大洪城北，一間普普通通的客棧里，曾文望著油燈出神。

    曾文是這家小客棧的帳房，平日里對誰都很和氣，很循規(guī)蹈矩的樣子，脾氣相當(dāng)好?？伤鎸嵣矸菔屈S雀小倉界負(fù)責(zé)人，這家客棧就是黃雀產(chǎn)業(yè)，用來掩飾他真實身份。

    向來很沉得住氣的曾文，這幾日卻越來越焦躁。

    黃雀五當(dāng)家張耳在小倉界失蹤，讓曾文如坐針氈。

    隨著時間的推移，不安的感覺越來越強烈。曾文為黃雀效力超過十年，做事向來沉穩(wěn)，否則也不可能成為一界負(fù)責(zé)人，可與組織的幾位當(dāng)家相比，一界負(fù)責(zé)人與普通成員沒太大分別。如果張耳最終被證實在小倉界出事，曾文作為小倉界負(fù)責(zé)人，肯定難辭其咎。

    想到黃雀嚴(yán)苛的制度，曾文不寒而栗。

    意識到張耳失蹤后，曾文立刻發(fā)動大量人手搜尋，但由于張耳身份地位在他之上，最近到小倉界辦事，張耳不需要向曾文交待行蹤，因此曾文意識到情況不對并派出人手時，距張耳最后一次出現(xiàn)已接近兩天。如果總部依此認(rèn)定小倉界反應(yīng)遲鈍，曾文可謂是百口莫辯。

    他現(xiàn)在只希望張耳一時走失，最好馬上有人進來告訴他，人已找到！

    曾文反思著事情發(fā)生后自己的應(yīng)對，希望找到疏漏之處。

    事發(fā)后他查到，有個叫路胡子的修士，通過特定方式聯(lián)絡(luò)了小倉黃雀，聲稱發(fā)現(xiàn)一只靈性驚人的小貓，想換取一顆筑基丹。這是黃雀的業(yè)務(wù)范圍，通常由聯(lián)絡(luò)人提供靈獸，黃雀派人驗貨后付相應(yīng)報酬。

    不過，混地下黑市不可避免地會遇到來路不明的貨，象這種靈**易，多伴隨著巧取豪奪殺人越貨的勾當(dāng)。黑市商人通常不會去管貨物干不干凈，如果遇到客戶發(fā)現(xiàn)有價值的物品，卻因為價格沒談攏，還沒有下手的情形，黃雀甚至可派人就近驗貨并議定價格。至于客戶用什么方法把貨物弄到手，黃雀一概不理，即使客戶當(dāng)著他們的命殺人奪寶，他們也不會有意見。

    客戶也不怕黃雀見財起意，黃雀這樣的組織雖見不得光，卻更重信譽，象客戶提供情報的靈獸，除非客戶自己無力得手，否則黃雀不可能奪食。

    路胡子的單子，就屬于這種情形。

    一只不知道品階的貓，對方開價一顆筑基丹，黃雀當(dāng)然得派人看一看。本來這種事隨便派個人去就成，不料張耳居然認(rèn)得那路胡子，又剛好沒事，就自告奮勇地跑到東臺鎮(zhèn)去了。

    這一去，就再也沒回來。

    曾文現(xiàn)在腸子都悔青了。

    張耳第二天沒回來，他只當(dāng)張耳跟路胡子還沒有得手，這種情形耽擱些時間是常有的事?？傻谌鞆埗炯s好了另一家黑市商人談判，張耳逾期未至，也沒消息傳回來，曾文頓時知道大事不妙。

    還沒找到任何線索，但張耳肯定出事了！

    直接嫌疑人有兩個：一個是路胡子，另一個是靈貓的主人。

    路胡子不是善類，據(jù)說在大東山脈就曾殺過落單的修士，只是為奪寶，張耳隨身帶著筑基丹，路胡子有鋌而走險的動機；至于靈貓主人也上了嫌疑名單，是因為曾文用膝蓋想也能想到路胡子會怎么把那靈獸搞到手，陰溝里翻船連累張耳，也是有可能的。

