?在特遣隊(duì)回到要塞幾天后，便接到南方傳來(lái)的消息，普羅西亞和西哈克在布魯簽訂和約，至此已經(jīng)可以確定戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了。
條約內(nèi)容中，西哈克人歸還所占領(lǐng)的全部領(lǐng)土，但是以高額租金借用一些土地，并且每年以高于普羅西亞市價(jià)兩成的價(jià)格采購(gòu)兩萬(wàn)噸糧食，貨款以礦產(chǎn)折抵。
談判剛開(kāi)始時(shí)，普羅西亞代表對(duì)以糧食交易礦產(chǎn)之事非常贊成。認(rèn)為這可以消化本國(guó)多余的生產(chǎn)，還有利于鍛造業(yè)的發(fā)展，更可以改善兩國(guó)關(guān)系，對(duì)長(zhǎng)久的和平安定有極大幫助。
但對(duì)于租地之議，他們便嚴(yán)辭拒絕，認(rèn)為國(guó)土不可以輕易委托于他人。
「西哈克在道義上必須保護(hù)曾和我軍合作的人，但我國(guó)沒(méi)有適合的地方收容，所以不得不租用十二郡的土地三十年，以安置這些擔(dān)心受到迫害的民眾。.」對(duì)方提出理由。
「豈有此理，他們本來(lái)就是我國(guó)人民，何須你們保護(hù)！即使戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)跟你們合作，也是為求生存，那是迫不得已的，戰(zhàn)后決不會(huì)有人因此而受到懲罰迫害?！?br/>
但西哈克代表接下來(lái)的質(zhì)問(wèn)卻讓三名談判使者啞口無(wú)言，「玻理斯屠殺的生還者會(huì)相信嗎？其它跟我軍合作過(guò)的人會(huì)相信嗎？」
事關(guān)重大，駁不倒對(duì)方卻又沒(méi)人敢負(fù)起這個(gè)責(zé)任，普羅西亞方只好暫停協(xié)商，派人回王都請(qǐng)示后才繼續(xù)進(jìn)行議和。
在議和中斷三次，雙方往返請(qǐng)示后，最后土地縮減為八郡，時(shí)間縮短為二十年，而租金反而提高兩成，這才達(dá)成協(xié)議。
而且還附加不可在租地修筑城墻，不許駐軍，限制西哈克人進(jìn)入租地的數(shù)量等種種細(xì)則。
在南方戰(zhàn)區(qū)統(tǒng)軍的兩位大將接到消息時(shí)各有不同反應(yīng)。
奧克斯將軍看完條約內(nèi)容后嘆息，「這就是所謂的送糧食給敵人吧！兩萬(wàn)噸糧食加上八郡農(nóng)地開(kāi)發(fā)增產(chǎn)后的糧食，最少可以多養(yǎng)活二十萬(wàn)人，二十年的光陰也夠他們的女人多生這么些人，那時(shí)西哈克想開(kāi)戰(zhàn)就可多編一支軍團(tuán)了。」
米西魯元帥則是為此暴怒，此刻終于明白敵軍統(tǒng)帥不在前線的原因，普羅西亞曉得他必會(huì)干擾、拖延和談才會(huì)一直隱瞞。但最讓侯爵生氣的是這種大事派駐在普羅拉那的人員竟然連一點(diǎn)跡象都沒(méi)察覺(jué)，先前都沒(méi)有接到相關(guān)報(bào)告，情報(bào)人員嚴(yán)重失職。
冷靜下來(lái)后，他開(kāi)始盤算如何從已成的和議獲取利益，最后派出使者向普羅西亞爭(zhēng)取礦產(chǎn)交易的配額，還強(qiáng)烈要求西哈克必須支付戰(zhàn)爭(zhēng)賠款。
米西魯很明白這樣做會(huì)引起普羅西亞的反感，但對(duì)方早就有所猜忌，隱瞞和議就是具體表現(xiàn)。
可是爭(zhēng)取到的任何利益都會(huì)成為自己在本國(guó)的政治資本，既然如此，原有的嫌隙再加深一些就不算什么了。
正因?yàn)榉N種波折，以至于南方議和的消息一直到現(xiàn)在才傳達(dá)到這里。
雖然有些想早點(diǎn)出人頭地卻又來(lái)不及立下可觀功勛的軍士官感到失望，但要塞里的大多數(shù)人都因?yàn)椴挥迷俅蛘?，很快就可以回家而高興。
