一別數(shù)月，蕭因沒(méi)想到自個(gè)兒竟兜了一個(gè)圈子，又轉(zhuǎn)回了長(zhǎng)安。住在鳳儀宮西邊的小院子里，較之之前在太子府，卻越發(fā)少了自在。隨著姑母在赴宴賞園，時(shí)不時(shí)還會(huì)遇到劉忱的生母徐淑妃，想起那一對(duì)兒玉如意，更是心生尷尬。
鄧曜是更不得見(jiàn)了。聽(tīng)聞他得封武威中郎將之后，皇上恩賜了春明街外的一處宅子。鄧曜得此風(fēng)光，自然一入了長(zhǎng)安便拜會(huì)了舊主劉恪。聽(tīng)聞二人內(nèi)堂談話(huà)，主仆舊誼頗為感人。自此，長(zhǎng)安城中無(wú)人不知，長(zhǎng)安新貴鄧將軍儼然是太子府的紅人。
蕭因自覺(jué)鄧曜心思深沉，至于劉恪，更是一個(gè)看不到底的厲害主子。外面?zhèn)鞯倪@一段主仆相合的佳話(huà)，究竟是怎樣的公案，蕭因卻不敢細(xì)想。
長(zhǎng)安入了秋，是一日冷過(guò)一日。庭中一株梧桐樹(shù)，幾陣秋風(fēng)過(guò)去，葉子已經(jīng)開(kāi)始轉(zhuǎn)黃，在秋風(fēng)搔弄中，簌簌地作響起來(lái)。梧桐樹(shù)下的石桌子上，擺著齊備的紙筆硯墨，展開(kāi)的宣紙上畫(huà)著庭中景致，題字恰到好處，卻分明沒(méi)有寫(xiě)完。
一片梧桐葉翩翩飄下，落在了題字之處，蕭因覺(jué)得有趣，便停住筆，細(xì)細(xì)端詳了起來(lái)。
“翁主不嫌這外面冷么？又是抓筆，又得吹風(fēng)的?！辈商O(píng)在旁邊笑著看。
“你沒(méi)瞧見(jiàn)，今兒那么好的太陽(yáng)。馬上天氣一天冷過(guò)一天，這樣的好太陽(yáng)，若是還躲在屋子里不珍惜，那之后豈不是要后悔？”蕭因笑著回答。
“說(shuō)得即是，今兒是該在外面走動(dòng)的！”一個(gè)細(xì)細(xì)的聲音從院門(mén)傳來(lái)。
一眾宮人內(nèi)侍，簇?fù)碇鴥蓚€(gè)衣著華美的女子踏進(jìn)了院門(mén)。為首的那個(gè)有些年紀(jì)的女子珠翠羅綺、打扮高貴，眉目姿容卻不過(guò)平平。正是太子的生母李賢妃。方才說(shuō)話(huà)的，卻是旁邊那個(gè)略年輕的女子，蕭因從前卻并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。聽(tīng)聞李賢妃當(dāng)年自覺(jué)容貌衰退，有意提攜過(guò)自己的一個(gè)貼心婢女，甚至于做到了美人的位分，直至后來(lái)，越發(fā)恩寵不再，倒是兩人得以做個(gè)伴。眼前的女子，想來(lái)便是這位楊美人了。
蕭因斂衣行禮，命采蘋(píng)溶月等去安排茶水果品來(lái)。
“清河翁主不必這般，本宮也是閑來(lái)無(wú)事，過(guò)來(lái)看看?？上зF妃身子不爽，不能一處閑話(huà)。”李賢妃虛扶了扶蕭因，便笑著，搭著楊美人的手，在庭中石桌邊一坐。
“喲！清河翁主這畫(huà)的功夫倒是厲害得緊呢！”楊美人一眼瞥見(jiàn)了桌上的畫(huà)作，忍不住尖聲道，“嬪妾也不大懂這些東西，怎么倒是瞧著，這畫(huà)畫(huà)的筆法、意思，倒是跟太子殿下的手筆有幾分相似呢？”
楊美人言語(yǔ)好似打趣兒，卻似別有用心地瞥了蕭因一眼。李賢妃聽(tīng)著這話(huà)說(shuō)得不合體，卻并沒(méi)有什么反應(yīng)，只是嘴角掛著一絲笑，瞧著蕭因。
“美人真是說(shuō)笑了，太子殿下畫(huà)技高絕，才情更是無(wú)雙，哪是我一個(gè)小小藩國(guó)王女可以去比擬的。倒是當(dāng)年在太子府借住之時(shí)，確實(shí)有幸，得到殿下指點(diǎn)過(guò)一二?！笔捯虼鸬锰故幾匀纾唇袟蠲廊艘粫r(shí)啞口。
