?()山嘴村瘧疾疫情爆發(fā)，村民矛頭直指水島一行，斥責(zé)村長(zhǎng)收留可疑外人，帶入瘴毒?！撅L(fēng)云閱讀網(wǎng).】

    眼看村民將要暴動(dòng)，千鈞一發(fā)之際，村長(zhǎng)的兒子少當(dāng)家領(lǐng)著大批人馬回來(lái)，以迅雷不及掩耳之勢(shì)打壓了當(dāng)中的搞事份子。

    可是光用武力不能真正解決問(wèn)題，少當(dāng)家不得不答應(yīng)，若查出病源真的是新來(lái)的幾個(gè)夷人，定必將之放逐。但少當(dāng)家卻留了個(gè)心眼兒，挾制著鄰近一帶有名的醫(yī)生李回，一同前往查察。蓋因李回率先主張夷人帶毒，又深得人望，不能任由他在外繼續(xù)亂說(shuō)是也。

    一切調(diào)配停當(dāng)，少當(dāng)家拉著李回進(jìn)到了村長(zhǎng)家宅。同行的親信自自然然的守著了門(mén)口，一眾村民在外頭東張西望，想看看村長(zhǎng)為何要把中了疫的村民都聚在一處。

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    少當(dāng)家來(lái)到屋子里，只見(jiàn)滿園滿庭都是缸缸甕甕，磨臼摏杵。所有下人不是在切碎藥材，便是熬煮湯劑。而人堆中有兩三個(gè)不認(rèn)識(shí)的洋人，想必是村民口中的「病根」了。

    一個(gè)童子走得急，沒(méi)看到少當(dāng)家正在前頭，砰的一聲，撞個(gè)正著，潑啦啦一大盤(pán)藥水潑了一地。

    「是少當(dāng)家！」那童子見(jiàn)到來(lái)人，誠(chéng)惶誠(chéng)恐，急道：「對(duì)不起！小人瞎了眼……」

    「起來(lái)吧。不礙事?！股佼?dāng)家道：「你們不去照顧病者，跑來(lái)跑去，弄這些湯藥，干什麼？是誰(shuí)開(kāi)的方？」

    「哎！是跟著三皇子……咳咳，是陪著三少爺來(lái)省親的西洋大夫，是他開(kāi)的方子?！?br/>
    李回俯身檢視地上湯水的藥渣，只見(jiàn)獨(dú)沽一味，只有水楊枝，冷笑道：「用藥有君臣佐使之道，僅用一味草藥猛攻，不知輔助，可笑啊可笑?！?br/>
    「一點(diǎn)也不可笑！」那童子道：「那天你還說(shuō)爹爹好sè什麼的，害我媽媽哭了大半晚，開(kāi)的藥又不見(jiàn)效！洋大夫比你強(qiáng)多了，起碼爹爹吃了他的藥就退燒，身子也不痛了！」

    李回臉上一陣紅一陣白。他二十出道，行醫(yī)三十多年，修身養(yǎng)xìng，保養(yǎng)得極好；更兼在這窮鄉(xiāng)僻壤，醫(yī)者甚少，是故在這一帶，李回極受人敬仰，哪曾被人如此搶白，而且更只是區(qū)區(qū)一個(gè)童子？登時(shí)額角青筋暴現(xiàn)，鬢邊發(fā)腳漸漸發(fā)白。

    正沒(méi)做道理處，已有大人的家丁仆役到來(lái)侍候。他們見(jiàn)那童子如此禮，自是將之叱退。不料少當(dāng)家罵道：「真沒(méi)規(guī)矩的東西！高老泉這樣子教導(dǎo)兒子的麼？走！到你爹前面，問(wèn)問(wèn)他這是怎麼一回事？」

    「少當(dāng)家，小孩子不懂事，算了，算了?！估罨氐馈?br/>
    「這可不行。山嘴村可不是鄉(xiāng)野匹夫聚腳之地，小孩子不從小調(diào)教，哪還了得？張福張祿，侍候醫(yī)生在偏廳休息。李先生請(qǐng)了，待我教訓(xùn)完這小畜牲後，再回來(lái)辦正事?！?br/>
    「好，好?！估罨仡┝四峭右谎?，嘴角冷笑，由家丁領(lǐng)著去偏廳了。

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    少當(dāng)家扯著那童子，轉(zhuǎn)過(guò)回廊，便將他放下，問(wèn)道：「高通，那個(gè)洋大夫，現(xiàn)在何處？」

