蕭沅葉醒來的時候，已經(jīng)是深夜了。

    她躺在溫暖舒適的床榻上，空氣中彌漫著濃郁的藥草味，還夾雜幾分她熟悉的茉莉清香，不難判定這是蕭府，她自己居住的園子里。她眼皮沉沉地不愿睜開，后背上一陣陣灼燒般的刺痛，喚醒她沉睡前的記憶。

    這波刺客，也不知道是什么來路。

    耳邊隱隱傳來輕微的腳步聲，她立刻判斷出，一個是桃葉，另一個步伐稍重的是蕭澤。兩個人在不聲不響地忙些什么，良久，桃葉低聲道：“時候不早了，大公子請出吧，這里有奴婢就夠了?！?br/>
    “你一個人守在這里，我實(shí)在是不放心，”蕭澤道：“我就歇息在旁邊的廂房里，若是夜里她醒了，還是有什么別的事，隨時來喊我?！?br/>
    桃葉嗯了聲，端起燭臺送他出門。再輕輕闔上房門，昏暗的房間里，蕭沅葉靜靜地躺臥在榻上，身上蓋著厚厚的棉被，臉色蒼白。

    她輕輕地移步過來，將燭臺擺在床榻旁邊的春凳上，一層層橘色的光暈灑滿半個帷帳。“二姑娘醒了？”

    沒人的時候，她總是這樣稱呼蕭沅葉。

    “……嗯?！奔热槐话l(fā)現(xiàn)了，也沒有什么裝睡的必要。蕭沅葉嘗試去睜開眼，眼簾上似乎壓上千斤鐵塊，恍惚中，她以為自己都已經(jīng)被扶著坐起來；等神智再清醒幾分后才發(fā)現(xiàn)，她根本還是閉著眼睛躺在床榻上。

    “你……怎么知道我醒了。”蕭沅葉有氣無力道。

    “我跟了姑娘十多年了，就聽你這呼吸聲，有什么不知道的？”

    她無言。半響，慢慢摩挲著上下唇：“水……”

    茶盞就在旁邊。在桃葉的細(xì)心服侍下，她感覺口中不是那樣渴了，就連后背的傷痛也減了幾分。

    “可要吃些什么。”桃葉在她的身后墊起了厚厚的枕被，扶著她坐好。

    “暫時不用了。”蕭沅葉終于將眼皮子掀開，環(huán)視著滿室的藥草，道：“別驚動他，你離我近一些?！?br/>
    桃葉挨近緊了她，輕輕將她半個身子攏在懷里，語氣未免有幾分責(zé)怪：“為了救周焱而險些丟了性命，姑娘莫非是看上了他不成？”

    “怎么會？你又不是……”蕭沅葉失笑道：“桃葉，你怕是將事情想得復(fù)雜了。我壓根沒想到會是這樣棘手的刺客，戴上這張面具久了，久而久之我習(xí)慣地保護(hù)他，做一個忠臣義子，一時之間，難以將面具從我的臉上撕下?！?br/>
    “可這次的情況與眾不同啊?！碧胰~淡淡道：“周焱親自送了姑娘回府，姑娘的女兒身……怕是已經(jīng)暴露了。”

    蕭沅葉挑了挑眉：“我難道是衣不蔽體的回來？”

    “姑娘失血這么多，自然是包扎好送回來的?！碧胰~垂眸道：“隨行的還有兩位姑娘，一個姓師一個姓李，當(dāng)時也是忙，沒有問得太仔細(xì)，何況這事兒又不能問?！?br/>
    她思索一番，伸手到后背上摸了摸布條，道：“應(yīng)該是李慧意。若是醫(yī)館的大夫上藥，旁邊難免有周焱守著；他這人雖然好色些，倒還不至于在這種時候揩我的油。我當(dāng)時裹了胸，他還沒那么蠢?！?br/>
    “姑娘不擔(dān)心？”

    “有什么好擔(dān)心的？”蕭沅葉將頭舒服的靠在桃葉的懷里，瞇上眼，“我總不能瞞所有人一輩子！周焱還不至于殺了我，著什么急？”

    兵來將擋水來土掩，一向是她常有的心態(tài)。

    “難道姑娘就不擔(dān)心，周焱要將您納入后宮做了妃子？”桃葉見她那副慵懶從容的樣子，懸著的心早已咽回了肚子里。

    蕭沅葉不慌不忙道：“假設(shè)他真有此心，也不能在全天下人面前，納一個男人啊。”

    “……”

    翌日皇帝微服探病，蕭沅葉得知此事的時候，周焱的前腳已經(jīng)踏入門了。

    “小葉子，你醒了，可好些？”周焱一眼看見她臥躺在榻上，身著素白長衣，烏黑的發(fā)髻松散的綰在頭上。以前雖然刻意看過她，卻從未有此刻的這種心神蕩漾，許多心里話涌在口頭，不知道該說哪一句。

    從前是他傻，這樣嬌小玲瓏的少女，膚如凝脂，桃腮粉面，雙眸輕靈攝魂，怎么會是粗獷笨拙的男兒郎？

    再看蕭澤親密地坐在她的床榻邊，端起瓷碗一口口喂她，忽然覺得很礙眼。

    他冷冷道：“蕭太傅也在啊。”

