?那是柳文定入源生當鋪的第三個年頭，憑著自己的努力他已經升為了三柜。已經開始坐臺驗貨，一般收的貨物都要先經過他那一關。如果貨物沒到一定的數(shù)額他便可以做主收當，如果超過了便要傳給二柜來處理。如果二柜也擔當不了便上傳給頭當，一般頭柜便是當鋪的主事。朝奉一般要穿梭于個顯赫富貴之家的不會一直呆在鋪里的，只有當頭柜也拿不準的時候才會請劉老決定。
那天天氣十分的炎熱，恰逢正午陽光直射下來街面上沒幾個人行走。鋪面里一絲風也沒有，雖然曬不到陽光但也讓人熱汗直垂，鋪里沒什么客人。二柜與頭柜都在后面喝茶納涼，只留了文定一人在柜臺上照看。
文定正在練習著打算盤，三柜的工作還只是以撥弄算盤為主。這時從外面走進來一位衣衫襤褸的中年人。雖然灰色的儒衫已顯破爛，然而眉宇間卻顯得從容沒有絲毫慌張還略帶點儒雅的舉止。就在右手的臂彎里挎著一個棗紅綢緞纏著的長筒，文定一看便知道那是一幅字畫。
“有什么能幫您的嗎？客官”文定帶著他那職業(yè)的微笑對那位灰衣人說道。
灰衣人沒有正面回答他的問題，而是直接將手臂里的綢緞揭開拿出里面的字畫，然后還不舍的看了幾眼才遞進高高的柜臺。才緩慢的對文定說道：“當字畫，幫我看看它值多少？”
文定從那客人愛惜的程度就知道不會是一般的凡品。他小心翼翼的將字畫展開。入目的是廬山五老峰，畫面上崇山峻嶺，層層高疊，五老峰雄踞於從峰之上，清泉飛流直下。山下有一高士籠袖觀覽美景。溪流湍急，云霧浮動，便畫面增加了空間感和流動感。此圖仿五蒙畫法的杰作。淡墨勾染，用牛毛皴、披麻皴，用筆乾渴，顯示出雄厚的根底。此那是沈啟南為廣賀其師陳醒庵七十歲生日而精心制作的祝壽圖——《廬山高圖》。
文定連忙將畫卷卷好交還給來人，道：“客官，請問尊架貴姓？”灰衣人答曰：“稱貴不敢當，家嚴姓徐，我單名一個攸，字儒年。”文定歉意的道：“抱歉，徐先生您這幅畫我做不了主，請到后堂稍歇片刻我去請二柜來幫您估價。順子，引客官去后面的小廳茶水伺候?！睆呐蚤T里出來一青色短衫的小廝便是叫順子的，他出來看了看徐儒年一身的寒酸。便露出鄙視的目光再回頭望向柳文定。
“三爺，這后房可得是有身份，有地位的客人才能進的呀。要是大爺，二爺問起來我可不好交代呀?！边呎f還邊對那徐儒年不屑的望去。儒年聽了順子的話整個身子嗖的一下顫抖。
“要你引去，你便自引去那來得那么多的廢話?？凸?，對不住您，您先稍能，我馬上便請頭柜，二柜來?！闭f完自己先進了里屋。順子邊走邊咕嚕道；“拽什么呀，頭二個月還不是和我一樣的小廝。不聽我的過會兒砸了，看你怎么收場。過來這邊走，別跟丟了。”儒年感激的望了望文定的背影，跟著順子進了小廳。
進廳安坐后一會，從側門進來一身著綠綢緞長褂，外套一暗紅坎肩的三十五歲左右，身材稍胖的圓臉商人。進門后看了看寒酸的客人，便坐在許儒年旁邊的椅子上端起了茶杯飲了兩口，淡淡的道：“我是源生當?shù)亩乒窭罡Ｏ?，你是要當什么物品呀？?br/>
儒年將手中的字畫交于李福祥，說道：“鄙人徐儒年，因家中急需應急，特將祖上傳下的沈周名畫《廬山高圖》押于貴當?！?br/>
