雖然已近亥時(shí)，可西邊的小院子里，大房的三個(gè)姑娘還沒有睡覺。杜萱坐在廳里頭，順手端了小丫鬟送來的茶盞，喝了一口道：“二姐何必讓著她？事事都讓她爭先，她有什么了不起，不過就是沖著老太太喜歡罷了。這回那什么堂祖母從京城過來，明擺著就是為他們那房撐腰的，偏還讓我們?nèi)齻€(gè)搬了出來，讓了房子給她們住，我心里就是不服輸?！?br/>
    杜茜見杜萱這么說，只恨不得上前捂她的嘴道：“你混說什么，爹說原本他們沒走的時(shí)候，堂祖母就是住那個(gè)院子的，人家十幾年才來一次，自然是要讓人家有賓至如歸的感覺的，再說……我瞧著大堂嫂挺好的一個(gè)人，看著年紀(jì)不大，又闊氣，說話又大方?！?br/>
    “大堂嫂是大方，可惜沒便宜了我們，誰都知道那金色的和紫色的好看，她怎么就那么不要臉，當(dāng)著那么多人的面也下的去手，當(dāng)真以為客人們都是傻子嗎？”杜瑩低下頭，瞧著自己手上拿一串墨色的珍珠，想了想又道：“二姐，這串墨色的給你吧！我上回瞧見鄭家姐姐送過你一對(duì)黑珍珠耳墜子，瞧著和這挺配的，我還納悶，你怎么沒選這一串墨色的呢。”

    “就知道你最乖。”杜茜伸手摸了摸自己妹妹的后腦勺，只小聲道：“她沒了娘，老太太難免嬌慣她，母親不是也說了嗎？她這樣以后出嫁了，有苦日子過呢。再說，新嬸娘就要生孩子了，也不知道是個(gè)弟弟還是妹妹，她能在老太太跟前撒嬌的日子，也不多了?！?br/>
    杜萱又在邊上繼續(xù)道：“二姐，我這串米分色的也給你，這樣我和三妹妹一樣，一人一對(duì)白色的，帶著才好看呢?！?br/>
    杜茜也笑吟吟的應(yīng)了，從手上拿了珍珠手釧下來，給兩個(gè)妹妹帶上了，又囑咐道：“娘說她過幾天就回來，讓我們千萬別惹事兒，姨奶奶那邊，也千萬別太熱絡(luò)了，老太太不喜歡我們，就是因?yàn)橐棠棠烫鄹赣H了。”

    杜瑩年紀(jì)最小，對(duì)這些庶出嫡出并不是很懂，瞧著廳里頭沒人，便問道：“我就不懂了，為什么二叔也是姨娘生的，爹也是姨娘生的，二叔就是嫡出的呢？”

    杜茜連忙做了一個(gè)噤聲的動(dòng)作，壓低了聲音湊過來對(duì)兩位妹子解釋道：“快別亂說，二叔是老太太養(yǎng)大的，記在老太太的名下，他就是嫡出的，這就是規(guī)矩！你們兩個(gè)懂了沒有？”

    杜萱似懂非懂的點(diǎn)了點(diǎn)頭，杜瑩卻還是一臉懵懂的搖了搖頭，見自家姐姐正瞪她，便急忙點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    杜茜只囑咐道：“反正，你們記住二叔是嫡出的，爹是庶出的就對(duì)了。不過，這些事情跟我們也沒什么關(guān)系，時(shí)間不早了，快去睡覺吧！”

    第二天一早，還沒到用早膳的時(shí)候，杜二爺便過來給杜老太太請(qǐng)安了。劉七巧這幾日雖然貪睡，但初來乍到的禮數(shù)也要周全，便強(qiáng)忍著困倦，和杜若一起起了床，去給二堂叔請(qǐng)安。彼此寒暄了幾句之后，二老太太先帶著杜二爺回去用了早膳。杜老太太也留了杜若和劉七巧一起用了早膳。

    大約又過了小半個(gè)時(shí)辰，杜二爺便跟下人們一起，過來請(qǐng)了杜老太太他們，一起去秦姨娘的院子瞧二老太爺。秦姨娘今兒穿得素凈一些，上面一件寶藍(lán)色杭綢褙子，下面淺藍(lán)色的八幅裙。不過她身后倒是站著一個(gè)約莫只有二十來歲的小媳婦，容貌和秦姨娘有六七分像的，穿著淡紫蘭花刺繡領(lǐng)子米分紅對(duì)襟褙子，瞧著很有幾分姿色，大概就是秦姨娘給二老太爺納的她娘家的侄女。