    “微臣拜見陛下?！笔挐尚卸Y道：“兄弟受了傷，總要照看一二?！?br/>
    周焱并不覺得他們“兄弟情深”，反倒以懷疑的目光巡視著蕭澤，他昨晚想了很久，但仍舊不明白。又不愿在面子上表露出太多的敵意，壓抑住自己的煩躁情緒，他含笑道：“也是，昨兒小葉子救了朕一命，可要好好在家里歇息?！?br/>
    他坐好后，揮了揮手：“你們都下去吧?！?br/>
    “是，陛下。”

    蕭澤敏銳地察覺到小皇帝多變的臉色，聯(lián)想到昨日發(fā)生的一連串事情，心中的危機(jī)感愈發(fā)強(qiáng)烈，一個不好的猜想彌上了心頭。見周焱沒有開口留下他，他抿了抿唇，道：“微臣還有些事兒，還望陛下恕臣先行告退?！?br/>
    “蕭太傅去忙吧?！敝莒驼裏┧谶@仵著，聞言，頗是高興地許可了。

    蕭澤煩悶地告退出來，他自然沒什么別的事情可做，不過是習(xí)慣性地察言觀色，心知周焱不需要他站在那里。他在附近兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，既不能離得太遠(yuǎn)，也不能走得太近。

    看見桃葉在廊下煮藥，他走了過去，道：“我來吧?！?br/>
    桃葉看了看他，將扇子遞給了蕭澤。她收拾好旁邊零零碎碎的東西，似是漫不經(jīng)心地飄去了一句問候：“大公子怎么出來了？”

    他悶悶地扇著火，火光攪動起周圍的空氣，俊美的臉上隱隱有幾分黯然悲涼之色。蕭澤低聲道：“又不需要我?！?br/>
    陶罐里飄出淡淡的藥香味，他瞥了眼桃葉，想起若不是那年桃葉入府，他還壓根不知道小葉子原來是女兒身……

    那是兩年前，蕭府新收了一批丫鬟。

    本來是跟他們無關(guān)緊要的瑣事，只是桃葉生得纖細(xì)貌美，被他那貪圖色相的“弟弟”給點(diǎn)名要了去。一日午后，他從別處聽來個笑話，于是便不請自入地闖入了蕭沅葉的住處，忽然看到了讓他眼瞎的一幕。

    蕭沅葉身著褻衣，旁邊依偎著那新來的丫鬟桃葉，躺在榻上睡得正香。

    不成器??！這么小就睡了府上的丫鬟，他當(dāng)哥哥的還是個童子身呢！

    聯(lián)想到桃葉的名字也帶個‘葉’字，還是這個弟弟親自取的，他發(fā)現(xiàn)自己識破了什么。蕭澤雖然損了些，卻不好在這個時候捉奸在床，一個人悄悄退了出去。

    晚上他再度過去，正好瞧見桃葉正在井邊浣衣，他眼尖，看到那白衣上沾著淡紅色的血跡，一瞬間，蕭澤又明白了什么。

    于是語重心長地教育蕭沅葉：“弟啊，你還小，平時需要克制一些！”

    蕭沅葉有些懵懂，道：“我今天沒吃糖?。颗疵赘庖矝]吃！真的，你要相信我。”

    看他裝傻充愣，蕭澤氣得無話可說，再一看他滿房的鶯肥燕瘦，平時沒留意，現(xiàn)在一看果真有不少絕色的丫鬟。

    一定是這小子平日里偷懶不練功，才有這等的花花心腸！

    第二日，蕭澤起了個大早，跑到蕭沅葉的床上拉他起來。半拖半拉到了習(xí)武場，蕭沅葉睡眼朦朧：“哥，哥！我今日肚子有點(diǎn)不太舒服……”

    “你小子，少來！”蕭澤恨鐵不成鋼，寒風(fēng)呼嘯，硬是逼著他在這里練了半個多時辰的拳。他自己出了一身熱汗，回頭再看蕭沅葉，整個人有氣無力地，有一拳沒一拳的揮舞著，不知道是不是腎虧。

    “小葉子，你這樣可不行?！笔挐蓢?yán)肅道：“你這一久玩物喪志，我就不說你了；我像你這么大的時候，大冬天都是涼水洗澡，不是我說，你這身體……”

    話音剛落，蕭沅葉捂著肚子，軟綿綿地倒在了他的懷里……

    看他裝病逃避，蕭澤揚(yáng)了揚(yáng)眉，決議抱他回去，然后灌他幾副又苦又澀的中藥?；氐绞捀?，見那大丫鬟桃葉捧著一碗奇怪的湯藥，他聞了聞，驚訝道：“這是什么藥？”

    “大公子嘗嘗不就知道了?！碧胰~淡淡道。

    蕭澤哼了聲，一仰頭，竟然真的將那碗‘藥’喝得一滴不剩。他回味了一下，道：“紅糖，姜茶？”

    饒是他不通醫(yī)理，但隱隱也知道紅糖姜茶的用途。他做了下簡單的分析，忽然間，一個大膽的想法震撼住了蕭澤。

    不、不可能吧？

    他凝視著蕭沅葉，恍若不經(jīng)意地問：“第幾天了？”

    “第二……”

    目光交錯中，蕭沅葉狠狠地瞪了他一眼。

    床榻上，蕭沅葉躬身道：“陛下，請恕微臣不能起身行禮……”

    周焱見她一本正經(jīng)，本想說些溫情的話，到口邊卻換成這樣冰冷的語氣，冷冷道：“蕭沅葉！欺君罔上，你可知罪？”