待得方達(dá)從綢緞鋪回家，見董氏摟著貴姐兒在一邊陰笑，詫異道：“大白天的，怎么笑的這般寒磣人，倒像是陰了誰一道？”

    “有這般明顯？”董氏拿貴姐兒胖乎乎的小手貼在自己臉上，遮去了那股從心里透出來的笑意，跟方達(dá)說：“雨哥兒他娘剛帶他來坐了一會，不想雨哥兒被貴姐兒咬了手背，又被貴姐兒作弄了一通，剛把他娘倆送出大門外回來，我這忍不住就笑了?！?br/>
    方達(dá)素知董氏和董玉嬋總是有些兒面和心不和，偏又愛湊在一起，一有什么就忍不住攀比起來，這會貴姐兒欺負(fù)了李甘雨，在董氏來說，就像是自己欺負(fù)了董玉嬋一樣，壓過她一頭了，笑的就像是報(bào)了積年老仇一般。

    方達(dá)搖搖頭，自顧坐下。董氏看看時(shí)辰不早了，估計(jì)文信他們也該回來了，忙喊家里一個(gè)新請來的老婆子緊著準(zhǔn)備飯菜，自己抱了貴姐兒去放在椅子上，起身倒了茶與方達(dá)喝，笑道：“今兒回來的倒早。我就說請的掌柜他們都是可靠的，有些事就放手與他們做去，再說信哥兒雖年紀(jì)不大，現(xiàn)下也能幫著你，你就踏實(shí)些不好，非得天天還早出晚歸的操勞？”

    方達(dá)喝了茶，抱過貴姐兒逗弄，一邊卻跟董氏說：“阿逍全家搬去京城里也有好幾年了，如今才熬出頭來，因之前自己做的也是皮貨，對皮貨最是熟悉，如今不單是掌柜，還幫著老東家經(jīng)營著新開的皮貨鋪。他知道我雖不再跟著行商出海，但跟這些行商們的交情還在，這些行商的足跡又是遍步各處的，也有一些發(fā)了跡，已是搬到京城里住著，因此來信托著我介紹現(xiàn)下住在京城里，信用好又可靠的行商與他認(rèn)識。想借著自己是皮貨鋪的掌柜，拿了鋪里的貨只記帳，不用先給銀子這條便利，買些上等的皮貨托行商運(yùn)出海外去買，所賺的錢四六分。為了他這件事，我這幾日才早出晚歸，打探的十分妥當(dāng)?shù)娜?，回信與阿宵。前幾日本待與你說這事的，你又正惱我，就丟開沒說?！?br/>
    方達(dá)嘴里所說的阿逍，正是他二弟方逍，早年也跟著他一起出海當(dāng)行商的，誰知他那回所搭的船遇上海盜，船上的人雖沒事，貨物卻盡被搶凈，待得回轉(zhuǎn)，又碰上家里一個(gè)老伙計(jì)收錯(cuò)了一批次貨，一下子左支右拙，自然是求上方達(dá)家。

    方達(dá)當(dāng)時(shí)出海未歸，董氏狠狠心作了主，把家里剩下的銀子拿出來與方逍還了追得急的債。因方逍家里還常有人上門討債，董氏只得把方逍的婆娘和兒子接到自己家里，跟方逍說待方達(dá)回來才作道理。

    方逍焦頭爛額了半個(gè)月，見方達(dá)遲遲未歸，沒奈何只得把商鋪和宅子賣掉還清債務(wù)。當(dāng)時(shí)正好有一位從京城里來此地購買一些獵戶手中皮子的大掌柜，從方逍手中購買了幾張好皮子，交談之下，得知方逍的境遇，便道：“我們東家新開了一家皮貨鋪，正要請一位十分懂得皮貨的副掌柜站柜前看貨色，你若是愿意，倒不妨帶了老婆兒子同我一起上京?！?br/>
    方逍當(dāng)時(shí)正在走投無路，聽得這位掌柜所說的東家，卻是聞名已久的一位大商家，再一聽所給的酬勞并不低，還有一所大宅院，隔開了一幢幢小院落，專門給他們這些有家屬的掌柜和伙計(jì)等住著，立馬心動。回去跟婆娘商量了，過得幾日就帶了婆娘和兒子跟那位掌柜上京了。方逍盡心助著東家打理皮貨鋪，熬了幾年，終是被東家信任，如今也算是苦盡甘來了，這陣子便寄了信回來與方達(dá)說自己的現(xiàn)況。