    眾人進(jìn)了院子，杜大爺也從外面趕了過來。他雖是庶出，卻是家中長子，且這些年二老太爺似乎也很倚重他，這一院子的奴才見了他倒是有幾分見了老爺?shù)哪?，相反見了有些木訥愚鈍的二老爺，反倒沒幾分敬畏的神色。

    杜大爺引了杜若進(jìn)了里間，因?yàn)樵绯匡L(fēng)不大，所以支了一扇窗開著，二老太爺就睡在碧紗櫥里頭的床上，兩邊雪青色的簾子挽著，床上的被褥都是干凈清爽的，瞧著秦姨娘也是盡心盡力服侍的。

    杜二爺便領(lǐng)了杜若上前，只開口道：“老爺之前的方子是老爺自己開的，起先不過就是頭疼病又犯了，老爺估摸著是陽亢之癥，就按著方子開了藥，后來吃了大半個(gè)月也不見效，我瞧過了之后，一時(shí)也摸不準(zhǔn)，又請(qǐng)了仁濟(jì)堂的陳大夫和回春堂的陸大夫，開出來的方子和之前老爺自己開的差不多，只回春堂的陸大夫說，可能是邪風(fēng)入體，就算醒了，也不知道以后腦子清楚不清楚，能不能認(rèn)識(shí)人。”

    杜若先只安安靜靜的聽著，等杜二爺說完了，才上前為二老太爺把脈。眾人雖然見杜若年輕，可也知道杜若是朝中的御醫(yī)，醫(yī)術(shù)上自然是有所造詣的，便都靜悄悄的等著他診脈。

    杜若探完了脈搏，眼皮略略一挑，對(duì)杜二爺?shù)溃骸拔仪浦柨旱陌Y狀似乎是好了很多，從脈搏上看，二老爺昏睡不醒的原因，只怕不是因?yàn)殛柨褐Y?！?br/>
    杜二爺聞言，也急忙上前去摸脈，搭了片刻只開口道：“確實(shí)如賢侄說的這樣，似乎比我之前看的，已經(jīng)好了很多?！?br/>
    杜若便讓杜二爺將先前二老爺吃過的藥方都拿了過來，杜若拿了三張藥方，斟酌了半刻，只笑著道：“二老太爺開方比較保守些，那位陳大夫就隨意很多，陸大夫顯然是高手，藝高人膽大，幾味藥都很重，若這樣都不能讓二老爺醒來，只怕還是有些別的問題了?！?br/>
    劉七巧這會(huì)兒也幫不上什么忙，沒有現(xiàn)代化的檢查器械，她在古代就是兩眼一抹黑的白丁，除了會(huì)接生其他啥也不會(huì)。杜若擰了眉頭想了好久，遲遲沒有落筆。不多時(shí)，只放下了手中的毛筆，從箱子里頭拿了針囊出來。

    杜二爺見杜若用針灸之術(shù)，只謙遜道：“我總是摸不準(zhǔn)穴位，針灸之術(shù)只略懂一個(gè)皮毛，倒是沒往這方面治?！?br/>
    杜若的針灸術(shù)是杜二老爺手把手教的，再加上他有天分，自己又喜歡研讀醫(yī)書，如今已是高明的很，聞言也只謙遜道：“不過先試一試二叔公的反應(yīng)，看看到底是哪里出了問題?！?br/>
    杜若只將二老太爺有些枯瘦的手給拿了出來，順著五個(gè)指尖，將銀針一一戳了進(jìn)去。十指連心，這么做是為了測二老太爺?shù)耐从X?？啥湃舭l(fā)現(xiàn)，二老太爺似乎并沒有什么反應(yīng)。

    杜若拿絹帕擦了擦銀針上的血跡，站起身來道：“這藥方，我還要回去再斟酌斟酌?！?br/>
    眾人離開了秦姨娘的院子，秦姨娘見人都走遠(yuǎn)了，才看了一眼五姨娘，見她還是一副謹(jǐn)小慎微的模樣，只笑著道：“你怕什么，不過就是一個(gè)毛還沒長齊的孩子，靠著祖上的封蔭進(jìn)了太醫(yī)院，就當(dāng)自己是神醫(yī)了？”

    五姨娘咬了咬唇瓣，沒發(fā)話，那邊秦姨娘繼續(xù)道：“還不快去給老爺熬藥，難道不想老爺早些好了嗎？”

    別人只當(dāng)是二老太爺病情嚴(yán)重，杜若需要好好考慮一番，才能開出方子?？蓜⑵咔蓞s看出了杜若的不同。杜若向來是一個(gè)執(zhí)拗性子的人，對(duì)待看病這件事，從來沒有拖泥帶水過。所以杜若一進(jìn)房間，劉七巧便遣退了丫鬟，只上前小聲的問道：“怎么？二叔公的病有蹊蹺？”

