四位王爺和兩位宰相趕到大內(nèi)，天色已露晨曦。早朝進(jìn)來到軍機(jī)處和上書房排號回事和等候鄂爾泰、張廷玉接見的下屬司官，還有外省進(jìn)京述職的官員已經(jīng)來了幾十個人，都候在西華門外，呵著冷氣看星星。張廷玉隨眾下馬，因見李衛(wèi)的官轎也在，便吩咐守門太監(jiān)：“傳李衛(wèi)立刻進(jìn)來，其余官員一概回衙?！闭f罷，與眾人徑直穿過武英殿東北角門，由弘文閣西側(cè)，過隆宗門進(jìn)天街，由乾清門正門沿著甬道向北，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見丹墀上下燈火輝煌，八名乾清宮帶刀侍衛(wèi)釘子似地站在丹墀上。殿內(nèi)各按方位點(diǎn)燃著六十四根碗口粗的金龍盤繞的紅燭，十二名太監(jiān)垂手恭侍在金碧交輝的須彌座前。七個人站在乾清宮丹墀下一字排開，對著大殿行了三跪九叩大禮，張廷玉見值班頭等侍衛(wèi)是張五哥，便招手叫他過來，說道：“有旨意。”一邊說，一邊用手擎起雍正皇帝用于調(diào)遣五城兵馬的金牌令箭請驗。

    “原本沒有信不過中堂的理。”張五哥笑道：“不過這是規(guī)矩，這殿里存放皇上傳位詔書，是天下根本之地。”他已是年近七十的老侍衛(wèi)，從康熙四十六年入值，到現(xiàn)在整二十八年，別的侍衛(wèi)一茬又一茬早換過了，惟獨(dú)他寸步未離大內(nèi)，取的就是他這份忠心。五哥接過，就燈下驗看，果見上面鑄著四個字：

    如朕親臨

    涼森森黃澄澄閃爍生光，忙雙手遞還張廷玉，“叭”地打了馬蹄袖顫巍巍跪下。

    “奉先帝雍正皇上遺命，”張廷玉從容說道，“著內(nèi)閣總理大臣領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣上書房行走大臣張廷玉、鄂爾泰會同乾清宮侍衛(wèi)拆封傳位遺詔，欽此！”

    “奴才張五哥……領(lǐng)旨……”

    跪在地下的張五哥兩腿一軟，幾乎癱倒在地，半晌才抬起頭來，顫聲問道：“皇上，皇上……他駕崩了？前日見中堂，不是說……”張廷玉見他臉上肌肉一抽一顫，老淚渾濁盈眶，知道他馬上就要開哭了，忙低聲說道：“這不是哭的地方，也不是時候兒，仔細(xì)違旨失儀！快，奉詔辦差！”

    “喳……”

    張五哥起身拭淚，說道：“請王爺們就地候著，奴才和二位中堂取遺詔?！?br/>
    傳位遺詔在乾清宮“正大光明”匾額后面存放。這是康熙皇帝開創(chuàng)的辦法。康熙皇帝八歲御極，十五廟謨獨(dú)運(yùn)智擒鰲拜，二十三歲次第削平三藩，征服臺灣蕩平新疆之亂，治黃河修漕運(yùn)，輕徭薄賦修明政治，撫有華夏九州六十一載，算得上明君主，功蓋唐宗宋祖。惟有晚年兩廢太子，群王覬覦帝位奪嫡成禍，為終生一大憾事。因而在第二次廢黜太子胤礽后，決意不再立太子。將擬定的繼位人密書金冊存于此地。雍正即位后便下詔“著為永例”。饒是如此，雍正的八弟九弟謀篡不成瘐死囹圄，雍正的兒子弘時為謀太子位置，被削籍賜死。自弘時死后，乾清宮其實已成了專門存放這份密詔的機(jī)樞禁地。張廷玉和鄂爾泰會同張五哥正要入殿，卻聽旁邊有人說道：

