隔著威嚴(yán)而不近人情的高墻，易府內(nèi)卻是另一番景象。千奇百態(tài)的假山，蔥郁而又經(jīng)過精心剪飾的林園草木，花自然不會少，湖水上的木橋在粗獷的西北搭起了江南的柔情，藤蔓纏繞著白墻黑瓦，帶來了繞不開的濃郁的江南氣息。鳥語花香間，于雕飾精致的亭廊中百轉(zhuǎn)千回，仿佛在迷失中聆聽遠(yuǎn)方低吟淺唱的歌聲。
易小姐引著宇文拓等人來到富麗堂皇的易府客廳，眾多仆人早已在此恭候。等宇文拓就坐，左右伺候的仆人馬上把上好的茶水雙手呈上。夏侯修寒站到宇文拓身邊，其他隨從部眾則只敢在門外候命。
易小姐見門外駐足不肯入內(nèi)的眾軍官，便對宇文拓說，“太師來易府也需要這么拘謹(jǐn)嗎？”
宇文拓放下茶杯，對門外示意了一下，“你們都進(jìn)來坐下吧。”
常年在沙場奔波的兵將難得有機(jī)會坐在裝飾雅致的書香門第中被當(dāng)作上賓招待，特別是有面目姣好的丫環(huán)在左右服侍，個個都顯得即拘束又分外欣喜。
宇文拓的四部將只有韓騰隨宇文拓來到易府。他最后走入大廳，身后的隨從抬來一個箱子。
“我這有一物還得請易小姐幫忙辨認(rèn)?！庇钗耐刈岆S從把木箱放到大堂中央。
“哦？我里邊是什么東西？”易小姐很好奇地問。
“這是太師在途中斬殺的一只奇怪的妖物，帶到這兒請易小姐辨認(rèn)究竟是什么妖孽?！蹦鞠渑赃叺捻n騰說。
“嗯——雖然不一定認(rèn)得，還是請你們打開來看看?！?br/>
宇文拓示意部下把箱子打開。
“哇，好奇怪的氣味。”易小姐捂著鼻子探頭去望。像一只尖牙利爪、面目猙獰的穿山甲。
“這妖物想鉆入地下，被太師即時用軒轅劍擊殺。易小姐可認(rèn)得此妖物？”韓騰問。
“嗯——沒見過?！币仔〗戕哿宿垲^發(fā)。但是我可以幫你們查一查。“葛老，幫我把搬出來?！币仔〗銓σ慌缘囊赘芗艺f道。
“小姐，請稍等。”叫葛老的管家退下。
“一只小小的妖獸有那么重要嗎？”易小姐不禁好奇的問。
“這只妖物并非純粹的妖，它身上帶著一種神秘的氣，恐對我大隋不利?！庇钗耐鼗卮?。
“是嗎？”易小姐又湊過去看了幾眼，看不出有什么特別。轉(zhuǎn)而對著眾人說，“大家一路幸苦，待會兒易府會設(shè)宴款待大家。”
“易小姐不用客氣，我在途中收到易小姐的書信，說有要事相告，不知是什么事？”宇文拓直奔主題。
“嗯——這件事的話，還需稍后再說。等查明這只怪物的身份后，傭人會為諸位安排房間稍事休息。我再為大家接風(fēng)洗塵，以盡地主之誼?！?br/>
眾人紛紛抱拳稱謝。宇文拓想拒絕，礙于部下都貪戀易府的高床軟枕便沒有開口。
不多會兒，一群易府的傭人氣喘吁吁地挑來幾擔(dān)書卷進(jìn)到大廳。
眾人都有些吃驚?！翱磥砦疑裰莸卮笪锊胍槌龃搜F還需花一些功夫啊?！庇腥税祰@。
“小姐，這些就是奇獸篇部分，全套總共一百七十二卷。可能一時半會很難查閱完畢。”葛老向易小姐匯報。
易小姐點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而對其他賓客說，“不如這樣吧，先讓葛老安排諸位到自己的房間。我會派人負(fù)責(zé)查閱，如果有結(jié)果再通知大家?！币仔〗憬ㄗh。
“一切聽從易小姐安排。”
“那就勞煩葛老為客人們安排房間。不過，還請宇文太師晚些再過去，我有事要和太師商量?！?br/>
宇文拓點(diǎn)點(diǎn)頭。
葛老領(lǐng)著客人陸續(xù)離開。
然后易小姐對自己身邊的丫環(huán)說，“你留在這里帶著其它人好好查閱書卷，有什么結(jié)果到書房通知我?！?br/>
“是，小姐?！毖经h(huán)恭敬答道。
“太師請跟我來吧?！?br/>
易小姐帶著宇文拓進(jìn)到書房中。書房很大，裝修精致而氣派，滿目的名家字畫、典藏書籍，這些自是富貴文化之家的必需品。除此之外竟還有不少陳列的古董器物。
易小姐徑直走到擺放著文房四寶的書桌前坐下，不知動了什么機(jī)關(guān)從下邊的暗盒里取出一塊金牌。她把金牌遞給宇文拓，“太師可見過這塊令牌?！?br/>
宇文拓接過來，金牌正面篆刻三字“神隱令”，背面則是“黃沙暗涌
隱遁陽關(guān)”?！皼]有見過。易小姐是從何處得來?！?br/>
“是一個神秘人在兩年前給我的。他讓我到陽關(guān)鎮(zhèn)來，說自會有事發(fā)生?！?br/>
“是什么事？”
“連神秘人自己也不知道。他說如果我到陽關(guān)鎮(zhèn)，慢慢便會知道?！?br/>
“你現(xiàn)在知道了嗎？”
“大概知道一些?！?br/>
“哦？”