為了節(jié)省經(jīng)費(fèi)開(kāi)支，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后就會(huì)開(kāi)始裁軍，通常是從表現(xiàn)不佳和成立時(shí)間較短的部隊(duì)開(kāi)始。
斯堪地的王權(quán)并不如鄰近各國(guó)集中，國(guó)王只能在冬季農(nóng)閑時(shí)對(duì)外用兵，不過(guò)遇到外敵入侵則不在此限，諸侯們必須戰(zhàn)至擊退侵略者為止。
從情報(bào)得知，斯堪地領(lǐng)主們已經(jīng)開(kāi)始返回領(lǐng)地準(zhǔn)備春耕，邊境情勢(shì)已經(jīng)大為緩和，短期內(nèi)不會(huì)再有大規(guī)模的沖突。
北方承平時(shí)期只需四個(gè)師團(tuán)，因此大家被調(diào)回王都重新編整只等命令下來(lái)。士官兵們的勤務(wù)量也大為減輕，每天都有輪休的士兵到附近村落玩。
曉得要戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，要塞的門禁不再那么森嚴(yán)，也有商販運(yùn)來(lái)酒、食物、雜貨等商品兜售，甚至還載著做生意的姑娘。
對(duì)這種現(xiàn)象自諾修以下的軍官都采取放任的態(tài)度，只要?jiǎng)e做得太過(guò)火就行，即使是注重紀(jì)律的謝布爾與治軍嚴(yán)苛的赫伯特執(zhí)法也寬松許多。
因?yàn)榇蠹叶己芮宄@支軍隊(duì)原本就是臨時(shí)拼湊成的，現(xiàn)在凝聚眾人的危機(jī)已經(jīng)消失又面臨重新編整，嚴(yán)苛管理非但效果不彰還會(huì)惹來(lái)反感。
且不說(shuō)像修可拉年紀(jì)大了準(zhǔn)備退休的軍士官，有不少人打算在領(lǐng)到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中得到的獎(jiǎng)勵(lì)和戰(zhàn)利金后就自愿接受裁員，這樣還可以多領(lǐng)些遣散費(fèi)，原傭兵成員還多等一筆解團(tuán)的分配金。
因此平日的訓(xùn)練也轉(zhuǎn)變成個(gè)人鍛練，以穆為首的幾名高階干部針對(duì)部份中堅(jiān)份子加強(qiáng)武術(shù)和兵法的能力，這些被指導(dǎo)的人都是有雄心想向上爬的軍士官。
決策者是核心，這些精銳為骨干。只要核心仍在，骨干沒(méi)有腐朽，這支軍隊(duì)在有狀況時(shí)仍能于短時(shí)間內(nèi)重新變成勁旅。
或許應(yīng)該說(shuō)這才是正常狀況，雖有名將曾說(shuō)「不想當(dāng)元帥的士兵不是好士兵?！沟裘總€(gè)部屬都是『好士兵』卻會(huì)是場(chǎng)災(zāi)難。
如同諺語(yǔ)『太多廚子只會(huì)搞砸一鍋湯』，人人爭(zhēng)功向前常常反而壞事，而且很多沒(méi)風(fēng)險(xiǎn)也功績(jī)的工作同樣要有人做。
聽(tīng)說(shuō)軍團(tuán)長(zhǎng)為了特遣隊(duì)平安歸來(lái)之事特地前往王都說(shuō)明，并為他們爭(zhēng)取獎(jiǎng)勵(lì)和晉升，甚至要放棄王都先前許諾自己的賞賜，好讓真正有功的人得到應(yīng)有的報(bào)償。
初聞此事，中下層的士官兵們多半感到歡欣雀躍，高級(jí)軍官們則感到意外。當(dāng)時(shí)為不動(dòng)搖軍心，卡羅斯將軍不顧他們便徑自和敵軍停戰(zhàn)的事一直沒(méi)公開(kāi)，但知情者都認(rèn)為軍團(tuán)長(zhǎng)欠大家一個(gè)交代。
可是從傳回的消息來(lái)看，會(huì)做到那種地步，是否他真的不知道友軍仍在敵境內(nèi)繼續(xù)活動(dòng)，只是被斯堪地方和錯(cuò)誤的情報(bào)蒙蔽了。