    杜若倒是沒料到劉七巧這么快就看出了端倪，只略略沉了沉臉色，從藥箱中將方才擦過銀針的帕子拿了出來，只見那血色微微變成深紅帶著一些紫黑色。

    劉七巧有那么些醫(yī)學(xué)常識(shí)，頓時(shí)睜大了眼珠子問道：“難道二老太爺是中毒了？有人要害他？”

    杜若只皺著眉頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，將那帕子又放回到了藥箱里頭，想了想又道：“只是我還不知道是什么毒，敵明我暗的，倒是要想一些辦法才好了，不然的話，只怕打草驚蛇了?！?br/>
    “你瞧著，二老太爺還有幾天活頭？”

    “我把過脈搏，身子還算硬朗，若是解了毒，再活十年二十年也不是沒可能，而且這毒藥是慢性的，近期也出不了人命，只能在她們沒發(fā)現(xiàn)的情況下，看看她們到底是怎么下毒的?！?br/>
    劉七巧順勢(shì)就坐了下來，捏著帕子想了半天，開口道：“早上我聽外頭服侍的丫鬟說，二老太爺平常都已經(jīng)吃不了什么東西，只喂稀粥參湯之類的，這要是在白粥里面下點(diǎn)毒藥，傻子都能吃出來了?！?br/>
    杜若也擰著眉頭思考，只是這件事情，還不能對(duì)杜老太太說，不然以她的個(gè)性，肯定先是不管三七二十一，大發(fā)雷霆一番，然后抄家查驗(yàn)，到時(shí)候只怕還沒查到那個(gè)院子，下毒的玩意兒就已經(jīng)被人毀尸滅跡了，做這種事情，還是的要講究一個(gè)快字，就跟皇上發(fā)落英國公他們一個(gè)樣，拿了證據(jù)，扣住了人，再一間間房的查，這樣才能有個(gè)結(jié)果。

    劉七巧托著腮幫子想了半日，蹙眉道：“先查一下這毒藥到底是怎么喂進(jìn)去再說?！?br/>
    杜若和劉七巧在房中商定好了策略，便帶著自己的藥方去前頭給杜二爺看。杜二爺是屬于杜家的沒有天賦形的選手，醫(yī)術(shù)方面是半路出家的，當(dāng)年他先是考科舉，可結(jié)果考了好幾回都沒中舉人，就跟著二老太爺學(xué)醫(yī)，幸好杜家的名聲是祖上留下的，他如今雖然算不上醫(yī)術(shù)高明，但在金陵一代，也算是小有名氣了。

    杜二爺瞧了杜若的藥方，連連夸好，又道：“比老爺開的更深入些，比陸大夫的又保守幾分，這一劑藥下去，老爺?shù)牟∫苍摵昧??！?br/>
    杜二爺說著，便交代了下人去寶和堂抓藥，命人換了這幅新藥方，熬給二老太爺喝。兩人又閑聊了幾句，外面便有小廝進(jìn)門傳話，說是有人家去寶和堂請(qǐng)大夫了。杜二爺便起身，讓小廝背著個(gè)藥箱，出門看診去了。

    杜若留在正廳里頭喝茶，正打算回房，便見杜蕓捧著幾本書，過來請(qǐng)教杜若道：“大堂哥，醫(yī)術(shù)啟蒙的話，看哪幾本書比較好？”

    杜若見他松開手，落下一疊醫(yī)書來，有幾本都已經(jīng)磨破了邊角，看來是經(jīng)常有人翻看的。

    “你想學(xué)醫(yī)？”杜若不由就有些好奇了起來，杜蕓十四歲的秀才，再過兩年若是能考上舉人，將來入仕也不是難事，這時(shí)候若是轉(zhuǎn)道學(xué)醫(yī)，倒是可惜的很。

    杜蕓臉上的神色淡淡的，想了想道：“只是想了解一下，聽說杜家早在漢代就已經(jīng)有人當(dāng)上了御醫(yī)，幾百年的家史，我作為杜家的子孫，不說能懸壺濟(jì)世，至少也要懂一些醫(yī)理?！?br/>
    杜若聽他說的有些道理，便只笑道：“先把《黃帝內(nèi)經(jīng)》讀通，將里頭的藥方案例都看明白了，然后張仲景華佗的論著都看一遍，把所有的中藥都認(rèn)一遍，最好能聞到氣味就能知道是哪一味藥，接著就可以去看寶和堂的醫(yī)案，每一個(gè)病例都不一樣，每個(gè)人的身子也不一樣，即使是一樣的病，不同人用，開出來的方子也是個(gè)不一樣的。”

