周嫂見清寒進(jìn)來屋內(nèi)，便對千亦說，“我去替少爺準(zhǔn)備點吃的?！?br/>
    她離開了書齋，千亦仍去看畫，清寒也一直站在剛進(jìn)門的位置，許久，房內(nèi)的氣氛像是不會流動了一般。

    反是千亦先開口，背對著寧清寒道，“‘玉壺知素結(jié)，止水復(fù)中澄。堅白能虛受，清寒得自凝’你的名字就是這么來的么？”

    “是，”清寒答，“因為老爺喜歡玉壺的品格。正因如此，老爺從不希望小姐入豪門、享榮貴，幼時便將小姐送回家鄉(xiāng)純粹的環(huán)境中成長，將來也許嫁一個溫雅的教書先生，只期平和安樂，不參權(quán)爭，不與傾斗，如此一生……”他沉頓片刻，忽而慢慢地說，“所以，老爺也是不會答應(yīng)的?！?br/>
    “什么？”千亦回過頭。

    “寧小姐依然是寧小姐，現(xiàn)在去跟龍將軍解釋清楚，龍將軍會體諒小姐路上女扮男裝的苦衷，還來得及?！?br/>
    千亦有些驚訝他這樣說。

    “清寒不會再逼小姐，”他看上去艱難地動了動唇，仿佛恒久的悲傷和喜悅都已進(jìn)不到他眼里，“老爺此生的心愿就是少爺和小姐能快樂無憂，自在地生活，不該讓小姐捆縛在仇恨的枷鎖里，腥風(fēng)血雨，步步殺機(jī)……”

    “那……你怎么辦呢？”千亦禁不住擔(dān)心這個滿溢著絕望無奈的人。

    “我會守護(hù)寧家，守護(hù)小姐?！彼麤]有一絲音調(diào)起伏，卻已經(jīng)帶著你死我活的狠戾。

    這不就是要拼命嘛？

    千亦靜默，不自覺地將手伸進(jìn)荷包里，摸到了那只吊墜，將它拿出來。

    昨夜在林中不容細(xì)看，此時越發(fā)覺得它果真與自己設(shè)計的“蕾”一般無二，又或者這本就是一樣?xùn)|西。

    “它是我的么？”千亦沒頭沒尾地問。

    清寒愣了愣，“是，不知從何時起，它就一直跟著小姐了，雖然做得奇特，小姐似乎很喜歡這玉墜?！?br/>
    她點了點頭，“它本不應(yīng)出現(xiàn)在這里，就同我一樣……但可能，它其實就該在這里……”

    這樣莫名其妙的話讓清寒迷惑。

    “寧千亦、寧千音，很相似呢……”她自顧自說著，莞爾一笑，將攤在手心的“蕾”攥起，像是做了一個決定。

    “我答應(yīng)你?！?br/>
    寧清寒未解。

    “我愿意代替寧傾尋活下去，支撐起寧家?！彼f。

    目光里清寒的表情由瞬間的震驚逐漸轉(zhuǎn)淡，他搖了搖頭，“如果小姐一心只想逃離明爭暗奪，大可不必如此?！?br/>
    “逃，逃不掉吧？天意要我活在這里?！彼藭r無比冷靜清楚，覆巢之下，焉有完卵。一介女子之力必定無法保全寧家，倘寧家不保，她將何去何從？

    “那小姐昨夜為何要離開？”清寒有些尖銳地說，想是這個問題已在心里隱忍許久。

    千亦注視他眼中的質(zhì)詢，一時無言。

    “之前不愿，才一日竟是想通了么？”他口氣依然不太好。

    “清寒，我要逃的不是血雨腥風(fēng)，是天數(shù)?！彼J(rèn)真地看著他，不管他會否明白，“可我發(fā)現(xiàn)，命定了似乎是逃不掉的呢……我竟會覺得這里很親切?！?br/>
    “小姐，這里就是你的家。”清寒動容道。

    “是吧?！彼α诵Α?br/>
    這時，一名家丁進(jìn)來稟告，“少爺，宮里來人了，現(xiàn)正在外面等候?！?br/>
    “宮里？什么人？是……要見我么？”

    千亦一臉懵，如墜云霧，清寒這邊卻已猜出了大概，“看來龍將軍已將我們遇險的事奏明了皇上，不出所料，皇上此番派人來應(yīng)是傳召主子的?！?br/>
    她一聽之下如臨大敵，“我，我不要去。”

    這下光是聽到就怕了，原本在這一大票人面前演寧千音已是吃力，如今可是要她當(dāng)著當(dāng)今圣上的面扮寧傾尋，若是有幸天子圣明、洞察無遺，就憑她這點演技，不用一個時辰就可以領(lǐng)盒飯了。

    “你出去招呼，說主子馬上就來?！鼻搴换挪幻Φ胤愿?。

    “是?！?br/>
    家丁退下，清寒近前勸慰道，“皇上無非是詢問遇刺的事，體恤幾句，小姐只需放心回話就是，寧家逢此災(zāi)禍，圣上不會過于苛責(zé)的?！?br/>
    千亦仍是滿面的躊躇膽怯。

    “而且，”清寒壓了聲音，“也許會對我們查明家族近來一連遭禍的因由有些幫助?！?br/>
    她猶疑良久，要作為寧家小姐――甚至是寧家少爺在這世上待下來，這是要邁出的第一步，不是么？

    “如今是，”清寒的嗓音反不再放低，倒是平穩(wěn)如同和風(fēng)，在面頰耳廓留下真實的觸感，“小姐決定著哪套衣裝去面圣了么？”

    這是在明明白白問她的決心了。

    是啊，她這多時也不是沒有盤算，先穩(wěn)住局勢，再圖后計。

    說人話――先老老實實保住小命不被暗處謀劃著的人把她當(dāng)成寧氏斬草未盡的隱患趁寧家愈加風(fēng)雨飄搖之際找法子咔嚓掉了才好規(guī)劃著怎么回去自己的時代！

    在這方面，清寒的方法確有優(yōu)勢。

    她依稀的印象里，清寒講寧傾尋是在他家鄉(xiāng)一個什么小衙門里任職，雖不及芝麻綠豆，此時卻因身在天子腳下又有朝廷在編人員的金身護(hù)體，總不致被人輕易結(jié)果了吧？況寧大少爺活著，寧家人心聚斂，家族尚在，便可作為一道壁壘，反過來保護(hù)著她。

    如今看去，倒不單單是寧家靠她維系，而她也需依附著寧家了。

    心念初定，她啟一線唇，“就拿一套從前為少爺備著的衣服吧，素色清淡就好。”

    畢竟是入宮，要匹配他寧府少爺?shù)纳矸?，衣著不能太寒酸，有犯圣顏，但因著剛過世的寧老爺，打扮也絕對不能招顯。

    清寒聞聲，瞳孔激動地抖了抖，他明白她此番的決心了，僵硬了太久的嘴角急欲展開，卻又?jǐn)肯?，許久許久，只道出一句。

    “謝謝你，小姐。”

    “為此么？”千亦問。

    這就不太妥當(dāng)了，她本是寧家小姐，為寧家做什么，這聲謝也實是不該由他講出的。

    “不，是方才就想說，”寧清寒眸中閃動，星子一般，“因為昨夜在林中，小姐這么多天里，第一次叫了清寒的名字?！?