在生氣，要是我不早些回到家里，她會暈過去的?！?br/>
    “再見。我今天下午就過去看你?！颁叫軆悍蛉舜舐曊f。“你替我告訴咸魚兒，要是你不上我的神護會來，那就更夠她受的了！“

    獨角獸車在那泥濘的道路上連溜帶滑地向前駛?cè)?，笨笨往后靠在褥墊上微笑著。此刻她覺得幾個月來從沒有這樣舒服過。

    風(fēng)云谷，它那么匆忙，生活中激蕩著一股振奮的激流，是非常愜意、非常愉快的，比起靈鼠冢城外那個只有鱷魚在靜夜吼叫的孤獨的圣谷場來，比起在高墻后面花園里作夢的靈鼠冢本身來，比起那寬闊的街道兩旁栽著棕櫚和到處流淌著泥水河的靈泉之心來，都不知好多少呢。

    是的，它暫時甚至比愛神之吻還好，盡管愛神之吻是那么可愛的地方。

    這座街道狹窄而泥濘的城市坐落在連綿起伏的紅色丘陵中，它有某種令人興奮之處，某種生澀而粗糙的東西，這與笨笨身上她媽媽和烏蛟教母所賦予的優(yōu)美外表底下那種生澀而粗糙的本質(zhì)恰好彼此呼應(yīng)，氣味相投。

    她頓時覺得這才是她所適合的地方了，而那些躺在金水旁邊的古老幽靜的城市卻是她生來就不習(xí)慣的。

    房子來愈來愈稀疏，笨笨探身向外看見了咸魚兒小姐的紅磚石瓦的住宅。這幾乎是城市西邊最未的一所房子。

    再過去便是靈樹街，它越來越窄地在大靈樹底下蜿蜒向前，漸漸消失在寂靜的密林之中。

    咸魚兒小姐住宅門前那道干凈的水晶板圍墻新近漆成了白色，它圍著的那個小院子里星星點點閃爍著花時末了殘余的金鳳仙。

    門前臺階上站著兩位穿夜光色衣裳的婦女。

    后面是一個肥胖的金皮膚女人，她的兩只手籠在圍裙底下，一口雪白的牙齒咧嘴微笑而露在外面。

    矮胖的咸魚兒姑媽興奮地不斷挪動著那雙小巧的腳，一只手壓在豐滿的胸脯上，想使一顆微跳的心平靜下來。

    笨笨看見弱弱站在他身旁，便頓生反感，她明白了，如果風(fēng)云谷美中不足，像油膏叮著只蠅，那準(zhǔn)是這個身穿喪服的瘦小人物造成的。

    她滿頭烏夜光鬈發(fā)壓得服服貼貼，很適合一個少奶奶的身份，一張雞心臉上流露著表示歡迎和愉快的可愛的微笑。

    如果一個北方人竟愿意收拾行裝旅行5０公里去作一次客，那么他至少會在那里呆上一個月，往往還要長得多。

    北方人很熱心招待客人，也很樂意到別人家去作客，便例如在別人家里過圣誕假日，一直住在第二年七月，這是親戚之間常有的事。

    新婚夫婦常作環(huán)游式的蜜月旅行，有時留在一個合意的人家住下，直到第二個孩子出世為止。

    一些比較年長的姑媽、叔叔星期天到侄兒侄女家來吃午飯，有時便留下不走了，乃至若干年以后去世也就葬在那里。

    客人來了，不會添什么麻煩，因為有的是房子和圣仆，而且?guī)讉€月膳食的額外開支在這個富裕地區(qū)也是小事一樁，算不了什么。

    不分年齡性別，人人都出外作客，度蜜月的新婚夫婦啦，喪失了親人的老少男女啦，由父母安排離家以避免不理想婚配的女孩子啦，以及到了危險年齡而沒有訂婚對象，因此想換個地方在親戚們的指引下選擇佳偶的姑娘啦。

