年關(guān)到，長(zhǎng)安城一片歡樂(lè)。無(wú)論有錢(qián)沒(méi)錢(qián)，這一天都要打扮一番，上街見(jiàn)人相互恭賀。做生意的預(yù)祝明年發(fā)財(cái)，當(dāng)官的預(yù)祝來(lái)年升官，就連那些販夫走卒也祝賀來(lái)年好過(guò)一點(diǎn)。
蘇任的根基是商賈，從早上開(kāi)始，陸陸續(xù)續(xù)來(lái)了不少商賈，有認(rèn)識(shí)的，有想要認(rèn)識(shí)的。蘇家的一間屋子堆滿(mǎn)的禮物。剛剛送走一群商賈，又來(lái)一群官吏，主家未必會(huì)親自過(guò)來(lái)，打發(fā)下人送些禮品還是可以。因?yàn)橘?zèng)房子的事情，不少權(quán)貴都開(kāi)始和蘇任靠近，紛紛送來(lái)禮品。
灌夫不是官吏，也不是商賈，來(lái)的最早，從早上一直坐著不走。一邊喝酒一邊品嘗蘇家廚子弄出來(lái)的美味。雖然沒(méi)有了好多牙齒，卻對(duì)豆芽格外喜愛(ài)。夾一筷子豆芽，用僅剩的兩顆后槽牙不斷打磨，回味滋味。
“老夫早幾年認(rèn)識(shí)你就好了，現(xiàn)在口福是有了，怎奈牙齒不行，完全吃不出香甜的味道！”
蘇任笑道：“誰(shuí)讓您喜歡豆芽呢，嘗嘗這豆腐也不錯(cuò)！這玩意最適合牙不好的，董先生和家?guī)熑缃衩刻煲煌?，你可看了，兩人臉上的氣色是不是好多了？?br/>
“原來(lái)是這樣呀！不行，下午我就派個(gè)人過(guò)來(lái)，你不得私藏，一定要教會(huì)制作豆腐！”
“沒(méi)問(wèn)題！只要您喜歡就好！”
嘗了一口豆腐，綿軟滑膩，吃到嘴里有豆香，也有湯汁的味道，很是可口。最讓灌夫滿(mǎn)意的是，入口即化，順著喉嚨便滑進(jìn)胃里，果然很適合老年人。閉著眼睛感受了片刻，灌夫很喜歡：“這東西真是豆子制成的？虧你小子怎么想的，做出這么好的東西！”
“人活著，為的無(wú)非是個(gè)吃，算起來(lái)一個(gè)人從生下來(lái)到死不過(guò)幾十年，即便活到六十歲，也才兩萬(wàn)多天，算得上轉(zhuǎn)瞬便過(guò)，既然這么短暫，為什么就不能好好享受？”蘇任掰著指頭給灌夫算賬，聽(tīng)的灌夫一愣一愣的：“我做人的宗旨是怎么舒服怎么來(lái)，怎么好玩怎么來(lái)，灌老將軍今年也不小了，早就應(yīng)該學(xué)學(xué)我?！?br/>
“哈哈哈……”灌夫大笑：“你小子說(shuō)我快死了嗎？放心，老夫的身子骨還硬朗，能多活幾年！”
蘇任也跟著笑道：“那是，潁川的那些灌老將軍子侄可沒(méi)打算讓您多活幾年！”
灌夫的酒意一下醒了幾分：“你這話(huà)什么意思？是不是聽(tīng)到了什么？”
蘇任連連擺手：“灌老將軍不要猜測(cè)，我什么也沒(méi)聽(tīng)到，更沒(méi)有別的意思，只是給老將軍提個(gè)醒，人心難測(cè)，咱們這些可憐人在什么地方都應(yīng)該防著點(diǎn)，免得被人抓住把柄?！?br/>
潁川是灌家的老宅，子侄們仗著灌夫的勢(shì)力，在鄉(xiāng)里都干了些什么，灌夫雖然不太清楚，卻也有所耳聞。若是有人要用這些事做文章，一抓一個(gè)準(zhǔn)。以前，灌夫也想過(guò)這些事，但那時(shí)候他還是將軍，沒(méi)放在心上。今日蘇任再次提起，灌夫的心里有些怪怪的。
起身抱拳，灌夫?qū)μK任施禮：“蘇小子的好意，老夫記下了，明日我就回潁川！”
“小子胡言亂語(yǔ)，灌老將軍千萬(wàn)不要放在心上！”
“別得了便宜還賣(mài)乖，老夫這輩子除了打仗，別的都不怎樣，勉勉強(qiáng)強(qiáng)交朋友這一項(xiàng)還過(guò)的去，魏其候乃是君子，又碰見(jiàn)你這么個(gè)機(jī)靈的小子，老夫就算死了也無(wú)憾了！”
