三月十七這天清晨，鉛云當(dāng)空，悶熱無(wú)比。
一眾隊(duì)伍自廣陽(yáng)城走在去往薊縣的道路上。
馬日磾坐在馬車上隨著馬車前進(jìn)身軀搖晃不止，感受著幽州的天氣，極少見的有些煩躁。
當(dāng)然，自從董卓當(dāng)權(quán)，他身處朝堂就一直很煩躁，但前來(lái)幽州的這一路上，一些暴戾的情緒也隨著眼不見而收斂了很多，只是不知道為什么，今天突然又有了這種情緒。
他想著應(yīng)該是要接近薊縣了，比起劉正，面見的劉虞畢竟是一州之主，圣旨一到，如果劉虞真的前往京城就任，等若牽一發(fā)而動(dòng)全身，勢(shì)必影響整個(gè)大漢的局勢(shì)，所以自己的精神壓力也大了一些。
這樣的想法之中，倒也想起昨夜來(lái)到廣陽(yáng)城的時(shí)候，手下有人請(qǐng)了一名方士算卦。
那方士開始對(duì)手下說盡了好話，后來(lái)又說若再北上就會(huì)有血光之災(zāi)，這一套說辭儼如一個(gè)江湖騙子，他聽說了事情，便找人將那方士趕了出去。
興許煩躁也有那方士的原因。
畢竟早上出門的時(shí)候，還看到那方士喬裝打扮混進(jìn)官驛成了一名馬夫，行跡著實(shí)可疑，偏偏身手不凡，在被識(shí)破后留下一句“鄙人道號(hào)烏角先生，受人之托前來(lái)救人，翁叔公不必相送”，就打倒一片，翻墻而出。
那“烏角先生”是何許人也，馬日磾也找人問過了，但讓他驚愕的是，知道這名號(hào)的竟然不是廣陽(yáng)城本地人，反而是隨行而來(lái)的手下之一。
而這“烏角先生”的身份，更是讓他心神不寧。
左慈左元放就叫“烏角先生”，當(dāng)初在西園煉丹供給先帝的方士中就有此人。
后來(lái)朝堂大亂，一眾方士被何進(jìn)等人差點(diǎn)趕盡殺絕，馬日磾也聽說有余孽被人庇護(hù)下來(lái)。
倒也不知道這個(gè)“烏角先生”是不是那個(gè)左慈，但如果真的是，對(duì)方隨行而來(lái)，此番目的就耐人尋味，背后之人也值得琢磨。
他琢磨著對(duì)方假扮馬夫的意圖，想起京城謠傳的“方士亂國(guó)”之說就更加煩躁了。
突然，馬車前方響起幾聲“聿——！”的馬嘶聲，視野一陣晃動(dòng)，馬日磾嚇了一跳，額頭還撞了個(gè)包，待得車廂平穩(wěn)下來(lái)，他從馬車上跳出來(lái)，就見拉車的上好馬匹口吐白沫，倒地不起，另外還有幾匹馬或是倒地，或是狂沖一陣疲軟地跌倒在地，連帶著騎手都受了不輕的傷勢(shì)。
隊(duì)伍一陣騷亂，結(jié)果顯而易見，這批馬不少都被下了毒，那下毒之人，自然只能是那“烏角先生”。
被人不知不覺下了毒，馬日磾?shù)男那榭上攵?，很沒儒士風(fēng)度地捂著頭上的包朝著屬下破口大罵了幾句，但他也知道方士之流的丹鼎之術(shù)外行人很難查出來(lái)，中招也在所難免，此時(shí)更關(guān)心的還要屬接下來(lái)的安排。
他們離開廣陽(yáng)城已經(jīng)小半個(gè)時(shí)辰，如今所處的位置也算得上荒郊野嶺，據(jù)隨行的廣陽(yáng)縣令說，前往薊縣騎馬至少還得小半天，走路自然需要更久一些。
