?聽(tīng)到“王都尉”許稷心里就已經(jīng)有了底，再聽(tīng)說(shuō)“不教”二字，便更覺(jué)得無(wú)所謂了。她原本忐忑的心完全放穩(wěn)了位置，反問(wèn)李令史：“他可有說(shuō)為何不教？”

    “某哪知道他為甚么呀！不過(guò)他不是你妻兄嗎如何鬧成這個(gè)樣子？”李令史著急皺眉，拜托他只是想順利辦完事，有甚么矛盾回家說(shuō)不好嗎？非要給他為難……真是令人頭疼哪。

    許稷本不想見(jiàn)王夫南，但既然有公務(wù)上的需要，見(jiàn)面也沒(méi)甚么所謂。她同李令史道：“在知道為甚么不教的理由之前我是不會(huì)走的，李令史不若先領(lǐng)舉子們過(guò)去，我隨后就到。”

    李令史領(lǐng)了她這好意，忙點(diǎn)點(diǎn)頭，往后退一步，與諸登第舉子道：“請(qǐng)諸君隨火長(zhǎng)往那邊走?！?br/>
    諸舉子紛紛隨火長(zhǎng)離開(kāi)，獨(dú)留下一許稷。見(jiàn)舉子們漸漸消失在視線中，許稷偏頭看了眼東邊晨光，微微弱弱顯不出半點(diǎn)熱度，長(zhǎng)安城的冷熱還真是任性啊。

    她在校場(chǎng)坐了一會(huì)兒，晨風(fēng)吹得她意識(shí)格外清明。河州枹罕縣令，為何讓她去那地方呢？雖早就做好了往邊邑任職的準(zhǔn)備，但去河州卻仍令她意外，且也說(shuō)不上來(lái)是甚么情緒。

    河州乃隴右①名邑，河湟②重鎮(zhèn)，是軍事交通要塞，也是茶馬互易之重要商市，可謂十足肥肉，若非這些年戰(zhàn)事頻發(fā)，恐怕也不會(huì)淪為“人人都不想去”之地。

    地處邊界隨時(shí)都得面對(duì)“被吞食”的危險(xiǎn)，高原鐵騎說(shuō)殺過(guò)來(lái)便殺過(guò)來(lái)，百姓惴惴不安，駐軍疲于應(yīng)付，的確不是文官理想的任官之所。

    她父親當(dāng)年西征，就曾從西戎③嘴里將這塊肉搶回來(lái)，可惜還沒(méi)能吃到肚子里，便又落入了人家的口袋。

    如今河湟之地雖再次收回，但只是銜在口中，都未能踏踏實(shí)實(shí)咬下去，恐怕被人隨意一扯，就又要旁落。

    許稷不怕往邊邑去，但若當(dāng)真要去河州，千纓是一定不能帶走的，因?qū)嵲谔ｋU(xiǎn)了。

    天又忽然陰了一陣，許稷回頭看一眼那邊公房，見(jiàn)窗戶開(kāi)著便瞇眼仔細(xì)瞧，隱約是看到個(gè)人站著，應(yīng)是在與舉子們說(shuō)些什么。

    許稷正打量著，那人好像也偏過(guò)頭來(lái)往她這邊看了一眼。許稷忙轉(zhuǎn)回頭，起身繞到西邊打算轉(zhuǎn)一圈再回去。她太不著急了，以至于拐出去喝了兩杯熱茶，這才慢悠悠地往公房去。

    今日主要是教授些保命常識(shí)，舉子們聽(tīng)到興頭上議論紛紛，王夫南見(jiàn)他們討論得起勁，便不加干預(yù)隨他們?nèi)ブv，自己則卷了書往窗邊一坐，還沒(méi)看兩行，視線便離了書移向了窗外。

    他先前就見(jiàn)許稷起身走掉，到現(xiàn)在也沒(méi)見(jiàn)她回來(lái)。她是不打算要南衙考核成績(jī)了，還是另想辦法去了呢？

    王夫南望著窗外正走神時(shí)，卻忽有一人沿著西邊走廊飄到了窗口。

    他一愣，許稷霍地俯身低頭，毫不避諱地盯住倚窗裝模作樣看書的他：“書好看嗎？”