一個(gè)軟釘子過(guò)來(lái)，楊美人沒(méi)了氣焰，李賢妃卻依舊不過(guò)是面帶著幾分微微的笑意。她伸出手一拈桌上的那片梧桐葉，拿到眼前來(lái)細(xì)細(xì)瞧著，帶了護(hù)甲的小指翹著，顯得很是漫不經(jīng)心?！败翁m真是一個(gè)好風(fēng)好水的地方，生得人都個(gè)頂個(gè)的心性不凡。清河翁主如此，王世子也是如此。聽(tīng)聞皇上也很是欣賞王世子的一腔熱忱，委以重任，不日就要改任為回朔重鎮(zhèn)的太守了呢?！?br/>
李賢妃一席話(huà)說(shuō)得不緊不慢，語(yǔ)調(diào)平和，可入了蕭因的耳朵，卻不啻驚雷。哥哥被改派回朔了？這是怎么回事呢？看著李賢妃篤定的神色，旨意大概是已經(jīng)作準(zhǔn)了的。可是回朔邊境，緊鄰西域、北羯，最是天寒地凍的苦寒之地，尋常中原的男子去了都會(huì)覺(jué)得氣候難耐，又何況是自小在水軟風(fēng)輕的芪蘭長(zhǎng)大的哥哥呢？
蕭因一時(shí)發(fā)怔。
“清河翁主大概也是倦了，本宮也該走了?！崩钯t妃將手里的梧桐葉一擲，站起身來(lái)。楊美人忙上前，原扶著李賢妃的手，眉眼間登時(shí)生了幾分得意。
“翁主！”溶月喚了好幾聲，蕭因才應(yīng)聲。再一瞧，采蘋(píng)卻是已經(jīng)哭了起來(lái)：“翁主，怎么辦呀？人家都說(shuō)，回朔最是苦寒之地，如今天氣又轉(zhuǎn)冷了，爺身嬌肉貴，哪里受得了那番苦處??？”
蕭因并不答話(huà)，穿過(guò)院門(mén)，過(guò)到鳳儀宮正院來(lái)。蕭貴妃的寢宮外，兩個(gè)當(dāng)值的宮人抬手?jǐn)r住了她。
“翁主留步，娘娘今日身體抱恙，一應(yīng)人都不見(jiàn)?！?br/>
“我有很要緊的事情，即是姑姑身體不適，那勞煩通報(bào)寧尚宮?！笔捯虿⒉环艞?。一個(gè)宮人應(yīng)允，從寢宮側(cè)廊轉(zhuǎn)了進(jìn)去。
蕭因很不甘心，等了半晌，卻依舊沒(méi)個(gè)動(dòng)靜。姑姑難道還不知道哥哥的事情嗎？蕭因心下疑惑，可除了姑姑，自己還能求誰(shuí)呢？難道要去求他？
蕭因悠悠轉(zhuǎn)身。耽擱半日，日頭都西斜了，越發(fā)涼氣撲面。
“翁主慢步！”寧尚宮終于出來(lái)了。
“尚宮，我有很重要的事情，要見(jiàn)姐姐?！笔捯蚣钡馈?br/>
寧尚宮卻是不緊不慢地，先是一笑，道：“娘娘大概知道翁主所說(shuō)的事情，吩咐奴婢來(lái)給翁主傳一句話(huà)。王世子的事情已經(jīng)成了定局，希望翁主不要再縈懷。”
寧尚宮的話(huà)，無(wú)疑是絕了蕭因的希望。她一步一捱地回了西院。溶月正打點(diǎn)著庭中的一片狼藉，采蘋(píng)倚靠著小花廊的柱子，兩個(gè)眼睛竟已經(jīng)哭得紅腫，好像是核桃一般。
蕭因并不說(shuō)什么，只是過(guò)去拍了拍采蘋(píng)的手，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。
溶月跟了進(jìn)去，伺候筆墨。蕭因從書(shū)案上取了一張箋紙，略一沉吟，提筆開(kāi)寫(xiě)。才寫(xiě)完，又翻著里間的一只楠木箱子，找了半天的物件兒。
才住進(jìn)鳳儀宮時(shí)，寧尚宮曾從姑姑的宮中選了些老成可靠的內(nèi)監(jiān)，過(guò)來(lái)西小院伺候蕭因。蕭因暗暗忖度平日的形狀，想起最沉穩(wěn)可靠的一個(gè)，喚了進(jìn)來(lái)，叮囑他明早散朝的時(shí)候，去前殿官道如何如何，務(wù)必要把東西交托到。
蕭因給他的，是一封面上只字也無(wú)的信。隔著紙捏著，有一塊什么物件，好像是一個(gè)令牌。