葉姝聞言連忙跪下，“是瑾兒不孝，竟然讓祖母和母親為我擔(dān)憂。只午膳之后，想起老夫人前些日子不能安眠，就特意去求了一個(gè)安神的平安符，耽擱了些許時(shí)間。”

    她說(shuō)著回頭看了一眼巧燕，巧燕連忙上前把平安符送上。

    葉姝見(jiàn)顧老夫人臉色稍稍好看，這才又道：“也是湊巧，回來(lái)路上竟然碰到出京歸來(lái)的端王殿下。殿下稱趕路口渴，要討杯水喝。因此耽擱了些許時(shí)間，這才回來(lái)晚的。”

    “端王殿下？”顧老夫人聞言不由神色一遍，“怎么會(huì)遇到端王殿下的，你且起來(lái)回話?！闭f(shuō)著又掃了一眼衛(wèi)楚，“巧楚是怎么做事的，還不快扶大姑娘坐下。她出去一日，平日又是格外怕熱，先上一壺涼茶?！?br/>
    “多謝老夫人疼愛(ài)。”葉姝笑著說(shuō)，“當(dāng)時(shí)情形孫女在馬車之中也不太清楚，倒是巧燕下車送了茶水。不如由她來(lái)講，也更詳細(xì)些?！?br/>
    她說(shuō)著看向巧燕，巧燕連忙上前仔仔細(xì)細(xì)把路上的事情說(shuō)了一遍。不過(guò)，她倒是機(jī)靈，沒(méi)有說(shuō)出沈鉞的存在來(lái)。

    畢竟，葉姝只說(shuō)了端王殿下，不曾提過(guò)沈鉞。且她之前貿(mào)然回話，也是因?yàn)樯蜚X。這會(huì)兒把沈鉞跳過(guò)去，正好免了責(zé)罰。她這般說(shuō)著偶爾偷偷看一眼葉姝，見(jiàn)葉姝并無(wú)不滿，心下大定。

    倒是李氏，在一旁臉色不是太好看。

    相比之下，顧老夫人可以說(shuō)是喜形于色了。

    “端王殿下竟然還記得你，特意停下與你說(shuō)幾句話?！笔裁纯诳?，在顧老夫人看來(lái)，不過(guò)是借口罷了。葉姝也是這般認(rèn)為，只是心中并無(wú)半分喜意。

    聽(tīng)到顧老夫人這般說(shuō)，她垂下眸子裝作是羞怯一般。

    “孫女也未曾想到，之前在蔣夫人處不過(guò)是一面之緣，端王殿下竟然記得?！彼f(shuō)著抿了抿唇，“正是因?yàn)榇朔R，孫女才回來(lái)晚了。惹得老夫人和母親為我擔(dān)憂?！?br/>
    “這事兒你做得對(duì)?！鳖櫪戏蛉瞬坏壤钍祥_(kāi)口就道：“你一路奔波，這會(huì)兒怕是累了，且回去洗漱休息吧。”

    葉姝起身行禮，退了出去。等著到了院外，她看著最后一絲落日余暉，這才看向巧燕。

    “今日之事，做的很好?！彼f(shuō)著抿唇笑了下，倒是巧燕心中莫名，不知道葉姝說(shuō)的究竟是什么事兒。是她貿(mào)然開(kāi)口呵斥三皇子的事情，還是之前故意不提三皇子的事情。

    “大姑娘，奴婢駑鈍，日后還請(qǐng)大姑娘多多提點(diǎn)，免得奴婢不小心領(lǐng)悟錯(cuò)了姑娘的意思、做錯(cuò)了事情?！鼻裳噙B忙追了上去。不管究竟是什么事情，只看今日顧老夫人的態(tài)度，怕是大姑娘日后也是有個(gè)大造化的。

    葉姝看了她一眼，“你現(xiàn)在這般，已經(jīng)很好了。”

    巧燕咬著下唇，再?zèng)]有多言。只兩人因?yàn)槁飞系牡R，卻是被晚了片刻出來(lái)的李氏給叫住了。

    “大姑娘累了，應(yīng)當(dāng)早些回去休息。只我這個(gè)做母親的還是有幾句話要交代——”李氏看著看了巧燕一眼。巧燕卻沒(méi)有動(dòng)，只抬頭看向葉姝。

