時(shí)候正是殘冬，遼闊的北方大地上，開(kāi)始飄起了雪花。在一處山嶺之下，是剛剛結(jié)束的戰(zhàn)場(chǎng)。到處布滿了斷箭殘戈，血流滿地，不時(shí)有受傷者痛苦的聲音傳來(lái)。

    這次戰(zhàn)爭(zhēng)，只不過(guò)是這片地域內(nèi)在這些年里發(fā)生過(guò)的無(wú)數(shù)戰(zhàn)爭(zhēng)中的普通一次而已。算不上最慘烈，卻是很突然。

    再有兩天就是新年了，中原民眾都沉浸在準(zhǔn)備節(jié)日的氣氛中。趙王和他的將士們，恐怕怎么也沒(méi)有料想到，北胡人會(huì)選擇在這個(gè)時(shí)候突然發(fā)動(dòng)襲擊，鐵騎大舉南下。而且，來(lái)的都是最精銳的騎兵。

    好在，值得慶幸的是，趙國(guó)在邊境交界武備充足。為了抵御北胡，駐守在這里的將士們從來(lái)都不敢懈怠。得到斥候的緊急回報(bào)之后，他們?cè)诘谝粫r(shí)間就出動(dòng)，以血肉之軀硬生生頂住了敵人的前鋒。

    而且，在北胡人千軍萬(wàn)馬繼續(xù)蜂擁而至的時(shí)候，趙王親自帶領(lǐng)著王城的龍騎軍，趕來(lái)支援。兩軍爭(zhēng)鋒，沙場(chǎng)鏖兵，從午時(shí)一直激戰(zhàn)到夕陽(yáng)西下。后來(lái)，北胡人見(jiàn)占不到什么便宜，而且更因?yàn)槭艿讲幻髑闆r的驚嚇，他們不得已，才撤出戰(zhàn)場(chǎng)退走了。

    北胡鐵騎號(hào)稱當(dāng)世第一，驍勇難敵，異常兇殘。在這樣沒(méi)有準(zhǔn)備的情況下，大部分都是步卒軍隊(duì)的趙國(guó)將士們，遭受了很大的傷亡。如果北胡人繼續(xù)死纏不退的話，后果如何，恐怕難以預(yù)料。

    好在，他們終于退走了。如血的殘陽(yáng)下，看到這些嗜血的家伙逐漸消失在草原的地平線上，所有人都松了一口氣。然后便開(kāi)始了緊張的救護(hù)。

    北胡鐵騎的厲害，令人吃驚。就算是威震當(dāng)世三十余年的趙王楚烈，在這次戰(zhàn)斗中，也被流矢所傷。一支無(wú)羽鐵箭射進(jìn)了他的左肋。此刻，在親近侍從們手忙腳亂的拔箭和包扎中，那道傷口血肉翻卷，看上去觸目驚心。

    趙王楚烈卻顧不得這些，被風(fēng)卷起的獵獵大旗之下，他回頭望著不遠(yuǎn)處的那座小山丘，厲聲喝問(wèn)道。

    “去往山頭的人，回來(lái)了沒(méi)有？”

    “啟稟主上，龍羽將軍親自帶人去了。不過(guò)，還沒(méi)有消息傳回來(lái)?！?br/>
    聽(tīng)到侍從的回話，趙王皺了皺眉頭。他的心中雖然有些猜測(cè)，但在沒(méi)有弄清楚真實(shí)情況之前，卻總是放心不下。冷風(fēng)吹過(guò)，傷口處一陣疼痛襲來(lái)，他禁不住大聲喘了幾口氣，以緩解這種痛意。身體上所受的箭傷雖然不足以致命，但北胡人的這種鐵箭異常歹毒，每支箭頭上都帶著鐵簇倒鉤，想要救治，就必須連周圍的皮肉切除，無(wú)形中便加重了傷情。在過(guò)去的無(wú)數(shù)次交戰(zhàn)中，趙國(guó)軍隊(duì)沒(méi)少吃這種箭的苦頭，可謂是對(duì)它深惡痛絕。

    “主上，您的身體要緊。我們還是立即趕回龍城治傷吧！”

    將士們圍攏過(guò)來(lái)，看著受傷的趙王，目光中都充滿了憂慮。戰(zhàn)旗之下，他們清楚的看到，摘下頭盔的這位王者，已經(jīng)是兩鬢染霜，發(fā)絲斑白。在這北方的風(fēng)寒中，顯得格外蕭瑟。