    那童子正是高老泉長(zhǎng)子高通。他一家來(lái)到村長(zhǎng)宅子里，撥了一房間讓他一家四口暫住。泉嫂身懷六甲，不便走動(dòng)，兩個(gè)孩子便在村長(zhǎng)家中幫忙。

    長(zhǎng)老一請(qǐng)到水島他們前來(lái)，便聽(tīng)從洋大夫建議，即瘧疾乃蚊毒所起。預(yù)防之法，唯有抽乾水池，填平溝壑，在yīn濕背陽(yáng)的地方灑上生石灰，宅子內(nèi)不得留半點(diǎn)積水。而所有廳堂、廊廡，但凡有人之處，十步內(nèi)必有一藥壇。壇內(nèi)藏有薄荷、紫蘇等香草藥材，緩緩燃點(diǎn)，以驅(qū)除蚊蟲(chóng)等。

    說(shuō)也奇怪，除了發(fā)病之人，在村長(zhǎng)宅子里并無(wú)其他人中疫。於是宅子之內(nèi)，人人信服洋大夫所言，只是礙於村長(zhǎng)嚴(yán)規(guī)，不敢向外人說(shuō)道罷了。

    高通才剛被他沒(méi)頭沒(méi)腦地罵了一頓，現(xiàn)下又如此這般，不禁奇怪，問(wèn)道：「少當(dāng)家，你不是罰我麼？」

    「傻孩子，我騙那個(gè)山羊胡子而已?！股佼?dāng)家道：「不過(guò)剛才你說(shuō)三皇子，怎麼回事？」

    「長(zhǎng)老先前交待過(guò)，不能多說(shuō)?！?br/>
    「我是他兒子！怎麼不能說(shuō)？」

    「哦，說(shuō)得也是?！垢咄ǖ溃骸搁L(zhǎng)老嚴(yán)格吩咐，二皇子三皇子來(lái)到村子啦，以後只能叫他們做二少爺三少爺。其余的若亂嚼舌根，大棒鞭子侍候?！?br/>
    少當(dāng)家心道，高老泉得以參與機(jī)密，自是可靠。但小孩子嘴不牢，難免泄底。只是目前不好措置此事。於是再問(wèn)：「這樣就好。那洋大夫呢？」

    「現(xiàn)下洋大夫在書(shū)房呢，說(shuō)要找出可以根治瘧疾的草藥?！?br/>
    兩人前後來(lái)到大宅里最開(kāi)陽(yáng)的一所屋子，推開(kāi)房門(mén)，只見(jiàn)十?dāng)?shù)張紫檀大書(shū)桌并做一處，一部又一部的醫(yī)書(shū)正攤了開(kāi)來(lái)。而在最正中，則是一大部西洋書(shū)冊(cè)，上面放了一大塊粗絹，絹上是一株壓扁了的乾草。三個(gè)大男人圍著這堆書(shū)本團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    這三個(gè)男人，一個(gè)是個(gè)金發(fā)後生，手持小冊(cè)，正紀(jì)錄其余兩人所言所指。另一人雖是黑發(fā)漢服，但講的卻是葡萄牙話。偶而夾雜一兩個(gè)漢字詞匯，卻是藥材名字，現(xiàn)得極為突兀。第三人灰發(fā)黑袍，一路都在凝神靜聽(tīng)。一聽(tīng)到要緊處，便喝住那漢服男，讓他將藥xìng詳細(xì)讀出，令金發(fā)後生寫(xiě)下。

    「大夫！大夫！剛才給病人喝的退燒藥讓人打翻了，燒湯大叔問(wèn)你還有沒(méi)有藥？」

    「怎麼這樣不小心？水楊枝已經(jīng)不多了。」黑袍人停住了工作，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)查看高通身子，問(wèn)道：「你沒(méi)燙傷吧？……呃？」

    這人便是水島一行人中的「大夫」了。最近幾天，他都窩在村長(zhǎng)家里，查找救治瘧疾之法?？嗨贾?，決定召集病者，以穩(wěn)定病情為先；其次則以當(dāng)年恩師喬瓦尼神父在南洋蠻子生番島上搜集的一株藥草標(biāo)本為線索，查對(duì)中土藥材之中，可有相符的草藥。然而，杯水車(chē)薪，村長(zhǎng)又不許到村子里滅蚊殺蟲(chóng)，兩者皆是治標(biāo)不治本，弄得他已經(jīng)幾天未睡，一個(gè)腦袋兩個(gè)頭大。

    他聽(tīng)得高通打翻了藥水，并未氣惱，卻擔(dān)心他被熱湯所傷，因此轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)檢查，見(jiàn)到跟在身後的少當(dāng)家，不禁一呆。