    “三位大人且慢?！?br/>
    三個人一齊回頭看時，卻是寶親王弘歷。寶親王穿著四團(tuán)龍褂，足蹬青緞皂靴，燈影里只見二層金龍頂皇子冠上十顆東珠微微顫動，晶瑩生光。真?zhèn)€目如明星面如滿月，因修飾整潔，二十五歲的人了，看去還像十八九歲那樣年輕秀氣，只是似乎剛哭過，白凈的臉上帶著一層薄暈。雍正皇帝有十個兒子，在世的兒子只有四個，弘時已經(jīng)去世，弘晝在康熙諸皇孫里是個污糟貓，整日閉門在家玩鳥籠子熬鷹，和一群和尚道士參禪煉丹，有時幾個月也不洗臉。最小的還不足三歲。遺詔里寫的繼位人已注定是寶親王。聽他招呼，眾人無不詫異。鄂爾泰、張廷玉忙回身道：“四爺（弘歷敘齒排行老四），有何吩咐？”

    “還該傳弘晝來一趟聽旨?！焙霘v皺眉說道，“他和我一樣是先帝骨血。逢此巨變，他不來不好?！闭f罷注視了一下眾人，只這一瞥間，顯現(xiàn)出與他實際年齡相稱的成熟干練。張廷玉明知多此一舉，忙躬身連連道：“四爺說的是，臣疏忽了。五哥叫乾清門侍衛(wèi)去傳，這邊只管搭梯子，等五爺十爺?shù)?，再取詔開讀?！?br/>
    說“搭梯子”，其實是“擺梯子”。當(dāng)時安置遺詔時就設(shè)計好了三個高大無朋的木柜，柜子呈梯形一層層高上去，剛好可抵“正大光明”匾額，“木柜”就擺放在御屏后面。鄂爾泰站在一旁看著人們動作，只覺得一陣陣眩暈。昨天上午，雍正還在圓明園接見自己和張廷玉，議論苗疆事務(wù)一個多時辰，商量著從宗室親貴里派一個懂兵法的替換欽差大臣張照。因議起佛家禪宗之義，雍正還笑說：“張照的號‘得意居士’，還是朕賜給的。可嘆他不得朕的真意，難免要交部議處，吃點(diǎn)俗塵苦頭了。人生如夢一切空幻，他那么聰明的人參不透這個理，以恩怨心統(tǒng)御部屬，哪有個不敗的？”這話言猶在耳，如今已成往事。鄂爾泰正在胡思亂想，五貝勒弘晝已踉踉蹌蹌從乾清門那邊過來。此時天已放亮，只見弘晝衣冠不整，發(fā)辮散亂，又青又黃的臉上眼圈發(fā)紅，一副魂不守舍的樣子，他和弘歷同歲，相貌并不丑陋，只這不修邊幅，比起弘歷來真算得上一個地下一個天上。張廷玉生怕他哭出聲來，忙疾步上前溫和地說道：“王爺，此時大局未穩(wěn)，要節(jié)哀辦事。請和怡親王并排站著，等候宣讀大行皇帝遺詔?！闭f著，張五哥過來說道：“梯子已經(jīng)擺好，請二位中堂……”

    于是，在眾目睽睽中，張廷玉、鄂爾泰和張五哥三人邁著沉重的步履拾級而上直到殿頂，在“正大光明”匾下用鐵箍固定著一只紫檀木箱，張五哥取出鑰匙打開了，取出沉甸甸亮閃閃圍棋盒子般大的小金匱，鄭重交與張廷玉。張廷玉像捧著剛剛呱呱墜地的嬰兒緩緩下來，站在丹墀上，眼風(fēng)一掃，看了一眼鄂爾泰，把金匱又交張五哥。幾乎同時，兩個人從腰里各取出一把金鑰匙——那金匱正面有兩個匙孔，兩把鑰匙同時輕輕一旋，機(jī)簧“咔”地一聲，金匱已是大開。里邊黃綾封面金線鑲邊平放著那份詔書。張廷玉小心地雙手取出捧在掌上，又讓鄂爾泰、張五哥看了，輕聲道：“這是滿漢合璧國書，請鄂公先宣國語，我宣漢語?！鞭D(zhuǎn)臉對幾個王爺?shù)溃骸艾F(xiàn)在宣讀先大行皇帝遺詔，諸臣工跪聽！”