    有人低下頭，忍住了眼中的淚水。他們中有許多人知道，趙王的身體狀況這兩年來(lái)每況愈下，傷病纏身已久，實(shí)在是不應(yīng)該再上戰(zhàn)場(chǎng)征戰(zhàn)了?？墒?，即便如此，他還是如同一座塞上長(zhǎng)城一般，以自己的烈烈風(fēng)骨和赫赫威名，替大周王朝和無(wú)數(shù)的中原民眾抵擋著來(lái)自北方的胡馬入侵。

    “不要緊的，這點(diǎn)兒傷還要不了我的命。這把老骨頭盡可撐得?。≡俚鹊劝伞呛?！”

    身經(jīng)百戰(zhàn)傷痕累累的楚烈，隨意的揮了揮手，示意部下們不必緊張。這些忠心耿耿的將士，他帶領(lǐng)著他們出生入死，所有人都已經(jīng)把生死置之度外。這一點(diǎn)兒，不用多說(shuō)，都寫(xiě)在臉上。一旦披甲而戰(zhàn)，在他們面前，即便是身為王者，他從來(lái)也不覺(jué)著自己有什么特殊的資格。

    “主上放心！王子應(yīng)該就在這附近，相信他不會(huì)有事的?！?br/>
    還是追隨最久的老伙計(jì)費(fèi)義最懂他的心思。走上前來(lái)，低聲說(shuō)了一句。趙王眉間一動(dòng)，許多深藏的擔(dān)憂一閃而過(guò)。卻對(duì)著費(fèi)義點(diǎn)了點(diǎn)頭輕嘆一聲說(shuō)道。

    “唉！這個(gè)逆子，總是讓人操不夠的心……?！?br/>
    然后，他看了看對(duì)方刀甲上的血跡，搖頭說(shuō)了一句。

    “你也要注意呢，這老胳膊老腿兒的，以后打仗別那么拼！等到明年啊，你跟著我卸下這身甲胄，就再也別上戰(zhàn)場(chǎng)了。好好在家里看著，千頭萬(wàn)緒，只有你在……我才放心呢！”

    戰(zhàn)馬嘶鳴，鐵甲生寒。比趙王年輕十歲但也已經(jīng)添了白發(fā)的費(fèi)義，抬手拽了拽染血的披風(fēng)，借故咳嗽一聲。沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)，他剛剛借著這個(gè)微小的動(dòng)作，不著痕跡的掩飾去了眼角的悲傷。

    英雄遲暮，壯志未酬。他雖然不想承認(rèn)，卻也終究知道，眼前這位曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的王者，已經(jīng)老了。而且，他身體的真實(shí)情況，也只有他們這幾個(gè)最核心的人才清楚。

    “只要大王一天沒(méi)有卸甲，老夫便誓死追隨，甘愿為馬前卒！”

    這么多年來(lái)，沒(méi)有人比費(fèi)義更了解楚烈身體里有著怎樣的偉岸胸懷。對(duì)于他和身后的將士們來(lái)說(shuō)，在真正的王者面前，本來(lái)就不需要那些多余的忠心表達(dá)。也許，唯一能做的，便是俯首而拜，生死相隨。

    “追隨大王！萬(wàn)勝！萬(wàn)勝……！”

    附近成千上百的鐵血戰(zhàn)士，舉起手中長(zhǎng)刀，他們高聲吶喊，神色激昂。然后這個(gè)聲音，被整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上的趙國(guó)將士們所應(yīng)和。所有人都一起高聲吶喊了起來(lái)……山川雷動(dòng)，風(fēng)聲長(zhǎng)鳴。無(wú)形中似乎有一股英雄之氣，在飄舞的飛花碎瓊中直上云霄，連雪花也凌亂了起來(lái)。

    趙國(guó)王子楚江眠，就是在這樣的氣氛中，被從不遠(yuǎn)處的小山丘上帶到了楚烈的面前。

    將軍龍羽在那邊找到楚江眠的時(shí)候，很是吃了一驚。因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)這位被王后寵溺的不成樣子的王子殿下，不知道怎么弄得，灰頭土臉，十分狼狽。

    今年不過(guò)剛剛二十多歲年紀(jì)的龍羽，和這支隊(duì)伍中的許多年輕人一樣，他們都是趙王楚烈的狂熱崇拜者。不過(guò)，對(duì)于這位素來(lái)名聲不怎么好的王子，無(wú)形中卻是頗有幾分排斥的。這種情緒雖然不會(huì)在臉上表露出來(lái)，卻存在于很多人的心中。

