民國二十六年一九三七年十二月一日，從上海揮師北上的日軍部隊(duì)乘勝追擊，很快就攻占了江陰要塞。

    同一天，日本參謀本部根據(jù)上海派遣軍司令松井石根提出來的要求，當(dāng)日就下達(dá)了大陸令第八號：“華中方面軍司令官須與海軍協(xié)同，攻占敵國首都南京”，至此，南京保衛(wèi)戰(zhàn)正式打響。

    日軍第十軍遵照方面軍下達(dá)的作戰(zhàn)命令，部署了第一一四師團(tuán)，沿著溧陽、溧水公路向南京南部方向，保持著攻擊的態(tài)勢快速挺進(jìn)。

    與此同時(shí)，日軍第六師團(tuán)沿著廣德、洪蘭埠公路，在日軍第一一四師團(tuán)的后面，也朝著南京南部方向保持著攻擊的態(tài)勢前進(jìn)。

    而日軍的國崎支隊(duì)，則是沿著廣德、郎溪公路攻占了太平當(dāng)涂，隨后又渡江迂回至浦口附近，切斷了南京守軍北退之路。

    緊接著，日軍第十八師團(tuán)又經(jīng)宣城向蕪湖發(fā)動了進(jìn)攻，阻斷了南京守軍西退之路。

    至此，當(dāng)時(shí)作為民國首都的南京城，幾近形成了被日軍主力部隊(duì)包圍的態(tài)勢，守衛(wèi)南京城的中國守軍，幾乎已經(jīng)成為了日軍部隊(duì)的“甕中之鱉”，自然，對于中國守軍也極為不利。

    從一九三七年十二月三日至六日，經(jīng)過了四天的激烈戰(zhàn)斗，日軍正面的第十八師團(tuán)和第九師團(tuán)，突破中國守軍第八十三軍及第六十六軍的警戒、前進(jìn)陣地，順利占領(lǐng)了了句容，突擊至句容以西的黃梅、土橋及湖熟鎮(zhèn)一帶，并有一部兵力由右翼深入到孟塘、大胡山附近。..cop>此外，日軍第一一四師團(tuán)也突破了中國守軍第七十二軍及第七十四軍的警戒、前進(jìn)陣地，順利占領(lǐng)了溧水，挺進(jìn)至溧水以北之秣陵關(guān)、陸朗鎮(zhèn)及江寧鎮(zhèn)一帶。

    在這個(gè)時(shí)候，日軍右翼的天谷支隊(duì)和第十三師團(tuán)，則是正向鎮(zhèn)江、靖江進(jìn)攻中，左翼的第六師團(tuán)正向秣陵關(guān)前進(jìn)中，國崎支隊(duì)和第十八師團(tuán)正向當(dāng)涂、宣城發(fā)動了進(jìn)攻。

    一九三七年十二月六日下午，南京衛(wèi)戍司令長官部發(fā)現(xiàn)日軍迫近第一線陣地，日軍第十六師團(tuán)一部已滲入至湯山鎮(zhèn)左側(cè)后的胡塘、大胡山附近，急令**第三十六師速派一個(gè)步兵團(tuán)進(jìn)占麒麟門附近陣地，以掩護(hù)**第六十六軍側(cè)背，并阻止該敵繼續(xù)滲入。

    隨后，又電令在鎮(zhèn)江的**第七十一軍、在鎮(zhèn)江及東昌街一帶的第八十三軍迅速向南京轉(zhuǎn)移，以增強(qiáng)南京的防守力量，還規(guī)定第七十一軍轉(zhuǎn)移后，鎮(zhèn)江要塞由第一零三師代師長戴之奇指揮。..cop>同時(shí)，又令**第二軍團(tuán)第十軍剛剛抵達(dá)南京棲霞山附近的第四十一師推進(jìn)至龍?zhí)?、烏鴉山地區(qū)，以掩護(hù)第七十一軍及第八十三軍轉(zhuǎn)進(jìn)，并保持與鎮(zhèn)江的聯(lián)系。

    由于當(dāng)時(shí)南京已成為了一座圍城，即將變?yōu)閼?zhàn)場，老蔣于當(dāng)晚召集少將以上軍官開會，于十二月七日清晨五時(shí)四十五分乘飛機(jī)離開南京，飛赴江西，轉(zhuǎn)武漢統(tǒng)帥部。