李福祥接過《廬山高圖》，隨意的看了看便丟還給了徐儒年。嘲笑的說道：“你以為這是哪里的小當鋪呀，竟然拿一幅假畫過來訛錢。沈周的字畫豈是你這種寒酸所能有的？你便也只能騙騙那個爬起來的小子，要想蒙我這種老掌柜沒門。趕快走不然我報衙門抓你去見官?！?br/>
徐儒年突然一下整個人懵住了還沒搞清楚這是怎么會事。正在這個時候從那個相同的側門里，又走出來一個黑色綢緞長褂年約四十多歲的中年商人。此君較為瘦小，然而眼神卻透著靈活。他進來后先止住二掌柜道：“福祥，干什么，干什么呀，進門的客人就是我們的財源，怎么能得罪客人呢？”然后又望向徐儒年：“呵呵，客人，不好意思是我們失禮了?！倍乒窭罡Ｏ檫€不服氣的在那爭辯著：“大哥，此人明擺著是上門來行騙的，沒給他一頓棍子就算不錯了，你干嘛還跟他客氣呀？”大掌柜眼睛猛一下逼視過去道：“放肆，一邊呆著去。”接著又將頭部轉向了徐儒年，說道：“徐先生，實在抱歉是我們失禮了讓你見笑了，我乃此間當鋪的大掌柜蔣善本，能將所要典當?shù)淖之嫿挥谠谙买灴打灴磫?？”儒年忙將字畫交與大掌柜，還說道：“請一定看清楚，我是等著典當?shù)腻X救急用的，要不然也不會將此祖?zhèn)髦锬贸鰜??！?br/>
大掌柜輕柔的打開畫卷。然后從懷里取出一個紅緞子面的錦盒，翻開盒蓋拿出了里面精致的放大鏡。再仔細的查看，他查看的十分認真，從畫面到題詞，從紙張到墨質一絲一毫也不輕易放過。在他看的同時其他的兩個人，都在注視著他。二掌柜李福祥雖然被訓斥，然而還是帶著輕蔑的眼神望著那幅畫；而徐儒年呢，剛才受了李福祥的驚嚇，現(xiàn)在也異常緊張的望著蔣善本的一舉一動。過了差不多有兩頓飯的時間，蔣善本終于直起了腰。然后轉過頭對徐儒年說道：“抱歉，徐先生，您的這幅畫畫工雖然非常像，然而確實是人臨摹的。”徐儒年頓時間倒吸了一口冷氣，急忙說道：“怎么會呢，你看清楚了沒有呀？怎么會是偽作呢？”“哈哈，我早就說過真的《廬山高圖》何止幾千兩，怎么會在你手中呢。還不和我去見官，看官府怎么收拾你這個騙子?！崩罡幌檫呑プ⌒烊迥甑囊滦溥呎f道。
蔣善本忙過來制止住李富祥的罔行，對他說道：“老二，這沒你的事，你先下去?！比缓笥譅恐烊迥甑揭巫忧白?，說道：“徐先生，您先別急，喝口茶順順氣，再聽我跟你說?！?br/>
“我怎能不急，我是等著當銀救急的呀，怎么會有這種事呀?！?br/>
“畫工和意境確實很像沈周的《廬山高圖》，然而印信卻有偏差。剛好我們鋪里有幾幅沈啟南的真跡，我拿一幅與您瞧瞧。老二吩咐文定將北房第三個柜子第五格打開，把里面沈周的《虎丘送客圖軸》拿出來?！?br/>
半柱香之后文定從側門走了進來，將手中的一幅畫交于大掌柜，說道：“大掌柜，您是要這幅畫嗎？”蔣善本沒有回答他，而是小心翼翼的將畫軸展開，找到有印信的地方指給徐儒年看，說道：“徐先生，您看這兩處印信的不同之處，真的是用宋體刻的啟南二字，而您的卻是用小楷刻的?！毙烊迥暾麄€人仿佛散了架般口里不停的說著“怎么會是這樣？怎么會是這樣？”大掌柜親切的對徐儒年說道：“徐先生，這也是可能您祖上一時失察，算了錢財身外物。又何必計較那么多呢?！?br/>