    葉姝沒(méi)有看回去，只抬頭看向李氏。

    “母親有什么訓(xùn)話，女兒洗耳恭聽(tīng)?！?br/>
    巧燕一動(dòng)不動(dòng)站在葉姝身側(cè)，全然沒(méi)有注意到李氏的目光一眼。李氏見(jiàn)狀心中暗恨，忍不住道：“大姑娘果然有手段，殺一個(gè)留一個(gè)，如此快就收攏了人心。”

    葉姝臉色一變，沉聲道：“母親這話，女兒就不懂了。什么殺一個(gè)留一個(gè)，雖然是在家中，話卻是不能亂說(shuō)的。”

    這話相當(dāng)于訓(xùn)斥了，李氏臉色猛然一變，瞪著葉姝看了片刻才回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)她一時(shí)不慎說(shuō)了什么話出來(lái)。

    只當(dāng)著繼女的面，她自然不甘認(rèn)錯(cuò)，只冷哼了一聲道：“大姑娘如今愈發(fā)的出息了，連著繼母也敢教訓(xùn)。”

    “是女兒的錯(cuò)。”葉姝倒是立刻認(rèn)錯(cuò)，“母親可還有其他事情要吩咐女兒？”

    李氏深吸了一口氣，“我知道老夫人和大老爺對(duì)你寄予厚望，只是你也要明白，你如今且是未出閣的姑娘，一言一行不可有辱家風(fēng)才是。若是傳出什么不好的名聲，如私相授受之類，縱然老夫人護(hù)著你，我這個(gè)當(dāng)家主母也定然不會(huì)輕饒?！?br/>
    葉姝神色一凜，低頭屈膝行禮。

    “謹(jǐn)遵母親教誨?！辈还芾钍线@話是真心還是假意，為著她好還是為了顧琪，葉姝都不在意。她謝得真心實(shí)意，只因李氏這話給她敲響了一記警鐘。

    女子名聲何等重要，她不止在顧府需要步步小心，在外也不能太過(guò)于肆意妄為。不然，最后毀了的就是她自己。

    李氏神色復(fù)雜地看了葉姝兩眼，語(yǔ)氣緩了下：“你素來(lái)懂事，如今連著琪姐兒對(duì)你也頗為親近。日后大姑娘也定然是有出息的人，只如今還望大姑娘好自為之?！?br/>
    語(yǔ)罷她轉(zhuǎn)身離去，葉姝起身抬頭看著李氏的背影，半響才對(duì)巧燕道：“回去吧?！?br/>
    這一對(duì)繼母女在路邊所說(shuō)話，再無(wú)他人知道?；仡^葉姝屏退左右，把從慈云寺帶回來(lái)的小包袱拿出，藏在里面的銀票一應(yīng)未動(dòng)。她分別拿出一千兩和三百兩的銀票收好，余下全部藏在了妝匣的底層。至于那些碎銀，倒是直接放入她裝碎銀的盒子，雖然多出來(lái)些，卻也不會(huì)有人多嘴問(wèn)起。

    之后又過(guò)了幾日，京兆府那邊傳來(lái)了消息，巧目死了。

    葉姝聽(tīng)了這話只覺(jué)得心中一陣陣發(fā)涼，巧目雖然不是她所殺，甚至可以說(shuō)跟她沒(méi)有半分關(guān)系，卻還是讓她有種說(shuō)不出來(lái)的感覺(jué)。

    畢竟，她明知道巧目是被冤枉的。就因?yàn)槭苤朴谌?，不僅不能幫她一二，甚至還要給殺人兇手錢財(cái)，讓她們遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。

    不過(guò)這消息傳來(lái)之后，除她之外顧家上下全都暗暗松了一口氣。顧老夫人午后就把葉姝給叫了過(guò)去，道：“原先在你身邊伺候的兩個(gè)嬤嬤，這段日子就可以放出去了。既然你替她們求了情，到時(shí)候就由你去放人?！?br/>
    葉姝垂下眼簾，心中再不舒服，該做的事情也不能耽擱了。