馬日磾平時(shí)倒是不怎么注重排場(chǎng)，但身為天使，要是走去薊縣，怎么看都太過狼狽，此時(shí)最好的辦法，也只能安排護(hù)衛(wèi)在此等候，再讓幾名護(hù)衛(wèi)與縣令隨從騎著幾匹尚算完好的馬匹前往廣陽(yáng)尋些馬來(lái)。
只是不久之后，他思考著那方士下毒的用意，望著官道附近的一片荒野突然神色凜然。
雖然方才就已經(jīng)讓隨行的百來(lái)名護(hù)衛(wèi)警戒四周，馬日磾還是又命令分出去幾人偵查方圓百里之內(nèi)。
“劉使君這番仁政，是引來(lái)四方流民百萬(wàn)，可我廣陽(yáng)郡乃是幽州腹地，州府所在，有劉使君坐鎮(zhèn)，精兵強(qiáng)將無(wú)數(shù)。馬校尉不必緊張，盜匪馬賊，絕不敢在此造次?！?br/>
見馬日磾心神不寧，廣陽(yáng)縣令安撫了一句，皺眉道：“那方士倒是身手不凡，能混進(jìn)官驛，只怕我麾下之中定然有人被收買。馬校尉放心，待得回去之后，我必嚴(yán)加防范，揪出合謀賊人?！?br/>
馬日磾卻沉吟片刻，“那就不是心血來(lái)潮，必是謀而后動(dòng)，更是不惜暴露暗手也要將我留在此處片刻功夫……真是救人嗎？救誰(shuí)？”
手中圣旨是指派劉虞前往京城就任太傅，算是消劉虞的兵權(quán)，老實(shí)說，馬日磾也有心勸阻劉虞不要上京，以免被董卓謀害。
那方士這么做，倒像是在救劉虞。
可受人之托，卻擺明了屬于第三方勢(shì)力。
如果此人真是左慈左元放，那就表示那背后之人在朝堂也有暗子，才能在當(dāng)初那場(chǎng)混亂中救出左慈，而讓左慈混進(jìn)官驛，必是幽州也有暗子無(wú)疑。
在京城和幽州都有暗子的人，會(huì)是誰(shuí)？
只怕這幽州根本就沒有幾個(gè)擁有這份能力的人吧？
這么一看，替換馬匹的這段時(shí)間，倒像是留給自己冷靜思考的，可此人就沒想過，自己這些人中，其實(shí)也有董卓的眼線？
薊縣，是一定要到的啊……
有些冷靜下來(lái)，馬日磾想得出神，身旁卻突然響起護(hù)衛(wèi)的大叫大喊，聽著一眾護(hù)衛(wèi)列陣，鎧甲兵器鏗鏘作響，馬日磾站了起來(lái)。
就見官道一側(cè)的荒野之上，風(fēng)塵無(wú)數(shù)，數(shù)百白馬與白袍騎手在陰云密布的背景映襯下，也顯得烏壓壓的，朝著這邊沖了過來(lái)。
“白馬義從？！”廣陽(yáng)縣令詫異地喊了一聲，“公孫伯珪來(lái)干什么？”
騎都尉公孫瓚以及其麾下白馬義從的名頭，馬日磾也聽說過，這時(shí)卻不喜反憂，“你不覺得來(lái)得很巧嗎？”
想起公孫瓚與劉備的關(guān)系，他總覺得那“烏角先生”似乎與劉備有關(guān)，也只有劉備在幽州和朝堂都有一些能量，還與公孫瓚有來(lái)往。
有護(hù)衛(wèi)過來(lái)詢問要不要撤防，馬日磾想了想，點(diǎn)頭之后，才剛走到人前，就見那些白馬義從分道兩邊，將人群圍了起來(lái)，有位器宇軒昂的中年人一身白袍，跳下白馬，拱手笑問道：“末將騎都尉公孫瓚，見過諸位天使。敢問哪位是馬校尉？”
這句問話說明公孫瓚了解他們，也篤定了心中猜想，馬日磾暗自警惕著那些手持武器，跟著下馬的白馬義從，不動(dòng)聲色地上前拱手道：“馬某在此。騎都尉來(lái)得可著實(shí)湊巧。我等馬匹恰巧出事，還不知騎都尉可否勻出幾匹，也好讓我等體面一些去見劉幽州？”
