一座座山脈河流凸顯出來(lái)。山脈、沙漠、泥沼和雪峰、白皚皚的凍土，一切自然與不自然都星羅棋布地散落在地圖上。

    還有好幾塊是完全的黑色地帶，象征著什么，不言而喻。

    “死亡之地啊……看看這地方的沙丘，還有這里，就像山脈一樣占據(jù)了龐大的面積。幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，這地方?jīng)]下過(guò)一滴雨。這里沒(méi)有一棵樹(shù)，有的只是一望無(wú)際的冰海，還有背后的高山枯石沙漠?！?br/>
    昆塔莎的手指停止了移動(dòng)，索性將手掌直接按在地圖上，平靜地說(shuō)道。

    “他們認(rèn)為，在那樣的荒漠里，只有兩種生物能在嚴(yán)酷環(huán)境中找到樂(lè)趣……沙蟲(chóng)和神。而我，恰好就是其中之一。”

    諸葛云思索了一下，明白他的意思了，于是點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “所以你接受坤廷皇族的命令，去了黑暗大陸？”

    “是的。雖然我并不想去那里，但他們告訴我必須去。他們毫無(wú)忌憚地撒謊……以為他們的創(chuàng)造物不懂這些。沒(méi)錯(cuò)，在某種意義上他們的確是創(chuàng)造我的人，但也是在神明面前的惡魔。他們?cè)S諾我將獲得最強(qiáng)大的精神信仰，我無(wú)法拒絕。”

    “你很清楚自己的來(lái)歷和他們的目的啊。那么，坤廷人又為何非要去北邊環(huán)境嚴(yán)酷的大陸呢？”諸葛云問(wèn)道。

    “他們迫切需要尋找一種珍貴的資源，那是深埋在地下的元素結(jié)晶，被稱為魂晶石?！?br/>
    “尋找魂晶石……”

    諸葛云心中微微震動(dòng)，表面上卻裝作毫不動(dòng)容的樣子。他猜測(cè)，坤廷人賦予昆塔莎的能力就與此有關(guān)。

    這些事諸葛云曾聽(tīng)薩隆說(shuō)過(guò)，如今又被昆塔莎又從側(cè)面驗(yàn)證了，歷史傳聞看來(lái)都是真的。

    傳聞中坤廷人在南部大陸發(fā)現(xiàn)了黑塔，研究后發(fā)現(xiàn)，魂晶石蘊(yùn)藏了驚人力量。然后人們利用它、改造它，用魂晶的力量創(chuàng)造人造神明，繼續(xù)為整個(gè)帝國(guó)服務(wù)。

    反過(guò)來(lái)又用神明幫他們尋找更多的魂晶，那時(shí)的人類種族幾乎呈跳躍式發(fā)展，導(dǎo)致這一切的，正是魂晶。

    可是，他們?yōu)槭裁匆@么做呢？難道僅僅是為了維持信仰？

    昆塔莎繼續(xù)說(shuō)道，“很多時(shí)候，魂晶石的微粒存在于沙粒、巖層、植物中，甚至在風(fēng)中都能找到它們，那是鍛魂師最重要的資源——稱為通靈圣物?！?br/>
    “怪不得，看來(lái)坤廷人那時(shí)也掌握靈力了吧？”諸葛云眉頭一挑道。

    昆塔莎看了諸葛云一眼，道，“對(duì)，跟你一樣。”

    諸葛云說(shuō)道，“不，跟我不一樣?！?br/>
    他搖了搖頭，一副老神在在的樣子，“恐怕他們只知其一不知其二。這種未知力量他們理解為神明的贈(zèng)禮，以為能解釋他們自身的問(wèn)題，但殊不知那是真正黑暗的禮物?！?br/>
    “呃——禮物！”

    對(duì)于諸葛云的回答，昆塔莎顯然有些驚訝。

    這個(gè)人果然懂得很多，魂晶石的力量與靈力確實(shí)不同。

    “不管怎樣，他們當(dāng)時(shí)就是那樣想的，執(zhí)著而堅(jiān)定，因?yàn)榈蹏?guó)的戰(zhàn)車必須前進(jìn)?！?br/>
    昆塔莎一臉平靜地說(shuō)道，“你知道嗎，我最開(kāi)始的名字只是個(gè)代號(hào)——四號(hào)。而他們的計(jì)劃中，要?jiǎng)?chuàng)造十三個(gè)強(qiáng)大的生命體，用魂晶提取的能量為我們這樣的生命體注能?！?br/>
    “是啊，不過(guò)不止十三個(gè)吧？我聽(tīng)說(shuō)人造神靈還有最后一位，也是最特別的一位。”諸葛云冷冷道。