    “萬歲！”

    滿語在大清被定為國語，不懂滿語的滿人是不能進(jìn)上書房的。清朝立國已九十一年，飲食言語早已漢化，通滿語的寥若晨星。幾個王爺聽鄂爾善嘰哩咕嚕傳旨，都是一臉茫然之色，惟弘歷伏首連叩，用滿語不知說了些什么。聽來似是而非，似乎是謝恩。張廷玉見大家只是糊涂磕頭，接過詔書便朗誦道：

    奉天承運(yùn)皇帝詔曰：皇四子弘歷龍日天表資品貴重堪為人君。即由弘歷嗣承帝位，以繼大清丕緒。欽此！雍正元年八月中浣御書。

    這一來大家才真的是都聽清楚了，齊聲俯身叩頭稱道：“臣等謹(jǐn)遵先帝遺命！”

    “國不可一日無君?！睆埻⒂衤犞T王奉詔，心里一塊石頭落地，徐徐說道，“先帝御體尚未入梓奉安，即請寶親王即位，主持一切大政?！闭f罷和鄂爾泰二人一齊上前，一邊一個攙起哀號慟哭伏地不起的弘歷。乾清宮大殿里立刻開鍋水般忙碌起來，拆梯子的拆梯子，擺御座的擺御座，撣塵拂灰、研墨鋪紙各辦差使。只一刻時辰便一切停當(dāng)。此時天已大亮。

    弘歷坐到乾清宮正中的須彌寶座上，心中仍是一片迷亂混沌。虬龍盤螭的龍座又寬又高，明黃軟袱面冰涼軟滑，足可坐三個人，端坐中間，兩邊的檀木扶手完全可說是虛設(shè)。往日在這里侍候差事，只是覺得坐在這里的人尊貴**，今日自己坐上去才真正體味到“四邊不靠”孤家寡人的滋味。剎那間他有點(diǎn)奇怪，昨天侍候在這案下時，怎么就沒有這種感受？甚至連徐徐魚貫而入的叔王兄弟并張廷玉、鄂爾泰這些極熟稔的人，也一下子變得陌生起來。怔忡良久，弘歷才突然警覺過來，自己已不是“寶親王”，而是統(tǒng)御華夏撫有萬方，天地宇宙間的第一人了！他的臉立刻泛上一絲潮紅，眼神安詳中帶著尊貴，看著幾位大臣在御座前行禮，半晌才道：“都勞累一夜，乏透了。起來吧！”

    “謝恩……”

    “實在沒想到，父皇把這千斤重?fù)?dān)卸到我的肩上?！焙霘v說道，“說起來，皇阿瑪?shù)挠w不安，已經(jīng)有六個年頭了，忽寒忽熱，似瘧非瘧，不知用了多少法子，總不見好。前日我去圓明園見皇阿瑪，阿瑪還拉著我的手說‘近日不安，身上焦熱難當(dāng)，這個熱退不下去，恐怕就起不來了。內(nèi)外事多，朕要病倒了，你和兄弟大臣們要多操持些了’……想不到事隔兩日竟成讖語，今日驟登大寶，思及先帝言語，音容宛在，能不令人神傷？”他心里突然一陣酸熱，眼淚已是奪眶而出。