馬日磾身為前輩，又是天使，倒也沒有趾高氣昂，反而顯得低聲下氣，說話的神態(tài)語(yǔ)調(diào)也像是玩笑一般，公孫瓚卻眉頭一皺，掃視一圈，像是在打量一眾隨行護(hù)衛(wèi)的數(shù)量，語(yǔ)調(diào)狐疑道：“馬校尉，你們是來(lái)見劉幽州的？”
“怎么？騎都尉既然知道我在此中，尚不知曉內(nèi)情么？”
馬日磾反問一句，心中卻隱隱不安起來(lái)。
公孫瓚眉頭皺得愈發(fā)緊湊，“為什么我得知的消息，是你們此行過來(lái)封我做將軍的？”
馬日磾愣了愣，身側(cè)副手笑著上前道：“騎都尉從哪里聽來(lái)的消息？那人可著實(shí)害人不淺。此次我等護(hù)送圣旨，便是準(zhǔn)備讓劉幽州上任太傅，前去京城教導(dǎo)陛下?！?br/>
見公孫瓚眉宇之間的皺褶越來(lái)越多，那副手察言觀色，當(dāng)即補(bǔ)充道：“不過，騎都尉既然有這等消息，只怕也不是以訛傳訛，許是我等之后還有人來(lái)，騎都尉不妨多等些時(shí)日。某便在此先恭祝騎都尉高遷了。”
“來(lái)不及了。我要前去酸棗，匯合諸位忠臣義士討伐董卓，既然天使也有所耳聞，不如，就將這道圣旨改一改，先頒給我，如何？”
淡淡的話語(yǔ)中，春風(fēng)拂面而過，馬日磾卻感覺這風(fēng)無(wú)比的寒冷，只是那讓人煩躁的感覺越來(lái)越濃。
按道理來(lái)說，他倒也不妨促成這件事情，就算回去朝堂，也有了借口。
只是公孫瓚身為朝廷命官，見到天使竟然是這種態(tài)度，還妄圖修改圣旨，著實(shí)可惡。
想起昔日他對(duì)劉正射殺左豐一事拍手稱快，輪到自己身上的時(shí)候，倒是覺得這種目無(wú)王法之人罪該萬(wàn)死。
最讓他氣惱的是，怎么盧子干門下兩名學(xué)生，就算是辦好事，一個(gè)個(gè)走得也是這種劍走偏鋒，蔑視王法的路子。
都如此的話，朝堂還有多少威信可言？！
那副手聞言變了變色，勸慰道：“騎都尉，董相國(guó)何罪之有？你可不要聽信讒言，與賊人同流合污。那些賊人，便是串通一氣，妄圖謀逆！還謠言陛下不是王……此事想必騎都尉也知曉，都是子虛烏有之事，騎都尉可千萬(wàn)不能自亂陣腳，讓大漢江山毀于逆賊之手。”
這番解釋很容易看出副手的立場(chǎng)，公孫瓚卻也不惱，笑起來(lái)，“那些謠言自然聽過，我還聽過流言說大司馬要稱制。此番天使過來(lái)，可是要準(zhǔn)備將大司馬調(diào)回京城，明升暗降釋兵權(quán)，也好監(jiān)視大司馬的一舉一動(dòng)?！?br/>
武人說話就是槽！
那副手暗罵一聲，公孫瓚這些話無(wú)異于誅心之言，他怎么都不可能回答下去，而且，他也發(fā)現(xiàn)公孫瓚在給他下套，怎么都像是有備而來(lái)。
馬日磾解圍道：“騎都尉，此事終究是謠言，圣心難測(cè)，我等還是不要胡言亂語(yǔ)了。為今之計(jì)，我等還得早去薊縣，還請(qǐng)騎都尉通融一番，讓我等早日啟程?！?br/>
“圣心難測(cè)？”
公孫瓚臉色荒誕，“馬校尉，陛下七歲，你說有什么難測(cè)的？你我難道不知道，這圣旨根本就不是陛下的意思。既然不是陛下頒布，那改一改也無(wú)妨……”
