</br></br>這道菜自紀(jì)氏有孕便沒(méi)上過(guò)桌，魚(yú)肉總歸帶著腥氣，她是一碰也碰不得的，聞見(jiàn)了就反胃，她不開(kāi)口，廚房里怎么會(huì)送魚(yú)上來(lái)。
鱸魚(yú)魚(yú)腹切成條上漿，再拿五色菜蔬切成的絲跟魚(yú)肉條裹成圓，黃的是蛋皮，黑的是香菇絲，湊成五六種顏色捏成團(tuán)，擺上魚(yú)頭魚(yú)尾上蒸籠蒸出來(lái)。
那一個(gè)個(gè)的魚(yú)肉團(tuán)可不就跟五彩繡球似的，既好看又好吃，擺出來(lái)很是喜人，小兒家吃不必吐刺，廚下做過(guò)一回，明沅就愛(ài)上了。
可她今天吃了半個(gè)就覺(jué)得咽不下去，喜姑姑立在下道侍候著，見(jiàn)紀(jì)氏跟明潼時(shí)時(shí)打量她，心里納罕，莫非真是誰(shuí)口快走了消息，這樣的事自來(lái)瞞不住，有心幫著明沅圓場(chǎng)，等紀(jì)氏再舀一個(gè)給她，喜姑姑就笑：“六姑娘怕是叫那小人騎虎給魘著了?！?br/>
明潼抬抬尾毛，喜姑姑便接著往下說(shuō)：“原好好的午睡，倒是哭醒的，說(shuō)老虎吃人了，我一摸枕頭下邊，可不就塞了個(gè)端陽(yáng)金健人呢。”
紀(jì)氏伸手摸了明沅的頭：“小人兒氣弱，這些個(gè)東西往后別往屋子里頭收，夜里給她點(diǎn)支香，也就是了?！毙睦镉窒胫热苏鏇](méi)了，明沅跟灃哥兒兩個(gè)去拜過(guò)，也得好好去去晦氣。
這兒已經(jīng)是連睞姨娘的裝裹衣裳都備下了，就從她箱子里撿的，一身粉色蹙金琵琶裙，一雙金邊兒串珠鞋子，一對(duì)赤金簪子，到時(shí)候還要給蘇家十五兩銀子，也就算發(fā)送完了。
明沅聽(tīng)見(jiàn)喜姑姑開(kāi)口，便是咽不下也咽了，萬(wàn)不能讓紀(jì)氏明潼看出來(lái)，特別是這個(gè)姐姐已經(jīng)把她盯上了。
統(tǒng)共七八個(gè)繡球丸子，她一個(gè)人吃了三個(gè)，澄哥兒急巴巴的把魚(yú)肉往自己碗里舀，怕遲了就輪不著他吃了。
這么硬塞，肚里怎么好受，等紀(jì)氏再問(wèn)她學(xué)里讀了什么書(shū)，她便有些迷迷蒙蒙的，紀(jì)氏也不再問(wèn)，揮手就讓丫頭把她抱下去：“這是午間沒(méi)歇好，鬧覺(jué)了?！?br/>
澄哥兒還過(guò)來(lái)摸摸她的頭：“我有武松，給你打虎！”把他桌上擺著的彩面捏人兒給了明沅，果然是黑衣武松一手按著虎頭，一手舉拳正要打下去。
明沅捧著這個(gè)面人回去，走到東府有名的花廊道上，這處花廊便是金陵城里也有名頭的，自起到轉(zhuǎn)到折，統(tǒng)共四個(gè)八角亭子，亭子里樑上畫的許多彩畫，畫的二十四孝圖錄。
白日里顯眼，夜里便是點(diǎn)著燈也黑乎乎的一團(tuán)，甚都瞧不見(jiàn)，一陣夜風(fēng)吹著自起往始點(diǎn)的那一排燈，晃晃悠悠明明滅滅，竹枝樹(shù)葉沙沙作響，冷不丁一股子吹過(guò)來(lái)，吹熄了采苓手里的燈籠，采薇抱了她等在原地，借著廊道里的光，使采菽九紅去點(diǎn)燈。
采菽九紅兩個(gè)去了許久還不曾回來(lái)，采薇久等她不回來(lái)，嘴里嘟嘟兩句，明沅的胳膊腿都生的藕節(jié)似的，抱得久了，手臂發(fā)酸，到前邊回廊處坐下來(lái)，還給明沅緊緊衣裳，怕她著了風(fēng)寒。
明沅趴在采薇肩上，借著月亮的光一抬頭，就看見(jiàn)了“落月閣”三個(gè)字，黑漆漆院門緊緊閉著，兩邊栽的杏花早就落了個(gè)干凈，既無(wú)人住，也沒(méi)人在里頭，可院門里卻分明傳來(lái)“噼噼啪啪”的聲音。
采薇先還不當(dāng)回事兒，等采苓搓了胳膊回頭，看見(jiàn)竟是在落月閣前面，“呀”的一聲驚叫起來(lái)，采薇唬了一跳，伸手就要掐她：“你叫個(gè)什么勁兒！吃撐了你！”