    再說董氏前幾日之所以惱了方達(dá)，卻是方達(dá)兩晚沒回家，她聽得是集了幾個(gè)行商到摘月樓喝花酒去，卻不知道他是為了方逍之事正拜托幾個(gè)行商打探如今在京城里住著的行商們的情況。待得方達(dá)第三日回家，自然吃了董氏一個(gè)閉門羹，后來雖是開了大門，董氏也沒給他好臉色看，自鎖了房門，他只得睡書房去。昨日，他候著董氏氣消了些，正待說這件事，卻剛好是貴姐兒拜干娘的吉日，一時(shí)要接待巧娘和鄭明發(fā)等，也沒機(jī)會說。于是，他們兩個(gè)因種種原因而空曠了幾日，昨晚上才會發(fā)出那么大的異響，讓貴姐兒聽的小心肝亂跳。

    董氏聽了方達(dá)的話，白了他一眼說：“既是為著二叔的事才上的摘月樓，有什么不好說的？你道我不知道，你們借著談事情到那些個(gè)地方去，就算沒有真?zhèn)€作了入室之賓，雙手又哪會空閑著，雙眼也自然是瞧盡了春光。你既是得了甜頭，在別人那里吃的飽飽的，回來自然是宿往書房去，不肖和我解釋的?！?br/>
    方達(dá)拿眼覷董氏，似笑非笑說：“我在別人那里調(diào)動了全身的火，可是一直忍著，至昨晚才泄在你身上的，你可莫冤枉我！”

    董氏啐了他一口，見貴姐兒憋著一張臉，似是忍著尿的樣子，慌忙抱了到里面去把尿。

    其實(shí)貴姐兒是聽得他兩個(gè)話話兒童不宜，一張臉才古怪起來的，一邊按著自己的小心肝，一邊暗暗嘆氣：天咧，我什么時(shí)候長大呀？起碼這些人不會在我跟前說這些話。

    方達(dá)跟了友人們到摘月樓去，又哪會清清白白走出來。只是這回的姑娘特別的妖艷，因此跟著友人在摘月樓連宿了兩晚，打破了從前至多只宿一晚的規(guī)例，因此心中有一些愧意，見董氏生氣，一時(shí)又怕言多必失，便忍住想等董氏消氣些再作解釋，到那時(shí)她也不會追問的太詳細(xì)。

    董氏又何嘗不知道這些男人們到了那些個(gè)地方，除了不能的，哪個(gè)會如君子一般守著規(guī)矩。只是男人要應(yīng)酬做事等等，少不得逢場作戲，自己若是不能夠睜一眼閉一眼，這個(gè)家早散了。好在方達(dá)多年來也恪守一些規(guī)矩，并不太過份，人前人后也很給她面子，相較于其它稍稍有些頭臉的男子，方達(dá)的行為已算是十分難得了。

    董氏抱貴姐兒把完尿出來，也不欲再深究方達(dá)的事自尋煩惱，轉(zhuǎn)問起方逍在京里的情況。方達(dá)見董氏不細(xì)問宿在摘月樓里那兩晚的事，悄悄松一口氣，笑道：“阿逍他們到京里時(shí)，只有一個(gè)兒子，如今新添了一個(gè)兒子和一個(gè)女兒了。女兒卻是新納的婆姨生的?！?br/>
    京里果然是一個(gè)大染缸，二叔這才去幾年，又是做的人家掌柜，自己并不是東家，這便納上妾侍了！董氏一聽方達(dá)的話，狠是吃了一驚，脫口說：“二叔本不是京里人氏，又不過幫著東家打理鋪?zhàn)佣?，卻是哪家愿意把女兒嫁與他作妾？”

    “據(jù)聞他新納的婆姨，本是東家身邊最得寵的一個(gè)姨太太的丫頭，那回東家?guī)Я艘烫湍莻€(gè)丫頭到皮貨鋪去挑皮貨，那姨太太不知道跟東家說了什么，后來就叫了阿逍到跟前去，把姨太太那個(gè)丫頭給了阿逍作小的。阿逍一者覺得這是東家信任自己，給自己的賞賜，二者見那丫頭貌美，自然就接受了?！狈竭_(dá)說起這件事，卻冷笑一聲道：“這自然是東家那姨太太見阿逍經(jīng)管著皮貨鋪，想要結(jié)納他，因此才把自己身邊的美貌丫頭與了他作小的。將來若是有什么，怕那個(gè)丫頭不會跑她那兒去報(bào)告？阿逍若是有什么把柄被拿捏住，就得聽那姨太太吩咐了。這事兒我門兒清，已是寫了密信細(xì)細(xì)的囑了二弟妹，叫她好生看著那婆姨，莫要鬧出什么事來?！?br/>
    “我就說呢，姨太太是那么容易納的？不過打人家一份工，就呼奴喊婢，三妻四妾起來，那正經(jīng)主子又該是怎生排場？”董氏不以為然，正待再說，見自己幾個(gè)兒子相繼從鋪里和學(xué)堂回來了，便止了話，吩咐婆子開出飯來。