“大過(guò)年的說(shuō)什么喪氣話(huà)，來(lái)來(lái)來(lái)喝酒！”
桌上本就沒(méi)有幾個(gè)人，董仲舒和文黨自持身份，不和蘇任這個(gè)毛頭小子攪合一起。司馬相如、冷峻和蘇凱有自家的小日子，也就霍金和石寶兩人恬不知恥的給灌夫做陪客。這兩個(gè)小子都是喜歡舞槍弄棒的主，對(duì)灌夫灌老將軍的過(guò)往非常向往，只要灌夫來(lái)，一口一個(gè)灌老將軍，將灌夫伺候的格外舒服。
一老三少，在大堂里喝的正高興，劉高急匆匆進(jìn)來(lái)，對(duì)著幾人施禮：“灌老將軍見(jiàn)諒，宮里來(lái)人了，陛下傳我家先生進(jìn)宮！”
“這個(gè)時(shí)候進(jìn)宮？什么事？”
劉高搖搖頭：“沒(méi)說(shuō)，馬車(chē)都是宮里準(zhǔn)備的，就在門(mén)外，看樣子非常著急?！?br/>
蘇任皺起眉頭，一般情況下，年關(guān)的時(shí)候朝廷會(huì)放假，大臣不用上朝，皇帝不用看奏章。整個(gè)大漢都沉積在一片歡樂(lè)祥和的節(jié)日里。從年關(guān)開(kāi)始到正月十五上元節(jié)，整整半個(gè)月是一年中最高興的時(shí)候?；实鄄粫?huì)在這個(gè)時(shí)候召見(jiàn)大臣，何況是蘇任這種芝麻綠豆的小官。
無(wú)奈，既然皇帝下令，自不敢延誤。蘇任起身對(duì)灌夫拱手：“老將軍見(jiàn)諒，小子得進(jìn)宮一趟，等我回來(lái)咱們接著喝?！?br/>
灌夫點(diǎn)點(diǎn)頭：“陛下相招，自然得去，喝酒的事情回來(lái)再說(shuō)，小子今日的情老夫領(lǐng)了，他日厚報(bào)！”
“老將軍客氣，告辭！”
街道上人來(lái)人往，攤販們的生意異?；鸨?。中國(guó)人有過(guò)年的傳統(tǒng)，辛苦勞作一年，這半個(gè)月是徹底放松，無(wú)論有錢(qián)沒(méi)錢(qián)，這段時(shí)間是最慷慨的，也算是自己犒勞自己。平時(shí)不舍得買(mǎi)的東西這幾日一跺腳就買(mǎi)了，平日里不舍得吃的東西，咬咬牙也會(huì)嘗一口。
皇家的馬車(chē)有皇家的標(biāo)志，所過(guò)之處，行人躲避。若是遇見(jiàn)官員還得跪地磕頭，這就是禮數(shù)。剛出東新街，迎面正好碰見(jiàn)韓嫣的馬車(chē)，兩車(chē)相錯(cuò)，韓嫣家的車(chē)夫連忙停車(chē)讓路。韓嫣認(rèn)出這是皇帝平日里所乘的馬車(chē)，急急忙忙從車(chē)?yán)锍鰜?lái)，跪伏于路邊。
韓嫣沒(méi)有等到馬車(chē)停下，皇帝讓他下車(chē)。眼睜睜看著馬車(chē)從自己面前走過(guò)，沒(méi)有絲毫停留的意思。就在韓嫣納悶的時(shí)候，蘇任揭開(kāi)車(chē)簾，笑呵呵的看著跪在地上的韓嫣：“韓大夫，好巧，咱們又見(jiàn)面了！”
韓嫣一愣，抬頭看見(jiàn)蘇任：“怎么是你？”
蘇任笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，放下車(chē)簾，走遠(yuǎn)了。從地上爬起來(lái)，韓嫣的心中怒火頓生，對(duì)蘇任的恨又增加了幾分。咬牙切齒的說(shuō)出幾個(gè)字：“此仇不報(bào)，誓不為人！”
今日的皇宮，格外喜慶，宮人、宮女、內(nèi)侍、侍衛(wèi)全都換上了新衣服，一個(gè)個(gè)臉上帶笑，精神抖擻。馬車(chē)沒(méi)在宮門(mén)口做任何停留，直接駛進(jìn)宮內(nèi)，所過(guò)之處又是一陣跪拜。對(duì)于這樣的場(chǎng)景，蘇任不喜歡。人就是人，即便分出來(lái)三六九等，也不用看膝蓋說(shuō)話(huà)。但是，他現(xiàn)在身處大漢，只能受了。
