話說(shuō)章秋谷在他生日，臘月二十三，小年這天行了加冠禮。大舅舅李瀾屹和舅媽龍?jiān)聥忍匾鈴木┏勤s來(lái)，為他加冠。

    三加禮之后，便是醮禮，李祖智向章秋谷誦祝辭。

    一醮祝辭道：“旨酒既清，嘉薦令芳，拜受祭之，以定爾祥，承天之休，壽考不忘?！?br/>
    章秋谷向李祖智行禮后祭酒。

    再醮祝辭道：“美酒既清，嘉薦脯醢。乃重你服，禮儀有序。祭此嘉爵，承天之福?！?br/>
    章秋谷向李祖智行禮再次祭酒。

    三醮祝辭道：“美酒令芳，籩豆整齊。三加你服，肴升折俎。承天之慶，受福無(wú)疆?！?br/>
    章秋谷向李祖智行禮第三次祭酒。

    章秋谷行過(guò)三醮，醮禮禮成，進(jìn)行下一項(xiàng)儀式。

    龍?jiān)聥瘸溃骸白止谡??！?br/>
    字是外公賜予的，外公寫(xiě)好，李瀾屹帶了過(guò)來(lái)的。李祖智從李瀾屹手里接過(guò)宣紙，到章秋谷面前，先是唱祝詞道：“禮儀既備，令月吉日，昭告汝字。于字甚嘉，俊士所宜。宜之為大，永受保之，曰單字瑩?！闭归_(kāi)宣紙，誦道，“賜章秋谷字瑩?！蓖夤o章秋谷的字是單字一個(gè)“瑩”。

    章秋谷躬身作禮，接過(guò)宣紙，口中答謝道：“某雖不敏，敢不夙夜祗來(lái)?！?br/>
    接下來(lái)便是“三拜”禮。太夫人抱著章秋谷父親的牌位端坐，章秋谷行了三拜大禮，其后又拜孔子像。

    然后是主人李瀾屹的“聆訓(xùn)”。李瀾屹說(shuō)道：“今章秋谷行加冠之禮，舞象終得成年，吾心甚慰！令月吉日，加冠成年。褪去韶稚，當(dāng)為棟梁。志存高遠(yuǎn)，學(xué)則有成。磨難不墮，富貴不淫。德量修身，大自在境。身正心明，乾坤清朗。家國(guó)不負(fù)，任重道遠(yuǎn)。天地立心，恪守不渝。”

    冠禮的儀式已經(jīng)是簡(jiǎn)化了不少，在龍?jiān)聥刃级Y成后，下人們引導(dǎo)賓客到大堂稍事休息，然后是答謝宴。下人們手腳麻利地撤去了冠禮的現(xiàn)場(chǎng)，擺上酒席。

    日子過(guò)得很快，加冠禮之后，李瀾屹和龍?jiān)聥刃菹⒘硕炀突厝チ恕?br/>
    李容薇哭著喊著要留下來(lái)，無(wú)奈她留下來(lái)也沒(méi)人陪她玩，這幾天都是陳文仙陪她玩兒的。不過(guò)將近過(guò)年，大家都很忙，最后李容薇還是不情不愿，嘴巴撅得老高的跟著祖父祖母一起走了。

    不知不覺(jué)的便到了除夕，臘鼓迎年，屠蘇獻(xiàn)歲，萬(wàn)家爆竹，大地回春。今年是他們?cè)阢敬鋱@過(guò)的第一個(gè)春節(jié)，自然要精心布置，披紅掛彩，紅燈高懸，章秋谷也興致勃勃地寫(xiě)春聯(lián)到處張貼。

    江南的風(fēng)俗，到了除夕晚上一定要接什么財(cái)神，供什么佛的。章秋谷雖然不信這些事情，但是一些風(fēng)俗和禮儀還是要遵守的，自然也要依樣葫蘆的忙碌一番。

    一會(huì)兒擺上家宴，太夫人坐在中間，章秋谷坐在上首，張菡露和陳文仙按順序坐在下面，大家說(shuō)說(shuō)笑笑的十分高興。差不多吃到十二點(diǎn)鐘的光景，方才撤席。這個(gè)時(shí)候，到了迎接灶神的時(shí)刻，章秋谷先是帶著兩個(gè)夫人跑到廚房里面去給灶神磕了幾個(gè)頭，又來(lái)到院子里，這時(shí)候下人們已經(jīng)開(kāi)始放鞭炮，只聽(tīng)得一片的爆竹聲喧，“劈劈拍拍”的絡(luò)繹不絕。