    可隨著調(diào)查的深入，更多情報匯集，曾文越來越困惑。

    路胡子煉氣九層，張耳筑基后期，修為高出路胡子太多，而且張耳可不是沒見過世面的雛，能成為黃雀五當(dāng)家的人，怎么可能被煉氣修士暗算？靈貓的主人也浮出水面，是一個到東臺鎮(zhèn)沒多久的十多歲的煉食師，修為比路胡子還差，更不可能暗算得了張耳。

    想來也是，如果靈貓主人修為高，路胡子未必敢打歪主意。

    路胡子已不知所蹤，靈貓主人仍在酒樓做事。

    曾文下意識地想把靈貓主人從嫌疑名單上排除，一個十多歲的煉食師，絕對不可能對張耳構(gòu)成威脅。如果張耳失蹤與煉食師有關(guān)，對方不應(yīng)該事發(fā)后還留在東臺鎮(zhèn)，一個少年哪有如此心機？

    可是，關(guān)系到張耳，曾文不敢有任何大意。

    他沒有將唐晨排除，而是繼續(xù)派人盯著，并做了一份完整的報告玉簡，將事發(fā)后他的種種措施，以及對現(xiàn)有嫌疑人的詳盡分析提報總部。曾文已不能再拖下去，他必須讓總部得知實情。

    在報告最后，曾文提到自己的擔(dān)心：從該次委托，暫時找不出任何會導(dǎo)致五當(dāng)家失蹤的原因，不排除這是暗中針對黃雀的陰謀。

    派人送走玉簡后，曾文思忖片刻，又下了一道命令。

    唐晨又在順風(fēng)樓呆了兩日，便以靈食生意清淡為由，主動請辭。

    馬標(biāo)和洪掌柜沒有挽留。

    自鹿一鳴來后，順風(fēng)樓生意大不如前，靈食受影響最為明顯，唐晨確實沒多少活兒可干。馬標(biāo)頗會做人，送了唐晨一整套上好的靈食烹飪工具，還給了一小袋靈石，作為唐晨前番挺身而出的謝禮。

    小袋內(nèi)，赫然是十顆三品靈石。

    平心而論，這十顆三品靈石算是一份厚禮。

    唐晨沒拿到張耳的乾坤袋之前，最闊的時候有過一顆三品靈石。

    臨別前洪掌柜將唐晨拉到一邊，語重心長地提醒他注意身體：“唐師傅，休怪我多事。你天天呆在房里吃那么多靈食，怎么還跟霜打了的茄子似的，整天有氣無力，臉色也這么難看？還是找個大夫看看為好?！?br/>
    唐晨臉上一陣紅一陣青。

    每天刺出一萬三千劍，大半夜都在練劍，成天疲憊欲死，臉色怎么好得起來？但看到洪掌柜眼眸中的那份關(guān)切，他還是感到一陣溫暖，哭笑不得地應(yīng)了下來。

    回到嚴(yán)家大院，唐晨找到嚴(yán)浩然，問道：“然叔，情況怎么樣？”

    嚴(yán)浩然輕飄飄道：“等消息?！?br/>
    “還要等消息?。俊碧瞥坑行┌脨?。

    “秋交會重要，還是你的小命重要？這么沉不住氣？”嚴(yán)浩然鄙視地望了唐晨一眼，慢吞吞道：“有時候，沒有消息就是最好的消息?！?br/>
    “哦，那我去店里買點靈獸?！碧瞥空f著，往靈獸籠而去。

    嚴(yán)記不僅賣各種補給，還提供全套與靈獸相關(guān)的業(yè)務(wù)，收購來的活靈獸自然也有不少，只是一直沒有看到類似于天嵐鳥的食材。

    “你買靈獸干嘛？”

    “我是煉食師！”