    一九三七年十二月七日，日“華中方面軍”下令，于當(dāng)日開始向南京外圍第一線防御陣地進(jìn)攻。

    突破該陣地后，繼續(xù)向南京城復(fù)廓陣地攻擊，并集中到達(dá)戰(zhàn)場的部炮兵火力，用以摧毀并奪取城垣，上海派遣軍司令部官松井石根從空中投函南京衛(wèi)戍司令長官唐生智勸降。

    而唐生智對此不予理睬，繼續(xù)命令各部隊(duì)“應(yīng)以與陣地共存亡之決心盡力固守，決不許輕棄寸土”，向守衛(wèi)南京城的幾十萬官兵們表達(dá)了誓死保衛(wèi)南京城的決心。

    于是，日軍參謀本部規(guī)定“上海派遣軍”負(fù)責(zé)攻擊東北面的中山門、太平門、和平門，第十軍負(fù)責(zé)攻擊西南面的共和門、中華門、水西門。城內(nèi)兩軍作戰(zhàn)地境分界線為共和門公園路中正街漢中路。

    一九三七年十二月七日，日軍在炮兵及航空兵強(qiáng)大火力支援下開始向第一線主陣地帶發(fā)起面猛攻。南京衛(wèi)戍司令長官部將從鎮(zhèn)江剛剛撤回的第七十一軍，控置于第七十四軍和第六十六軍結(jié)合部后方的高橋門一帶，同時(shí)令第六十六軍以一部兵力從湯山鎮(zhèn)由南向北、第四十一師以一部兵力從射烏龍山由北向南、第三十六師預(yù)備二團(tuán)配屬戰(zhàn)車連欠一排從麒麟門由西向東，對突入胡塘、大胡山附近之?dāng)硨?shí)施合擊。

    但是，由于日軍后續(xù)部隊(duì)已從突破口投入戰(zhàn)斗，第六十六軍湯山鎮(zhèn)陣地和第四十一師棲霞山陣地均遭日軍猛烈攻擊，因而三面合擊的企圖無法實(shí)現(xiàn)，轉(zhuǎn)以第三十六師的預(yù)備二團(tuán)在東流以西、以南一帶抗擊已占領(lǐng)復(fù)興橋日軍的進(jìn)攻。

    一九三七年十二月八日，原在湖州地區(qū)的日軍第六師團(tuán)亦以強(qiáng)行軍趕至秣陵鎮(zhèn)以西地區(qū)，在第一一四師團(tuán)左翼展開，參加了進(jìn)攻南京外圍陣地的作戰(zhàn)。

    南京外圍第一線陣地經(jīng)過兩日一夜的激烈戰(zhàn)斗，各主要防御地段上的工事多已被日軍炮兵及航空兵火力摧毀，守軍傷亡慘重，如第五十一師防守淳化鎮(zhèn)的第三零一團(tuán)的代團(tuán)長紀(jì)鴻儒身負(fù)重傷，連長傷亡九名，排以下傷亡一千四百余人，已完喪失了戰(zhàn)斗力。

    當(dāng)日下午，日軍在坦克引導(dǎo)下先后攻占了湯山鎮(zhèn)、淳化鎮(zhèn)等重要據(jù)點(diǎn)。

    與此同時(shí)，日軍右翼第13師團(tuán)的第26旅團(tuán)沼田支隊(duì)已擊退第57軍的第一一一師，占領(lǐng)靖江，天谷支隊(duì)已攻入鎮(zhèn)江，日軍左翼國崎支隊(duì)已進(jìn)至當(dāng)涂附近，第十八師團(tuán)攻占宣城后正向蕪湖前進(jìn)中。

    南京衛(wèi)戍司令長官部鑒于上述情況，為集中兵力固守南京，一方面下令命第一線陣地守軍退守復(fù)廓陣地一方面命鎮(zhèn)江的第一零三師、第一一二師及其附近的第八十二軍迅速撤至南京。

    一九三七年十二月八日下午，第二軍團(tuán)的第四十八師已運(yùn)抵南京，第八十三軍的第一五六師也撤至南京，其第一五四師仍在撤退途中。

    當(dāng)天下午十六時(shí)，南京衛(wèi)戍司令長官部下達(dá)了“衛(wèi)參作字第二十八號”命令，對復(fù)廓陣地的防守進(jìn)行部署。同時(shí)，還令憲兵教導(dǎo)二團(tuán)防守水西門至漢中門城垣陣地及城外上新河河堤陣地，令憲兵第二團(tuán)防守城內(nèi)清涼山，令憲兵第十團(tuán)防守城內(nèi)明故宮飛機(jī)場。