    「打擾了。我是長(zhǎng)老的兒子，我叫張守?！?br/>
    「初次見(jiàn)面。我叫金文泰，是神的仆人。」大夫道：「不過(guò)你可以叫我做大夫。我的同伴也是這樣叫我的?！?br/>
    「不敢，那麼恭敬不如從命。大夫，這二位是……」

    「我叩約翰，約翰?法雷爾。」金發(fā)後生道。

    「我叫水島，水島津兵衛(wèi)?！?br/>
    「高通，你拿了藥草，趕快再去煎藥?！勾蠓蛟趬且欢讯阉幉闹心贸鲆粋€(gè)小袋子，交給高通。高通應(yīng)聲去了。

    少當(dāng)家待得高通遠(yuǎn)去，關(guān)上房門(mén)，右手做出三山王的手勢(shì)，問(wèn)道：「水島兄來(lái)自哪座名山勝水？」

    水島還了另一個(gè)手勢(shì)，道：「蓬萊逍遙客，今次叼擾貴鄉(xiāng)了?！?br/>
    「原來(lái)大家都是拜三山王的。」少當(dāng)家道。

    「不錯(cuò)，這位是三山王的御醫(yī)，金文泰神父，我們稱呼他做“大夫”?！顾畭u介紹：「我是陛下外國(guó)人部隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，這位約翰則是隨行護(hù)駕的護(hù)衛(wèi)隊(duì)員之一。」

    「各位辛苦了。只是眼前這狀況，實(shí)在沒(méi)辦法干什麼大事?！股佼?dāng)家道。

    「找到救治之方，就是頭等大事。」大夫道。

    「那麼……兩位皇子平安吧？我爹爹還好吧？」

    「二皇子、三皇子在內(nèi)房，得到你的女眷照料，他們很好，沒(méi)有染到瘧疾?！顾畭u道：「至於令尊……」

    「我老爹怎麼了？」

    「目前并無(wú)xìng命之虞?！勾蠓虻溃骸钢皇敲恳淮魏疅峤患?，他的身體就會(huì)虛弱一點(diǎn)。幾天下來(lái)，累積的侵損已甚可觀，就怕他年事已高，下一次發(fā)作後，難以恢復(fù)……」

    「怎麼？」少當(dāng)家聞言心慌，正想去找父親，不料水島攔著，道：「他剛剛發(fā)完冷，睡了。這一覺(jué)得要睡上二三時(shí)辰。你現(xiàn)下吵醒他，於他身子并無(wú)好處。」

    「那當(dāng)如是好？」少當(dāng)家焦慮道：「這一敞船跑到去古里，當(dāng)中倒有不少海外藥料，能派得上用場(chǎng)嗎？」

    「這很難說(shuō)。」大夫道：「我們手頭上有關(guān)藥草的資料，實(shí)在有限。這一大部書(shū)便是我老師親傳予我的筆記。這一株夾在里面的標(biāo)本，便是我老師當(dāng)年在南洋生番島上，查找草藥時(shí)，見(jiàn)到一位巫醫(yī)用來(lái)對(duì)付瘧疾的。只是當(dāng)時(shí)我老師無(wú)暇細(xì)看，匆匆采了一株，做成標(biāo)本。我們將之和中華醫(yī)書(shū)上的草藥比對(duì)，到現(xiàn)在依然找不出個(gè)所以然來(lái)?！?br/>
    「嗯，這株藥草讓我看看?！股佼?dāng)家捧起那塊粗絹，仔細(xì)瞧了瞧，忽然道：「咦？這不是酒餅草嗎？」

    「酒餅草？」大夫好奇道。

    「是啊，後山有很多?？?，這葉片的形狀，花穗的排列……」少當(dāng)家道。

    「據(jù)我恩師記載，當(dāng)年他在南洋生番島上，見(jiàn)過(guò)巫師用此草搗汁，和以烈酒，能治癒瘧疾。」大夫道：「只是不知你說(shuō)的這酒餅草，能否有此功效……」

    「他們中國(guó)人有句話，叫死馬當(dāng)作活馬醫(yī)?！顾畭u對(duì)著少當(dāng)家眨了眨眼，苦笑道：「反正治不好瘧疾，大夥兒也活不長(zhǎng)。」