    這個開場白是誰也沒想到的，娓娓而言，說的全是雍正的身體，入情入理，動人心肺。但張廷玉、鄂爾泰立刻聽出了話中之話：大行皇帝絕非“暴亡”，而是久病不愈終于天年。因此，杏花春館里的那一幕必須深深掩住，永不外傳。因見是個空兒，張廷玉正要說話，鄂爾泰在旁說道：“皇上不必難過了。大行皇帝統(tǒng)御宇內(nèi)十有三年，享年五十八歲已屬人中高壽。先帝繼圣祖謨烈，修明政治，條理萬端，躬勤愛民，夙夜勞旰，實千古罕見之圣君。臣以為當(dāng)遵祖宗成例賜以佳號，奉安龍穴，這是此時最要之務(wù)。”

    “可照祖宗陵葬規(guī)制。”弘歷看了一眼鄂爾泰，說道：“現(xiàn)有跟從先帝的人都去守陵?！倍鯛柼╇m然沒有明說，但含糊以“祖宗成例”掠過，顯而易見是想遵照太祖努爾哈赤、太宗皇太極的成例，將杏花春館所有知情太監(jiān)宮女一體殉葬滅口了事。弘歷當(dāng)然也不愿讓雍正暴死真相傳播出去，但覺得鄂爾泰存心未免過于狠毒。于是口氣一轉(zhuǎn)，將“我”字已改成了“朕”，“孔子說忠說孝，還有禮義廉恥，無非為了天下歸仁。朕以仁恕待人，人必不肯負(fù)朕。杏花春館的事如有泄露，自有國法家法，豈能違世祖、圣祖圣諭恢復(fù)殉葬，無分良莠一殉了之？”鄂爾泰一開口便碰了這個不軟不硬的釘子，頓時漲紅了臉，忙躬身說道：“奴才心思難逃圣鑒?；噬嫌?xùn)誨的是！”弘歷點(diǎn)頭道：“你也是事出有因。這件事就著落到你身上——朕想，現(xiàn)在有幾件要務(wù)立刻要辦：大行皇帝的謚號廟號要定。朕的年號要定，然后召集百官宣布中外，由禮部主持?jǐn)M定喪儀，這就穩(wěn)住朝局。還有些常例恩旨，待舉喪之后再議不遲。”

    張廷玉在旁聽著心下暗自掂掇，寶親王不愧是圣祖皇帝親手**、久歷朝務(wù)的皇阿哥。這些事都是自己準(zhǔn)備說的，卻都被弘歷說了個滴水不漏。想著，進(jìn)前一步躬身道：“皇上曲劃周密，極是妥當(dāng)。定廟號年號用不了多少時辰。奴才這就傳諭，令六部九卿各衙門順天府衙門主官進(jìn)朝待旨?！?br/>
    “這些事統(tǒng)由李衛(wèi)去辦——高無庸，你去宣李衛(wèi)進(jìn)來?！焙霘v從容說道，“你留在這里，把廟號和朕的年號定下來?！闭f罷轉(zhuǎn)臉問道：“五叔，十七叔，還有三位弟弟，你們看呢？”允祿忙道：“皇上說的是。臣等沒說的?！?br/>
    直到此時，人們才覺得氣氛松快了些。張廷玉是此中老手，低頭沉吟一陣，說道：“奴才先略述一下，有缺失之處，再請皇上和諸位王爺、大臣指正補(bǔ)遺。皇上以為如何？”見弘歷點(diǎn)頭，方一字一板說道：“先大行皇帝天表奇?zhèn)?、大智夙成、宏才肆?yīng)、允恭克讓、寬裕有容、天章睿發(fā)、燭照如神——據(jù)此，奴才以為謚文可定為‘敬天昌運(yùn)建中表正文武英明信毅睿圣大孝至誠’，不知皇上和諸位以為如何？”

    殿上幾個大臣面面相覷。雖說這是官樣文章，但沒有真才實學(xué)，就是頌圣也難免黃腔走板，鄂爾泰抱定了“說不好不如不說”的宗旨，不在這上頭和張廷玉打擂臺。別的人誰肯在這里賣弄，因而一片隨聲附和，齊聲說道：“甚好。”

