朦朧紗縵籠罩，唐小姐側(cè)臥其中。伴隨著鳥鳴聲，她慵懶伸腰，迷濛雙眼微抖。半夢(mèng)半醒之間，只耳聽屋子外，傳來(lái)一片嘈雜聲。
唐小姐被這雜聲，驚得打一個(gè)激靈。她不自覺坐立起身，莫名其妙望向窗外。
窗外晃動(dòng)著人影，人影似來(lái)去匆匆。她怔望了半晌，不由皺起眉頭，順手撩起紗縵，尖聲叫喚，“小怡，小怡……”
“來(lái)了，小姐。”小怡如平日般，早候在房門外。聽見唐小姐喚她，連忙應(yīng)聲著，輕推開了房門。
唐小姐一甩紗縵，坐在床頭蹭上鞋，她站立起身來(lái)。一臉困惑之色，對(duì)推門而入的小怡，發(fā)問道，“外面發(fā)生了何事？怎如此的吵吵？”
“小姐，今早倆家丁，去桑棗林換班值守。誰(shuí)料，到了那桑棗林……桑棗林慘不忍睹，被席卷半殘了……”小怡站立于面前，將消息趕緊告之，她神色不安道，“夫人知曉此事，大發(fā)牌氣……一早趕往桑棗林，去查看情況了……”
唐小姐皺眉聽完，雙手叉著腰身。她沉默了半晌，怒氣驀然上臉，生氣埋怨道，“不用說(shuō)！總是那死丫頭干的好事！昨晚我就說(shuō)，去告之娘。你倒好，非勸我今早告之。”
“小姐……”小怡垂頭偷瞟，見唐小姐生氣，她膽顫心驚道，“小姐，請(qǐng)息怒。是小怡無(wú)知……望小姐，大人大量，原諒小怡的無(wú)知?！?br/>
唐小姐氣乎乎樣，凝視著一處良久，聽小怡求原諒，她抬起手臂，沖小怡一揮手，沒好氣道，“得了得了！”
“小姐……昨晚，小怡是想，夫人已就寢，不好打擾。才，才建言小姐，今早告之此事的?！毙♀塘税肷危瑸闇p輕過(guò)錯(cuò)，又為自已辯解道。
”住嘴！”唐小姐本安靜，自顧自沉思。聽小怡又言，她扭過(guò)頭去，狠盯她一眼，一聲厲喝。
她住嘴兩字一出，小怡趕緊閉上嘴。不敢再多說(shuō)一個(gè)字。只像木頭人般呆立，一眼不眨望著她。
“我娘視桑棗林如寶，那死丫頭不知死活，算是觸了紅線了！”良久之后，唐小姐氣消，不由冷笑一聲，自言道，“等著瞧她受罰?！?br/>
小怡望著唐小姐，見她面上浮現(xiàn)出，幸災(zāi)樂禍之色。那憧憬的神色，好似已見證了，宋憐受罰的場(chǎng)景。
………………
桑棗林。清風(fēng)陣陣吹過(guò)，桑棗林慘凄凄。只眼望，一望無(wú)垠桑棗林，稀稀落落幾處葉，隨著清風(fēng)而蕭瑟。
唐夫人坐轎而落。呆望著眼前景象。她呼天搶地一般，奔向一棵桑棗樹。
她手扶光禿樹干，仰頭望向那桑枝，空空無(wú)果的枝頭，令她傷心悲催不己，對(duì)樹自言自語(yǔ)道，“辛苦種植守望，桑棗林于我，有如心肝寶貝。卻不曾想，一朝秒成空枝……心痛啊心痛啊……”
離唐夫人不遠(yuǎn)之處，抬轎兼值守四家丁。個(gè)個(gè)僵直呆立，大氣也不敢出。
發(fā)生這等大事，只怕是，逃脫不了受罰！幾個(gè)家丁心中深知，暴風(fēng)雨恐要來(lái)臨。
果不其然，唐夫人抱樹悲催，于心痛傷神過(guò)后。對(duì)于此事，惱羞成怒之態(tài)。
“幾個(gè)蠢貨！吃干糧的么！死丫頭一句話，騙得你幾個(gè)團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)！豬腦子?。?！”唐夫人氣吁吁樣，橫鼻子豎眼著，伸手指點(diǎn)幾家丁，手指上下抖動(dòng)，似怒氣難平，罵罵咧咧著。