    杜蕓見杜若頭頭是道的說了起來，頓時(shí)就有些愣了，只擰眉道：“一樣的病癥，不一樣的人？開出來的藥方不一樣？這是為什么？”

    杜若便笑道：“男女有別，陰陽調(diào)和，人的身體也是一樣的，開藥的同時(shí)要和病人身體的五臟相益補(bǔ)，才能事半功倍，藥到病除，不然的話，雖然治好了病癥，若傷了五臟，以后還有別的病會(huì)找上門?！?br/>
    “我似乎有些懂了，原來治病救人不只是簡單的背背藥方，是要融會(huì)貫通，結(jié)合病例，再做修改的，并非所有的藥適合同樣病癥的人?！?br/>
    杜若不過只是稍稍提點(diǎn)，沒想到杜蕓就已經(jīng)想到了這一層，頓時(shí)讓杜若覺得欣喜異常，頭一次萌生了收徒弟的想法，只可惜也不過就是想了一想。杜蕓天生聰慧，若是用在了科舉上頭，將來也一定是有所建樹的。

    “你先回去看，等你把這幾本書都摸熟了，讓二叔帶著你瞧幾個(gè)病人，多看幾張藥方，漸漸的自己就能進(jìn)這個(gè)門道?！?br/>
    “多謝大堂哥指教?！倍攀|臉上帶著一絲欣喜，抱著幾本醫(yī)書，高高興興的就回了自己的住處去了。

    聽說杜老太太來了金陵，之前留在這邊沒回去的幾個(gè)老姐妹，也都紛紛上杜家來串門了。劉七巧便整日跟在杜老太太跟前，充當(dāng)二十四孝好孫兒媳婦。可偏生她又有了身孕，站著么，覺得累，坐著么，這一屋子都是比她長了兩輩的老太太，她又覺得不好意思。幸好杜老太太心疼她，就讓她跟著杜家的幾個(gè)姑娘，出去聊天解悶去。

    杜芩在選禮物的時(shí)候給劉七巧留下了不好的印象，所以劉七巧就自然和杜茜她們走的比較近一些。杜萱和杜瑩不過才十歲開外的光景，劉七巧只把她們當(dāng)小孩子而已。見她們兩人今兒手腕上帶著她昨天送的珍珠手釧，便開口問道：“我瞧你們兩個(gè)昨天選的可不是這顏色，怎么今兒都變成白色的了？”

    杜瑩便伸著胳膊道：“我瞧著白色的才好配衣服，就讓二姐姐讓給我了?！?br/>
    劉七巧瞧了一眼，杜瑩是三個(gè)姑娘中長得最漂亮一點(diǎn)的，小小的年紀(jì)，皮膚好的跟緞子一樣，雪白晶瑩，還真配她這名字，便捏了捏她的臉頰道：“你倒是猴精呢！不過確實(shí)很配你的膚色?！?br/>
    劉七巧瞧見杜茜手上戴著的是她送的那串黑珍珠，跟她今兒耳朵上的黑珍珠耳墜正好配成了一對(duì)，就越發(fā)對(duì)昨晚她的表現(xiàn)多了幾分贊賞。

    “這耳墜瞧著不錯(cuò)，等我回了北邊，我用剩下的珠子也做幾副耳墜，到時(shí)候讓人給你們捎來。”

    杜芩本來只在一旁百無聊賴的看她們跟著劉七巧套近乎，自己似乎是很不在意的，可聽了劉七巧這話，頓時(shí)就饒有興致的湊上來道：“好呀好呀，大堂嫂記得還要做紫色的和金色的，配成了對(duì)兒還好看呢?！?br/>
    劉七巧頓時(shí)覺得越發(fā)尷尬了起來，心里默念了幾句我去……就這德行，王府的三等丫鬟都比她素質(zhì)好一點(diǎn)，二老太太是怎么想的，怎么就把她寵成了這樣。

    幾個(gè)人正說著，劉七巧便聽見遠(yuǎn)處傳來小丫鬟們細(xì)聲細(xì)氣的聲音，只瞧見不遠(yuǎn)處的小徑上，有一個(gè)大腹便便的年輕女子，正往劉七巧她們坐著的小亭子里頭來。

    杜茜遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧見了來人，只小聲提醒劉七巧道：“這是大伯娘?！眲⑵咔膳读艘宦?，上上下下左左右右的打量，也覺得她這個(gè)年紀(jì)，生不出杜芩這么大的女兒，心里就有些了然了。

