樹欲靜而風(fēng)不止，子欲養(yǎng)而親不待。
此言出自《孔子家語》，并不在四書五經(jīng)之列，鮮有人論道時(shí)會(huì)提到這一句。
張景之臉上的輕蔑之情收了起來。
他有種直覺，自己今日，怕是輕敵了。
葉瓊繼續(xù)講著這句箴言：“此言淺顯易懂，表意已不必再提。人活于世，不過短短幾十載，能陪伴在親人身邊的日子則更短，珍惜眼前人的說法人人都能說得，卻并不是人人都做得到?！?br/>
葉瓊頓了頓，想起前世種種，語氣愈發(fā)堅(jiān)決：“撇去真正不可為的生、老、病、死，世人又該如何奉養(yǎng)親人呢？依我而言，樹木要?jiǎng)樱冶阏谌ワL(fēng)雨；風(fēng)雨難避，我便加固門窗。若風(fēng)雨依舊不歇，我便自己成為遮風(fēng)蔽雨的那棵大樹！”
跟在葉瓊身后的葉瑾心中震動(dòng)，葉瑾說的，正是如今的葉家。
鄒老先生面上不顯，心里卻已是贊賞，說：“可若如張公子方才所言，大勢(shì)所向不可違逆呢？”
葉瓊一笑，說：“大勢(shì)不可違，那就讓自己成為大勢(shì)！”
“好！”鄒老先生撫掌而笑，對(duì)著張景之撇了撇嘴，“怎樣，服氣了吧？”
張景之一改之前的倨傲，對(duì)葉瓊抱拳道：“景之拜服?！?br/>
葉瓊頷首，張景之便帶著小廝告退了，走前還不忘氣鄒老先生一把：“今日我輸?shù)梅?，但我明日再來啊?！?br/>
鄒老先生目瞪口呆，葉瑾倒是笑了起來，對(duì)張景之略略改觀，畢竟對(duì)于有才之人來說驕傲不是缺點(diǎn)，不服輸才是。
鄒老先生見張景之真的走了，就回過頭來面容和藹地說：“葉家小女，進(jìn)來吧?！?br/>
葉瓊點(diǎn)點(diǎn)頭，葉瑾正要跟進(jìn)去，卻被鄒老先生攔了下來：“只能進(jìn)一個(gè)，外面等著?！闭f著就摔上了門，讓葉瑾哭笑不得。
鄒家小院是兩進(jìn)的小宅院，規(guī)模雖小，收拾得倒很齊整，除了鄒老先生夫妻二人以外，只有兩三個(gè)灑掃做飯的仆婦和一名偶爾看門的小書童。
鄒老先生引著葉瓊見過夫人余氏后，就把葉瓊帶進(jìn)了書房。
“說吧，尋我何事？”鄒老先生問道。
葉瓊見四下無人，便壓低聲音說：“老先生，實(shí)不相瞞，我有一事相求。我手上有一封信想請(qǐng)你鑒定一二，只是此信牽連甚廣，不知您能否……”
鄒老先生哼哼起來：“拿來吧！”
葉瓊聞言，從懷中取出那封信和做對(duì)比的詩集來，還未遞過去，鄒老先生已經(jīng)不耐地抽出了信，剛瞧一眼就瞪大了眼睛，放下信紙緩了緩才繼續(xù)拿起信讀完，又拿起對(duì)比的詩集看了看。
“你這丫頭剛剛在門口真正要說的就是此事吧。是誰這么狠毒，用這樣的信害你們?nèi)~家，是誰又想攪亂這朝局？”鄒老先生擦擦額頭的汗說。
葉瓊的眼睛卻一亮：“沒想到老先生造詣如此深，看一眼便定了結(jié)果，敢問鄒老先生是否愿意出具一份筆跡鑒定書呢？”
鄒老先生看著葉瓊發(fā)亮的眼睛沉默了一晌，這樣的事情他本不愿插手，朝局如何與他何干？但這姑娘這份護(hù)住家人的勇氣他又實(shí)在欣賞……
“罷了，過三日再來?！编u老先生翻著紙張說道，“葉家的小孫女，你叫什么？”
葉瓊一笑：“單字瓊，瓊花的瓊。”