“撲通撲通” 幾家丁先后跪地，將頭埋于臂間，伸手撐住地面，大聲求饒道，“夫人，恕罪啊……我等有過(guò)，請(qǐng)饒恕于我等吧……”
唐夫人站立那里，她一動(dòng)也未動(dòng)。只是小眼瞪起，怒氣沖沖盯幾人，呼哧呼哧喘氣。
“夫人饒?。z兒小姐發(fā)令，我等是下人，不敢不聽啊。”幾家丁之中，其中，在唐府時(shí)日長(zhǎng)些，一家丁斗膽而道。
唐夫人聽言，覺得這話似在理，她暗勸自已，慢慢收斂了怒氣。
”這家丁說(shuō)的也是！要怪，只怪那個(gè)死丫頭！她端著小姐的身份，家丁們?cè)醺铱惯`？”唐夫人摸著臉面，心中暗自想著，“那死丫頭還未歸府，等她回府來(lái)，再訓(xùn)斥也不遲！”
心中這樣一想，唐夫人怒火熄滅，她又坐上轎子，打道回了唐府。
………………
那方小鎮(zhèn)上，無(wú)桑棗林那片凄涼，卻是滿滿喜氣洋洋。小敏兒快人快語(yǔ)，將宋憐殘卷桑棗林，為受難乞丐出氣之事，向鎮(zhèn)上大肆揚(yáng)開。
一時(shí)之間，宋憐被爭(zhēng)相夸贊，成了眾人皆知能人。那小敏兒俞錦倆人，圍繞在宋憐身旁。仰望星空般的眼神，仿佛她是最亮的星。
“憐兒所為，真英雄！”茶鋪正堂中，俞錦單膝跪在凳上，沖面前的憐兒，贊賞的豎起大姆指。
“說(shuō)得對(duì)！憐姐姐真英雄！”小敏兒與宋憐，親熱勾肩搭背。小敏兒祟拜眼色，牢牢望著宋憐道。
宋憐微笑著，轉(zhuǎn)頭向小敏兒，調(diào)侃她道，“昨夜告之你此事，你也未像今日般夸贊。怎么今日，俞錦哥一開口，你也跟著附和起來(lái)？”
小敏兒聽了此話，不知為何，她那耳根子，悄悄的泛了紅。憐牙俐齒的她，一時(shí)卻無(wú)言以對(duì)。
“俞錦是哥，當(dāng)然是隨著哥啰！”俞錦見此，慌忙開口，打起圓場(chǎng)道，“小敏兒，你說(shuō)說(shuō)，哥言之有理吧？”
“是啊是啊，哥言之有理?！毙∶魞号c俞錦，眼神一對(duì)視，連忙順言而道。
“好啦好啦，開個(gè)玩笑而已。瞧瞧你倆人，還互幫互助了?！彼螒z好笑之態(tài)，瞥了倆人一眼，打趣一句道。
幾人正談笑間，這個(gè)時(shí)候，宋恪從房?jī)?nèi)出來(lái)。他面上倒無(wú)笑顏。
他行近宋憐面前，擔(dān)憂之色對(duì)她道，“憐兒做此事，雖是為那乞丐，出了口惡氣。只怕你回府，那唐夫人會(huì)怪責(zé)。”
“是啊，憐姐姐，小敏兒昨晚，就擔(dān)心這事。”小敏兒聽宋恪言，神色立馬嚴(yán)肅起來(lái)，也擔(dān)憂道。
”我宋憐，只是卷盡桑棗，還未將那樹根，連根拔起呢。己算手下留情了！”宋憐見大家擔(dān)憂，心中卻在如此想。
“爹莫擔(dān)憂。既算那惡婆娘氣惱。桑棗林己這般模樣，她又奈何？”宋憐嘻哈模樣，對(duì)宋恪笑著道，“爹想想，那唐老爺，欠憐兒太多。他不會(huì)因這小事，由著唐夫人責(zé)罰憐兒的?！?br/>
宋恪幾人聽宋憐言。似覺她分析得有理，不由面色輕松，都放下心來(lái)。
茶鋪里間，幾人拋開桑棗林之事，又如往常談天說(shuō)地，空間之中，泛起溫暖愉悅之音。