    因?yàn)槌σ挂貧q，章秋谷便和太夫人以及兩個(gè)夫人一起玩兒起了麻將。不知不覺(jué)中，天光見(jiàn)亮，太夫人放下麻將說(shuō)道：“不玩兒了，我要回房休息一下，小秋你帶著她倆去兜喜神吧?！?br/>
    章秋谷欣然應(yīng)下，幾個(gè)人各自回房洗漱，又換了衣服，坐上馬車(chē)出門(mén)而去，在四馬路兜了一個(gè)圈子。

    路上的人很多，車(chē)水馬龍，熙熙攘攘的。也遇見(jiàn)不少的鶯鶯燕燕，都是出來(lái)兜喜神的，一個(gè)個(gè)都是打扮得滿面春情，一身香艷，戴著滿頭珠翠，身上也有草上霜皮襖，也有狐皮襖，下面都是大紅縐紗百褶宮裙，飄飄的垂著許多裙帶。也有一些美人兒認(rèn)得章秋谷的，都朝著他點(diǎn)頭微笑，章秋谷也是略略招呼，只覺(jué)得滿眼都是大花小花各種花，真真?zhèn)€河陽(yáng)滿縣之花，金谷回風(fēng)之隊(duì)，晃得他覺(jué)得自己的眼睛都不夠用了，那顆獵美小玻璃心霎那間上躥下跳，差一點(diǎn)就捂不住自己跳出去獵美了，唉，真是苦逼呀，只能看不能吃。

    大年初一，吃罷早點(diǎn)，下人們便開(kāi)始給主子們拜年。有些已經(jīng)帶著家眷過(guò)來(lái)的，便帶著小孩子們給主子拜年，他們也準(zhǔn)備了紅包分發(fā)下去，一家人其樂(lè)融融。

    一個(gè)新年里頭，章秋谷雖然沒(méi)有什么事情，但人情往來(lái)，許多朋友都來(lái)拜年，章秋谷也免不得一家一家的挨門(mén)回禮，倒是著實(shí)忙了幾天。直忙到過(guò)了正月初五，方才略略空閑些。

    初五的下午，章秋谷與太夫人打了招呼要出去拜訪朋友，便到了陸麗娟那里擺了臺(tái)子，叫來(lái)了辛修甫、王小屏和陳海湫。大家說(shuō)說(shuō)笑笑，這臺(tái)酒倒也沒(méi)有吃太長(zhǎng)時(shí)間就散席了，陸麗娟便叫人泡上茶來(lái)。

    章秋谷端起來(lái)茶碗來(lái)隨便喝了一口，覺(jué)得這個(gè)茶還真是不錯(cuò)，滿口清醇，香生兩頰，連忙拿起來(lái)仔細(xì)看時(shí)，只見(jiàn)細(xì)葉浮香，螺芽蕩影，竟是色、香、味三者兼?zhèn)涞暮貌琛１銌?wèn)陸麗娟道：“你是哪里來(lái)的這樣的好茶？”

    陸麗娟道：“這個(gè)茶葉是江西客人送給我的。我也不懂茶，不曉得好不好，喝不出滋味來(lái)。放在我這里也是糟蹋了，要不給你兩瓶可好？”

    章秋谷聽(tīng)了大喜，連忙道謝。

    陸麗娟斜了章秋谷一眼笑道：“你怎的這般客氣起來(lái)了？”

    章秋谷聽(tīng)了微微一笑，也不再多說(shuō)。

    陸麗娟又笑迷迷的立起身來(lái)，走過(guò)來(lái)對(duì)著眾人說(shuō)道：“我還沒(méi)給你們拜年呢?！?br/>
    辛修甫等連忙攔住，阿金在旁笑道：“二少，要不開(kāi)個(gè)果盤(pán)吧?！?br/>
    章秋谷不答，只是點(diǎn)點(diǎn)頭。

    阿金便出去招呼了。

    一會(huì)兒果盤(pán)上來(lái)，又有許多丫鬟、婆子的小孩子，大大小小的進(jìn)來(lái)對(duì)章秋谷等人拜年。章秋谷便拿出幾張鈔票遞給陸麗娟，叫陸麗娟替他發(fā)下去。

    陸麗娟接過(guò)來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“有沒(méi)有什么說(shuō)法？”

    章秋谷擺手道：“你只管按你的意思做就好，不要管他多少?！?br/>
    辛修甫，王小屏和陳海秋也都拿出鈔票來(lái)給那幾個(gè)小孩子做壓歲錢(qián)。

    章秋谷略坐了一回，便立起身來(lái)同眾人一起離開(kāi)了。

    到了初六這一天，章秋谷早上起來(lái)，剛剛吃過(guò)點(diǎn)心，忽然值守的門(mén)房傳進(jìn)來(lái)一張名片，說(shuō)有人拜會(huì)。