    “那就先放了周嬤嬤吧。”她低聲道：“若是一起放，只怕轉(zhuǎn)頭她們就能廝打起來(lái)，若是再攀咬上家中，反而是禍?zhǔn)隆！?br/>
    顧老夫人很是滿意，點(diǎn)頭道：“你想得妥帖，就按照你的意思來(lái)辦。”

    當(dāng)天傍晚，葉姝就讓人綁了周嬤嬤塞上馬車，趁著夜色降臨之前出城。

    “給我把刀子。”葉姝下車，跟巧燕要了把小刀，吩咐道：“你們且離得遠(yuǎn)些，我與嬤嬤私下還有話要說(shuō)?！?br/>
    周嬤嬤驚異不定地看著葉姝手中的刀子，等著人都走了這才回過(guò)神來(lái)，下意識(shí)后退了一步。

    “大姑娘這是……”萬(wàn)一葉姝想要?dú)⑷藴缈?，她這被五花大綁著，竟然是連逃命的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

    葉姝笑了下，“這時(shí)候嬤嬤倒是怕了。”她說(shuō)著過(guò)去，一把抓住周嬤嬤的胳膊，用力一扭，然后用小刀直接割開(kāi)了她身上的麻繩。

    周嬤嬤原以為她要?dú)⑷?，卻不想沒(méi)等來(lái)預(yù)料中的疼痛，反而葉姝還松了手。

    “好了，我信周嬤嬤一次，日后周嬤嬤定然會(huì)守口如瓶才是。”她說(shuō)著冷笑了聲，“自然，若是周嬤嬤不遠(yuǎn)守口如瓶，那顧府逃奴的身份也就逃不了了?！?br/>
    周嬤嬤之前被嚇了一跳，以為小命就要沒(méi)了。這會(huì)兒回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，渾身色色發(fā)抖，強(qiáng)忍著才沒(méi)有嚇得失禁。她看著葉姝，“大姑娘放、放心，奴婢一定守口如瓶。”

    葉姝輕笑了聲，然后拿出一個(gè)荷包。

    “望周嬤嬤好自為之?！彼押砂軏邒呤掷镆蝗D(zhuǎn)身朝著不遠(yuǎn)處的馬車走去。巧燕就等在馬車旁，見(jiàn)她過(guò)去并不多話就扶著她上了馬車。

    葉姝倒是沒(méi)有多停留，沉聲吩咐道：“回京吧，別誤了關(guān)城門(mén)的時(shí)辰。”

    她這邊馬車緩行回京。周嬤嬤卻是手拿著荷包半響，才回過(guò)神來(lái)來(lái)。等回過(guò)神，她立刻把身上的麻繩取下丟到一旁，一雙手死死捏著荷包沿著官道跑了起來(lái)。

    能活下來(lái)，還得了這么一筆錢！

    她越跑越快，偶爾跌倒也會(huì)飛快爬起來(lái)，仿佛后面有鬼在追一般。大約是太緊張的緣故，連著身后有著三人騎馬不急不慢地跟著她，周嬤嬤都沒(méi)有察覺(jué)到。

    直到她跑到力竭，整個(gè)人癱在道邊大口大口喘氣，那騎馬的人才慢慢圍了過(guò)去。

    “你……你們是什么人？”此時(shí)天色已暗，官道上再?zèng)]有旁的什么人。周嬤嬤看著圍上來(lái)的高頭大馬，忍不住往后蹭，“你們……我是京中顧府的嬤嬤，你們……”

    “我們知道你是京中顧府的嬤嬤?！毙l(wèi)戍嘖了一聲，“還知道你姓周，曾經(jīng)服侍過(guò)顧家大姑娘顧瑾?！?br/>
    周嬤嬤聽(tīng)到對(duì)方一語(yǔ)道破自己的身份，不由心驚，脫口問(wèn)道：“是大姑娘派你們來(lái)殺我的？她……她可不是什么千金小姐，不過(guò)是我們買來(lái)的賤婢而已。好漢不要被她騙了，她給你多少錢，你送我回顧府去，只要揭穿了她的身份，顧府的人自然會(huì)加倍奉還……”

    兩個(gè)人后面，沈鉞聽(tīng)著這話平靜開(kāi)口。

    “殺了吧。”