采苓扯了她的袖子，連連擺手，手指頭點(diǎn)著采薇身后：“是落月閣，睞姨娘的院子！”她說(shuō)得這一句，采薇腳都軟了，她原來(lái)就叫嚇過(guò)一回，這時(shí)候怎么也站起來(lái)。
采苓扶她兩把見(jiàn)扶不起來(lái)，就先想去抱明沅，可采薇捏了她的袖子怎么也不松手：“妹妹你扶著我，咱們往前頭去?！?br/>
明沅原來(lái)不怕，可看見(jiàn)這兩個(gè)這般模樣，心里也跟著奇異起來(lái)，難道真是睞姨娘顯靈？她還伸了頭去看，采薇一把捂住她的眼睛，嘴里已經(jīng)哆哆嗦嗦的念起大慈大悲救苦救難觀士音來(lái)了。
采苓按著明沅的眼睛不叫她看：“六姑娘咱們可不敢往那邊瞧?！币幻嬲f(shuō)一面聲音都在打抖，她們都當(dāng)是睞姨娘死了，鬼魂來(lái)看女兒來(lái)了。
廊道那頭咯咯一聲脆笑，一點(diǎn)黃光飄飄蕩蕩的過(guò)來(lái)，采薇叫這一嚇腿上有了力，跟采苓兩個(gè)一左一右站起來(lái)抱著明沅縮在一塊，一陣急風(fēng)那點(diǎn)子燈火忽的暗下去，等風(fēng)住了，又亮起來(lái)，越離越近。
到得幾步開(kāi)外對(duì)面出了聲兒：“采薇姐姐可在？”連八角亭里的燈都叫吹熄了，采薇還抖嘴唇，采苓卻聽(tīng)了出來(lái)，急叫一聲：“是九紅！”
果然是九紅同采菽兩個(gè)，見(jiàn)這兩個(gè)縮成一團(tuán)，還奇了一聲：“可是冷著了，還是采菽姐姐想著，往棲月院里頭問(wèn)四姑娘借了件斗蓬?！?br/>
說(shuō)著就給明沅披上，打了個(gè)蝴蝶結(jié)子，還給明沅帶上兜帽兒，兩邊攏住了，張手道：“我跟姐姐倒倒手吧，姐姐抱久了可不手酸。”
采薇這時(shí)候才覺(jué)出手上沒(méi)力為，才放脫了甩一甩，嘴里呼口氣兒：“怪道說(shuō)人嚇人才嚇?biāo)廊四?！”說(shuō)得這一句，迎著亮瞧見(jiàn)那邊紛揚(yáng)揚(yáng)飄出什么來(lái)，定睛看了會(huì)子：“這時(shí)節(jié)了，還有楊花？”
四個(gè)人都張頭去看，九紅往前一步，伸手抓住一片，才要拈住了聞一聞，竟搓一手灰，連跳幾下回到花廊里來(lái)，急哭一聲，連鄉(xiāng)音都帶了出來(lái)：“夭壽！冥紙！”
明沅只覺(jué)得荒誕，哪怕她要回來(lái)，也該先去看兒子。
前面腳步聲急急過(guò)來(lái)，四個(gè)丫頭里連最膽大的九紅都嚇哭了，聽(tīng)見(jiàn)這樣大的響動(dòng)心里先松了，原是安姨娘那邊派了婆子過(guò)來(lái)，拎了只玻璃燈籠，照得亮堂堂的，幾個(gè)婆子膽氣壯些，見(jiàn)頭地上果然是紙錢灰燼，院里頭還在往上升，三兩個(gè)人拉著往前一推，把門推開(kāi)來(lái)，見(jiàn)里頭蹲了個(gè)小丫頭，正在燒紙。
她聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜想捂也捂不住了，拿樹(shù)枝想把火打滅了，那樹(shù)枝子又干又脆怎么經(jīng)得燒，聲響越來(lái)越大，她便想著索性不出聲兒，等她們走過(guò)去也就好了。
哪里知道忽的來(lái)了一陣風(fēng)，把這些紙錢灰卷起來(lái)吹到院墻外去了，小丫頭叫那些個(gè)婆子拖著胳膊往外頭拉，哭得抖成一團(tuán)兒，抱著柱子不肯動(dòng)。
叫婆子在腋窩里的軟肉上掐了一把拖出來(lái)，疼的哭得更兇，抬眼看見(jiàn)了明沅，喊道：“六姑娘，六姑娘念著姨娘的好，為我求一求罷?！?br/>
采菽一把捂住明沅的耳朵，采薇氣的立住眉毛：“作死的小蹄子，趕緊拿了她送到太太那兒去！”