不過(guò)做為核心的幾人都很清楚這是將軍權(quán)衡情勢(shì)后的決定。現(xiàn)在表現(xiàn)得越廉潔正直，越能斷絕以后有人拿此事攻擊他的可能性。
若出現(xiàn)相關(guān)指控，消息來(lái)自斯堪地的當(dāng)然可以說(shuō)是卑鄙的造謠，來(lái)自本國(guó)的自然就是懷恨者的無(wú)恥攻訐。
就算提出相關(guān)證據(jù)也可以宣稱是偽造，對(duì)照其在王都為有功者爭(zhēng)取賞賜的廉潔和自承過(guò)失的負(fù)責(zé)，那時(shí)攻擊他的對(duì)手很可能變成捏造事實(shí)的無(wú)恥小人。
對(duì)方所忌憚的只剩由克羅德大魔導(dǎo)師用精神魔法從俘虜身上取得的真實(shí)口供，但之后也會(huì)想辦法解決，到時(shí)很難拒絕軍團(tuán)長(zhǎng)的要求他們把人交出去，倒不如采取主動(dòng)來(lái)得干脆。
「我們應(yīng)該有所回報(bào)吧！」穆要把那些斯堪地貴族移交給卡羅斯將軍處理的提議很快獲得大多數(shù)軍官支持，諾修也在和他討論商談后同意。
在派人通知軍團(tuán)本部后，移交俘虜?shù)墓ぷ骱芸鞙?zhǔn)備就緒。
當(dāng)護(hù)送車隊(duì)要出發(fā)時(shí)，辛吉埃布爾爵發(fā)現(xiàn)少了一個(gè)人，忍不住出聲問(wèn)「隆納德子爵呢？」
「子爵大人昨夜忽然重病，因此無(wú)法跟各位同行，可能是之前在雪地受寒造成的后遺癥，等調(diào)養(yǎng)好后就會(huì)被送到杰德尼亞與各位會(huì)合?！顾托械娜嘶卮鸬?。
斯堪地貴族們都大感驚訝，隆納德昨天還好好的，竟然會(huì)一下子就病倒。雖然之前他確實(shí)被綁在雪地而受寒，但這也太突然了，何況昨晚子爵被帶走時(shí)，有人看到隆納德是自己走出去的，完全不像重病的樣子。
雖然有所懷疑，但已經(jīng)要離開(kāi)這里，眾人都不想節(jié)外生枝，因此都沒(méi)有提出質(zhì)問(wèn)，只是表達(dá)關(guān)切病人健康之意。
當(dāng)馬車開(kāi)動(dòng)之后，陪同送行的謝布爾才開(kāi)口，用只有兩人能聽(tīng)到的音量問(wèn)「你扣留隆納德子爵有什么目的？而且還故意讓他們懷疑，別告訴我是因?yàn)橄氩坏礁蓛衾涞姆椒ā！?br/>
回頭看著對(duì)方那副『我不想聽(tīng)謊話』的表情，被問(wèn)者露出常見(jiàn)的微笑「我只是想給他適合的待遇而已。愿意多陪我一陣子嗎？」
昨晚起就被單獨(dú)押禁的子爵正為環(huán)境途然改變而不安，當(dāng)見(jiàn)到那個(gè)砍斷泰倫斯一只手的人進(jìn)來(lái)時(shí)更是讓他緊張，而接下來(lái)的事情卻像是經(jīng)歷了一場(chǎng)夢(mèng)。
對(duì)方把他帶上一輛廂形馬車，窗子被布簾蓋住，里面已經(jīng)坐著位騎士，隆納德經(jīng)常見(jiàn)到這人，曉得是這個(gè)要塞的軍紀(jì)官謝布爾，這讓子爵更加擔(dān)心自己的處境。
車輛開(kāi)始移動(dòng)，幾個(gè)念頭在腦海中轉(zhuǎn)過(guò)，但是卻不敢開(kāi)口問(wèn)身旁的騎士，只因?yàn)楹ε侣?tīng)到最壞的情況。
不知過(guò)了多久，馬車終于停下來(lái)，謝布爾示意要他下去。
看清外面是一片空曠，駕車的竟是敵軍要塞的副指揮官，而除了他們之外，再也沒(méi)有任何人。
隆納德的身體擅抖起來(lái)，腳也幾乎要站不穩(wěn)，這個(gè)場(chǎng)面看起來(lái)就是要秘密處決他的樣子。
「這里是兩國(guó)邊境?！惯@句話并沒(méi)有減少子爵的恐慌，直到對(duì)方拿出簡(jiǎn)單行李、干糧、酒，以及少許路費(fèi)，他才發(fā)現(xiàn)事情似乎不是自己所想的那樣。