    “見(jiàn)吾杰作，爾等能者，也得折服——”昆塔莎低聲道，“也許有第十四個(gè)吧，我不清楚。”

    “我見(jiàn)過(guò)一位有著天才創(chuàng)造力的鍛魂師，這話就是他說(shuō)的。他一直想要?jiǎng)?chuàng)造出一個(gè)最強(qiáng)大的神明，超越我們所有。但據(jù)我所知，那已經(jīng)是不可能的了？”

    “為什么不可能？”諸葛云問(wèn)。

    “為什么？”

    昆塔莎咧嘴笑了，道，“因?yàn)橘Y源已被耗盡了！魂晶石的轉(zhuǎn)化很復(fù)雜，需要消耗大量人類的精神力和生命之力。對(duì)于坤廷帝國(guó)，這不得不說(shuō)是個(gè)沉重的打擊?！?br/>
    “那位鍛魂師叫什么名字？”

    “他叫薩隆。作為一位那時(shí)偉大的魂學(xué)家，他既利用了現(xiàn)有科學(xué)的技術(shù)，又從古代文獻(xiàn)中窺知了那些一度處于隱匿狀態(tài)的“神圣知識(shí)”。而這些神圣的知識(shí)所包含的內(nèi)容，正是我們是誰(shuí)，我們從哪兒來(lái)，甚至，我們往何處去?！?br/>
    “哦，這個(gè)人倒是很特別。”諸葛云心頭明鏡，嘴角微動(dòng)。

    “那位鍛魂師的表情永遠(yuǎn)很陰郁，也的確讓人看不透。像他這樣的人并不多，不過(guò)有野心的家伙卻很多……”

    “數(shù)千年來(lái)，祭司、通靈師、鍛魂師和學(xué)者們都曾努力地解釋生命從何而來(lái)……現(xiàn)在，這些公認(rèn)的大師，知名學(xué)者，都帶著一個(gè)最為驚人的理論來(lái)到統(tǒng)治者面前——他們推算出，北部黑暗大陸蘊(yùn)藏著更多魂晶，遠(yuǎn)超南部大陸?！?br/>
    “懂了，帝國(guó)皇族為了得到那些資源，準(zhǔn)備派兵跨越深淵巨溝，進(jìn)行遠(yuǎn)征？”

    諸葛云表示理解，道，“他們征服北部黑暗大陸其實(shí)就是為了魂晶石，而你就充當(dāng)了他們的工具？”

    “不止為了魂晶石那么簡(jiǎn)單，還有別的目的……不過(guò)你說(shuō)得對(duì)，他們認(rèn)為賦予了我力量，就主宰了我的一切。而我，理所當(dāng)然就是他們的奴仆和工具?！?br/>
    “可你，是被當(dāng)作神明創(chuàng)造出來(lái)的啊，有些事……”諸葛云又看了一眼地圖，欲言又止，腦海中不斷思考著一個(gè)個(gè)問(wèn)題。

    整個(gè)事情與他之前的認(rèn)知不太一樣。

    諸葛云本以為，坤廷人創(chuàng)造人造神明的目的，是為了統(tǒng)一帝國(guó)乃至整個(gè)世界所有的心智。但真正的帝國(guó)上層階級(jí)卻并不這么認(rèn)為，他們覺(jué)得，就算擁有強(qiáng)大能力的神明，也只是他們手中棋子罷了，而他們自己才是真正的神明。

    這就太離譜了。

    接下來(lái)，昆塔莎講述了一段鮮為人知的坤廷人歷史。

    仙那度，坤廷帝國(guó)的首都，帝國(guó)中的帝國(guó)，位于姆大陸東北豐饒的帕丁森高嶺，是榮載萬(wàn)代的上層階級(jí)的統(tǒng)治堡壘。

    這里，正是坤廷人祖先發(fā)現(xiàn)第一座中央巨塔的地方。

    由于魂晶的力量能夠使人強(qiáng)大，他們研究了許多年后，自身也具有靈力，同時(shí)變得無(wú)比強(qiáng)大。

    除了對(duì)魂晶的研究，坤廷人祖先還對(duì)天文學(xué)及其它科學(xué)有著極為高超的成就。

    他們?cè)噲D破譯古老的宇宙進(jìn)化論，并認(rèn)為，人類在大地上的繁衍壯大離不開(kāi)某些地下深埋的東西。這些東西與“神圣周期”有關(guān)，這個(gè)周期涉及到太陽(yáng)系中的某個(gè)神秘成員——第十二顆天體。

    而人類文明就與它有關(guān)，并在一次次的“末日”中走向未來(lái)。