    王夫南全未料到，前幾日見(jiàn)了他還跟見(jiàn)了妖怪似的許稷，今天非但沒(méi)有扭頭逃跑，竟還敢這樣明目張膽地來(lái)挑釁他。

    許稷將他的意外全看在眼里，眸光更比往日明亮，縱然頭發(fā)花白，面目中卻滿是少年人的神采和意氣。王夫南坐在地上，被她這居高臨下的氣勢(shì)壓了一頭，竟是霍地拉下簾子站起來(lái)，大步往門口去，似乎要出去趕她走。

    結(jié)果許稷卻是掀開(kāi)簾子從矮窗跳進(jìn)了公房?jī)?nèi)。她完全不按常理出牌，王夫南簡(jiǎn)直無(wú)法。

    “呀，許君終于來(lái)了呀！怎么從窗子跳進(jìn)來(lái)呢？”一眼尖的舉子注意到了她，這話才剛剛?cè)峦?，王夫南便又從門口大步朝許稷走去，他個(gè)頭高站起來(lái)氣勢(shì)便足得很，走到許稷面前，二話沒(méi)說(shuō)忽然抓過(guò)許稷雙肩，竟是將她從窗子攆了出去。

    諸舉子看到的便是一長(zhǎng)手長(zhǎng)腳的都尉，抓小雞一般將可憐巴巴的許君丟了出去。

    諸舉子紛紛掩面，太殘暴了，往后這幾天的日子可要怎么過(guò)??？

    許稷杵在窗外與王夫南對(duì)峙，王夫南長(zhǎng)手一伸便攔了她所有去路，他俯身盯住許稷：“去與吏部說(shuō)你不想去河州，讓他們換地方?！?br/>
    “為甚么？”許稷暫時(shí)放棄了再進(jìn)去的打算，索性硬氣地梗脖子質(zhì)問(wèn)。

    “枹罕縣令那個(gè)位置多久沒(méi)人坐了？要你去撣灰流血？”

    “所以某奉命前來(lái)習(xí)保命防身之術(shù)?！庇欣碛袚?jù)。

    “胡說(shuō)八道。”粗暴專斷。

    “罵吏部還是罵某？”

    嘩啦一聲，簾子重新落下來(lái)，許稷便被隔在了簾子外。然她又自己挑起了簾子，歪著腦袋盯住王夫南：“某不會(huì)走的。”

    諸舉子見(jiàn)狀議論紛紛：“他們?cè)谡f(shuō)甚么吶？”、“曾君離得近，聽(tīng)到說(shuō)甚么了嗎？”、“好像是有甚么過(guò)節(jié)，恩恩”、“許君可真是倒霉吶”、“大約是家里的矛盾吧……他們是妻兄與妹夫的關(guān)系呢諸君不知道吧”、“噢噢原來(lái)如此，不過(guò)王都尉仗著自己力大個(gè)大欺負(fù)許君頗有些過(guò)分也”。

    王夫南索性鎖了窗，走回諸舉子面前，房?jī)?nèi)瞬時(shí)安靜了下來(lái)。

    畢竟見(jiàn)識(shí)了許君的悲慘下場(chǎng)，誰(shuí)也不想惹火王夫南重蹈覆轍。

    而許稷則靠窗席地坐下，看日頭又移了一移。她聽(tīng)里面王夫南開(kāi)始講課，忽低頭從懷里摸出那項(xiàng)墜來(lái)。

    這當(dāng)真是父親的項(xiàng)墜嗎？連項(xiàng)繩都看起來(lái)都與自己的別無(wú)二致。

    她并不了解他的父親，也不知道他的模樣。

    她出生后不久，他就消失在了西征的戰(zhàn)場(chǎng)上。有人說(shuō)他是單純死在了西戎軍的鐵蹄之下，也有人說(shuō)打掃戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)未見(jiàn)其尸身，故他很有可能是棄軍叛逃，又或者去做了西戎軍的俘虜。

    總之，他不見(jiàn)了。

    但她知道那都不是事實(shí)。

    衛(wèi)征是生死許國(guó)的人，是拼到只剩他一個(gè)人，都要將淪喪國(guó)土奪回來(lái)的人。他不會(huì)叛逃，更不會(huì)甘愿受俘。她知道，哪怕并沒(méi)有找到尸身，但他消失不見(jiàn)，便是再也回不來(lái)的意思。