“這要在平時，也就只能自認倒霉。可我真的是有急事，急等著用錢呀，哎，怎么會發(fā)生這種事？”
此時大掌柜憐憫的說道：“看開點，徐先生。這幅畫雖然不值什么錢，但也算臨摹的非常相似也是可以收藏的。要不這樣，你把這幅臨摹的當與我們?！毙烊迥牦@奇的望著蔣善本說道：“贗品你們也收嗎？”蔣善本輕笑著說道：“呵，只要贗品臨摹的水平很高，也會有人要得。只是這價錢嘛就沒有那么高了?！毙烊迥赀B忙說道：“沒關系，沒關系，只要能當便行?！?br/>
“那您看三十兩怎么樣？”
“謝謝，謝謝，您幫了在下的大忙了，這份恩情在下會銘記于心的?！?br/>
大掌柜笑吟吟的說道：“沒什么，沒什么的，與人方便自己方便嘛，誰沒有個三災五劫的呀，關鍵就是要互相扶持嘛?！?br/>
文定將大掌柜的一切舉動看在眼里，實在是不能再隱忍下去了。便附在蔣善本的耳邊輕聲的說道：“大掌柜，您隨我來一下。”蔣善本漠然的答道：“做什么呀？沒看到我在與客人談話嗎，一點規(guī)矩也不懂。”文定只有正言說道：“剛才后面有急事耽擱您一下，事情比較棘手，我和二掌柜都做不了主。二掌柜讓我順便來叫您”蔣善本無奈的對徐儒年說道：“哎，您看一點小事也辦不好，抱歉您稍息片刻我去去就回?！?br/>
“無妨，無妨。您先忙在下等一下無礙的?！?br/>
出了客廳，進了里屋。二掌柜正在椅子上抽著水煙，看見蔣善本進來了忙起身相迎道：“大哥，那窮酸走了沒有？”蔣善本慢慢的坐了下來，說道：“還沒有，正在前廳坐著在?！崩罡Ｏ杪冻鲆粋€嘲弄的笑容道：“我早知道那人是個騙子，也就能蒙蒙小柳這種新手，哈哈哈，您怎么還不趕他走呀?！?br/>
“這事我自有主張，你把我這么急叫進來就是為了這件事？”大掌柜淡淡的說道。
李福祥用奇異眼光的望著蔣善本，說道：“沒有呀，我沒有叫您呀。”
“不是你?！贝笳乒裼謱⒀凵裣蛘驹谂赃叺奈亩ㄍ诉^去。
“你是要干什么，開什么玩笑沒看見我那有客人嗎？”然后站了起來，邊準備往外面走邊說道：“等會小心你的狗腿?！?br/>
文定急忙攔著蔣善本，說道：“大掌柜，小人是有事要跟您說，才假借二掌柜的名義請您進來的?！?br/>
“說吧，說吧，客人還等著我呢?！笔Y善本又緩慢的坐了下來。
文定走到他的旁邊輕聲說道：“大掌柜，您可能忘記了。北房那第三個柜子第五格的那幅沈啟南的《虎丘送客圖軸》是幅贗品呀。只是老板舍不得扔留下來的。而外面那位姓徐的客人拿來的《廬山高圖》確實是沈周的真跡呀?！?br/>
蔣善本漠然的笑了笑，然后說道：“就你聰明，我不知道嗎？”文定又說道：“那您為什么還只給那位客人三十兩呀，那畫可是得值好幾千兩的呀?！笔Y善本敲了一下文定的頭說道：“你這個笨蛋呀，不知道那人明顯是個二愣子，不訛他的錢訛誰的呀，你看剛才我騙他說要收他的假的，他還在謝我。呵呵呵呵。”文定直起了腰，對著蔣善本說道：“可大掌柜，我們做生意要以誠信為本，不能這樣寐良心了。不然誰還會與我們源生當鋪做買賣呀?！笔Y善本猛的從椅子上跳起來，努道：“住嘴，我是這個當鋪的大掌柜，我做事還輪不到你來管。”二掌柜李福祥也幫腔的說道：“是呀，大哥說怎么辦，就怎么辦，那有你插話的份?！?br/>