    原因無(wú)他，王子不良，行為紈绔，各種荒唐，由來(lái)久矣！

    就像是今天這場(chǎng)激烈戰(zhàn)爭(zhēng)的起因，從很大程度上來(lái)說(shuō)，與王子楚江眠的率性而為有著脫不開(kāi)的關(guān)系。如果不是他偷偷帶著幾個(gè)隨從夜出王城，來(lái)到與北胡人交界的這個(gè)地方，搞他的所謂什么“實(shí)驗(yàn)”，也不會(huì)引起北胡游騎的注意，從而引發(fā)大規(guī)模的騎兵入侵，繼而千軍萬(wàn)馬，硬拼了這一場(chǎng)。

    聽(tīng)到前面山呼海嘯般的雄壯聲音，龍羽也舉起了手中的長(zhǎng)刀，他跳上馬背，敲打著胸甲，和許多人一樣開(kāi)始狂熱的吶喊起來(lái)。至于身邊的這位王子，他才懶得再理會(huì)。自己的任務(wù)已經(jīng)完成，既然把他找到了，而且對(duì)方安然無(wú)恙，就讓他自己去跟趙王解釋吧。

    看著這些在飛雪和寒風(fēng)中激動(dòng)得滿臉通紅的將士，楚江眠有些無(wú)奈的摸了摸鼻子。他能感受到許多人目光中對(duì)他的冷漠和不滿，但……這能怨自己?jiǎn)幔?br/>
    北胡人早不來(lái)，晚不來(lái)，偏偏趕在這個(gè)節(jié)骨眼上大舉入侵。這說(shuō)明他們?cè)缇妥龊昧塑娛滦袆?dòng)的計(jì)劃，自己只不過(guò)倒霉正好遇到了而已。唉！現(xiàn)在只希望父王不要因此而生氣。否則，一頓重重的懲罰是避免不了的。

    眾多甲士簇?fù)碇械内w王楚烈，看著低頭走到自己面前的兒子，他很想用手中的馬鞭劈頭蓋臉的抽幾下。不過(guò)，等看清楚那一張不知道什么原因被熏得烏黑的臉時(shí)，他稍微愣了一下，大聲呵斥道。

    “逆子！你這是又做了什么？你可知道，如果不是將士們舍命趕來(lái)相救，你早已經(jīng)被北胡人擄去了，落到他們手里，哪里還會(huì)有命在？哼！真是豈有此理?！?br/>
    雪花落在長(zhǎng)刀和鐵甲上，趙王開(kāi)口，遠(yuǎn)近的聲音立刻安靜下來(lái)，周圍一片沉默。所有人都能感受到大王的怒意。楚江眠跪倒在地，咧了咧嘴，顯得牙齒格外的白。

    “父王息怒，兒臣知道錯(cuò)了……下次再也不敢了！”

    “你……還敢有下次？！”

    皮鞭揚(yáng)了起來(lái)，作勢(shì)欲打。費(fèi)義急忙趕過(guò)來(lái)相勸，又一邊對(duì)楚江眠連連使眼色。這位王子連忙順桿爬起來(lái)，扶住趙王的身體。嘴里吃驚的說(shuō)著。

    “父王！您受傷啦！快到馬車?yán)锶?，免得傷口受了風(fēng)寒感染……。”

    于是，一刻鐘之后，打掃完戰(zhàn)場(chǎng)開(kāi)始整軍而回的這支隊(duì)伍里。馬車上的這對(duì)父子有如下交談。

    “眠兒，你可不要騙我。這次你的煙花試驗(yàn)真的成功了？”

    “哦，勉勉強(qiáng)強(qiáng)算是吧。唉！只是可惜，兒臣費(fèi)盡心機(jī)搜集到的材料，效果也太差了，本來(lái)應(yīng)該升到空中的，卻沒(méi)想到落入北胡騎兵那邊去了呢?！?br/>
    楚江眠笑嘻嘻的用手做了一個(gè)“嘭”的動(dòng)作。趙王瞪大了眼睛，吃驚的問(wèn)道。

    “怪不得北胡人后方發(fā)生了大騷亂，原來(lái)如此！這么說(shuō)起來(lái)，豈不是對(duì)于以后的戰(zhàn)爭(zhēng)有很大幫助？”

    “父王……哦，您想多了，那就是一種拿來(lái)觀賞的煙花，兒臣為母后過(guò)節(jié)準(zhǔn)備的……。”

    趙王又握起了鞭子，這次他是真想打人了。

    暮色降臨，風(fēng)雪不休。前方，趙國(guó)北部的三千里土地上，無(wú)數(shù)盞明燈次第亮起。虔誠(chéng)的民眾用這種方式，來(lái)迎接這支威武之師和他們的大王回歸。