    「原來(lái)你們也聽(tīng)得到？休要怪我說(shuō)狠話。畢竟眾怒難犯。」

    「我們不是聾子傻子，老早聽(tīng)到村民的叫囂了?！辜s翰道。

    少當(dāng)家嘆氣道：「我爹他把你們接來(lái)，就是猜到有這麼一天，是要保護(hù)你們呀?！?br/>
    「恐怕是保護(hù)村民吧?！顾畭u道：「若然換了是犀牛、拉蒙這幾個(gè)煞星聽(tīng)到村民的話語(yǔ)，他們未染上瘧疾就得送命了?！?br/>
    「總之，我先命人到後山采集酒餅草，回來(lái)試試看吧。」

    大夫皺眉望著少當(dāng)家道：「人命關(guān)天，您不會(huì)是為了糊弄我們才這樣說(shuō)吧？」

    「宅子里好多病人都嚴(yán)重得快要死了。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，有個(gè)希望總比毫無(wú)希望好吧?！顾畭u道。

    大夫望了望水島，又望了望少當(dāng)家，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    ※※※

    「山嘴村有個(gè)會(huì)醫(yī)瘧疾的洋大夫！」

    「何止瘧疾？各種刀槍外傷，斷骨接筋，皆是著手成，藥到病除?！?br/>
    「比起那個(gè)只懂讓人回去煎藥吃藥的李回，洋大夫高明多了！」

    自從金文泰神父治好了山嘴村民的瘧疾，他神醫(yī)之名不脛而走。鄰近數(shù)個(gè)鄉(xiāng)的病人都慕名而來(lái)。而經(jīng)此一役，水島一行人才真正融入了山嘴村之中。

    酒餅草能夠治瘧疾這一回事，也成了張家的生財(cái)之道。少當(dāng)家派人守在後山，嚴(yán)禁外人采挖草藥。要治瘧疾，請(qǐng)到山嘴村祠堂媽祖殿前捐獻(xiàn)若干，憑籌取藥。

    山嘴村當(dāng)然不止靠善款營(yíng)生。

    山嘴村的後山，除了酒餅草，還有巖鹽。用這些鹽來(lái)腌制食物，不單比起尋常海鹽更加不易**，而且風(fēng)味絕佳，乃華南一絕。

    除此之外，每年南水貨一到，各地行商皆會(huì)云集山嘴村。他們會(huì)購(gòu)買(mǎi)從南洋運(yùn)來(lái)的各種香料藥材、珠玉象牙，以及西方世界的異物利器、珍奇玩意。這些東西只要帶到北方，輕松能獲利百倍；當(dāng)然，他們亦會(huì)將中土所產(chǎn)絲綢茶葉、陶瓷書(shū)籍等，運(yùn)到山嘴村來(lái)，只待北風(fēng)一起，即揚(yáng)帆南下去也。

    故此每當(dāng)風(fēng)季，山嘴村便是四方人馬集散的港口。像張家這種大戶，自然在貨運(yùn)買(mǎi)賣(mài)上大啖其利；而不少遠(yuǎn)來(lái)投靠山嘴村的小戶，除了依附於張家外，便是靠這幫人的吃喝拉撒睡，從中圖利了。

    這樣大的一口肥肉，為何會(huì)落到山嘴村里？這有遠(yuǎn)近兩個(gè)因由：近因者，在於三山王在兩廣一帶起義，戰(zhàn)火連天；故此兩湖兩浙的商人不得不繞道以到山嘴村這個(gè)港口。遠(yuǎn)因者，只怪大明朝廷，開(kāi)國(guó)以來(lái)，一直嚴(yán)行海禁，杜絕了海民的生機(jī)，逼之鋌而走險(xiǎn)，這才造就了「南有三山，北有五峰」的局面。

    只是在南海一帶的三山一派，以營(yíng)商為主，逼不得已才動(dòng)刀動(dòng)槍，教訓(xùn)不識(shí)相的同行。這和大本營(yíng)設(shè)在舟山群島(後來(lái)移師至rì本松浦島)的東海五峰海盜，直接搶了你財(cái)貨帶到海外販賣(mài)的大大不同。

    然而，有利可圖的地方，自然就會(huì)有人犯罪。要維持山嘴村水陸兩路的安穩(wěn)，不至淪為盜賊擇肥而噬的淵藪，做領(lǐng)導(dǎo)的又豈能手無(wú)縛雞之力？

    現(xiàn)任管事的，是張家少當(dāng)家張守，三山王張寶的同輩，其武藝當(dāng)然不同凡響。如今治安隊(duì)里多了拉蒙、神眼、犀牛等，自是如虎添翼。而水島jīng於盤(pán)算、約翰能言善道，又令張家的生意更上一層樓。

    一切都讓山嘴村變得更美好，不是嗎？

    是的，很美好；直到某一天。