    她母親也正是因?yàn)樯钪@一點(diǎn)，才放棄了所有的希望。

    對(duì)國(guó)家而言，他的赤忱之心日月可鑒?？蓪?duì)于家庭，他卻并不是一個(gè)好夫君、好父親。

    且他心性舉止古怪，即便是真做出“將自己的戰(zhàn)馬項(xiàng)墜送給一個(gè)不太熟識(shí)的孩子，再順便定個(gè)親”這樣的事，也并不奇怪。

    但那天王夫南將事情全抖給她的那一瞬，她還是被嚇到了，以至于后來(lái)幾天她都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，甚至不大想面對(duì)他。

    她沒(méi)想到這么多年過(guò)去會(huì)突然有人逼問(wèn)她父親生死，更想不到父親會(huì)與一個(gè)差了三十多歲的小輩有那樣不可理喻的交集。

    那晚的王夫南與往常很不同，她無(wú)法忽略他言語(yǔ)舉動(dòng)透露出來(lái)的執(zhí)著，且她清楚這執(zhí)著可能與衛(wèi)征有很大的關(guān)系。

    他選擇如今的路，成為現(xiàn)在這樣的人……都可能受了衛(wèi)征的影響。

    在他眼中，父親又是個(gè)甚么樣的人呢？

    許稷不知為何竟有些羨慕他，因在父親短暫的人生中，他與父親甚至有過(guò)交談，而她卻完全沒(méi)有機(jī)會(huì)。

    天一點(diǎn)點(diǎn)黯下去，許稷在校場(chǎng)兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)一整日，卻完全入不得公房。

    舉子們經(jīng)歷了一天的勞困，紛紛趕在承天門敲鼓前離了校場(chǎng)。

    而許稷則在這時(shí)走到了公房外，候著王夫南。

    公房?jī)?nèi)亮了燈，王夫南卻遲遲不出來(lái)。許稷皺眉，忽聞到酒菜香。就在她揉了揉餓了一天的肚子、打算耐心等王夫南吃完時(shí)，門卻霍地開(kāi)了。

    許稷驀地抬頭，門口卻空蕩蕩的沒(méi)個(gè)人影，倒是酒菜香氣變本加厲地溢了出來(lái)。

    她忍不住深吸一口氣，西邊窗子卻忽探出一個(gè)頭來(lái)。王夫南好整以暇看她一眼：“香嗎？”

    語(yǔ)氣和她之前俯身低頭問(wèn)他“書好看嗎”全然一樣，簡(jiǎn)直是在報(bào)復(fù)。

    更過(guò)分的是，見(jiàn)她不為所動(dòng)，王夫南竟是將酒菜連同案幾一道搬到廊廡下，在她面前坐下來(lái)吃。

    王夫南不急不慢飲完一盞酒，手腳就漸漸熱起來(lái)。他抬頭看許稷，許稷則平眉順眼地問(wèn)：“都尉有沒(méi)有可能改主意？”

    “我記得我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了?！蓖醴蚰县Ｗ杂值沽艘槐K酒，“你去同吏部說(shuō)不想去河州，南衙考核一事上我便不會(huì)為難你?！?br/>
    “王都尉的目的是不想讓我去河州？”

    “是這樣想的沒(méi)錯(cuò)。”

    “為甚么？”

    “從大局看，河州眼下不缺文官，你過(guò)去毫無(wú)意義，且我可以肯定，若你不去，吏部暫時(shí)也不會(huì)再安排人去?！彼槐菊?jīng)道，“而從我的角度來(lái)說(shuō)——我不可能放著未婚妻去送死。”

    許稷還沒(méi)來(lái)得及反駁，他又說(shuō)：“淄青遣使奉表了，你懂我的意思嗎？”

    許稷陡蹙眉，但她又隨即恍然。

    淄青讓出三州給朝廷，其中空職朝廷則必然會(huì)安排自己人過(guò)去，但朝中多數(shù)人都怕淄青出爾反爾會(huì)出事，故不肯去三州任職，倘若她主動(dòng)提出要去呢？

    即便她是第四等及第，看起來(lái)好像沒(méi)甚么選擇權(quán)利，但淄青的事擺在這里，便是絕好的機(jī)會(huì)，是足以令她翻上臺(tái)的跳板。

    “看來(lái)你改主意了。”王夫南留意到她神情的微妙變化，倏地端起酒盞起了身。他道：“我也改主意了。淄青三州雖比河州安全些，但以防萬(wàn)一你還是得習(xí)些保命本事。”

    許稷抬眸看他，而他則隔著矮幾將酒盞遞到她面前，兩邊唇角俱是彎起，笑窩看著也分外可恨：“既然白天落下了，晚上補(bǔ)嗎？我今日值宿可是閑得很呢?！?br/>