南京城。
白鹽工坊內(nèi)，朱棣端坐在大堂主位上，抬頭望著老僧入定的姚廣孝。
“龍駒是你安排人弄死的？”
姚廣孝聞言默不作聲。
朱棣沉不住氣，大聲喝道：“讓本王討好太子的是你，做下這種陷害太子的事也是你。佛爺，你到底想干嘛？”
抬了抬眼，姚廣孝嘆了口氣，道：“獻(xiàn)祥瑞是小僧謀劃的，但龍駒暴斃不是小僧安排的?！?br/>
見他不像說謊，朱棣平復(fù)了下情緒，不安地問：“那棋子失控了？”
姚廣孝搖搖頭，擰眉道：“問題不在他身上，而是那個(gè)錦衣衛(wèi)千戶胡惟彪。”
朱棣呼了口氣，淡淡地說：“胡惟彪已死，朝中傳言禍?zhǔn)资潜环Q四爺?shù)娜?。?br/>
“嗯？”
潑瀾不驚的姚廣孝猛然睜眼，下意識(shí)地說：“有人要誣陷殿下？”
朱棣有些煩躁，悶著臉不知在想學(xué)什么。
姚廣孝見狀安慰道：“清者自清，殿下無需掛懷，這真相早晚會(huì)水落石出?！?br/>
朱棣瞥了眼他，無力地說：“前后嘉峪死士營的事，后有錦衣衛(wèi)胡惟彪的事。朝堂上下誰不知道這兩個(gè)部門與本王親近？”
“但是這里面的手尾明顯不是......”
“有些事真相很重要嗎？重要的是某些人會(huì)借機(jī)生事?！?br/>
“那殿下不妨多去東宮走動(dòng)走動(dòng)，相信太子不會(huì)輕信謠言的?！?br/>
“那是自然，大哥慧眼如炬?！敝扉c(diǎn)點(diǎn)頭，而后有些迷茫地說：“本王總覺得身邊隱藏著一股未知的勢力?！?br/>
聞言姚廣孝陷入了沉思，腦中推衍著掌控的勢力，一時(shí)半會(huì)并沒有察覺到異常。
正在此時(shí)，一個(gè)青年大搖大擺地走進(jìn)大堂，在看到朱棣時(shí)，臉上露出笑容。
“四哥，白鹽啥時(shí)候可以發(fā)賣阿？弟弟可是連商行都聯(lián)系的差不多了?！?br/>
見是一奶同胞的五弟朱橚（讀肅音），朱棣神情一緩，笑道：“五弟倒是性子急，這白鹽還差點(diǎn)火候，不過已有行家來京，相信不日便會(huì)出產(chǎn)?！?br/>
一旁的姚廣孝起身拜見，“貧僧見過吳王殿下?！?br/>
朱橚不敢輕待這個(gè)黑袍和尚，連忙擺手道：“姚師傅太多禮了，往后無需如此。”
姚廣孝無動(dòng)于衷，見禮后便緩緩落座。
習(xí)慣了他的冷漠，朱橚不以為然。湊到朱棣跟前，憂聲道：“四哥，京中爆出不利于你的謠言，你可要早做打算，別到時(shí)候滿城風(fēng)雨的?！?br/>
“天要下雨，娘要嫁人，愛說什么就說什么吧！”朱棣眼下也沒什么主張，不耐煩地?fù)]手道。
見他心情煩亂，朱橚住了嘴，找了個(gè)位子便坐了下去。
就在大堂內(nèi)陷入沉默時(shí)，外面忽然響起阿貍的笑喊聲。
“殿......店掌柜，徐老爺攜小雅姑娘來了?！?br/>
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幾日后。
甘肅西征大軍臨時(shí)營地。
幾個(gè)戎裝的武將杵立在營外，時(shí)不時(shí)地抬頭眺望遠(yuǎn)方。
“來了！”
一個(gè)武將眼尖，指著遠(yuǎn)處的黑點(diǎn)喊道：“靈署大軍終于來了?！?br/>
聽到叫喊，另一個(gè)武將踮起腳，見靈署大旗飛揚(yáng)，立馬轉(zhuǎn)身朝大營跑去。
遠(yuǎn)處，騎在一匹棕色戰(zhàn)馬上，葉宇渾身散發(fā)著慵懶。
這幾天以來，不是在趕路，就是在準(zhǔn)備趕路，連個(gè)好覺都沒讓睡。
一旁馬上的姜武牽著葉宇戰(zhàn)馬的韁繩，輕聲道：“主公，不遠(yuǎn)處就是行軍大營了?！?br/>
聞言葉宇猛然睜眼，探身望了望，如果見不遠(yuǎn)處黑壓壓一片軍帳。
他頓時(shí)來了精神，咧嘴笑道：“總算到了，苦盡甘來啦?！?br/>
戎馬半生的沐英一路都神采奕奕，當(dāng)望著眼前熟悉的大營，頓時(shí)露出久違的笑容。
“架！”
只見他打馬上前，猛得沖了過去。
葉宇等人見狀，紛紛揚(yáng)起馬鞭，抽打馬臀緊跟而上。
一刻鐘后，大軍帥帳中，鄧愈端坐于帥位上，臉上洋溢著笑容。
他指著入帳的沐英，大聲笑道：“沐老弟，咱們又并肩作戰(zhàn)了?！?br/>
