仰頭看著這無(wú)邊無(wú)際、聞所未聞的透明簾幕，喬蒙塵不由感慨萬(wàn)千。是誰(shuí)如此匠心獨(dú)運(yùn)？以前所未見(jiàn)的大手筆，造就了如斯浩大的工程，其間又要耗費(fèi)多少人力物力？制造者用意又在何焉？
他試著靠近天簾，毫無(wú)異樣。只在他的身體經(jīng)過(guò)時(shí)，有晶瑩的碎花落在手上、臉龐，如明滅的微型星宿一現(xiàn)即逝。同樣，沒(méi)有感覺(jué)任何不適。要么，這些虛無(wú)縹緲的輕紗，竟是一頭不知有多大的玄古遺蛛的杰作，專門(mén)用來(lái)對(duì)付身體沒(méi)有油性、漫天飛舞的野蛾飛蝶？異星上各種怪異的經(jīng)歷，讓喬蒙塵慢慢改變著觀念，即使這些想法看起來(lái)是那么荒誕不經(jīng)。
走入天簾之內(nèi)來(lái)到郁郁草木之中，他突然感到自己身體內(nèi)部的不適癥狀嚴(yán)重起來(lái)。其實(shí)，自打離開(kāi)鎖妖井，體內(nèi)的七經(jīng)八脈就很不爽了，胸口堵得慌心臟跳得急，他還以為是營(yíng)養(yǎng)不良所導(dǎo)致。進(jìn)入褐色沙漠后，向上跳躍的高度一次不如一次，他仍以為是海拔問(wèn)題、飲食欠缺，直到來(lái)到這里，這種難受勁非但沒(méi)有減弱，反而更甚從前。
他深深吸了一口氣，預(yù)備從腳下跳到前面一根山葡萄藤下。那里的葡萄，又大又圓，一看就非常解渴，沒(méi)有酸澀之味。
胸口空蕩蕩的，也沒(méi)有氣流在體表來(lái)往出入。
啪嗒一聲，震得地上無(wú)數(shù)小石子離開(kāi)原先的位置。樹(shù)梢輕擺小草含羞的環(huán)境下，妄自胡來(lái)的結(jié)果，當(dāng)然是自己作弄自己――約莫跳離地面一丈有余，摔出去卻有三丈開(kāi)外。
比秤砣落水還要慘烈，不相信命運(yùn)的喬蒙塵頭朝下，自然昏了過(guò)去。
瓜子啤酒礦泉水，雞爪鹵蛋八寶粥。來(lái)來(lái)來(lái)，收一下腳，擋住大爺我的路了。
森林中熱鬧起來(lái)，松鼠草兔、蚯蚓跳蚤，紛紛攜家?guī)Э?，出門(mén)看熱鬧來(lái)了。原來(lái)都是可惡的人類騎在它們脖子上撒野，現(xiàn)在妥了，不看白不看，不爽白不爽。
從天堂到地獄，時(shí)間足夠短，過(guò)程十分漫長(zhǎng)。不知過(guò)了多久，喬蒙塵才被叫醒來(lái)：
“喂喂喂，起來(lái)起來(lái)，天快黑了！還睡？當(dāng)心山貓把你擄去當(dāng)點(diǎn)心下酒！”
兩個(gè)虎赳赳的獵戶，伸腳踢著他，模樣很有些不耐煩了。
喬蒙塵滿臉是血，倒嚇了獵戶們一跳：“啊呀，該不會(huì)遇到山賊了吧？看你一臉的倒霉樣?！?br/>
喬蒙塵欲哭無(wú)淚：“沒(méi)……沒(méi)有的事，我自己不小心拌了一跤?！?br/>
“好小子，夠狠得哈！不錯(cuò)，男人就是要對(duì)自己狠一點(diǎn)，哈哈哈……”
“兩位大哥，這是哪里？”
“看這一跤摔得……連自己也糊涂了。往山下走五里地，就是俺們雞尾嶺?？催@樣子，小兄弟是外鄉(xiāng)人吧？”
喬蒙塵含糊其辭地附和著，說(shuō)自己從東面而來(lái)。倆獵戶更奇怪了：“東面來(lái)的??？好家伙，真是命大，我們可聽(tīng)說(shuō)那邊是兇險(xiǎn)地。有傳聞?wù)f，沙漠那邊的‘東碣界’，在前段時(shí)間才被滅了……你該不會(huì)是從東碣界來(lái)的吧？”
東碣界？不就是自己的首發(fā)站嗎？喬蒙塵大吃一驚，連忙站直了才沒(méi)再次跌倒：“那個(gè)，我在東碣界住過(guò)一晚……想向兩位大哥打聽(tīng)一下，我要去最近的城鎮(zhèn)應(yīng)該怎么走？”