“那我呢，有我說話的份嗎？”這個時候從門外渡進來一位六十多歲，身著棕色長褂，腳踏黑色緞子面長靴的老年人。房間里原本的三人看到他的出現(xiàn)連忙都走了過來具道：“劉老，您好?！贝笳乒衩⑦x福引到椅子上安坐，二掌柜忙將茶水遞上。說道：“今天，您怎么有閑，來鋪里看看?！?br/>
“哼，我要是再不來，都不知道你們要把這當鋪敗壞成什么樣了？”劉選福對他們兩人怒目而視。
二人連忙答到“不敢，不敢”劉選福轉過頭來對文定說道：“嗯，你還不錯。我們做當鋪的，便是信譽要排在第一位的?！比缓笃鹕韺χY善本說道：“哼，你隨我來?！闭f著便自行先往客廳走去。蔣善本狠狠的瞪了文定一眼，然后不情愿的隨著大掌柜而走去。
在客廳里徐儒年焦急的在椅子上等著。一會兒從側門里出來一位老者安坐在自己的旁邊，而剛才與自己談好價錢的大掌柜正耷拉著腦袋跟在后面。還沒等徐儒年開口那位老者便先張口道：“客人是位秀才吧？”徐儒年忙答道：“不敢，晚生確乃一屢試不中的無能秀才?！?br/>
“呵呵，徐秀才，剛才是我們的人看的不夠仔細。能將你的畫卷交與我看看嗎？我是這間源生當鋪的朝奉劉選?！毙煨悴琶⑹种械漠嬀斫慌c劉選福。
劉選福接過了畫卷，仔細的查看。這次沒讓徐儒年等那么長的時間，只是過了半壺茶的時間，他微微地笑了起來對徐儒年說：“徐秀才，你的這幅《廬山高圖》確實是沈周的真跡。是我們的伙計搞錯了?！边@時蔣善本連忙拱手向徐儒年道：“徐官人，實在是抱歉。在下的水平有限，差點讓您的畫明珠暗投。哎，希望您不要見怪。”徐儒年還沒怎么搞清楚整件事的來龍去脈，怎么一會兒說是真的，一會兒說是假的，一會兒又說成是真的了。
徐儒年急忙說道：“那這幅畫你們給不給當呀？”劉選福答道：“是真的，那自然要當?shù)??！?br/>
徐儒年看到蔣善本一直是看著劉選福，知道現(xiàn)在完全是由這個朝奉做主了。便面對劉選福問道“那到底可以當多少錢呢？”劉選福抿了抿杯中的茶，緩了緩口氣答道：“徐秀才，我們典當行的規(guī)矩一般都是足十當五，你看這幅畫。我們給你八千兩銀子，你看行嗎？”
“可以，當然可以?！币幌伦訌娜畠勺兂闪税饲桑烊迥晗采讶宦队谘员?。劉選福往側門叫道：“文定，文定?！?br/>
柳文定急忙從側門里出來，向劉選福拱手答道：“劉老，您有什么吩咐？”劉選福指了指徐儒年道：“你帶這位徐秀才出去辦當票取銀子。”
“是，徐秀才，請跟我到前臺辦理?！毙烊迥暝偃叵騽⑦x福道謝才隨文定出去。
“劉老，那幅畫雖然是真的，但也當不了八千兩呀。您這樣做是、”劉選福還沒等他說完，便制止他道：“住嘴，我們當鋪的聲譽差點就讓你給全部敗壞了，還有臉和我在這里說三道四。”說著站起了身往側門進去，快到門口時一回頭朝他又說了句“以后給我小心著點?！辈抛叱鋈ァ?br/>
大掌柜雙手不停的搓著往前臺的方向望去。用低低的聲音咬牙切齒的說道：“柳文定，你跟我等著瞧。我不會放過你的?！?br/>