“瓊，美玉也，好名字?！编u老先生說著理好幾張紙小心放好，又指了指桌案一邊的月餅食盒，“你去吧，帶些月餅走，快中秋了，和家人過個(gè)好節(jié)。”
葉瓊謝過，接過食盒出了書房。
鄒老先生點(diǎn)著字跡的手指一頓，腦中閃過了一個(gè)身影。
葉家的瓊丫頭，倒是有些宮里那位的風(fēng)姿……
中秋，乃團(tuán)圓之節(jié)。
按照祖父定下的慣例，中秋的午宴是要在葉家祖宅各房一起吃的，晚宴便各回各家自己熱鬧。
今年亦是如此，大伯母胡氏很早就派了馬車來接祖母，葉家三房自己的馬車便緊跟其后跟著來到大房所在的祖宅。
走進(jìn)祖宅，二房一家已經(jīng)到了。
大伯父和父親協(xié)力修建京中橋梁的事情已經(jīng)告一段落，二伯前日里剛升上京兆尹衙門的主簿，三人如今正拉著剛考過秋闈的大堂哥葉瑯，讓他講些考場要事給哥哥葉瑾和二房的堂哥葉環(huán)聽。
珀哥兒正湊在二伯的嫡女葉玫面前說話，葉玫笑著拿帕子要給珀哥兒擦嘴，身邊的庶妹葉琴按下葉玫的手，取了自己的帕子遞給葉玫。
見葉瓊走來，二人忙相攜著走來問好，順便送上了中秋的節(jié)禮。葉玫送的是一只藍(lán)寶石戒指，品質(zhì)尚可，葉琴送的是自己繡的放了干桂花的荷包。
“瓊姐姐，我月錢少，也就只有這些針線活勉強(qiáng)上得了臺(tái)面了?！比~琴羞惱道。
葉瓊并沒有嫌棄，反倒拿起錦囊在鼻尖嗅了嗅，道：“這香氣果真好聞?！闭f著便收下了禮物。
葉瓊送給葉玫的節(jié)禮是一瓶西洋玫瑰露并一支錯(cuò)金玫瑰簪，送給葉琴的是次一等的翡翠鑲銀耳環(huán)。
葉玫姐妹倆見到禮物都很欣喜，這禮物可比自己送的貴重多了。
葉瓊與她們寒暄幾句，余光見到了蘇氏，便笑著與她們作別。
葉玫臉上的笑容冷了下來，葉琴小心地觀察著葉玫的臉色，將自己得到的那份禮物討好地遞給葉玫，葉玫接過，笑笑說：“可真是好東西?！?br/>
另一邊，葉瓊則與蘇氏說起了話，看著蘇氏略略顯懷的肚子又喜又怕：“堂嫂怎么出來了，該多歇息才是！”
蘇氏笑道：“可不能歇呢。且不說今日本是家宴，大夫也讓我多走動(dòng)鍛煉鍛煉，說是有好處?！?br/>
正說著，祖母已經(jīng)被大伯母胡氏和二伯母姜氏笑著攙扶出來，對(duì)眾人宣布道：“好啦，先入座吧?！?br/>
眾人依次入座，坐下后，沈太夫人點(diǎn)了點(diǎn)人頭，這才驚覺四房竟還沒有人來，問起大伯父和胡氏：“怎么你四弟還未到?。俊?br/>
大伯父也覺得奇怪，說：“往年四弟都是最早到的，不知今年是怎么了，我派個(gè)人去問問吧。”
這一問，就是整整大半個(gè)時(shí)辰。
眾人等的口干肚餓，才見馮媽媽匆匆過來，在祖母耳邊說了什么，祖母的臉色大變，罵了句“胡鬧”。
因眾人還在，沈太夫人穩(wěn)定下情緒，但已沒了節(jié)日里應(yīng)有的歡悅，冷著臉道：“老四不來了，咱們先入席吧?！?br/>
眾人面面相覷，不知道發(fā)生了什么。
葉瓊還是午宴回來后才知道了是怎么回事，杜鵑向她稟報(bào)道：“說是珊珊姑娘突然腹痛流血，一查竟不能生育了，飯食里查出大量的紅花……珊珊姑娘一口咬定是瑟瑟姑娘所下，瑟瑟姑娘卻說口說無憑，二人爭執(zhí)起來又動(dòng)了手，結(jié)果誤傷了瑟瑟姑娘的生母秋姨娘。誰曾想秋姨娘竟有了三個(gè)月的身孕，孩子當(dāng)即保不住了……”