獵戶們警覺(jué)起來(lái)，其中的高個(gè)子張嘴想要說(shuō)什么，卻被矮個(gè)子捅一下腰：“你在問(wèn)太丘古都嗎？那兒距離此地，至少還有三天兩夜的腳程?，F(xiàn)在天快黑了路又遠(yuǎn)，要信得過(guò)，倒不如隨我們回家，養(yǎng)足精神明天再上路。”
喬蒙塵想想也是，于是強(qiáng)打精神跟著獵戶來(lái)到雞尾嶺。粗茶淡飯端上來(lái)，多時(shí)不見(jiàn)人間煙火的喬蒙塵不顧飯食粗糲味道不佳，風(fēng)卷殘?jiān)七B接干掉兩人的分量，看得獵戶渾家直搖頭：哪里撿來(lái)的餓鬼，如此吃相，只怕金山銀山也會(huì)被搬空。
睡到半夜，一陣狗吠聲中，喬蒙塵被幾個(gè)大漢綁起扔在馬背，一路顛簸走入黑夜之中。
他本想反抗，奈何疲憊之軀無(wú)力對(duì)付，只看眼睜睜任其將自己裹成粽子狀，如意袋也被矮子一并搜去。
這段時(shí)間晝夜兼程，體力透支極大，一旦放松下來(lái)之后，再想在短時(shí)間內(nèi)立刻恢復(fù)緊張程度，千難萬(wàn)難。管他的，先補(bǔ)個(gè)飽覺(jué)再作計(jì)較。橫趴在馬背上雖說(shuō)異常不好受，卻難擋喬大爺?shù)拿缐?mèng)，一路走一路睡，直到東方發(fā)白。
一覺(jué)醒來(lái)，全身散架，只精神恢復(fù)不少。他暗吸著氣，幻想沖開(kāi)氣海掙斷繩索。只要能辦到，他就有逃脫束縛的自信。但有如泥牛入海，吸進(jìn)了氣毫無(wú)反應(yīng)根本引不到氣海。如此連著重復(fù)了好幾遍，都沒(méi)有任何動(dòng)靜。這下麻煩了，喬蒙塵悻悻地想到，一、二、三、四……不知這四個(gè)莽漢想把他弄到哪里？
道路漸寬，從行人愈加多起來(lái)的趨勢(shì)看，無(wú)疑，綁匪和肉票等正往一個(gè)較大的城鎮(zhèn)走去。
“哎呀，胡二狗，運(yùn)氣不錯(cuò)?。〈艘粋€(gè)這么大的‘獵物’，準(zhǔn)備兌酒喝不是？”有認(rèn)識(shí)的路人拿綁匪們打著趣。
進(jìn)得城門(mén)，走過(guò)熙攘的市集，來(lái)到一處院墻高聳的建筑大門(mén)外。
“堂下何人，姓字名誰(shuí)、家居何處？速速報(bào)上來(lái)，免遭牢獄之災(zāi)。”高案后面，一個(gè)威風(fēng)凜凜的官兒正襟危坐。
嚇，什么年代，還文縐縐地秀文言文。
喬蒙塵自顧活動(dòng)酸麻的手腳，暫時(shí)沒(méi)功夫搭理他。胡二狗見(jiàn)狀，自作多情地介紹起抓捕喬蒙塵的前因后果，還添油加醋地說(shuō)了很多本來(lái)沒(méi)有的事。一句話，邀功請(qǐng)賞。
聽(tīng)胡二狗的口氣，似乎已然認(rèn)定，喬蒙塵是爻山后面派出的奸細(xì)，預(yù)謀混入天簾后的下界興風(fēng)作浪。
多嘴！一個(gè)差役上前給了胡二狗一掌嘴，然后跑到官兒身邊耳語(yǔ)一番。
“啥，你說(shuō)他不似凡人？倒像有道行的修者？”官兒忍不住叫起來(lái)，也不打官腔了。
差役機(jī)靈，見(jiàn)喬蒙塵雖滿臉風(fēng)塵、形容枯槁，身體卻有一股子在常人身上難以捕捉的氣場(chǎng)。準(zhǔn)確一點(diǎn)，是細(xì)若游絲的紫氣，在他全身上下游離不定，讓他看起來(lái)如出塵修者一般。大堂的光線不明不暗，眼尖一點(diǎn)的自然容易瞧出來(lái)。
喬蒙塵微微一笑，心中很沒(méi)底的樣子就這樣掩飾過(guò)去。看情況，似乎有轉(zhuǎn)機(jī)。果然，一番觀察后，官兒和幾個(gè)差役趕忙迎上前去，服侍老太爺般看座奉茶，劇情再次逆轉(zhuǎn)。四個(gè)一心想得到甜頭的綁匪，已給差役們打得不善，在官兒叫嚷著收監(jiān)再審之聲中，胡二狗等俱被綁出大堂。
“請(qǐng)等一下，我的袋子還在他們身上?！?br/>