“剛來陽關(guān)鎮(zhèn)的時候感覺一切正常，我還以為自己被騙了。后來我檢查了易家在陽關(guān)鎮(zhèn)各商鋪的經(jīng)營情況，發(fā)現(xiàn)從兩年前的某一天開始，陽關(guān)鎮(zhèn)突然多出了很多古董交易，以及莫名其妙的商人。”
宇文拓默不作聲聽著。
“我曾買下過很多古董，發(fā)現(xiàn)這些古董都不是贗品，而且每一批出現(xiàn)的時候都來自同一個時代?！?br/>
“盜墓？”
“沒錯，我派人仔細(xì)查驗過這些古物，確實(shí)是從墓中盜出的。不過盜墓并沒有什么稀奇，讓我疑惑的是，為何突然興起了這么多人來盜墓？于是我又繼續(xù)查下去，發(fā)現(xiàn)從我來到陽關(guān)鎮(zhèn)之后，古董交易開始越來越不活躍，以前買賣古董的商人開始轉(zhuǎn)而倒賣牛羊牲畜。我把他們購入牛羊的數(shù)量與轉(zhuǎn)賣中原的數(shù)量對比，發(fā)現(xiàn)每一次轉(zhuǎn)賣都有一大批牛羊憑空消失。”
宇文拓點(diǎn)頭示意繼續(xù)說下去。
“我想，這些消失的牲畜如果是被人吃掉了，也是足夠供應(yīng)上千人的分量。那些莫名其妙來到陽關(guān)鎮(zhèn)的商人也就百來號人口，不可能消耗掉這么多?！?br/>
“這些人可有幕后主使？”
“這個問題我花了很長時間去調(diào)查，發(fā)現(xiàn)這些看似零散的商人背后的確有一個幕后頭目。那個人就是隱居在城南山中的一位雅士，自號寧心閣主。表面上淡遠(yuǎn)閑近，整日品茶弄琴、詩詞歌賦。實(shí)際上卻在暗中操控這些商人做一件不可告人的事。”
“那你可查出那些消失的牲口何去？他們究竟在暗中做什么事？”
“他們目的為何？我還不得而知。但是我卻發(fā)現(xiàn)了一個驚天的秘密。”
宇文拓坐在易小姐的對面，中間隔著一張書桌。書房的采光充足，可以清晰見到宇文拓臉上總是波瀾不驚的神情，炯炯有神而又令人生畏的妖瞳盯著易小姐，等待她的下文。
“這個還得從前不久說起。太師你手中的金牌其實(shí)并非只有一塊。我在派人調(diào)查那些可疑商人的時候，無意中發(fā)現(xiàn)一個從中原來的茶商正在試圖接近那些人，于是我又派人調(diào)查那個人，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他根本不是什么茶商，而是一個身懷武功的劍客?！?br/>
“你是說他也有一塊金牌？”
“沒錯，我本打算派人把他抓來詢問。不料他自己找上門來。他主動拿出自己身上的令牌，稱在幾月前遇到一神秘人，那神秘人給了他這塊令牌，讓他到陽關(guān)鎮(zhèn)見機(jī)行事。必要的時候可以找易府的易小姐尋求幫助。”
“那神秘人是什么人？”
“我向那劍客打聽過神秘人的情況，他說只知道神秘人在尋找一件物品。那個劍客是跟著一家牧民來到陽關(guān)鎮(zhèn)的，那家牧民給自家的牛羊身上都做有標(biāo)記。牧民把牲畜賣給陽關(guān)鎮(zhèn)的商人，這些商人再與中原來的商人換取茶葉、絲綢等物品，然后通過絲綢之路賣到西域。那個劍客發(fā)現(xiàn)牧民家做有標(biāo)記的牛羊賣給那些商人后，轉(zhuǎn)賣出來的卻寥寥無幾。于是便與那些商人做起了生意。他發(fā)現(xiàn)，牲口被集中趕往一個臨時飼養(yǎng)場所后，半數(shù)有去無回。于是懷疑臨時飼養(yǎng)場所里另有玄機(jī)，而牲畜買賣只是掩人耳目。他曾想混進(jìn)那個飼養(yǎng)場，卻發(fā)現(xiàn)飼養(yǎng)場看守異常嚴(yán)密，任何人不得接近，即使喂養(yǎng)牲畜的草料也都是由自己人嚴(yán)格管理運(yùn)輸?！?br/>
“于是他就來找你？”
“是的。整個陽關(guān)鎮(zhèn)，也只有我可以進(jìn)入那家飼養(yǎng)場，他們也許很不情愿，但是他們沒有理由也不敢阻撓。我以購買牲畜為由進(jìn)去過兩次。第一次我讓那個人藏入馬車中，我把他帶了進(jìn)去。第二次本來按照約定，我會把他帶出來。結(jié)果他只偷偷留下了一封信?！闭f著從暗盒里拿出了一塊從衣服上撕下來的布片，上邊潦草地寫著幾行字?！吧线呎f，在陽關(guān)鎮(zhèn)的地底埋葬著一座古代城池。”
“什么！”宇文拓的臉上掠過一絲驚異，聲音也不自覺大了一些。
“不僅如此，那些人不知何時在地底城池的廢墟上用生鐵建了一只鐵壁牢籠，里邊似乎豢養(yǎng)著什么東西。而信的主人說他想要潛入地底去探個究竟?！?br/>
“哦？后來怎樣？”宇文拓的聲音緩和了一些。
易小姐沉默了一會兒，“后來我在城東的城墻下見到了那個劍客殘缺不全的尸體?！?/P>