蘭林苑，是長(zhǎng)樂(lè)宮中一個(gè)很小的院落，不但小還偏僻。夏秋之際，滿(mǎn)院子的蘭花是這個(gè)小院的標(biāo)志，所以被稱(chēng)為蘭林苑?？上缃袷嵌欤笃奶m花地被白雪覆蓋，露出一節(jié)節(jié)枯萎的枝蔓，很蕭索。
馬車(chē)駛到蘭林苑門(mén)口，終于停了下來(lái)。內(nèi)侍解開(kāi)簾子：“蘇議郎，請(qǐng)！”
蘇任下了馬車(chē)，內(nèi)侍低著頭引著蘇任就往里面走。穿過(guò)大片的蘭花地，后院的情形和前院的蕭索完全不相稱(chēng)。這里的宮人、宮女都很忙碌，每個(gè)人走路幾乎就是小跑，最中間的一間屋子里，進(jìn)進(jìn)出出的人很多，一盆盆的熱水送進(jìn)去，一盆盆的涼水搬出來(lái)。
“啊……”一聲女人的慘叫，讓蘇任打了一個(gè)寒顫：“怎么回事？”
內(nèi)侍這才道：“衛(wèi)夫人突然說(shuō)肚子不舒服，叫來(lái)太醫(yī)說(shuō)是要生了！”
“這是大喜事呀！找我來(lái)干什么？”
內(nèi)侍低著頭，沒(méi)有回答蘇任的話(huà)。劉徹從左邊的房屋里出來(lái)，一把拉住蘇任：“快，救救子夫！”
劉徹身后，太皇太后竇氏，太后王氏，還有館陶公主劉嫖，皇后陳阿嬌，幾個(gè)女人都在。蘇任被劉徹的話(huà)說(shuō)愣了：“陛下，此話(huà)從何說(shuō)起？”
“姑母剛才說(shuō)，你的醫(yī)術(shù)天下一絕，曾經(jīng)在蜀郡替人開(kāi)腸破肚，穩(wěn)婆言子夫難產(chǎn)，太醫(yī)束手無(wú)策，這才將你找來(lái)?！?br/>
“啊！”蘇任一下子懵了劉嫖冷冷道：“蘇任，你要抗旨不成？衛(wèi)夫人肚子里的可是皇家血脈，難不成你要見(jiàn)死不救？”
“陛下，臣真的不懂！”
劉徹初為人父，卻碰上這種事情，心里的緊張和郁悶自是不必多言。聽(tīng)蘇任說(shuō)他不懂，一顆心拔涼拔涼，回頭求救般的望向母親和祖母。
陳阿嬌落井下石：“該不會(huì)是蘇議郎有意不救吧？你放心，只要你救下皇帝的子嗣，陛下絕對(duì)不會(huì)虧待你！”
蘇任這下明白了，這母女倆本就看他不爽，正好借這個(gè)機(jī)會(huì)要陷害他。當(dāng)初為了接近太皇太后，蘇任將自己的醫(yī)術(shù)說(shuō)的天花亂墜，沒(méi)想到半年不到就承受了說(shuō)謊話(huà)的代價(jià)。
太皇太后竇氏眼神空洞，卻是一臉嚴(yán)肅。太后王氏看了看蘇任：“蘇議郎雖然懂得醫(yī)術(shù)，對(duì)這婦人生產(chǎn)未必知道，皇帝不用著急，劉家子嗣吉人天相，自然會(huì)逢兇化吉?！?br/>
劉徹流淚了，蹲在地上像個(gè)做錯(cuò)了事的孩子，抱著腦袋，聽(tīng)著產(chǎn)房里不斷傳出來(lái)的嘶吼，六神無(wú)主。蘇任左右看看，左邊是劉嫖，右邊是陳阿嬌，母女二人的嘴角帶著冷笑，一副看你小子怎么辦的架勢(shì)。
一把拉起劉徹，蘇任道：“陛下別急，雖然我不懂女人生產(chǎn)，卻也知道若是胎兒體位不正，便會(huì)難產(chǎn)。”
劉徹眼睛一亮：“太醫(yī)剛才也是這么說(shuō)的，說(shuō)是孩子體位不正，難以生產(chǎn)！”
蘇任點(diǎn)點(diǎn)頭：“若只是這樣就好辦，我有辦法！”
不等劉徹下令，蘇任便開(kāi)始安排衛(wèi)子夫生產(chǎn)的相關(guān)事宜：“來(lái)人，立刻進(jìn)屋讓穩(wěn)婆安撫好衛(wèi)夫人，暫時(shí)停止生產(chǎn)；太醫(yī)立刻配藥，壓制一下生產(chǎn)；你，去找銀匠來(lái)，我去畫(huà)個(gè)物件，讓他立刻打造，務(wù)必一個(gè)時(shí)辰內(nèi)打造好！”
眾人都看著劉徹，劉徹怒吼：“去呀！按照蘇議郎的話(huà)辦！”
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