    原來杜芩和兩個(gè)弟弟的生母謝氏，兩年前去世了，二老太太便做主，將自己娘家的侄孫女給了杜二爺做續(xù)弦，年底剛剛進(jìn)門，沒兩個(gè)月就懷上了，如今正是要生的光景，怪不得昨晚都沒讓她出來見客。

    二老太太的娘家徐家也是沒落了，不然也不會(huì)讓自己的閨女，嫁給自己的表舅當(dāng)續(xù)弦的。二老太太又是一個(gè)特別護(hù)短的性子，所以小徐氏進(jìn)了門，倒是一點(diǎn)氣也沒受，前頭原配的孩子又那么大了，根本用不著她操心。說起來她只比杜芩大了四歲，以前還是常在一起玩的閨中姐妹，也就這一點(diǎn)，讓杜芩和小徐氏都覺得有些別扭罷了。

    杜芩見小徐氏過來，臉上便不大好看了，只冷著臉就起身告辭了。小徐氏倒是渾不在意，上前給劉七巧見過了禮，又客氣道：“今兒一早就收到了大堂嫂送的幾匹面料，我瞧著都是上好的綢緞，顏色有看看，心里正喜歡呢，前兒有些累了，沒出來見禮，大堂嫂可千萬不要怪罪?！?br/>
    劉七巧從她來的方向便猜了出來，她大概是先去見了杜老太太，才特意折到這里見自己的，便笑著道：“哪里的話，你我都是有身子的人，懶怠些也是常事兒，長輩們不會(huì)怪罪的?！?br/>
    小徐氏一聽劉七巧也有了身孕，頓時(shí)臉上就露出了笑來，只上下打量了一眼劉七巧道：“大堂嫂懷著身孕，怎好走這么遠(yuǎn)的路呢？”

    劉七巧忙解釋道：“路上的時(shí)候才知道的，不然可不就不來了呢！”

    小徐氏便拉著劉七巧坐了下來，開始了孕婦之間的話題，頓時(shí)三個(gè)姑娘也覺得沒有什么共同語言，又本來和小徐氏不甚熟稔，便也尋了由頭都告辭了。

    “頭三個(gè)月，最是要注意的，我那時(shí)候便是懷相不好，總是見紅，也不知道吃了多少中藥，才算保住了這一胎。”小徐氏說著，手掌便撫摸再突起的小腹上，淡淡道：“如今總算是快要到日子了，終于可以松一口氣了?！?br/>
    劉七巧便笑著道：“可不是，嫁到這樣的人家，孩子也用不著自己帶，總有奶娘老婆子，好好養(yǎng)一養(yǎng)，過不了幾個(gè)月，就又恢復(fù)了沒生之前的樣子了?！?br/>
    小徐氏便捏著帕子捂嘴笑：“可不是，若真是回不去了，水桶腰一樣的，如何是好呢！”

    劉七巧便調(diào)笑道：“他要是敢嫌棄你水桶腰，你就踹他下床，看他下次還敢不敢了?！?br/>
    小徐氏的臉頓時(shí)就漲的通紅的，劉七巧猛然就想起來，杜二爺是小徐氏的表舅，雖是相公，卻又是長輩，這……這……閨閣里的樂趣，倒是實(shí)在讓人不知道應(yīng)該怎么辦才好。

    劉七巧又跟小徐氏聊了幾句，小徐氏的丫鬟便上前說到了她吃藥的時(shí)辰了，劉七巧也沒留她下來，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)就目送她走了。

    到了晚上，杜若和劉七巧用過了晚膳，兩人洗漱完畢，因?yàn)樘鞖庠桨l(fā)的冷了，茯苓便送了一個(gè)湯婆子進(jìn)來，裹上了夾棉的錦緞，放在杜若和劉七巧的被窩里頭。

    杜若今兒下午跟著杜家的小廝去了寶和堂，寶和堂在金陵也有五家店，生意還算不錯(cuò)。寶善堂在金陵也有一家分店，這些年都是交給寶和堂打理的，每年的利錢，也都是按時(shí)送過去的。

    杜若見劉七巧鉆進(jìn)了被窩里頭，便也脫了外袍上了床，一把摟了她給她暖手，京城這個(gè)天氣早已經(jīng)燒起了地龍，南方卻沒有那些東西，只是到了再冷的天，在房里生幾個(gè)暖爐而已。

    “怎么樣？今天你說要打入敵人內(nèi)部？成效如何？”杜若一邊呵著氣為劉七巧暖手，一邊問道。