「現(xiàn)在兩國(guó)已經(jīng)停戰(zhàn)，我軍不能隨便越界，因此只能送到這里。先前我的種種手段雖然殘苛，但都是為了避開(kāi)更大殺戮及達(dá)成我軍的重要目標(biāo)?，F(xiàn)在戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束，這么做是對(duì)大人在雪地中受苦而免除一場(chǎng)屠殺的補(bǔ)償?！箤?duì)方說(shuō)明道。
原以為自己難逃一死，沒(méi)想到卻出現(xiàn)這種轉(zhuǎn)折，讓隆納德無(wú)力地跪倒，身旁的人伸手扶起他。
「為避免被懷疑通敵賣國(guó)，您不妨說(shuō)是自己詐病松懈我們的看守，然后趁夜逃走的。至于我們則會(huì)報(bào)告說(shuō)大人已經(jīng)病死，因?yàn)橛袀魅静〉目赡苄裕允w連夜火化掉了?！?br/>
對(duì)方竟連這件事都想到，讓隆納德大為感動(dòng)，以前的種種全在心中付諸流水而情不自禁地伸出手。
對(duì)方?jīng)]有響應(yīng)他的友好表示，只是輕輕搖頭。
「今天的事是我們私下決定的，兩國(guó)雖然已經(jīng)停戰(zhàn)，但沖突的因素仍在，下次見(jiàn)面應(yīng)該還是在戰(zhàn)場(chǎng)上，那時(shí)我們依舊會(huì)以對(duì)付敵人的方式來(lái)接待您?！?br/>
子爵先是一愣，隨即露出領(lǐng)悟的表情將伸出的手握拳，「我明白了，下次戰(zhàn)場(chǎng)相見(jiàn)，我也會(huì)全力以對(duì)待敵人的方式來(lái)招呼各位。」
隆納德沒(méi)有回頭地越境離去，看著他的背影，謝布爾有種哽在喉嚨里的怪異感覺(jué)。如此義釋敵將的行為如果發(fā)生在別人身上，他會(huì)因這個(gè)高貴舉動(dòng)而感佩，但這并不是穆的作風(fēng)，而且自己還有一些疑問(wèn)想厘清。
「你這樣私自放走隆納德，真的沒(méi)問(wèn)題嗎？團(tuán)長(zhǎng)知道這件事嗎？」謝布爾問(wèn)。
「當(dāng)然知道，我用充足的理由說(shuō)服他同意了?！箤?duì)方輕描淡寫地回答。
（跟普莉西拉有關(guān)嗎？）一瞬間謝布爾閃過(guò)這念頭。
在呈報(bào)上去的俘虜名冊(cè)中并沒(méi)有普莉西拉的名字，但是軍團(tuán)長(zhǎng)很可能從其它斯堪地貴族或暗中部置在貝爾根要塞的眼線知道有這個(gè)人的存在，卻不容易知道以前晨星傭兵團(tuán)的過(guò)去。
那他必定會(huì)懷疑諾修隱匿此事另有圖謀，可能是要做為牽制自己的暗樁，那時(shí)就會(huì)設(shè)法解決這個(gè)隱憂。
但是加上隆納德的事來(lái)擾亂卡羅斯的判斷，將軍就不會(huì)輕易采取行動(dòng)。等到他確認(rèn)清楚，大概也是幾年后的事，那時(shí)恐怕早已經(jīng)人事全非了。
「那些斯堪地貴族其實(shí)都發(fā)覺(jué)不對(duì)勁，要是軍團(tuán)長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)異常怎么辦？」他試探性的問(wèn)。
「卡羅斯當(dāng)然會(huì)察覺(jué)，可是那又怎么樣？只要沒(méi)有充份的把握，他就不會(huì)采取行動(dòng)，以免讓我們更加提防。」穆輕笑著回答。
確認(rèn)自己的猜測(cè)后，謝布爾本不想再多說(shuō)，卻看見(jiàn)對(duì)方望著北方像品評(píng)貨品似地說(shuō)「隆納德是個(gè)好人，只是并不是個(gè)好將領(lǐng)?！?br/>
「你說(shuō)這話是什么意思？」他發(fā)現(xiàn)穆的話似乎另有涵義，這個(gè)舉動(dòng)的目的并不只是自己所想的那樣而已。