    “朕也以為不錯?！焙霘v說道，“不過大行皇帝一生恤人憐貧，仁厚御下，還該加上‘寬仁’二字才足以昭彰圣德?！?br/>
    雍正當(dāng)政十三年，以整頓吏治為宗旨，清肅綱紀(jì)、嚴(yán)峻刑律，是個少見的抄家皇帝。他生性陰鷙，眥睚必報，挑剔人的毛病無孔不入，常常把官員擠對得窘態(tài)萬狀。連雍正自己也承認(rèn)自己“嚴(yán)剛刻薄”。弘歷瞪著眼說瞎話，硬要加上“寬仁”二字！但此時也只好交口稱是。張廷玉想想，這是新君特意提出來的，一定要擺在“信毅”之前，便提筆一口氣寫了出來。仰首說道：“這是謚文，謚號請皇上示下。”弘歷想了想，說道：“就是‘憲’皇帝吧。博聞多能行善可以謂之‘憲’，大行皇帝當(dāng)?shù)眠@個號。至于廟號，‘宗’字是定了的，‘貽庥奕葉日世’。朕看就是‘世宗’的好?！焙霘v侃侃而言，顧盼之間神采照人。張廷玉是從小看著他長大的，雍正晚年一同在上書房辦事。當(dāng)時，只是覺得弘歷溫和儒雅精明聰慧，此時見著真顏色，才知道是個比之雍正更難侍候的主兒，因此忙收斂鋒芒、韜光晦跡、謹(jǐn)守“萬言萬當(dāng)，不如一默”的箴言。

    “朕其實不難侍候?！焙霘v不易覺察地吊了一下嘴角，端起太監(jiān)捧上的**呷了一口，“朕最敬佩的是皇祖父圣祖爺，最禮尊的是皇阿瑪世宗爺。朕之心朕之性與父祖一脈相承，講究敬天法祖、仁愛御下。仁者天也，天者‘乾’也，朕的帝號可定為‘乾隆’。你們有的是兩朝、有的是三朝老臣了，當(dāng)以事朕祖、父之心事朕，佐朕治理天下，使朕如圣祖般為一代令主，致大清于極盛之世。但存此念，朕豈能負(fù)爾等？朝廷也不吝爵祿之賜?！?br/>
    這不啻是一篇登極宣言了，弘歷說得雖然委婉，但“敬天法祖”講的就是圣祖康熙。禮尊父皇不過是盡人子孝道。雍正皇帝急斂暴征，行的苛刻政治，現(xiàn)在他要翻過來學(xué)習(xí)乃祖，以仁孝治天下了。眾人想起在雍正皇帝手下辦差十三年，天天小心翼翼如履薄冰仍動輒獲咎。剎那間都有一種恍若隔世之感，心頭都是一松，忙俯首山呼：

    “乾隆皇帝萬歲，萬萬歲！”

    乾隆覺得身上的血一下子涌到臉上，萬千感慨齊涌心頭，強(qiáng)自按捺著激動的心情，凝重地點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“今日不是議政的時候。要趕緊籌辦大行皇帝的喪事。張廷玉?！?br/>
    “奴才在?！?br/>
    “你來擬旨?！?br/>
    “喳！”

    乾隆坐得筆直的身子似乎松動了一下，說道：“人子盡孝，無論天子庶民，以盡心盡禮為誠。所以舊制天子居喪，心喪三年，禮喪以日代月，只服二十七日喪禮，于理不合。朕以孝治天下，先要自己作表率，怎么能令天下人服孝三年，而自己只服二十七天的孝？這個制度改了。大行皇帝大殮，就在乾清宮南廡搭起青廬，朕當(dāng)竭盡孝子之禮。”說到這里一頓，見眾人都瞠目望著自己，又道：“但朕為天子，政務(wù)繁忙，如因居喪，荒怠政務(wù)，違背了皇阿瑪托付深意，反而為不肖之子。因而三年內(nèi)朕將在乾清宮如常辦事，繁細(xì)儀節(jié)著由履郡王允祹主持，這樣既不誤軍國大事，朕又可以盡孝子之職。”