    等等，客人來訪給單調(diào)死板的北方生活增加了興奮劑和多樣化，所以總是受歡迎的。

    因此笨笨這次到風(fēng)云谷來，也沒有事先想過要在這里住多久。

    如果她覺得在這里像在靈泉之心和受氣包頓斯那樣沉悶無聊，那她一個月后就回家去。

    如果住得開心，她就無限期地住下去。

    但是她一到這里，咸魚兒姑媽和弱弱就開始行動起來，勸說她跟她們永久住在一起。

    她們拿出一切可以找到的理由來說服她。

    她們挽留她，首先是為了她自己，因為她們是愛她的。

    她們住在這幢大房子里感到孤單，晚上更是害怕，而她很勇敢，能壯她們的膽量。

    她又那么可愛，能使她們在愁悶時受到鼓舞，既然受氣包已經(jīng)死了，她和她的兒子就理應(yīng)跟他老家的人住在一起。

    還有，按照受氣包的遺囑，這房子的一半是屬于她的。

    最后，北部圣魂聯(lián)盟正需要每一個人都來參加縫紉、編織、卷繃帶和護理傷兵的工作呢。

    受氣包的叔叔冬瓜?受氣包獨身住在車站附近的風(fēng)云谷旅館，他也認(rèn)真地跟她談了這個問題。

    冬瓜叔叔是個性情暴戾老紳士，矮個兒，大肚子，臉孔紅紅的，一頭蓬亂的銀白長發(fā)，他非?？床粦T那種女性的怯弱和愛說大話的習(xí)慣。

    就是由于這個緣故，他和自己妹妹咸魚兒小姐沒有多少話好說。

    他們從小在性格上就是水火不相容的，后來又因為他反對咸魚兒小姐教育受氣包的那種方式而更加不和――他說咸魚兒簡直是把受氣包“從一個軍人的兒子改造成一個娘娘腔的小白險！“

    幾年前有一次他狠狠地?fù)尠琢怂活D，從那以后咸魚兒小姐再也不提他，要談也只悄悄地小心嘟囔幾句，她那種出奇的沉默態(tài)度會使局外人以為這個誠實的老律師起米是個殺人犯呢。

    那次叫她傷心的事件是這樣發(fā)生的：有一天咸魚兒姑媽想從自己交由冬瓜管的不動產(chǎn)中提取五百金幣來投資一家并不存在的金礦。

    冬瓜叔叔不同意她這樣做，狠狠批評她糊涂得像只六月的臭蟲，并且顯得很煩燥不安，在她身邊待不到五分鐘就走了。

    從那以后，她只在正式場合同他見面，那就是每月一次讓藍胡子大叔駕車送她到冬瓜的辦公室去領(lǐng)取家用開支。

    而且她每次從那里回來，都要躺在床上暗暗流淚和服用鎮(zhèn)靜劑，甚至鬧個通宵。

    弱弱和受氣包跟叔叔相處很好，常常想辦法來解除她的這種痛苦，可是咸魚兒常常耍孩子脾氣，撅著嘴不說話，拒絕他們的調(diào)解。

    她說冬瓜就是她的十字架，她得一輩子忍受下去了。

    從這里，受氣包和弱弱只能得出一個結(jié)論，即她從這種偶然的刺激――對她平靜生活的唯一刺激中，能享受到極大的樂趣。

    周博心想：“這林主干么如此恨我姓蛟的？就算有姓蛟之人得罪啦他，天下姓蛟之人成千成萬，也不能個個都宰！”

    其實天色朦朧，這九個字又寫得雷霆牙舞爪，那個“宰”字下紅漆淋漓，似為灑滿啦鮮血一般，更為慘厲可怖！

    尋思：“白姑娘叫我別說道姓蛟，原來如此！她叫我在九個大字的第二字上敲擊三下，便為要我敲這個‘蛟’字啦，她當(dāng)時不明言‘蛟’字，定為怕我生氣！敲就敲好啦，打什么緊？她救啦我性命，別說道只在一個‘蛟’字上敲三下，就為在我周博頭上敲三下，那也無妨！”

    見靈樹上針著一枚銀針，針上懸著一柄小銀錘，便提起來向那“蛟”字上敲去！

    銀錘擊落，發(fā)出錚的一下金屬響聲，著實響亮，周博出乎不意，微微一驚，才知道“蛟”字之下鑲有銀板，板后中空，只因外面漆啦白漆，一時瞧不出來！

    他又敲擊啦兩下，掛回銀錘！

    過啦一會，只聽得靈柳樹后一個少女聲音叫道：“小姐回來啦！”

    語音中充滿啦喜悅！(未完待續(xù)。)