明沅卻把她認(rèn)出來(lái)了，她是來(lái)給自己送過(guò)點(diǎn)心的小蓮蓬，她被半拖半拉著往花廊那頭去了，采薇念了一聲佛，這兒自有婆子打掃，她一路回去還罵罵咧咧，一會(huì)兒罵小蓮蓬，一會(huì)兒又罵看門的婆子。
等喜姑姑回了屋子，明沅已經(jīng)睡在帳子里頭了，采薇哪里忍得住，扯了喜姑姑的袖子就問(wèn)她：“那作死的丫頭怎么著了？”
喜姑姑斜她一眼，采薇趕緊收斂了，“可把六姑娘嚇著了？”這話上房的婆子已是來(lái)問(wèn)了一回，喜姑姑又問(wèn)一回，采薇趕緊搖頭。
她不再說(shuō)話，踩了踏腳，掀開(kāi)簾子，明沅眼睛緊緊閉著，她便坐下來(lái)給她掖掖被角，心里長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一聲，那丫頭只留這一夜，等天亮就發(fā)到莊子上去守睞姨娘。
睞姨娘還未死，卻只怕活不過(guò)這兩天了，小蓮蓬是外頭買來(lái)的，她娘一氣兒生了三個(gè)女兒，丈夫是碼頭上邊扛大包的，叫疊著的大包砸下來(lái)砸死了，一個(gè)人拖著三個(gè)女兒活不下去，這才把大女兒給賣了。
賣小蓮蓬的銀子過(guò)得幾年，又要跟著賣她的妹妹，她一時(shí)傷感哭了兩聲，叫睞姨娘看見(jiàn)問(wèn)了一句。聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)就紅了眼圈兒，給了她一兩銀子，小蓮蓬家里竟靠著這一兩銀子支撐下去了，也沒(méi)賣她的妹妹，如今都在家里頭扎花兒換錢。
因著這個(gè)，小蓮蓬聽(tīng)見(jiàn)睞姨娘快要死了，這才回去使了幾個(gè)大錢讓婆子開(kāi)了門，也不往里頭去，就在天井里頭燒些紙錢給她開(kāi)開(kāi)道，叫各路小鬼吃飽，黃泉路上不折磨她。
紀(jì)氏聽(tīng)見(jiàn)了，面皮兒都沒(méi)動(dòng)一下：“你既是個(gè)忠心的，便去伴她兩日，把她發(fā)送了，也全了你們主仆一場(chǎng)的情誼?！?br/>
到這會(huì)兒，小蓮蓬反而怕了，她怕她以后就呆在莊頭上回不來(lái)了，叫配個(gè)莊稼漢子不說(shuō)，月錢也沒(méi)了，趴在地下哀哀哭求。
明潼坐在紀(jì)氏身邊，跟喜姑姑兩個(gè)正在對(duì)著袁氏送來(lái)的帳冊(cè)，采扎紙亭怎么也對(duì)不上，不耐煩的皺了眉毛，手上還在撥算盤珠子：“既說(shuō)恩情，便讓你還了她恩情，你倒又不愿意了？”
小蓮蓬半個(gè)字兒也說(shuō)不出來(lái)，癱在地上軟成一團(tuán)，叫婆子拖出去，又吩咐了門房上預(yù)備著大車，等明兒一早城門開(kāi)了，就送她到莊子上頭去。
她在府里這些年，也有些相好的姐妹，知道消息都悄沒(méi)聲兒的給她送兩件衣裳，又送些體己，麥穗兒同她最好，使了大錢給看守婆子。
一面把包袱遞給她，一面拿帕子捂了臉哭：“總歸侍候了姨娘一場(chǎng)，她嘴巴利些，人卻是好的，手上攢下這點(diǎn)兒本就是她漏出來(lái)的，茲當(dāng)我還給她了。”
守門的婆子把錢點(diǎn)了兩遍，聽(tīng)見(jiàn)里頭有哭聲傳出來(lái)，拿腿兒踹踹門：“下作的娼婦，流什么貓尿，要想去莊頭，我受累跟孫婆子說(shuō)一聲?！?br/>
麥穗兒趕緊收了聲兒，又點(diǎn)點(diǎn)包裹里那個(gè)小軟布包：“里頭包了兩塊軟香糕，姨娘一向愛(ài)用，叫她吃些再上路?！?br/>
角門里出去一輛青布車，怎么也不惹人的眼，小蓮蓬一夜里眼淚都哭干了，倒比聽(tīng)說(shuō)睞姨娘死時(shí)更加傷心，抱了包袱不住抖肩，那陪著去的婆子推她一把：“德性，還不收了聲兒，叫你大半夜里燒紙給人尋晦氣，活該！”
明沅半夜里怎么都睡不著覺(jué)，盯著百花彩蝶罩怔怔出神，往后灃哥兒就沒(méi)娘了。</br>