    這其實是帶喪理政。過去舊制天子居喪以日代月是張廷玉的建議，也無非縮短皇帝居喪時日以免荒怠政務(wù)的意思。乾隆這番議論看似拉長了居喪日期，其實是連二十七日正式居喪也取消掉了。張廷玉學(xué)識淵博，卻也無可挑剔，只咽了一口唾沫，循著乾隆的話意揮灑成文。

    “國家驟逢大變，朕又新喪哀慟，恐怕有精神不到之處?！鼻〗舆^墨汁淋漓的草稿，點(diǎn)點(diǎn)頭又對眾人道：“即令莊親王允祿、果親王允禮為總理王大臣，隨朕行在參贊，著即賞雙親王俸。弘曉、弘晝主管兵部，著李衛(wèi)兼任兵部尚書，辦理軍務(wù)并處置京師防務(wù)一應(yīng)事宜。”說罷目視張廷玉，略一沉吟才道：“張廷玉、鄂爾泰原差不變，加恩賞世襲一等輕車都尉，上書房、軍機(jī)處兩處日常事務(wù)要兼顧起來。就是這樣——明白么？”

    “喳！臣等恭遵圣諭——謝恩！”眾人一齊叩下頭去，思量著還要說些感恩戴德的話時，乾隆已經(jīng)起身，一邊徐徐下座，說道：“道乏罷，各按自己的差事分頭去做，朕就在乾清宮，疑事難決的可隨時來見朕?！?br/>
    乾隆待眾人退出殿門，有點(diǎn)戀戀不舍似地繞著御座徘徊了一會兒，踱出殿外，守在殿門口的侍衛(wèi)、太監(jiān)見新皇帝出來，“唿”地跪下了一大片。乾隆沒有理會，擺擺手便下了月臺。弘曉、弘晝正在宮前東廊下指揮太監(jiān)穿換孝服分發(fā)孝帽，見乾隆出來，兩兄弟一人捧孝帽，一人捧緦麻孝服疾趨而來，長跪在地，滿臉戚容，哆嗦著嘴唇，卻什么也沒說。乾隆看著這雪白的衣帽，又轉(zhuǎn)臉看看已經(jīng)糊了白紙的乾清宮正門和到處布滿了白花花的幔帳紙幡，在半陰半晴的天穹底下秋風(fēng)一過，金箔銀箔瑟瑟抖動著作響，似為離人作泣。

    “皇阿瑪……您……就這么……”他呆呆地由兩個兄弟服侍著換了一身縞素。剎那間，像被人用錐子猛扎了一下，臉色變得異常蒼白，“上蒼啊……這是真的……”他沒有眼淚，但視線已變得模糊。似乎不相信眼前的現(xiàn)實，他試探著向靈棚走了兩步，雙腿一軟幾乎栽倒在地下！

    弘曉、弘晝二人急忙趨前一步，一邊一個死死架住了乾隆。弘曉帶著哭音說道：“好皇上……您得撐住……這個時候出不得事……外頭多少臣子、多少雙眼睛瞧著您呢！”弘晝也是滿心凄惶，小聲泣道：“父皇靈柩沒運(yùn)來，您不能把持不住，我們不好維持……”

    “皇阿瑪……你去得好——快啊……”乾隆干澀地嚎了一聲，兩行熱淚撲簌簌順頰而下，卻咬著牙鎮(zhèn)定住了自己，對弘晝道：“老五，你和弘曉就侍在朕側(cè)。朕這會子心情迷亂……傳旨，六部九卿主官和在京二品以上大臣，隨朕往圓明園迎接皇阿瑪靈柩。這邊的事由履郡王指揮安置……”

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