像是有些不耐煩這么拐彎抹角地試探下去，公孫瓚朝著馬日磾拱了拱手，正色道：“馬校尉，我便直說，這將軍我要定了！只要能夠監(jiān)管一路兵馬，雜號(hào)亦可。而后，我便前去酸棗會(huì)師諸位忠義之士，討伐董卓！還我大漢一個(gè)朗朗乾坤！”
這番露骨之言已經(jīng)將心思完全暴露出來(lái)，那副手臉色難看，“騎都尉，你……”見公孫瓚瞇了瞇眼，抬手按住腰間佩刀，他立刻閉嘴，卻也眼神示意一眾護(hù)衛(wèi)拿起武器。
見公孫瓚目光輕蔑，兇光畢露，馬日磾神色駭然，廣陽(yáng)縣令也變色勸道：“騎都尉，你便是要謀求將軍一職，也得先到了薊縣再說吧？劉幽州兼大司馬一職，于這等事情也有職權(quán)，為什么不去……”
話語(yǔ)戛然而止，廣陽(yáng)縣令像是想到了什么，臉色難看地左右望望。
荒郊野嶺，四下無(wú)人……正是殺人放火好地方！
“主公?！币姀V陽(yáng)縣令欲言又止，嚴(yán)綱橫起長(zhǎng)矛，挑眉舔了舔嘴唇。
“馬校尉，你可指認(rèn)心腹之人?！?br/>
公孫瓚臉色平靜，認(rèn)真地拱手彎腰九十度，施了個(gè)大禮。
指認(rèn)心腹，當(dāng)然是要做些事情，猜到公孫瓚的打算，那些護(hù)衛(wèi)立刻豎起武器，但白馬義從也應(yīng)聲上馬，各個(gè)神色凌厲。
空曠荒野，以步兵對(duì)騎兵自古以來(lái)敗多勝少，馬日磾臉色大變，喝道：“伯珪，不可！”
他義正言辭道：“老夫厚顏，與子干兄、昭烈侯尚有交情，就與你攀些關(guān)系。伯珪，你要謀求兵權(quán)，用以匡扶漢室，這等心思老夫可以理解，但什么事情需要瞞著眾人做？連劉幽州都要隱瞞？”
見公孫瓚不動(dòng)聲色，馬日磾氣憤道：“老夫這一路也不是沒有聽說過一些流言蜚語(yǔ)。劉幽州勤政愛民，與軍謀一事是有所生疏，可他不也是放權(quán)給你，鼎力支持你防備蠻夷？敢問伯珪，你要軍職過去酸棗，可酸棗需要什么軍職？如今已經(jīng)有人矯詔，早已有了名正言順的資格，軍職于酸棗而言，毫無(wú)用處，反倒是留在此處，才能用以不受劉幽州牽制……”
“看來(lái)世伯猜到了?！?br/>
公孫瓚有些不爽地咧了咧嘴，掃視一眾天使，“可有人聽話嗎？我還要個(gè)薊侯，封地薊縣。將軍么，奮武將軍吧……就這個(gè)雜號(hào)了，總不能真得罪了太多人?！?br/>
薊縣是幽州州府，廣陽(yáng)郡治所，也是劉虞的治所，這一舉動(dòng)，無(wú)異于準(zhǔn)備入主薊縣，與劉虞平起平坐，再加上公孫瓚麾下人馬能征善戰(zhàn)，劉虞毫無(wú)帶兵經(jīng)驗(yàn)，馬日磾一猜就猜到公孫瓚想要干什么。
他臉色鐵青，“伯珪，老夫倒是要見見子干兄，不知他……”
公孫瓚抬起右手，大拇指扣了一下食指指甲內(nèi)的泥，神色淡淡地道：“世伯放心，等我處理掉其余人，你改了圣旨，我送你回去之后，改日你再來(lái)相見吧?！?br/>
馬日磾神色一滯，“你……”
“留下馬校尉，其余人等，一個(gè)不留！”
嚴(yán)綱咧嘴一笑，大喝一聲，橫起長(zhǎng)矛正準(zhǔn)備縱馬飛奔，就見遠(yuǎn)處地平線上，有黑點(diǎn)突然出現(xiàn)。
沒過多久，煙塵四起，黑壓壓的騎兵朝著這邊浪潮一般涌了過來(lái)。