“鄧帥許久不見，風(fēng)采依舊阿！”沐英見到老戰(zhàn)友，嘴角不自覺的上揚(yáng)。
寒暄一番，鄧愈臉色一聚，正色道：“既然沐署已至，那便商議戰(zhàn)事吧?！?br/>
說完，他朝帳外喝道：“來人，奏鼓聚將！”
一刻鐘后，帥帳中眾將匯聚一堂，十幾雙眼睛齊刷刷地望著鄧愈。
看著麾下眾將領(lǐng)灼熱的目光，鄧愈咧嘴笑了笑。
“怎么？迫不及待的想要立功？”
“哈哈，鄧帥，末將甘為前鋒，必定一舉拿下吐蕃老巢?！?br/>
“切！這等好事能輪到你？”另一個(gè)魁梧將領(lǐng)撇撇嘴，抱拳向鄧愈請(qǐng)戰(zhàn)道：“鄧帥，俺別的不說，首戰(zhàn)非末將不可?！?br/>
“鄧帥用末將！”
“末將請(qǐng)戰(zhàn)？”
……
一時(shí)間十幾個(gè)大小將領(lǐng)紛紛大聲嚷嚷，震得葉宇耳朵生痛。
他能理解這些軍官的急切，大明已經(jīng)立國十年，大的戰(zhàn)事基本停滯。
此時(shí)是難道一遇的大戰(zhàn)，正所謂功名自當(dāng)馬上取，這些軍官都想立下首功。
有爵位的想要憑此更進(jìn)一步，無爵位的想要以此封爵。
他們心里都清楚，錯(cuò)過這次戰(zhàn)事首功，日后怕是再難遇這般規(guī)模的戰(zhàn)事。
因此每個(gè)人都卯足勁，想想要爭一爭這前鋒官。
鄧愈板著臉，拍了下桌案，大喝道：“都他娘的閉嘴，當(dāng)這是菜市場？吵吵嚷嚷的沒個(gè)形。”
身居帥位的鄧愈不怒自威，十幾個(gè)將領(lǐng)乖乖地安靜下來。
見他們老實(shí)后，鄧愈展開堪輿圖，指著一處下達(dá)首個(gè)戰(zhàn)令。
“藍(lán)玉！你率麾下兩萬兵馬直撲烏蘭、都蘭，拿下兩城以保糧道?！?br/>
藍(lán)玉臉上一喜，抱拳肅然道：“末將得令！”
“韓政！你率麾下兩萬兵馬直取安定衛(wèi)，以阻斷吐蕃殘部北上退路?！?br/>
魁梧將領(lǐng)韓政也是一喜，抱拳點(diǎn)頭道：“鄧帥放心，有末將在，吐蕃蠻子的一頭羊都別想過去。”
鄧愈點(diǎn)點(diǎn)頭，只要拿下這兩塊要害之地，那么主軍便可長驅(qū)直入，兵鋒直達(dá)吐蕃大本營格爾木。
定下兵分三路的戰(zhàn)略，他起身宣布?！捌溆嗳穗S本帥直取，此戰(zhàn)務(wù)必蕩平吐蕃殘部。”
“得令！”
隨后鄧愈令兩支先鋒軍即刻出征，而主軍定在明日清晨開拔。
揮退眾將，鄧愈走下帥位，拍著沐英肩膀道：“呵！好家伙，正二品的署指揮使，都快趕超老子了?！?br/>
沐英咧嘴笑道：“怎敢與衛(wèi)國公相提并論?！?br/>
鄧愈嘿嘿一笑，感概道：“以你的功勛，加上六品靈士的實(shí)力，封侯是早晚的事?！?br/>
一旁的葉宇偷著笑，沐英可不就是早晚要封侯。
他這個(gè)侯未來可一點(diǎn)都不比國公差，永鎮(zhèn)云南，誰問滿朝勛貴那個(gè)有這般權(quán)勢？
沐英莞爾一笑，認(rèn)真地說：“此戰(zhàn)圍剿吐蕃就靠鄧帥了，我等的重點(diǎn)是為將來設(shè)立西疆靈署鋪路?！?br/>
鄧愈自然明白，鄭重地說：“此事在本帥出京時(shí)，陛下就有過交待。拿下吐蕃殘部后，大軍直推至昆侖山腳下。”
沐英點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)！昆侖山下將設(shè)下首個(gè)靈署據(jù)點(diǎn)。待大軍休整過后便繞過昆侖山，直撲朵甘都司。鄧帥只要攻下西番王庭靈藏城，我便能著手在城內(nèi)建立西疆靈署了?！?br/>
聽沐英述說如此絲滑，鄧愈嘿嘿一笑，道：“此次平定西番，此間軍功足夠封好幾個(gè)侯了?！?br/>
沐英恭維地說：“待鄧帥凱旋時(shí)，門下必定多一尊侯?！?br/>
鄧愈聞言笑了笑，一門公侯齊全，那自然是再好不過。
聽到這里，葉宇撇撇嘴，暗道：再多的功勛也抵不過鄧鎮(zhèn)胡來，娶誰不好？非要娶李善長的外孫女，別說多封一侯了，就連公爵都保不住。
想到鄧鎮(zhèn)那傻小子可勁的吹捧那未過門的媳婦，他心中就有些無奈。
這一路上葉宇無數(shù)次隱晦地暗示過，但他好像著了魔般，完全沒有體會(huì)到。
“不行，找機(jī)會(huì)得和他再聊聊。”