    章秋谷接過(guò)名片看時(shí)，只見(jiàn)名片上端端正正的寫(xiě)著“王定”兩個(gè)大字。

    原來(lái)這個(gè)人叫做王安閣，是章秋谷的常熟同鄉(xiāng)。章秋谷平日之間雖然和他相識(shí)，卻彼此不甚往來(lái)。

    當(dāng)下章秋谷看了這個(gè)名片，心上覺(jué)得很是詫異，暗想他無(wú)緣無(wú)故的來(lái)找我做什么？便叫下人將客人請(qǐng)到偏堂里，自己回房穿上馬褂，隨后走進(jìn)偏堂。

    王安閣一見(jiàn)了章秋谷的面，便慌慌張的說(shuō)道：“你的令表叔病重得狠，現(xiàn)在住在我們輪船公司里頭，請(qǐng)你去探望一下。萬(wàn)一出了什么亂子，你們是親戚，大家也好有個(gè)商量?！?br/>
    章秋谷聽(tīng)了摸頭不著道：“你說(shuō)的究竟是哪一個(gè)？我家親戚在上海的多得狠，表叔也不止一個(gè)，你這樣沒(méi)頭沒(méi)腦的，我怎么知道你說(shuō)的是哪一個(gè)？”

    王安閣聽(tīng)了方才說(shuō)道：“就是那位馬山甫先生，你難道不知道他的事情嗎？”

    章秋谷愕然道：“我哪里知道他什么事情！年前他還在陸韻仙那里請(qǐng)我吃酒，我看他精神很好，哪里會(huì)病得這般快當(dāng)！”

    王安閣聽(tīng)了嘆一口氣道：“他這個(gè)病，就是因?yàn)殛戫嵪蓺獬鰜?lái)的，你還提什么陸韻仙不陸韻仙的。”

    章秋谷聽(tīng)了更是吃驚，連忙問(wèn)道：“究竟是怎么回事？你且講給我聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    王安閣道：“這件事兒，說(shuō)起來(lái)話就長(zhǎng)了，一時(shí)也說(shuō)不清楚。我今天是特地來(lái)請(qǐng)你過(guò)去，大家好商量個(gè)主意。馬車(chē)現(xiàn)在大門(mén)外，請(qǐng)你去一趟吧，我們?cè)隈R車(chē)?yán)镱^慢慢的講如何？”

    章秋谷聽(tīng)了，自然答應(yīng)，便立刻起身，與劉升說(shuō)了聲，讓他回頭告訴一聲太夫人，便同王安閣一起走出大門(mén)，坐上馬車(chē)。

    在馬車(chē)?yán)镱^，王安閣方才把馬山甫和陸韻仙的事情一一的和章秋谷說(shuō)了一遍。

    原來(lái)馬山甫住在陸韻仙院中過(guò)了除夕，又到新春。

    正月初一那一天，陸韻仙自然好好的哄著他，哄得馬山甫十分歡喜。

    馬山甫既然住在那里，自然免不得要開(kāi)個(gè)果盤(pán)，又有許多伙計(jì)、丫鬟婆子都進(jìn)來(lái)給他拜年。

    馬山甫不知道堂子里的規(guī)矩，只以為年前憑空地花了三百塊錢(qián)，今年的一切開(kāi)銷(xiāo)怎么都要節(jié)儉些，無(wú)論如何都要從陸韻仙身上省出這三百塊錢(qián)來(lái)，便是遲疑再三，只拿了十塊錢(qián)出來(lái)。

    陸韻仙大為詫異。無(wú)奈是正月初一，新年的第一天，不好和他爭(zhēng)論，便也忍住了，默不作聲。

    過(guò)了一天，陸韻仙方才對(duì)著馬山甫說(shuō)道：“你昨日拿出的那十塊洋錢(qián)，到底是付的果盤(pán)洋鈿？還是你給他們的壓歲洋鈿？”

    馬山甫聽(tīng)了詫異道：“什么壓歲不壓歲錢(qián)的，我是一古腦兒全部開(kāi)銷(xiāo)都包含在里頭了。”

    陸韻仙聽(tīng)了冷笑一聲，也不言語(yǔ)。

    馬山甫是看不出眉眼高低的，他按自己的腦回路跑車(chē)，別人是個(gè)啥想法啥意思一概不在他的思考范圍內(nèi)，所以他也沒(méi)在意陸韻仙的言語(yǔ)態(tài)度。

    陸韻仙遇到這么個(gè)摳門(mén)的客戶，還真是夠憋屈的。本指望他能成為自己的榜一大哥，結(jié)果這位大哥沒(méi)給自己貢獻(xiàn)多少營(yíng)業(yè)額，反而還要在自己身上省錢(qián)。我去，大哥，想省錢(qián)你別逛堂子呀，真是世界第一等的奇葩。這等奇人又是為何因?yàn)殛戫嵪啥∪敫嚯恋?？咱們下回接著說(shuō)。