又是一頓胖揍，搜出原本屬于喬蒙塵的如意袋。睡晶、綠方石等都完好無(wú)損，而看到小小的袋子竟如此能裝下這么多東西，在場(chǎng)的更是認(rèn)定喬蒙塵乃不凡之人，從而也對(duì)他增加一份憧憬。
“局座，要不先將貴人請(qǐng)到國(guó)子監(jiān)衛(wèi)階衛(wèi)祭酒那里？省得他老人家整天心煩意亂的?！睓C(jī)靈的差役又一次出點(diǎn)子。
“不消說(shuō)，我正有此意?！薄熬肿秉c(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)完又笑嘻嘻對(duì)著喬蒙塵：“忘了請(qǐng)教您的大名，現(xiàn)在家居何處？”
“哦，我叫喬蒙塵，那個(gè)……老家在爻山那邊的東碣界?！?br/>
“哎唷，難怪這么好的氣質(zhì)，原來(lái)是東碣界過(guò)來(lái)的，失敬失敬?！?br/>
國(guó)子監(jiān)是東皋國(guó)的官辦教育機(jī)構(gòu)，里面的老大衛(wèi)階是“局座”的姐夫。喬蒙塵非凡的氣場(chǎng)，成功勾起局座的關(guān)注。而似乎這種由內(nèi)而外散發(fā)出強(qiáng)大氣場(chǎng)的個(gè)體，在這個(gè)國(guó)家已經(jīng)屬于鳳毛麟角，搶一個(gè)少一個(gè)。所以“局座”一心便想給自家人引薦，下手晚了恐將成為別人的菜，尤其是哪些利欲熏心的民辦書(shū)院。
一句話，要想在東皋國(guó)混出頭來(lái)，得靠氣質(zhì)。不像在亂得厲害的演藝界，基本上靠臉和潛規(guī)則，就可以行騙天下罕逢敵手。
果不其然，這邊剛走出門(mén)，就有兩個(gè)以倒賣修者資源為生的黃牛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟在局座和喬蒙塵的身后。局座怫然不悅，一個(gè)眼色未完，兩個(gè)惡狠狠的差役便撲過(guò)去，不由分說(shuō)就踹上幾腳，唬得黃牛黨落荒而逃。
官老爺發(fā)怒，街上看熱鬧的閑人不敢靠近，但指指點(diǎn)點(diǎn)的熱鬧勁讓喬蒙塵感覺(jué)自己就好像是一頭被逮住的野獸。偶遇局座的同僚，對(duì)方還靠近過(guò)來(lái)手摸鼻嗅，評(píng)頭論足一番才不舍而去，神色中滿是羨慕嫉妒恨。
墻高檐青的國(guó)子監(jiān)，庭院深深綠樹(shù)成蔭，一派清修悟道之境。接到消息的衛(wèi)階及其副手雍以楷早就恭候多時(shí)，一見(jiàn)喬蒙塵就拱手請(qǐng)罪，口稱怠慢不已?？疵嫦啵瑖?guó)子監(jiān)祭酒衛(wèi)階也就五十出頭，長(zhǎng)須捶胸樣貌慈祥，果然教書(shū)育人的師長(zhǎng)風(fēng)范。
上上下下打量完喬蒙塵，衛(wèi)階滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，并親自帶路，準(zhǔn)備把喬蒙塵引向一間空置多時(shí)的宿舍。他所說(shuō)的宿舍，位于國(guó)子監(jiān)后院。去往宿舍的途中，走廊兩面全是書(shū)聲瑯瑯的教室，內(nèi)中傳來(lái)各種聲音的誦讀，有重度蒼老的、中度蒼老的，一般情況蒼老的，也有年青的，還有稚嫩的童音。
獨(dú)獨(dú)缺少蒼老師。
奇怪了，雖不甚明了國(guó)子監(jiān)的教學(xué)模式，喬蒙塵還是好奇地停下腳步，從窗口那里偷偷望去：教室里擠滿讀書(shū)人，均手捧書(shū)本搖頭晃腦的讀得正酣；三尺講臺(tái)上，一個(gè)全身上下罩著淡淡清氣的老師，手握教鞭監(jiān)督著。
不應(yīng)該是煉氣化境嗎？念這些勞什子書(shū)本有用？
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