“葉瑟瑟很傷心吧？”葉瓊扶了扶鬢角的玉簪花，“賠了夫人又折兵，她肯定慪得很。四房那么多年沒有子嗣消息了，四叔必定心痛，一個(gè)男人的心痛不會(huì)持續(xù)很久，但有用。葉珊珊沒有證據(jù)，葉瑟瑟就能將事情都推到她胡攪蠻纏上，再和姨娘裝裝弱讓四叔心疼，也夠葉珊珊吃一壺了，提醒她一句吧。”
杜鵑稱是。
葉瓊笑笑，不再言語。
葉家三房的中秋節(jié)喜歡自己動(dòng)手。
謝氏是江南出身，還在閨中之時(shí)便學(xué)了不少糕點(diǎn)的做法，每到中秋便拐著全家人一同動(dòng)手。
葉瓊到的時(shí)候，哥哥和姐姐早就到了，葉瑤還好，葉瑾最慘，臉上已經(jīng)被糊了一層面粉，像唱戲時(shí)白粉敷面的小丑角。
葉瓊?cè)滩蛔 班坂汀币宦?，葉瑾瞪了她一眼，葉瑤走過來笑著將模子遞給她，說：“還笑呢，還不快來幫忙？”
謝氏的手腳麻利，在昨夜就已經(jīng)做好了餅皮，如今只需要將調(diào)好的餡料包進(jìn)去就好。
葉瓊手巧，前世為了討好張旭東也特地精進(jìn)過廚藝，做出來的月餅大小均勻，色澤金黃。
謝氏驚訝，笑著點(diǎn)了點(diǎn)她的鼻子：“你這小鬼頭，去年還往月餅里加麥芽糖呢，今日怎么這么乖？”
葉瓊?cè)鰦傻溃骸耙驗(yàn)槲也幌肜壑赣H啊。”
謝氏笑著搖頭，邊看著烘爐，邊道：“你爹爹愛甜，我們這還得多做幾爐?！?br/>
葉瓊笑了起來：“爹爹哪是愛甜，那是喜歡阿娘的手藝！”
謝氏年過三十的人被葉瓊鬧了大紅臉，羞道：“就你嘴甜！”
一邊正在幫葉瑾補(bǔ)救的葉瑤見氣氛正好，笑著起哄：“阿娘，你再同我們說說是怎么和爹爹對(duì)上眼的唄！”
謝氏聞言笑了起來：“還聽不膩??？”
三人同時(shí)喊起來：“不膩！”
謝氏便邊揉起了面團(tuán)，邊說起了往事：“當(dāng)時(shí)，我從江南謝家上京小住，在某日上香的時(shí)候遇到了你們爹爹……”
謝氏的臉上洋溢著笑容：“那日放生池邊，你爹爹不小心把我撞進(jìn)了池子里。池水淺，我卻濕了衣裳，還以為他是登徒子不敢上來……”
葉瓊搶著道：“我知道，爹爹也怕傷著阿娘的名節(jié)，抽了根樹枝把另一端遞給阿娘，這才把阿娘拉了上來?！?br/>
“是啊?！敝x氏說，“還低著頭不敢看我，等丫鬟婆子到了都沒有正眼瞧過我一眼，匆匆道了歉就趕去給你們小姨母買糕點(diǎn)去了。我當(dāng)時(shí)就想，這人還算是個(gè)君子，于是悄悄讓人打聽，就等你們父親登科后榜下捉婿。你爹爹被捉著送往謝家時(shí)，我還悄悄瞧了一眼，那傻樣子……”
“說我什么呢？”廚房外，葉祁舒笑著走進(jìn)來，見有剛出爐的月餅，也不顧燙就拈起一塊吃了起來，“好吃！”
“爹爹！”三人圍上來，一一行了禮。
葉祁舒笑著點(diǎn)頭，就在子女三人面前摟過了謝氏的腰，被謝氏推了一把：“孩子們還在呢……”
葉祁舒笑起來，用幾個(gè)兒女都能聽到的聲音說：“其實(shí)那日我有偷偷看了你一眼的，當(dāng)時(shí)我就覺得，這個(gè)姑娘真好看，求著大哥幫忙打聽到你是謝家的女兒。原本我以為高攀不上了，沒想到竟被榜下捉婿。本來我是不肯的，聽說是謝家才半推半就著走了，還好，果然是你?！?br/>
謝氏紅了臉。
葉瑤有些恍惚，她的親事至今沒有著落，不知今后可否如阿娘一樣找到如意郎君。
葉瓊握了握葉瑤的手，心中也閃過一分艷羨。