「實(shí)力相當(dāng)?shù)脑?，己方善用人才只是先立于不敗之地，敵方用人不?dāng)才會(huì)有可勝之機(jī)。其它貴族被俘后都是遣返或贖回，只有他是自行逃脫，想必會(huì)受到另眼看待。斯堪地這仗損失不小，很多有過(guò)失者要懲處，但光是如此會(huì)使得士氣低迷，所以也得獎(jiǎng)賞幾個(gè)表現(xiàn)突出者，因此隆納德憑智脫困必然會(huì)受到表彰重用?！?br/>
「經(jīng)過(guò)剛才的事情，以后即使他在戰(zhàn)爭(zhēng)中俘虜普羅西亞軍民，也不會(huì)隨意殘苛對(duì)待，隆納德如果能身居高位，我認(rèn)為這對(duì)雙方多少都有點(diǎn)好處的?！?br/>
「你知道天下無(wú)敵的秘訣是什么嗎？就是千萬(wàn)別跟比自己強(qiáng)的對(duì)手打。如果敵人有兩個(gè)以上的將軍，我總是希望他們派出最差勁的那個(gè)。打敗名將可以振興威名，打敗庸才可以減少折損，個(gè)人一向認(rèn)為后者更有好處?！?br/>
「其實(shí)爵位更高的辛吉埃布爾爵也很適合，只是他手下有個(gè)精明的幕僚輔佐，可能會(huì)造成很大的威脅，所以就只能挑選隆納德子爵了?！?br/>
聽(tīng)到這些論調(diào)讓謝布爾皺起眉頭，「在你的想法里，仁慈和道義都是用來(lái)哄騙欺瞞的裝飾道具嗎？」
「不盡然，我是認(rèn)為只有完全沒(méi)有任何名聲與利益考慮的仁義才是純粹的?！?br/>
「那是在指責(zé)我們主張的仁義道德都是虛假的嗎？」想起以前發(fā)生的事，對(duì)方用正經(jīng)的表情回答那句話更是讓他憤怒。
「你誤會(huì)了，正好相反。要知道戰(zhàn)爭(zhēng)是算計(jì)得越深入勝率越高，如果因?yàn)樾闹械娜蚀鹊懒x而不加謀算利用，那就是種過(guò)失了。將道和人道有時(shí)是相違背的。」
聽(tīng)到這里的謝布爾有些驚愕，頓了一下才問(wèn)，「為什么只跟我說(shuō)這些？」
「因?yàn)槟闶亲钸m合也最有可能長(zhǎng)期留在軍隊(duì)發(fā)展的人。修可拉要退休就不用提了，多尼爾和萊安在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中立下不少功績(jī)，很有可能升官，但兩人都不是會(huì)長(zhǎng)久留在軍隊(duì)的人。菲莉亞和維黛安的女性身份早就限制住其發(fā)展，更別說(shuō)他們性格上的問(wèn)題。諾修雖然有在軍中發(fā)展的條件，不過(guò)我想會(huì)為了普莉西拉而回艾梅拉去，比起擁有權(quán)勢(shì)的將軍或領(lǐng)主，他應(yīng)該更愿意在小城當(dāng)一個(gè)受人愛(ài)戴的傭兵團(tuán)長(zhǎng)。至于加蘭特，那家伙到哪里去都有機(jī)會(huì)發(fā)財(cái)?shù)?。?br/>
「時(shí)間不早了，初春的晚上還是很冷的，我們快點(diǎn)走吧！」說(shuō)話的人邊登上馬車。
回程還是由穆御馬，而車內(nèi)的謝布爾心情卻一直平靜不下來(lái)。當(dāng)初沒(méi)料到穆邀自己同行是為敲這一記悶棍，不是打在身體上而是信念上。
可是他實(shí)在無(wú)法為這件事厭惡對(duì)方，以謝布爾的判斷來(lái)說(shuō)，雖然相處還不滿一年，可是穆對(duì)各人未來(lái)的發(fā)展分析的很正確。
只是忍不住感嘆，「為什么會(huì)有人常常把好意表現(xiàn)得像是冷漠，有時(shí)甚至冷酷到近乎殘忍呢？」
【后記】
這次因?yàn)橐恍╇s事晚了十幾天發(fā)文，而且篇幅也略短。雖然沒(méi)時(shí)間打字，不過(guò)構(gòu)思倒是沒(méi)問(wèn)題，接下來(lái)有點(diǎn)時(shí)間，因此兩周內(nèi)應(yīng)該可以發(fā)第九十八章。